Глава пятнадцатая. Алеся вышла на тропу войны.

Мой привычный мир рухнул. Я больше не Алеся-пышные-формы-детский-врач. Я недодемон, худая и угрюмая, без определенного места жительства и цели в жизни. Мне срочно нужно восстанавливать своё воспалённое и поврежденное сущностью демона сознание. Иначе я впаду в унынье, а туда я категорически не хочу. В таких запущенных случаях я знаю только одно лекарство: мне нужно отвлечься. А где тут у нас отвлекаются? Не иначе, как в доме отдыха. Да, пожалуй, дом отдыха подойдет. Поплаваю среди демонов, разведаю обстановку, послушаю сплетни, заодно и развлекусь за чужой счет.

Решительно распахнула шкаф и, к моему удовольствию, обнаружила много брючных костюмов. Конечно, с моей нынешней фигурой я могу хоть в штору завернуться, и буду выглядеть прекрасно. Но мои любимые, дорогие сердцу, костюмы так радовали глаз и грели душу! Хищно облизнувшись, запустила шаловливые ручонки перебирать вешалки. Свет в гардеробе, словно ореолом, окружил великолепный атласный костюм цвета пепла с черной шелковой рубашкой.

— О, дааа, — с наслаждением протянула я, чувствуя блаженный экстаз. — Да, мой хороший. Мы с тобой идеальная пара, — приложила костюм к себе, закусив губу. Радость плескалась через края, превращая меня во влюбленную женщину.

Тут же вспомнилась цитата из книги, да, я их очень люблю и бережно храню в своей памяти:

«— Вы влюблены? — спросил Перет.

— Да, в платье, — ответила она.

— Отличная партия. Любовь без страха и трудностей».

Вот и я без страха надела костюм и отправилась в гадюжник. Ой, простите, в дом отдыха.

Вышла на улицу — и не обнаружила ни охраны, ни компаньонки. Хмыкнула и включила на коммуникаторе карту Храма. Покрутила объемное изображение, огляделась и заметила трех ифритов: двоих мужчин и женщину, направлявшихся в бежевое здание с голубой округлой крышей. Троица непринуждённо вела беседу. Судя по карте — мне за ними.

Напевая под нос незатейливое «ла-ла-ла», догнала троицу и, как бы между прочим, заметила:

— Отличный вечер, не правда ли? — очаровательно улыбнулась, подстраиваясь под их шаг. Женщина удивленно моргнула, а мужчины украдкой переглянулись.

— Прошу прощения за вторжение в вашу уютную компанию, но я здесь недавно и мне невыносимо тоскливо на новом месте, никак не могу себя занять. Может, вы мне поможете? — невинно и непринужденно… И, главное, улыбаться, но не скалиться.

Шатен ухмыльнулся и оправил замысловатый пиджак.

— Вряд ли мы можем, — вежливо ответила женщина. Ну, ещё бы ты могла!

— Может, и можем, — не согласился русоволосый. — Скажите, из какого вы класса?

Оо?! Я растерялась и продолжила улыбаться. Откуда, мне знать из какого? Первого, второго, А, Б?

— Из служащих или обслуги? — помог шатен.

Ох, отлегло.

— Я гостья, — мило улыбнулась и даже не соврала. Троица переглянулась.

— В Храме редко бывают гости и, как правило, надолго не задерживаются, только если они не обвиняемые, — прищурилась женщина.

— Я — исключение из правил, — кокетливо улыбнулась и пошла ко входу. Троица быстро нагнала меня.

— Мы можем показать вам дом и познакомить с интересными ифритами, из служащих, — охотно предложил русоволосый.

— Не откажусь. От знакомства, — любезно улыбнулась в ответ. И охранник в сером мундире распахнул для нас дверь. Надо бы с ним задружиться.

— Меня зовут Дойл, — представился русоволосый. — Это — Мартир, а это — Мариэла, — девушка натянуто улыбнулась, я — очаровательно, в ответ: все счастливы и довольны. Особенно я.

Дойл повел нас в вестибюль.

— Это — северное крыло для бесед, здесь же подают напитки. Можно выйти на террасу со стороны залива. В той части, — мужчина указал мне за спину, и я обернулась, в красном мягком свете виднелись диванчики: атмосфера как в приличном борделе. Хм… — располагается кинозал. Часто мы собираемся на совместные просмотры и здесь же их обсуждаем, — ухмыльнулся мужчина.

— А что там, — указала я на белые двери за колоннами.

— Это комната совета, нам туда нельзя, — холодно ответила женщина.

Ага, для совета, значит…

Потерла подбородок и отправилась за напитком.

За зеркальной, изогнутой змейкой, стойкой, в свете нежных сапфировых ламп, стоял парнишка с короткими волосами, но длинной челкой, в белом трикотажном костюме, похожим на поварскую форму.

