Глава 18

Со стороны главной площади послышался грохот. Шум был такой силы, что пол под нашими ногами дрогнул, а с потолка посыпалась пыль.

Я аж присела.

— Что за… — дальше последовала череда ругательств со стороны входа. Похоже, Джор был несколько удивлен происходящему.

— Видимо, наши друзья подключились, — усмехнулся Пит.

— Хорошо подключились, — фыркнул Рей, вытирая с лица пыль.

Марк чуть приоткрыл дверь и через щель подсмотрел наружу.

— Думаю, можно ускориться, стража явно отвлеклась, — сообщил он. Рейтан усилил нажим.

Вскоре на полу образовалась довольно приличная куча камней, а в стене — дыра, достаточно большая, чтобы человек мог протиснуться. За ней была темнота.

— Я первый, — Рейтан зажег маленький фонарь. — Потом ты, — он посмотрел на меня. — Остальные за нами.

Он пролез в отверстие, на мгновение исчез, потом его рука высунулась обратно, маня меня. Я взяла его за руку и пролезла внутрь.

За стеной оказался узкий коридор, такой затхлый, что здесь почти нечем было дышать. Из-за низких сводов приходилось пригибаться. В тусклом свете фонаря я увидела старую кирпичную кладку, покрытую мхом. Под ногами хлюпала вода.

— Осторожно, — прошептал Рейтан. — Здесь может быть скользко.

Остальные проникли за нами, и мы двинулись вперед по коридору. Он петлял, несколько раз разветвлялся, но Рейтан уверенно выбирал направление, сверяясь с планом каткомб.

— По крайней мере здесь мы вряд ли кого-то встретим, — кисло сообщил Пит, вляпавшись в лужу какой-то прокисшей жижи. Лицо его при этом выражало явное отвращение. — Тут, наверное, сто лет никого не было.

Звук воды становился все громче. Мы подходили к одному из основных водных узлов.

— Мы под площадью Трех Фонтанов, — прошептал Марк, когда мы вышли в небольшое круглое помещение с тремя массивными трубами, уходящими вверх. — Отсюда вода должна подаваться к трем фонтанам наверху.

— И к казармам Гильдии, — добавил Рейтан, указывая на еще одну трубу меньшего размера, отходящую в сторону.

— Где вход в казармы? — спросил Торен, оглядываясь по сторонам.

— Должен быть здесь, — Рейтан медленно осветил стены фонарем. — Хрон говорил о лестнице, ведущей наверх.

Мы обошли помещение, ища какой-нибудь вход. И нашли его — старую железную дверь, спрятанную за выступом стены. Она не была заперта, просто приржавела от времени.

Рейтан и Торен вместе навалились на нее, медленно открывая. Петли скрипнули, но не слишком громко. За дверью оказалась узкая винтовая лестница, ведущая вверх.

— Это технический ход для обслуживания водонапорной системы, — прошептала я, глядя на лестницу. — Должен вести прямо в здание.

— Или прямо в ловушку, — пробормотал Пит, но все же последовал за нами.

Мы медленно поднимались по лестнице, стараясь ступать как можно тише. Торен, идущий последним, прикрыл за нами дверь — на случай, если кто-то пойдет по тоннелям из другого ответвления.

Но судя по пыли и грязи, что покрывала лестницу, здесь тоже давно никто не ходил. Мне даже стало смешно, как просто мы смогли попасть внутрь.

Лестница казалась бесконечной. Наконец, мы достигли верха и оказались перед еще одной дверью — деревянной, с железной ручкой.

Рейтан прислушался, затем медленно повернул ручку. Дверь открылась с тихим скрипом, и мы оказались в тускло освещенном коридоре. Стены были выкрашены в серый цвет, на полу лежал потертый ковер, приглушающий шаги.

— Мы внутри, — выдохнул Марк. — Теперь куда?

— Хрон сказал, что допросные находятся в восточном крыле, на нижнем этаже, — Рейтан огляделся, пытаясь сориентироваться. — Мы, похоже, в техническом крыле. Нужно двигаться вправо.

Мы осторожно пошли по коридору, прислушиваясь к каждому звуку. Где-то далеко слышались голоса, крики, но в этой части здания было тихо — видимо, отвлекающий маневр сработал, и большая часть охраны действительно покинула казармы.

И уж точно никто не ждал, что мы сможем прошмыгнуть внутрь.

У развилки коридоров мы остановились. Рейтан задумался, выбирая направление, но тут же поятнул меня назада.

— Кто-то идет, — прошептал он и сделал знак остальным.

