Глава 7

На вопрос Рейтана я не ответила сразу. Сама бы хотела понять, что теперь. Мысли в моей голове роились, как пчелки. Информация, полученная от Гелиоса, требовала времени на усвоение.

— Планы… Думаю, я здесь не просто так, — задумчиво отозвалась я в итоге. Рейтан на это фыркнул. Похоже, решил оставить свое мнение на сей счет при себе.

Остаток пути мы провели в молчании.

Я украдкой поглядывала на своего спутника. Может быть он все же проникнется моим настроем? Но его лицо оставалось непроницаемым. И уж тем более мы не стали разговаривать обо всем этом посреди улицы. Лишние уши ни к чему.

— А ты сам… — я все решилась заговорить, когда мы свернули на Кузнечную улицу. Здесь уже было совсем пустынно. — Пришел к каким-то выводам?

Он покосился на меня, замедлил шаг.

— К тем же, что и прежде… Ты хочешь помочь, но не знаешь, где оказалась. Уж не мне судить, откуда ты такая свалилась, и твое желание помочь даже похвально… Но ты не представляешь с какими силами собралась мериться.

— А ты представляешь, сколько людей страдает из-за этой монополии? — с запалом начала я. Рейтану пришлось шикнуть на меня, чтобы я не разошлась. Все же хоть мы уже и подходили к дому, но еще были на улице.

— Сколько детей болеет, а родители не могут позволить отпаивать их водой, не беспокоясь о ее стоимости? — продолжила я почти шепотом, но от того не менее раздраженно. — Это же какое-то варварство! Да даже простая царапина, если ее вовремя чистой водой не промыть, может довести до гангрены!

— Не говори мне об этом, — процедил он, внезапно став куда серьезнее. — Если ты забыла, у меня тоже есть сын.

А еще ты недавно потерял жену. Подозреваю, что и здесь может быть причастна история с водными ограничениями.

Мы даже остановились и какое-то время мерились взглядами, когда Рейтан все же уступил. Я даже выдохнула.

— Только представь, что ты мог бы не заботиться каждый день об этом.

Он глянул на меня исподлобья.

— Мы давно живем так, — покачал он головой. — И давай хотя бы вернемся домой.

Я кивнула и мы, наконец, дошли до дома.

— Давай хоть посмотрит, что в подвале? — Я снова принялась за уговоры, когда мы оказались в квартире. — Если там действительно есть то, о чем говорит Гелиос, мы просто оценим ситуацию. Обещаю, я не буду совершать никаких необдуманных поступков.

Рейтан помахал передо мной чертежом, что был свернут в трубочку. Тот самый, что отдал нам старый архивариус.

— Ты хотела сказать “новых необдуманных поступков”?

Но прежде чем я успела ответить, к нам в коридор выбежал радостный Тим. Рейтан пихнул мне бумаги и подхватил сына.

— Эй, смотрите-ка кто здесь? — он заворковал с мальчонкой, совершенно отключившись от нашего разговора.

Ага, нашел причину.

Ирза выглянула из кухни.

— Ну что, узнали историю дома? — поинтересовалась она. Вот вроде и совсем обыденно, а что-то мне показалось, что она ну все знает. И про то, что именно мы спрашивали. И про то, какие ответы получили.

Рейтан многозначительно покосился на меня. Понятно, лучше ни с кем ничего не обсуждать.

— Да, весьма познавательно, — ровно сообщил он.

Мне же с трудом удалось сохранять непринужденный вид во время обеда. Я то и дело поглядывала на Рейтана, который, казалось, был каким-то тоже рассеянным. Свиток, который Рейтан припрятал у себя в комнате, словно звал меня, хотелось поскорее его изучить. Но мы условились, что займемся этим вечером, когда Тим будет спать, а Ирза уйдет к себе.

После обеда Рейтан отправился в мастерскую. Я же занялась помощью по дому, играла с Тимом, но все время думала о водопроводе. Это стало настоящей идеей фикс.

День тянулся бесконечно долго. И когда Рейтан вернулся домой, я уже едва ли не извелась вся на ровном месте. Деятельная натура искала выхода энергии.

Я помогла с ужином, почитала Тиму сказку на ночь, и когда, наконец, малыш уснул, а Ирза, пожелав спокойной ночи, отправилась к себе, мы с Рейтаном обменялись понимающими взглядами. Просить его принести чертеж не пришлось, похоже, ему и самому было любопытно. Он почти сразу пошел за ними в комнату.

Схема оказалась еще детальнее, чем я ожидала. Гелиос отметил каждый клапан, каждый распределительный узел, даже продумал места для заглушек! И что самое интересное, основной магистральный проход располагался прямо под домом Рейтана!

— Похоже, все это действительно находится здесь, — подытожил он мои мысли.

— Но как туда попасть? — я попыталась вспомнить, был ли на первом этаже ход в подвал.

Рейтан нахмурился.

— Почему у меня такое чувство, что ты подначиваешь меня на преступление? — ядовито протянул он.

Я усмехнулась… Потому что так оно и есть. Но, разумеется, говорить это вслух не стала.

— Ничего я не подначиваю! Мы же только посмотрим!

Рейтан смерил меня весьма скептическим взглядом.

— Я слышал эту фразу слишком часто, когда был ребенком, знаешь ли. И как правило, она заканчивалась неприятностями. — он провел рукой по волосами, явно сомневаясь в том, что я предлагаю. Но я видела, как его желание сопротивляться тает. Я ведь чувствовала, как его раздражает вся эта ситуация.

