Глава 11

Когда я вернулась вечером в дом, Мирты еще не было, но я по этому поводу особо не волновалась. Иногда она пропадала по вечерам и возвращалась довольно поздно. Куда она ходила, я не спрашивала, а она не говорили, так что я не особенно переживала. Вернется, никуда не денется, надеюсь только, что на нее гопники никакие не нападут.

Вообще-то, для нашего района это было не совсем типично, что молодежь куражится над пожилым, тем более известным в районе человеком. Хозяйка не особенно распространялась, что им от нее было надо. Очевидно, что не деньги — у нее их не было, но по оговоркам я начинала подозревать, что некоторые местные ее почему-то недолюбливают. Причем, в основном, люди относятся хорошо, по крайней мере, непосредственные соседи, но есть и те, кто косится на нее с какой-то неприязнью. Но причин этого я не понимала, а спрашивать почему-то не решилась.

Но надеюсь, она все же просто задержалась по своим делам и должна вот-вот прийти, а то буря скоро будет, я чувствую. Хотя, честно говоря, я не совсем понимаю, что я чувствую, но точно знаю, что что-то приближается. Что-то большое, темное, страшное. Не в том плане, что на город идет гигантское существо из колдовского леса, нет, конечно. Надеюсь. Мне кажется, грядет какая-то другая катастрофа.

Магия бурлила, срывалась. Вот! Не знаю, как это правильно называется. Может, эфир, может, магическое поле или еще какая-то подобная ерунда. Я покопалась в воспоминаниях Розы, но определения этому не нашла. Более того, она о таком не слышала и с таким не сталкивалась.

Оставалось только надеяться, что напрямую меня это не коснется. Хотя уже даже сейчас мне было сложно управлять магией. Обычно я себе подсвечивала туманом, потому что пыльца златосвета хоть и освещала все вокруг, но этого хватало, чтобы не натыкаться на мебель, а для бытовых дел немного недостаточно.

В общем, я решила справиться так, не подсвечивая себе. Мне почему-то не хотелось тратить сейчас силы на поддержание освещения. Поэтому сегодня мы обойдемся без разносолов. Я сварила простой каши из чечевицы, накормила Лию, хотя она капризничала. Впервые на моей памяти, если честно, — вообще дочь очень спокойная девочка. Наверное, она тоже что-то чувствует. Сама поела, и начала готовиться ко сну, когда по черепичной крыше застучал дождь. Сначала негромко, даже как-то лениво, потом все четче и сильнее.

Через несколько секунд дождь превратился в ливень, да такой что если вытянуть руку вперед, ладонь будет не видна. Я выглянула в окно, надеясь хоть что-то рассмотреть, но там была сплошная темень. Пыльцу тут же прибило дождем к земле. Оставалось только надеяться, что крыша выдержит, иначе мы прямо тут утонем.

А потом взвыл ветер, да так, что заглушил даже дождь. Но тут же заряд дождя ударил в окна и от ветра распахнулась дверь. Я ее не заперла, ожидая, что Мирта придет. Что ж, надеюсь, она нашла, где укрыться, потому что я подскочила к двери, с трудом ее захлопнула и заперла на засов. Пока я все это проделывала, за эти десять секунд, я вымокла до нитки, потому что ветер швырял дождь мне прямо в лицо.

Потом я решила проверить окна. Тут они были, конечно, совсем маленькими, но будет плохо, если ветер их выдавит или что-то прилетит и выбьет? Кстати, надеюсь тут не бывает торнадо? В моем старом мире, чтобы стекло не вылетело, его крест-накрест обклеивали клейкой лентой или скотчем, тут такого не было. Вроде во время Великой Отечественной заклевали еще бумагой. Но бумаги тоже особо не было. А вот бесхозной старой ткани в кладовке у Мирты оказалось достаточно. Крест накрест я ее клеить, конечно, не стала. Во-первых, нечем, а во-вторых, тут стекла небольшие. Главное ведь не порезаться, если все же что-то произойдет.

