Глава четырнадцатая. В тылу врага 2

Пройдя совсем немного, я быстро выдохлась. Демон повел меня в тень большого раскидистого дерева с висящими вниз ветвями. Откинулась на спинку лавки с резной спинкой и расслабленно вздохнула.

— Вы меня утомили, — прикрыла глаза, положив руку на лоб. Конечно, это была ирония и я совсем так не думала, но эта отцовская черта намертво въелась в кровь и стала неотъемлемой частью меня. Кстати, именно эта черта характера: иронизировать по любому поводу и без, часто усложняла мне жизнь. Не все люди — ценители «тонкого» юмора. Часто я обижала окружающих своими язвительными комментариями. Сначала я пробовала объяснять, что всё что говорю, не со зла. Не желая обидеть, оскорбить или поддеть, просто выходит так. Я пыталась меняться, но получалось не очень…

И тогда я стала просто забивать. Забивать и уходить, потому что мне нечего делать рядом с людьми, которые не хотят меня принять. А потом я научилась быть с теми, кто нормально воспринимает меня и моё поведение. Хоть на долю.

— Знали бы, как вы меня утомили за две недели, что мы провели в лесу. Сомнительное было удовольствие, я вам скажу, — беззлобно усмехнулся волк… то есть демон, выдергивая меня из каких-то слишком лирических раздумий. Бррр.

— Прежде, чем вы начнете задавать вопросы, — опередил меня мужчина, повернувшись ко мне, — посмотрите воспоминания Кристиана. Из них вы узнаете, что с вами произошло, а потом я объясню ваше состояние.

Я вздохнула. Столько всего нового, непривычного. И я принимаю это с такой легкостью и простотой, что даже боязно становится за своё психическое состояние.

— Валяйте, выкладывайте свои воспоминания, — легко согласилась я и повернулась к мужчине. — Ничего, что я с вами так запросто? Вы же всё-таки глава членов…

Улыбка растянула губы мужчины.

— Говорите как вам удобно, не утруждайте себя формальностями. Ваш жаргон ласкает мой слух. От официальщины уже скулы сводит. Так что, продолжайте, пожалуйста, — стараясь не засмеяться, произнес синеглазый.

— Мне нужно заглянуть вам в глаза, постарайтесь не моргать. Это займет пару секунд, — перейдя на серьезный тон, попросил демон. Я собрала с лавки раскинутые, слабые кости, искренне оплакивая в душе свои пышные формы: доски врезались в таз и доставляли неудобства.

Вложила руки в раскрытые аккуратные кисти демона и подняла глаза. Мужчина сглотнул и неуверенно придвинулся. Его лицо было так близко, что невольно я стала его разглядывать, исключительно как несостоявшийся художник. Мне понравилась овальная форма его лица, очень изящные и довольно густые, изогнутые брови, ямочки на щеках и чувственные, идеально очерченные нежно-розовые губы. Такие мечтает целовать почти каждая женщина. Их, наверное, очень приятно касаться языком, покусывать, посасывать…

— Алеся… — низким рокочущим голосом позвал демон.

— А? — внезапно очнулась я и встрепенулась.

— Отвлекитесь, пожалуйста, и посмотрите мне в глаза, — тихо прошелестел демон, облизнув эти самые губы.

Разозлилась на себя, мысленно дала себе затрещину и посмотрела мужчине в глаза. Мир дрогнул — и замелькали картинки: быстро, но четко, словно кадры киноленты. При этом я слышала диалоги, видела эмоции и лица. Словно, всё происходило на самом деле, а я наблюдала со стороны. Разговор братьев обо мне, решительный настрой Имара, поддержка Кристиана в переливание, моё пробуждение…

Наконец, мелькнул последний образ. «Кино» закончилось. Я болезненно моргнула, стараясь переварить увиденное.

— Он назвал меня змеей, — отстраненно буркнула я, повесив голову.

— Гм… — запнулся демон, стараясь скрыть улыбку. — Ну, вы так шипели.

— Зато я теперь знаю, что нравлюсь Имару, — мечтательно улыбнулась я. Демон молча кивнул и внезапно поднялся, исчезая в зарослях кустов.

— Э? — не поняла я. — Я вас чем-то обидела?