И не про меня речь. Я-то само собой вызываю у него желание придушить и скрыться восвояси. Но еще там, на площади, я видела, как он смотрел на этого господина Лерна. Они явно недолюбливали друг друга, не сказать бы хуже. Что-то в прошлом связывало их, возможно.

— Ладно, предположим, я соглашусь просто посмотреть, — начал он, а я уже не могла сдерживать улыбку. Похоже, слишком широкую, потому что он еще раз, очень акцентировано произнес: — просто посмотреть!

— Да, пока что только посмотреть!

От него явно не укрылось мое “пока что”, потому что физиономия стала еще более кислой.

— Но в подвал еще нужно попасть. Тут отмечен вход, — он указал точку на карте, — но я точно помню, что никакого входа там нет.

Я выдохнула. Самая сложная часть моего мралезонского балета позади. Я получила союзника в лице Рейтана, значит дальше должно пойти легче.

Я снова внимательно присмотрелась к чертежу.

— И правда… — я покусала губу, раздумывая. — Но кладовая же есть в подвале? Мы можем туда сходить?

— Дверь обычно заперта, но у меня остались ключи, после того как вчера носил туда вещи.

— Значит, нам повезло! Пойдем?

— Что, прямо сейчас? — Рейтан выгнул одну бровь, явно удивленный моему нетерпению. А мне пришлось себя тормознуть. И правда… Тим ведь может проснуться. Он заметил, как я поникла и усмехнулся. — Заглянем утром.

Я согласно кивнула и тяжело вздохнула.

— Не делай вид, что это вселенская катастрофа, — подначил меня Рейтан.

Я кривовато улыбнулась. Повисла неловкая пауза.

— Лучше расскажи мне о себе? — неожиданно спросил Рейтан. Я подняла на него недоуменный взгляд. Решил узнать меня получше? — Раз уж ты собираешься переворачивать мой дом вверх дном, хотелось бы понимать, с кем имею дело.

Вопрос застал меня врасплох. Что я могла рассказать? «Привет, я из другого мира, где у нас есть электричество, интернет и водопровод в каждом доме?» Звучало бы как бред сумасшедшей.

— Я... инженер, — осторожно начала я. — Занимаюсь системами водоснабжения.

— Это я уже понял, — он слегка усмехнулся. — А кроме этого? Семья? Откуда ты?

Я помедлила, подбирая слова.

— Моя семья далеко отсюда, — это хотя бы было правдой. — Я много путешествовала.

— Муж? Дети? Они разве не будут беспокоиться о тебе?

— У меня только родители… были, — я помотала головой. — Другой семьи не довелось пока узнать.

— Пока? — он смерил меня каким-то странным взором. Словно… оценивал?

— Эй! — кажется, он и правда примерялся ко мне. Прикидывал, почему не замужем? — Вообще-то там, откуда я родом, это вполне нормально. И выходить замуж по любви, и к вопросу семьи в целом относиться ответственно.

— А сколько тебе?

Сегодня что, день тактичных вопросов?!

— Это имеет значение? — мой тон теперь понизился до шепота.

— Ну, не хотел бы иметь дело с несовершеннолетней. Тем более, вдруг ты сбежала от родителей?

— Двадцать девять, — шикнула я. — Как видишь, вполне себе взрослая девочка.

Кажется, такую цифру Рейтан не готов был услышать. Он снова осмотрел меня. Может, здесь я выгляжу моложе? Но я тут же сообразила, что уже видела свое отражение, и выглядело оно совершенно привычно.

— А тебе? — я решила не оставаться в долгу.

— Тридцать два, — сообщил он. — И где ты училась?

Пришел мой черед удивляться.

— Училась?

— Конечно, не хочешь же ты сказать, что знаешь все эти чертежи, устройства снабжения, клапаны, да еще боги ведают что, просто из воздуха?

Я пожала плечами. Ну… не слышала, чтобы у них тут кто говорил про институты.

— У меня был хороший наставник, — соврала, отводя взгляд. Почувствует?

Он усмехнулся. Конечно.

— Слушай… — я снова повернулась к нему. — Я правда хочу помочь. Это несправедливо — то, что сделала Гильдия.

Рейтан кивнул, глядя куда-то в сторону. Правда теперь пауза не казалась неловкой, мы просто задумались каждый о своем.

— Знаешь, моя жена... — он запнулся, и я заметила, как сжались его кулаки. — Мирта умерла от лихорадки. Болезнь распространилась через воду, которую мы купили у водоносов. Они уверяли, что вода чистая, но...

Он не закончил, и в комнате снова повисла тишина, на этот раз тяжелая, наполненная болью.

— Прости, — тихо сказала я. — Я не знала.

— Я понимаю, — он криво усмехнулся. — Доказать что-либо невозможно. И Гильдия... у них слишком много влияния.

— Вот почему тебе стоит помочь мне, — я осторожно коснулась его руки, заглянула в лицо. — Не только ради других, но и ради Тима. Ради... памяти Мирты.

Мне показалось, что использую какой-то скользкий прием сейчас. Но ведь… я была искренней в своем желание восторжествовать справедливость. Есть ли в этом что-то плохое?

Он посмотрел на меня. Долго и пристально. Кивнул.

— Утром, когда придет Ирза. Она посидит с Тимом, а мы поищем вход.

— Договорились, — я улыбнулась, чувствуя, как между нами возникает что-то похожее на доверие.

Пожалуй, это уже первый шаг к выполнению моего долга. Внутри что-то словно звенело в ответ на это ощущение.