— Привет, — игриво улыбнулась я и села на высокий белый стул со спинкой.

— Добрый вечер, леди, — вежливо улыбнулся юноша, неприкрыто меня разглядывая. И он был такой не один. Я только сейчас поняла, что взгляды всех присутствующих, и моих провожатых тоже, обращены ко мне. Только остальные делают это украдкой.

— Честно скажи: помада размазалась? — тихо прошептала я, перегнувшись через стойку. Парнишка ухмыльнулся.

— Нет леди, всё в полном порядке, — доверительно ответил он и потянулся за красивой зеленой бутылкой. — Просто вы темненькая. Волосы, — указал он.

Машинально потрогала прическу.

— Вы не иномирянка, — раздался голос сбоку. Медленно повернулась и улыбнулась статному мужчине в черном костюме. Мои провожатые испарились. — Вы ифритка, но при этом темненькая. Это странно, вот все и смотрят, — пояснил мужчина и сел рядом.

Выходит, меня приняли за свою, а вот с цветом волос возник диссонанс.

— Алеся, — расплылась в милой улыбке и протянула руку. — Налей чего-нибудь безалкогольного, — обратилась к парнишке. Молодой бармен быстро и умело наполнил высокий стакан бледно-оранжевой жидкостью.

Сок разбавляют?

— Маркус, — мужчина поцеловал мою руку. Тоже сделал заказ и расплатился за двоих. Я как-то даже не подумала об оплате.

— Приятно познакомиться. Вы тоже служащий? — поинтересовалась я и потянулась к местному соку, который по вкусу напомнил тухлую облепиху. Имар был прав относительно местных напитков.

— Нет, я приехал по делам. Моя сестра заключает союз буквально через три дня. Я принимаю участие в подготовке, — улыбнулся мужчина.

— Сестра? — нахмурилась я и сделала глоток облепихи.

— Амелия Варгес.

Пфффф… сок брызнул так внезапно…

— Простите! Простите! Простите, пожалуйста, — подскочила я и принялась отряхивать испорченный костюм мужчины. Посмотрела на его лицо в мелкую оранжевую крапинку и бессовестно рассмеялась. Попыталась сдержать смех и хрюкнула.

— Прстите, — ещё раз хрюкнула. Мужчина поджал губы и провел пальцем по лицу, смазывая облепиховую сыпь.

— Дружок, дай полотенце, пожалуйста, — обратилась я к бармену. Взяла белое полотенце и принялась аккуратно вытирать пострадавшему лицо.

— Вы же не подадите на меня за это в суд? — улыбаясь, спросила я.

— Не знал, что моя сестра такая знаменитость, — мужчина забрал у меня полотенце и начал вытираться сам. Я села обратно на стул.

— Ваша сестра, наверное, очень рада? — невзначай поинтересовалась я.

— Да, — не стал отрицать мужчина. — Келер лучше Ариана. Хорошо, что помолвка с беременной иномирянкой не состоялась.

— Да, какая удача, — заторможено согласилась я. — А вы, случаем, не знаете, по каким причинам не состоялась? Я что-то слышала об этом, — приняла непринужденный вид, обводя пальцем стакан.

— Точно не знаю, — пожал плечами мужчина. — Поговаривают, что на неё напали и, вроде, даже убили. Кто-то говорит, что она жива, но потеряла ребенка. В любом случае, для нас всё закончилось хорошо.

— Это верно, — фальшиво улыбнулась я и закинула ногу на ногу. — Слышала, ваш отец дружит с Келером, — включилась в игру, желая узнать больше информации. На мой взгляд, у этой семейки достаточно причин желать моей смерти.

— Верно, — Маркус сделал глоток. — Они лучшие друзья. Правда, когда Кристиан заявил отцу о своём решении, они сильно повздорили. Я слышал, как они ругались в кабинете отца. Еще и Амелия раздула огонь своими слезами и клятвами о горячей любви к Кристиану. Чушь полная — сестренка кроме себя любит только роскошь. Ну, может, ещё отца.

— Вы очень категоричны относительно сестры, — слегка упрекнула я. — Может, и правда, девочка влюблена, а вы так сразу. И она же всё-таки ваша сестра.

Мужчина улыбнулся.

— Вы правы. Я слишком многое себе позволил.

— Ничего, — улыбнулась я в ответ. Посчитала, что узнала достаточно и решила откланяться.

— Ещё раз прошу меня простить за испорченный костюм. Вам лучше переодеться, а мне пора. Всего доброго. Надеюсь, ещё увидимся, — отсалютовала стаканом и направилась в зал с диванчиками, размышляя, кто же меня заказал: отец или дочь?