Поэтому я развела мыльную воду и просто приклеила небольшие кусочки ткани к стеклу. Обклеила свое окно, на террасе их было целых три, но тоже небольших. И их заклеила. А потом пошла в комнату к Мирте.

Я тут убиралась обычно, поэтому без труда ориентировалась даже впотьмах, а в дом с улицы пыльца больше не просачивалась, подсвечивало только та, что тут осталась, но она очень легкая и летучая, так что это ненадолго. Скоро будет кромешная тьма и лучше бы мне найти свечи. Вроде они у Мирты где-то были. Заклеив окно и раздобыв целую одну свечу, наполовину уже когда-то прогоревшую, я вернулась в свою комнату — она была самая безопасная сейчас, потому что окно тут было маленькое, а находилась она с подветренной стороны. То есть ветер бил в противоположную сторону дома, и если он что-то принесет, ветку, например, обломок забора или сорвет черепицу у соседей, то ударится это все не в наше окно. Плохо было то, что скорее всего пострадает одно окно террасы, как раз над кухонным уголком. Но есть надежда, что по крайней мере, мне не придется собирать осколки по всему помещению. Если тряпки не сползут и не отклеятся, конечно.

Что-то сверкнуло за окном, осветив комнату даже через заклеенное окно. Потом все стихло на несколько мгновений, а потом грохнуло так, что задрожали стекла. Лия заплакала, и мне пришлось взять ее на руки, чтобы успокоить.

Хотя мне бы самой успокоиться, потому что раскаты грохотали один за другим, не прекращаясь ни на минуту, точно так же сверкали молнии. Наверное, это было бы красиво. В каком-нибудь современном городе, в многоэтажке, на крыше которой стоит громоотвод. Но даже в частном доме, в котором я раньше жила, это было бы невесело. Тут же это был просто кошмар!

А потом завыло с новой силой и это мне активно не понравилось. Было в этом завывании что-то очень угрожающее. Поэтому я схватила Лию, замотала в какие-то тряпки, сама тоже накрылась и устроилась в дальнем углу своей комнаты у тяжелого комода, обложившись другой мебелью, к сожалению, более легкой. Даже софу сдвинула. Если бы можно было под нее залезть, я бы залезла, но она была слишком низкой. Так что я ее подняла и уперла один край о комод, составляя себе домик. Если будет падать крыша или ее сорвет, то у меня будет хоть какое-то временное укрытие.

Хотя если это смерч и он сорвет крышу, никакая софа мне, разумеется, не поможет.

Буря продолжалась до самого утра. Несколько раз дом сотрясался от того, что в него прилетало что-то массивное. Может, конечно, это и ветки, но возможно и целые стволы деревьев или еще что-то из обломков.

В конце концов, перед рассветом меня даже сморил сон, когда все пошло на убыль. Удалось поспать, наверное, час, может, чуть больше. Но мне было очень неудобно сидеть, так что как только все окончательно успокоилось, я решила осмотреть дом.

Моя комната не пострадала, так что я вернула софу на место, уложила наконец-то успокоившуюся Лию, которая полночи орала от страха и даже охрипла, в корзину, и вышла на террасу.

Как я предполагала, мои импровизированные попытки защитить окно не удались. Два стекла из трех разбились. Ну это было и не удивительно, потому что в то окно, которое было как раз со стороны, откуда дул ветер, влетела толстенная ветка и застряла, наполовину разворотив кухонный уголок, наполовину торча снаружи. Не уверена, что смогу ее сама вытащить, а какой-нибудь пилы или топора, чтобы это добро разделить на части, я у Мирты не видела.

Второе окно тоже разбилось, но там хотя бы нежданных бревен не влетело. Просто осколки рассыпались по всему полу. Третье устояло, как и дверь и окно в комнате Мирты. Внешне все вроде было не так плохо, не считая сломанного табурета, разбившейся кухонной утвари и наполовину уничтоженных съестных припасов. На крупу просто попал дождь. Я попробую ее спасти с помощью тумана, конечно, но чуть позже — магия меня пока плохо слушалась. Бурление магического поля еще не закончилось.