Рейтан потянул меня за собой, открывая дверь ближайшей комнаты. Мы все быстро скользнули внутрь, плотно прикрыв за собой. У меня уже сердце заходилось от всего этого адреналина. Словно оказалась в каком-то шпионском боевике, ей-богу. Разве только наблюдала не со стороны и на паузу тут не поставишь.

Это была какая-то кладовая, забитая свертками бумаг, картами, инструментами. В тусклом свете фонаря я разглядела стеллажи, уходящие под потолок.

Мы замерли, прислушиваясь. Шаги приближались, потом остановились прямо у двери. Я затаила дыхание. Рейтан, стоявший почти возле двери, сжал рукоять меча.

Но шаги пошли дальше, удаляясь по коридору. Мы облегченно выдохнули.

— Посмотрите, — вдруг сказал Джор, указывая на одну из полок. — Это карты водоснабжения.

Я подошла ближе. И это было просто невозможное везение! Сама судьба, похоже, затолкала нас в этот архив! На полке лежали свитки с детальными картами водопроводной системы города — гораздо более подробными, чем те, что были у нас.

— Лерн знал о подземных коммуникациях все это время, — прошептал Рейтан, разглядывая одну из карт. — Смотрите, здесь отмечены все основные узлы, клапаны, даже древние резервуары.

— И еще это, — я указала на документы, лежащие рядом. В слабом свете фонаря я разглядела печати города на некоторых из них. — Похоже на какие-то договоры.

— Нам нужно взять это с собой, — Рей уже скручивал карты. — Это доказательство того, что Лерн намеренно блокировал водоснабжение города. Изучим их потом.

Я кивнула и быстро просмотрела бумаги, выбирая те, что выглядели поинтереснее.

Закончив здесь, мы заторопились дальше. Пит проверил коридор, и когда подтвердил, что там все чисто, мы покинули архив.

Еще несколько раз на пути нам встречались стражники. Но все они либо почти спали, либо были слишком заняты своими делами, что заметить наше пристуствие. Похоже, все, кто имел при себе хоть каплю ответвенности, отправился на площадь.

На удалось добраться до лестницы, что вела в помещения для допросов. Но спустившись по ней, мы поняли, что это скорее темницы, чем “комнаты”.

— Мы на месте, — шепнул Торен. — Теперь нужно найти охрану.

Словно в ответ на его слова, в конце коридора показались двое стражников. Они стояли у массивной двери, переговариваясь между собой.

— Что будем делать? — спросил Марк. — Их двое, и наверняка есть еще охрана внутри.

Рейтан задумался, потом кивнул Питу.

— Отвлеки их, — сказал он. — Мы зайдем с другой стороны.

Пит кивнул и, прежде чем я поняла, что происходит, выскочил в коридор.

— Эй, помогите! — закричал он, притворно запыхавшись. — На площади бунт! Все штурмуют главные ворота! Магистр Лерн приказал усилить внутреннюю охрану!

Стражники встрепенулись, переглянулись.

— Кто ты такой? — спросил один из них, настороженно глядя на Пита.

— Посыльный! — выпалил тот. — Меня послал капитан Джерт! Скорее, там все горит!

Один из стражников побежал по коридору на шум, но второй остался на месте, недоверчиво глядя на Пита.

— Я никуда не уйду без прямого приказа, — сказал он. — Это допросная зона, здесь важный заключенный.

Пит сделал шаг вперед, пытаясь придумать новый довод, но тут второй стражник вытащил меч.

— Стоять! — приказал он. — Я тебя не знаю. Покажи пропуск.

Ситуация накалялась. Я видела, как Рейтан и Торен переглянулись, готовясь к действию. Но прежде чем они успели сделать шаг, из-за угла появился еще один человек.

Это был Хрон.

Старик шел спокойно, словно имел полное право находиться в этом месте. На его плече была эмблема города — серебряный знак советника. Пит почтительно отошел в сторону.

— Мне нужно забрать пленницу, — заявил он так, словно здесь командовал именно он, а не Лерн. — В городе беспорядки и совет обеспокоен этим.

— Мастер Хрон? — стражник явно узнал его. И, кажется, недоумевал ровно так же, как и мы сами. — Что вы делаете здесь?

Мы с Реем переглянулись. На его лице было ровно такое же непонимание, как и у меня. Похоже, это не было частью плана. Арс сжал рукоять меча еще теснее, явно готовый в случае чего применить его по назначению.