Задумавшись, налетела на только что вошедшего посетителя дома отдыха. Карма — она существует. Сок пятном расплылся на моей груди и костюме вошедшего ифрита.

— Черт! — по-русски выругалась я, отряхивая пальцы.

— Алеся? — раздался удивленный голос…

— Эмилий? — я не поверила, подняв глаза и столкнувшись с синей бездной.

Мужчина сглотнул, его взгляд жадно исследовал моё тело: от кончиков волос до кончиков пальцев. Он, казалось, потрогал меня всю, каждый сантиметр. Ничего не укрылась от пристального взгляда. Коснулся волос, глаз, потрогал ворот блузки, проследил линию брюк…

Задохнулась от непередаваемой гаммы эмоций. Никогда меня с такой охотой и жадностью не ощупывали взглядом.

— Я… — хрипло запнулся, стараясь отвести глаза, но у него не получалось, как и у меня — дышать нормально. — Не ожидал вас тут встретить, — наконец выговорил он, и, тяжело вздохнув, поморщился. Контакт был прерван. Я огорченно выдохнула.

— Простите, я тороплюсь, — мужчина быстро поклонился, не глядя на меня, и поспешил в комнату за белыми дверями. С непонятной тоской я посмотрела ему вслед и, раздосадованная, пошла домой: переодеваться, читать и думать.

* * *

Утром проснулась с еще большими силами и в боевом настроении. Сладко потянулась и улыбнулась.

— Жизнь прекрасна! Даже если ты демон, — поднялась и, пританцовывая, направилась в ванну. — Ла-лай-ла-хоп, — вильнула бедрами и вплыла в помещение. Энергия била через край и я решила, что пора выходить на пробежку.

Почистила зубы, скалясь отражению и показывая себе язык. С трудом привела кудряшки в порядок, и пошла рыться в гардеробе.

Гардероб Эмилия оказался не таким скудным, как у Кристиана, и мне повезло отыскать леггинсы и майку. Обуви, правда, не нашлось и я, махнув рукой, пошла бегать босиком. Вышла на гравий, с наслаждением вдохнула свежий утренний воздух, ощущая теплые камушки под ногами.

— Класс! — прошептала, раскинув руки и прикрыв глаза. Бегать решила вокруг зданий через аллею.

Не спеша, наслаждаясь каждым движением, пошла на второй круг. Попадавшиеся на пути редкие прохожие старались на меня не пялиться.

— Я белая бусина, белая-белая бусина, — напевая, улыбалась каждому и чувствовала себя всемогущей.

На третьем круге запнулась, почувствовав на себе пристальный взгляд. Задрала голову, озираясь. В доме Совета, на втором этаже, дрогнули жалюзи.

«Ага, наблюдаешь, значит?»

Разозлилась и пошла к своему дому.

Что он себе позволяет? То смотрит так, словно сожрать хочет, то сбегает, то подглядывает. Кто ты такой, вообще?!

— Давай, до свиданья! — вслух фыркнула я и налетела на охранника. Как я удачно всё-таки налетаю на всех.

— Простите, я такая неуклюжая, — томно произнесла я, хлопая глазами. Ифрит поставил меня на ноги и холодно отстранился, не выражая эмоций.

— Ой! — взвизгнула, почти падая. — Моя нога! Как больно… — застонала, хватаясь за лодыжку. Охранник оказался настоящим мужчиной и подставил мне руку.

— Скажите куда вам, я помогу, — тихо произнес демон, стараясь меня сильно не касаться.

— Туда, — прошипела сквозь зубы, показывая на свой дом.

— Держитесь за меня, — предложил мужчина. — Ага, ещё чего!

Попробовала встать и завыла громче.

— Ой, не могу! Как же больно. Наверное, я сломала ногу, — чуть не плача уставилась в серые глаза. — Отнесите меня домой, я вызову врача, — заскулила, сжимая плечо мужчины. Ифрит стиснул зубы и поднял меня на руки.

Так-то, мой дорогой!

Приложила пальцы к панели рядом с дверью: раздался щелчок, и охранник ногой толкнул дверь. Вошли, дверь автоматически захлопнулась, ставя дом под охрану. То, что нужно.

— Отнесите меня на кровать и можете идти, — жалостливо попросила я, смахивая несуществующие слезы.

— У вас всё должно срастись, — недоверчиво произнес демон, укладывая меня на кровать.

— Должно… — я не успела договорить, как хлопнула входная дверь. Видимо, для особо одаренных, защита дома не препятствие.

Охранник отпрянул от меня, быстро склонился в низком поклоне и снова вытянулся в струну. Всклокоченный синеглазый демон, в одной рубашке, не застегнутой до конца, с бешено-горящими глазами, переводил взгляд с меня довольной на замершего охранника.