Что мне не сильно понравилось — это наличие воды на полу. Из-за разбившегося окна все вокруг было мокрое, так что сразу и не понять — это просто снаружи натекло или крышу повредило. Не удивлюсь, если так и есть. Черепица — не самый устойчивый к ураганам материал для кровли. Точнее, если это гибкая многослойная современная черепица, то она лучше кровельного железа при урагане, мы с мужем выбирали именно ее для крыши нашего дома. Вот только здесь черепица была деревянная, промазанная гудроном, которым здесь, промазывали, кажется все, что нужно было изолировать от влаги. Еще использовали смолу, о чем я знаю потому, что такая крыша была в лавке Лавра, но считалось, что этот материал хуже. Что и показал предыдущий дождь. Интересно, а сейчас там от крыши хоть что-то осталось?

Не будем упоминать, что гудрон и смола хорошо горят, потому что в данный момент это не очень актуально. Все вымокло настолько, что сушиться будет еще очень долго.

После осмотра ситуации внутри дома, я решила глянуть на то, что там снаружи происходит. Отперла засов на двери, только сейчас заметив, что металлический паз, куда входит сам деревянный засов, разболтался, а дверь слегка перекосило.

С трудом ее открыв, первое, что я увидела — это лежащий на остатках крыльца ствол дерева, сантиметров в двадцать толщиной. Вероятно, он влетел в дверь со всей силы, оставив приличную вмятину на досках, но та устояла, лишь слегка изменив свою геометрию. А вот ступеньки просто разметало. Даже не уверена, что их можно починить, скорее всего придется делать заново. И хорошо, что их было две, а не больше.

Да, хорошо, что их было две, потому что если бы их совсем не было, я бы в доме уже утонула. На всем участке стояла вода, на первый взгляд, где-то по щиколотку, а в некоторых, более низких местах, думаю, и по колено. И она не уходила, потому что вылилось дождя столько, что впитываться в землю было уже просто некуда. А еще весь участок был завален мусором, обломками, ветками и даже стволами деревьев.

Забор был проломлен тем стволом, видимо, что влетел в дверь. Впрочем, его источник быстро нашелся: напротив участка Мирты, через дорогу, стояло огромное дерево. Видимо, судя по его обугленности, в него попала молния и разнесла его в щепки. Часть просто свалилась на дорогу, полностью ее перегородив, а часть ветер поднял вверх и разметал на округе.

Правда, это можно было скорее угадать, а не увидеть, потому что все вокруг было покрыто водой. И если участок Мирты был чуть выше дороги, то на ней самой воды было по колено минимум.

Что еще? Забор был проломлен в одном месте, но частично повален упавшими деревьями еще в двух. У соседей сорвало крышу. Там отец семейства и старший сын уже копошились, в попытках хоть как-то все спасти. С другой стороны у соседей дом вроде был цел, но их птичник просто снесло, на его месте даже обломков не осталось. Вообще-то с нашего участка его видно особо не было… Раньше. Но теперь все кусты вырвало с корнем и куда-то унесло, а деревья поломало.

Не знаю, если честно, как все посадки Мирты удастся восстановить.

А потом мой мозг, до этого пытавшийся сигнализировать мне о какой-то неправильности, все же обработал полностью картину разрушений, и я перевела взгляд на остатки того дерева, в которое попала молния.

В нескольких метрах за ним стоял дом. Сейчас его не было. И соседнего. И их соседей. Противоположная сторона улицы просто перестала существовать. Значит, мне не показалось, значит это был смерч, который прошел всего в нескольких десятках метрах от дома.

Как этой хлипкой конструкции, коей являлся дом Мирты, удалось устоять, я вообще не понимаю. Хотя, может, у меня там половины крыши нет? Я же с крыльца не вижу.

— Эй, Роза, ты в норме, как дочь? — прокричала соседка, у которой улетел птичник. Эта дородная женщина вышла тоже на крыльцо. В отличие от моего, ее было каменное, да и вообще дом выглядел довольно солидно. Поэтому-то и не пострадал почти.

— Да, тетя Мая! Мы с Лилией в порядке. Не можете посмотреть, что у меня с крышей.