Мне этого как-то совсем не хотелось. Все же несмотря на нашу миссию, я хотела обойтись без человеческих жертв. К тому же Рейтан все же был кузнецом, а не воином. А местная стража, как мне казалось, все же владела оружием получше.

— Выполняю поручение мэра, — сухо ответил старик. — В городе беспорядки, и нам нужно убедиться, что все заключенные в безопасности. Открывай.

Звучало это ну слишком натянуто и, похоже, все происходящее вообще было чистой воды импровизацией. Стражник колебался, но авторитет Хрона был слишком велик. Он медленно опустил меч.

— Я должен сообщить магистру Лерну...

— Магистр Лерн сейчас на площади, пытается успокоить бунт, — перебил его Хрон. — И если ты сейчас же не откроешь эту дверь, завтра будешь патрулировать самые дальние окраины города. Это приказ совета.

Но стражник сдаваться не собирался. Он сделал шаг назад и поднял меч. Не направил на Хрона, но все же отгородился.

— Я подчиняюсь напрямую мастеру Лерну, господин Хрон. Прошу прощения, но мне кажется, вы превышаете полномочия.

— Вот хотел ведь по хорошему.

Он сделал шаг влево. Стражник замешкался, повернулся следом за ним и даже не успел среагировать, когда Торен оглушил его рукоятью меча.

Мы подоспели к ним вовремя. Джор подхватил стражника, чтобы тот не грохнулся на пол, привалил к стене и стащил связку ключей с его пояса.

— Не ожидал вас здесь увидеть, мастер Хрон, — сказал Рейтан, когда мы оказались внутри.

— Я подумал, что вам может понадобиться помощь с официальной стороны, — улыбнулся старик. — Иногда сила авторитета работает лучше силы оружия, но, похоже, не в этот раз. В любом случае я уже показался на площади, меня узнали. Я прибыл от имени совета устранять беспорядки и направился напрямую к Лерну. А уже здесь решил сперва помочь вам.

Внутри допросной зоны был еще один коридор с камерами. Мы проверяли одну за другой, открывая окошки на металлических дверях.

— Ирза! — Рейтан обнаружил ее первым. Я тоже заглянула туда.

Ирза сидела на узкой койке и при нашем появлении вскинула голову. Она выглядела уставшей, ее седые волосы чуть растрепались, но по крайней мере с первого взгляда она была невредимой.

— Рейтан? — ее голос все же дрогнул.— Что вы здесь делаете? Это опасно!

— Мы пришли за тобой, — ответил он, пытаясь открыть камеру. Та, конечно, была заперта.

Марк быстро нашел нужный ключ, и через мгновение дверь была открыта. Я поспешила внутрь вместе с Арсом. Ирза тяжело поднялась с койки. Все эти события ее явно измотали. Я взяла женщину под руку и перекинула через плечо, чтобы она могла на меня опереться.

— Ты в порядке? — спросил Рейтан, осматривая ее. — Они не причинили тебе вреда?

— Нет, — покачала головой старушка. — Просто допрашивали. Все спрашивали, где ты и странная девушка, которая живет в твоей квартире.

Она посмотрела на меня, и я увидела облегчение в ее глазах.

— Я этим хрычам ничего не сказала, — ее голос звучал до неприличия ворчливо и зло. Но при этом не без явной гордости. — Они меня пытались запугать, но я им так и сказала — не доросли еще. Ишь! Сопляки! Да я половину из них еще под стол ходящими видела. Напомнила им, как они в порты свои дела справляли, когда я уже свой доходный дом имела.

— Не с тем человеком они связались, — поддержал ее Марк, хотя всем нам было очевидно, что все эти приключения явно не для женщин такого возраста.

— Нам нужно уходить, — настойчиво сказал Хрон, заглядывая в камеру.

— Да, — кивнул Рейтан.

Мы поспешно двинулись обратно. Я поддерживала Ирзу, Рейтан тоже был рядом на всякий случай. Остальные же следили за коридором.

Хрон шел немного впереди, проверяя дорогу. Мне было странно, что он может вот так просто разгуливать по зданию гильдии водоносов, но я решила подумать об этом и поговорить с Реем позже, когда мы выберемся. Возможно, как для члена совета, это и правда возможно.

На пути нам почти никто не встретился. Только раз Хрону пришлось отвлечь внимание одного из гильдийцев. И еще раз Торен вмешался, чтобы из тени оглушить другого.

Но когда мы достигли технического коридора, ведущего к лестнице вниз, нас ждал неприятный сюрприз. У двери стояли четверо стражников, и среди них — сам мастер Лерн.