Я не понимала причины своей радости, но мой нехитрый план сработал — он пришел. Пришел, значит беспокоиться. А если беспокоится то… что? А ничего это не значит! Он может просто волноваться о своем подчиненном, я ведь дикая первородка, могу и в шею вцепиться. Меня утомили мысли-качели и беспричинное беспокойство из-за отсутствия демона рядом. Я молча поднялась и, как ни в чем не бывало, пошла на кухню ставить чайник. Двое мужчин смотрели мне вслед.

— Чаю желаете? У меня пока нет нормального, но, думаю, скоро обзаведусь качественной заваркой, — беззаботно спросила я, доставая чашки.

Мужчина встал в проходе, и я почувствовала на себе его спокойный взгляд… А ведь только что он напоминал океан во время шторма.

— Надеюсь, у вас всё в порядке? — ровно поинтересовался демон, застегивая пуговицы.

— В полном, — натянуто улыбнулась я, желая треснуть его чашкой. Что-то нервы расшалились совсем. — Я хочу связаться с Имаром, — сухо произнесла я, стараясь думать только о моём северном олене и ни о ком больше.

— Я могу оставить код его коммуникатора, пошлите ему сообщение. Сегодня он все равно к вам приедет. Ненадолго, — вежливо и информативно произнес мужчина, стараясь пятерней пригладить торчащие волосы. Быстро записала показанный код.

— Кесо, подойдите, пожалуйста, — обратился он к охраннику. — Проследите, чтобы с леди Некрасовой ничего не случилось, а так же, чтобы ей было с кем выпить чаю. Если что-нибудь произойдет, немедленно свяжитесь со мной. Но лучше, чтобы не произошло, — обманчиво спокойно произнес демон и склонил голову. От его растерянности не осталось и следа. Вот гад! Как можно так собой владеть и быть таким… ррр… учтиво-вежливым?

— До вечера, Алеся. Постарайтесь себя беречь, — а это уже мне. Отвернулась, скорчив гримасу, и даже фыркнула.

— Всего доброго, мистер Ца-Дар, — в том же тоне ответила я, приторно улыбнувшись. И с удовольствием отметила, как лицо демона неприязненно поморщилось.

Мужчина удалился, оставив нас с Кесо вдвоем.

— Присаживайтесь, — любезно предложила я. Демон обреченно залез на стул.

Разлила по чашкам чай, достала скромные угощения, принесенные моей помощницей, и села напротив охранника.

— Кесо, расскажите о Ца-Даре. Что он из себя представляет? — подперев голову кулаком, обратилась я. Демон чуть не подавился.

— Простите, леди Некрасова, но мне бы не хотелось обсуждать главу совета. Ему это может быть неугодно, — вежливо произнес охранник.

— Мне скучно, — уныло протянула я. — А когда мне скучно, я могу случайно себе навредить, — пустилась на маленький шантаж.

Кесо обреченно вздохнул и, видимо, проклял себя за то, что решился мне помочь.

— Эмилий основал совет, — тихо начал он, а я обратилась вслух. Мне действительно хотелось знать, с кем я имею дело и чего от этого демона ожидать. А спросить его самого не совсем удобно, не хочу, чтобы знал о моём скрытом интересе.

— Все реформы и законы, по большей части, приняты им. Ирил живет и процветает благодаря ему, ну, и остальным членам совета. Но Эмилий другой. Он — первородка.

Моё сердце пропустило удар. Значит, такой же, как я. Интересно.

— Раньше он был из людей: его, как и других в те времена покусали дикие демоны. Не знаю, что было с его семьей, и была ли вообще семья, но он единственный, кто сам справился с жаждой, смог победить сущность демона. Поговаривают, что для этого он ушел в горы и заперся в пещере, пробыв там больше месяца. А когда вышел, возглавил революцию. Без Эмилия не было бы Ирила. Да, другие расы вымерли в той войне, но сейчас мы процветаем.

Заторможено моргнула.

— Прямо Аполлон, — хмыкнула я, чувствуя странное разочарование. Первородка, значит, сам справился, сильный, говоришь…

Я ожидала увидеть тирана, лживого, лицемерного, хоть что-то, за что можно зацепиться. А вместо этого получила живое воплощение Бога.

— Понятно, — уныло протянула я, и сделала ещё глоток отвратного напитка, тут же снова вспомнив о Имаре.

— Вы посидите, или посмотрите проектор. А мне нужно написать сообщение, — пошла в комнату и устроилась в кресле, включив коммуникатор. Сообщение для Имара оказалось целым списком «покупок». Точнее, просьбы привезти мне кое-что земное, по возможности, конечно. В конце попросила приехать как можно скорее. Можно ничего не везти, главное, чтобы себя не забыл. Сообщение благополучно отправилось, и я вернулась в гостиную, решив посмотреть с Кесо фильм.