— Вовсе нет, — раздался довольный голос с другого конца лавки. Демон протянул мне фиолетовый цветок с закрытым бутоном.

Улыбнувшись, приняла маленький подарок и понюхала.

— Ни чем не пахнет, — растерялась я.

— Подуйте, — посоветовал мужчина и сел рядом.

Я подула, и даже поднесла бутон поближе. Лепестки медленно раскрылись, являя на свет шевелящиеся белые щупальца, похожие на извивающиеся гельминты.

— Ааа! — взвизгнула я, отбрасывая к чертовой матери гребаный цветок и вскакивая с ногами на лавку. — Что это за хрень?! — скорчившись от противного зрелища я схватилась за демона. Мужчина бессовестно хохотал, пытаясь не упасть вместе со мной.

Меня передернуло от отвращения, а лепестки медленно закрылись. — Беэ! — я скорчила рожу и отвернулась, уткнувшись в плечо мужчины и обхватив его руками. Он продолжил забавляться.

— Вы садист, — сердито выдохнула я и стукнула его по плечу.

— Нет. Просто вы испугались. Это лепариус — вид хищного растения. Когда насекомое садится на бутон, он медленно раскрывает лепестки, а потом хватает добычу усиками. Заталкивает её в маленькую ротовую полость с содержанием кислоты. Там происходит процесс пищеварения. — Мужчина пересадил меня на лавку, а сам поднялся и взял в руки плотоядный цветок.

— Смотрите, — обратился мужчина. Я надулась и отвернулась.

— Уже насмотрелась, спасибо.

Мужчина усмехнулся.

— Смотрите, это здорово, — мягко настоял демон.

Любопытство переселило и я повернулась.

Мужчина отошел в сторонку, сделал в дерне ямку и стал медленно опускать стебель цветка. На моих глазах из оторванного стебля выросли малюсенькие корешки и сцепились с землей.

— Невероятно, — выдохнула я — Разве такое возможно? Не верю глазам!

— Ирил прекрасен. И он станет вашим домом, — ласково улыбаясь, произнес демон.

— Да какой же вы демон?! — вслух возмутилась я. — Вы серый волк! Устроили наглядную демонстрацию, чтобы подвести к этой мысли? Я и так поняла, что мне некуда деваться… — и немного насупилась.

— Выбор есть всегда Алеся и, как только вы адаптируетесь, сами примите решение, как вам жить дальше и кем быть. Конечно, на Землю я не могу вас отправить, вы ведь теперь ифрит, но как жить — дело только ваше. Вы можете принимать Ирил, можете отвернуться. Я просто хочу, чтобы вы поняли: Ирил — не плен для вас, не вынужденное место пребывания. Он — такая же планета, как Земля, такой же дом для его обитателей, а теперь и ваш дом.

— Вы, часом, не философ? — нахмурилась я в ответ. Демон улыбнулся и протянул мне руку.

— Пойдемте, я покажу вам пруд с рыбами.

— Умеете заинтересовать, — признала я и поднялась.

Демон отпустил мою руку и пошел рядом. Мне захотелось уцепиться за его локоть, но он, словно почувствовав это, спрятал руки за спину и повернулся ко мне.

— Единицы могут справиться со смертельной жаждой крови, — серьезно начал мужчина, возвращаясь к моему состоянию. — Надо иметь очень сильную волю и гибкое подсознание, чтобы сопротивляться ей. Простите, мне пришлось вас усыпить, чтобы вы не страдали.

Я удивилась. Он извиняется, за то, что помог мне?

— Вы заблудились в себе и уже стали выбиваться из сил, и я нарушил… в общем, я… мне пришлось быть рядом с вами.

— Вы помогли найти мне путь? — сказала я, скорее утверждая, чем спрашивая.

Демон поморщился.

— Не совсем. Я бы не назвал это так. Вы очень сильная и, я уверен, справились бы сами, просто чуть позже. Я просто составил вам компанию, чтобы вы не скучали.

— Вы совсем не умеете врать, — улыбаясь, покачала головой. — Всё-таки я скажу вам спасибо.

Мужчина нахмурился еще больше и стиснул челюсти.

— Давайте не будем об этом. Хорошо, что вы вернулись.