— Несколько черепиц отлетело, но так вроде держится, — глянула женщина. — Но это с моей стороны. Может, с той будет хуже.

— Спасибо! — я глянула на другую сторону, где сын с отцом пытались удержать балку, чтобы подпереть то, что у них осталось от крыши и решила их не отвлекать. С этим можно потом будет разобраться. Тем более что не похоже, что опять будет дождь — небо синее и чистое. — У вас как дела, тетя Мая?

Все эту женщину так называли, не знаю уж почему. Сама она занималась помимо птиц, гончарным делом — лепила кувшины и прочие крынки, что пользовалось спросом у небогатой публики.

— Нормально все, все живы, — кивнула та. У нее было трое детей малолетних и муж-пьяница. За него я не волновалась, но дети могли пострадать.

— Надо бы на ту сторону сходить, вдруг там кто-то живой остался? — прокричала я. Хотя очень сомневалась, что в торнадо мог кто-то выжить. Но, может, у кого-то погреб был и там спрятались?

— Сейчас мужики пойдут, а ты не лезь, — строго погрозила она мне пальцем и скрылась в своем доме.

М-да уж… Хочется помочь, конечно, но чем? У меня даже сапог нет, а ногу пропороть каким-нибудь обломком, скрытым под водой, тоже не хочется. У меня дочь есть, я за нее в первую очередь отвечаю. Если со мной что-то случится, она не выживет.

К вечеру основная вода с участка все-таки ушла, и он превратился в натуральное болото, точнее вязкую жижу, из которой довольно сложно ногу вытянуть. Многие растения погибли, хотя златосвет вроде бы нет — пыльца появилась над участком к вечеру, но ее было мало. Все же растение пострадало. Зато теперь я точно определила, как оно выглядит. И оно совершенно не было похоже на то, что я нашла в лесу. Это какой-то другой род, вид — не знаю. Его спасло то, что росло оно за домом, прямо рядом со стеной на небольшом возвышении. Утром оно все равно оказалось в воде, но оттуда вода быстро ушла, ветер его не достал, а от обломков защитил угол дома.

Там была целая грядка растений, которым не полезен прямой солнечный свет, а златосвет, как ни странно, предпочитал расти в тени. Вот этим растениям относительно повезло, хотя и не все они пережили наводнение, но только им. В остальном, все посадки были уничтожены. Придется долго восстанавливать.

Помимо уничтожения растений, этот день принес много других неприятных событий.

Во-первых, не вернулась Мирта. Неужели она не смогла найти укрытие до урагана? Или же она была в разрушенной части города и погибла? Я бы ее поискала, но понятия не имею, как это сделать и куда идти. Даже примерно не представляю, где она бывала, когда приходила поздно. Вариантов может быть масса, а рыскать по всему полуразрушенному городу — та еще глупость.

Кстати, насчет разрушений… Да, нам очень повезло, что смерч оказывается прошел все же чуть дальше. Да, он снес несколько домов на другой стороне улицы, но основную силу набрал в районе того рынка, где я увидела троицу из замка. Набрал и пошел на трущобы, совершенно не задев районы среднего и высшего класса, даже бедные, типа нашего, прошел по касательной.

Что сейчас там творилось — неизвестно. Слухи ходят разные. Случайность ли это? В своем мире я сказала бы, что да. В пуританских странах сказали бы, что они сами прогневали бога, ведь там считают, что если ты беден — сам виноват. Но здесь же есть магия, так что я вовсе не уверена.

Да, магия не всесильна. Да, у подавляющего большинства магов сил немного. Но есть ведь и очень сильные уникумы. А у некоторых магов есть способность объединять силы других, то есть они могут взять десятку магов Воды, столько же Воздуха, добавить пару мастеров Молнии, объединить это все и создать ураган или смерч. Почему нет?

Только вот кому надо создавать бурю, чтобы избавиться от трущоб? Это как-то глупо, и услуги такого количества магов выйдут дороже. Однако, я не списывала со счетов вероятность того, что есть магический след. Так ли было дело, что объединились пару десятков магов или нет — я не знаю, но вот то, что обычно бури не сопровождаются возмущениями магического поля — факт.