— Оо! Да вы стесняетесь! — осенило меня. — Вы, как и я, не умеете принимать ни похвалу, ни благодарность, — я все же уцепилась за мужчину. — Признайтесь, что спасли меня, — и хитро прищурилась.

Демон отпрянул, как ошпаренный.

— Вовсе нет!

Я рассмеялась и закашлялась, согнувшись пополам. Демон тут же оказался рядом и опасливо тронул меня.

— Как вы? — спросил он, стараясь выглядеть спокойным.

Я подняла большой палец вверх.

— Отлично и, кажется, хочу есть. Или пить.

Я выпрямилась. Черные кудри рассыпались по плечам. Осмотрела свою чистую майку, брюки, ощущая чистое белье. Волосы пахнут свежестью, а в отключке я была две недели, отсюда вопрос: какого хрена?

— Дайте мне свои воспоминания за эти две недели, — резко потребовала я, повернувшись к мужчине.

Демон дернулся и его лицо стало непроницаемой маской.

— Я глава совета, и не имею права, с кем бы то ни было, делиться своими воспоминаниями. Только чужими, — умело съехал он. Я прищурилась. — Просто скажите, что вас беспокоит.

— Меня беспокоит мой ухоженный чистый вид, — я язвительно усмехнулась.

Демон улыбнулся, на минуту выпадая из реальности. Взгляд стал отсутствующим, словно он предался воспоминаниям.

— Вас намыли и переодели служащие ифритки. Я был с вами в образе волка. Забыли? — вздернув бровь поинтересовался обманщик.

— Я слежу за вами, — показала пальцами «глаза в глаза» и мужчина рассмеялся.

— Когда приедет Имар? — спросила я, чувствуя тоску по этому демону.

— Завтра, — спокойно ответил мужчина. — Сегодня вы ещё отдохнёте, а завтра сможете принимать гостей. К тому же, мне необходимо вернуться к своим делам, а хотелось, чтобы с вами рядом находился кто-то знакомый.

Я улыбнулась и тихо прошептала.

— Спасибо. — Мужчина едва заметно кивнул.

— Смотрите, — он ухватил меня за руку и потянул вперед. — Вот эти синие, с блестящей шкуркой — мои любимые! Ещё нравятся геральдины, — мужчина указал пальцем.

В прозрачной воде кишело видимо-невидимо разной живности. Очень красочной и завораживающей, обитателей глубин неизвестного мне океана.

— Вот эти жирные розовые водоросли? — скептически спросила я. Мужчина усмехнулся и сел на каменный выступ пруда. — А мне нравятся жёлтые и оранжевые губки, и вот эти красные, похожие на кораллы. А из рыб вот эти пузатые с черными пятнышками.

— В любое время, когда захотите, можете приходить сюда и кормить рыб. Салирия, ваша помощница, вам всё подскажет, если пожелаете. А впрочем, я верну вам ваш коммуникатор. Вы с ним неплохо справляетесь, и, думаю, он вам пригодиться.

— Зря вы это, — честно предупредила я.

— Ничего. Я вам доверяю, — улыбнулся мужчина и поднялся. — Пойдемте обедать? Для нас уже накрыли на террасе, с неё открывается замечательный вид на залив.

Чувственно вздохнула и артистично схватилась за сердце.

— Вы сведете меня с ума, — картинно закатила глаза, не чувствуя своей груди.

— Моя грудь, — застонала я, ощупывая свой… — Боже! Второй размер, — захныкала я.

Мужчина отвернулся и кажется, чертыхнулся. Но я была поглощена поиском пропавшей груди.

— А у вас делают пластику? — с надеждой обратилась я.

— Алеся, у вас нормальная грудь, — немного сердито произнес мужчина, перехватил мои руки и поднял, тут же отпустив.

- Пойдемте, будем с вами учиться есть, — улыбнулся демон и пошел вперед, снова оставив меня без своей руки…

* * *

Местная кухня произвела неоднозначное впечатление, так что съела я всего ничего, больше рассматривала приготовленное. Меня слегка поташнивало и всё еще качало временами. Тело ощущалось как неродное. Я неуклюже поднимала вилку, часто оступалась, резко дергала головой и каждый раз злилась из-за этого.

Эмилий наблюдал за мной с настороженностью и легкой улыбкой. Поинтересовался, не хочется ли мне крови? На что я любезно спросила: «Свою предлагаете?»