Хотя тоже, кто его знает? Вдруг это просто от силы урагана зависит?

К вечеру я смогла осмотреть дом внимательнее. Да, на крыше отвалилось несколько черепиц. Решила, что подумаю над тем, как играя с плотностью тумана и его свойствами, я смогла бы все поправить. Во-первых, нужно нанести хороший клей, а не дурацкий горючий гудрон. А во-вторых, раз уж мы с дочерью живем в этом доме, то нам нужна какая-то огнеупорная пропитка. Вопрос в том, что если с клеем еще можно что-то придумать, то точных формул пропитки я не знаю, только химические элементы, поэтому придется экспериментировать.

Мне хотелось наведаться в лавку или домой к Лавру, узнать, может, Мирта у них, да и вообще, в порядке ли они. Жили они, конечно, в районе побогаче, но мало ли, вдруг шальное бревно мимо пролетало и кто-то из них пострадал?

Еще надо будет заглянуть к Мелиссе. Я не знала, где она живет, но хотя бы посмотреть, что там с лавкой. Но тут была проблема — та была недалеко от рынка. Неизвестно, пострадала она или нет, есть шанс, что уцелела, но вряд ли в этих районах спокойно — мародеры уже наверняка из своих нор повылезали — тащить туда дочь мне не хотелось.

Еще одной причиной остаться на месте было то, что я опасалась, что грабители и сюда наведаются. Красть тут, конечно, нечего, но все же. А еще скоро встанет вопрос с едой.

Целый день я пыталась навести порядок в доме: убирала осколки, выносила поломанную мебель разбитую посуду. Мне удалось-таки найти маленький топорик и кое-как разрубить ветку, пробившую окно. Правда, в процессе этого действа я окончательно доломала раму, ведь ветка была толстая, а топорик маленький и легкий, явно предназначенный для колки чурок, а не рубки деревьев. В общем, не могла я одновременно и ствол держать и с достаточной силой его рубить.

Крупу я все же просушила, вроде бы даже перебрала от осколков, как смогла и что смогла. Но часть пришлось все же выбросить. Вопрос продовольствия назреет недели через две, и я боюсь, что не только у меня. Как бы до голодных бунтов дело не дошло.

Мирта все не возвращалась, так что через пару дней, когда уже все окончательно подсохло, я решила сходить к Лавру. Сразу в лавку. Не потому, что мне прямо сейчас надо в лес деньги зарабатывать — это невозможно. Там сейчас вместо полей озера — не пройти, да и в лесу тоже все заболочено. Просто хотела узнать последние новости. Вдруг они знают, где хозяйка.

Когда я подошла к лавке, там кипела работа. Крышу перестилали заново, но не потому, что ее снесло, а, видимо, опять протекла. Хуже было с витриной, которую, судя по всему, то ли выдавило ветром, то ли выбило чем-то летящим мимо. Внутри был полный кавардак. Что-то поломано из мебели, что-то просто перевернуто. До того, как поставят новую витрину, наводить порядок не имело смысла.

— Лавр, Лорен, — я помахала супругам.

— А Роза, как вы?

— Мы с дочерью нормально, а вы не пострадали? Где Жасмин?

— С ней тоже все нормально — дома убирается.

— А Мирту вы не видели? Она не приходила домой с того вечера перед бурей.

— Мирту? — Лавр нахмурил лоб, будто пытаясь вспомнить. — Какую Мирту?

Муж с женой переглянулись, и я прочитала полное непонимание в их глазах. Они вообще не понимали, о ком я говорю. Они что о своей родственнице забыли? Как такое вообще возможно?

Причем я уверена, что они не играют и не прикидываются — ситуация к шуткам вообще не располагает. Более того, я только сейчас поняла, что когда соседи меня спрашивали про меня и дочь, как мы пережили бурю, не пострадали ли, они тоже не упоминали Мирту, с которой прожили бок о бок долгие годы.

И вот это действительно странно!