Демон усмехнулся и объяснил, что, временами, мне придется пить синтетическую кровь, как протеиновый коктейль. Меня передернуло. Эмилий одобрительно усмехнулся.

После обеда меня познакомили с Салирией, милой блондинкой с голубыми глазами: в общем, ничего не изменилось. Уже втроем, мы обошли территорию Храма. Мне показали мой гостевой дом, полностью отдельный, который меня просто покорил. И, сидя на уже моей кровати, демон открыл карту храма, выводя изображение в комнату.

— Это дома младших служащих. Это дома обслуживающего персонала. Здесь дом отдыха: в него приходят обитатели Храма в вечернее время в поисках беседы с другими ифритами: обсудить новости Ирила, перемыть кому-то кости, посмотреть совместно фильм или просто выпить, — интересно рассказывал демон. Уткнулась подбородком ему в плечо, чтобы было лучше видно — и голову не так тяжело держать на весу. А вообще, я заметила, что мне постоянно хочется к нему прикоснуться: потрогать, понюхать. Странные желания, но ничего опасного я в них не обнаружила. Просто демон казался мне родным и безопасным. Видимо, совместная прогулка в лесу сказалась.

Мужчина покосился на меня через плечо, но ничего не сказал.

— Вот этот куполообразный дом — Совет Заседаний, вам сюда входить без разрешения запрещено, как впрочем, и остальным.

Я послушно кивнула: «Ага, заседаний значит», — наматывая информацию на свой длинный ус.

— Это Зал Суда. Обычно он пустует. Это единственное здание, полностью защищенное от любого прослушивания по понятным причинам.

— Ага, — я воодушевлённо кивнула. Ты говори, демон, говори. Я запоминаю.

Мужчина усмехнулся и покачал головой.

— Вот это церемониальный купол. Думаю, объяснять не стоит, для чего он служит?

— Не, и так понятно, — отмахнулась я и ткнула пальцем в изображение: оно тут же покрылось волнами. — А это что? — указалв на единственное двухэтажное здание, самое большое на карте.

— Это дом Совета — в нем проживают «члены», — усмехнулся мужчина. — Мои покои вот тут, в углу, с балконом на втором этаже. А это покои господина Ка…

— Не надо, — резко остановила и улыбнулась. — Мне вовсе незачем знать покои всех «членов». Достаточно одного, — я осеклась, быстро осознавав всю двусмысленность фразы и залилась краской.

— Здесь большая библиотека Ирила, для поклонников бумажных книг. В этом месте царит своя атмосфера, я люблю сюда приходить временами, — задумчиво протянул мужчина, мягко убирая мою голову с плеча.

— Мне пора вернуться к делам, — он поднялся и протянул мне коммуникатор. Тоскливый червячок в груди вскинул голову и уставился грустными глазками: «Как это — уходишь?» — обиделось подсознание.

Я ощутила растроение личности и тряхнула головой.

— Отдохните, Алеся, и прогуляйтесь. В общем, наслаждайтесь жизнью, привыкайте к новому телу, к новой сущности. Завтра вечером мы поговорим о вашей силе и способностях, будем пробовать будить её. Чем быстрее вы освоитесь, тем быстрее вы покинете Храм, — мягко улыбнулся демон и пошел на выход.

Его слова не вызвали во мне энтузиазма и прилива радости.

— До встречи… — тихо буркнула я и упала на кровать.

* * *

Не знаю, сколько провалялась в позе морской звезды, размышляя о жизни бродячей, но к вечеру заметно ожила.

Села, почесала затылок и поморщилась.

— Чего это я разлеглась как червяк на солнцепёке? А ну-ка, барышня, подъем! — я заставила себя подняться и оттащила ванную.

Поставила своё хилое тельце перед зеркалом и строго приказала, глядя в карие глаза с красным ободком, (ух, дьяволица!)

— Ты, милочка, в тылу врага. Разведай обстановку, завербуй союзников, свяжись с Келером — тебе нужен товар для спекуляции. Найди любую инфу на этого Эмилия Ца-Дара. Всё, начались трудовые будни партизана! Не расслабляться! — слегка стукнула себя по щекам и умылась холодной водой.

Бодрой походкой вышла из ванной предварять план в жизнь: подкупай, спекулируй, льсти!