Глава 13. Нахал и его разоблачение

Я захлебнулась от возмущения, внутри всё будто кипело, и эта волна гнева накрывала меня с головой. Воздуха не хватало, словно он стал гуще, а грудь сдавило железным обручем. Я не знала, как удержать этот эмоциональный вихрь, который готов был разорвать меня изнутри. Резко переведя взгляд на Илдриона, я искала в его глазах хоть какую-то поддержку, ведь именно он — мой наставник, мой проводник в этом странном мире правил и законов, которые я всё ещё плохо понимала. Я ожидала, что он встанет на мою сторону, вмешается, даст мне совет или хотя бы утешение, но всё, что я увидела, — это его усталый и немного отрешённый взгляд, будто вся ситуация касалась только меня, а не его.

— У меня болит голова, — с трудом выдавила я, чувствуя, как паника постепенно закрадывается в мой голос. — Я не готова решать это сейчас.

Это был отчаянный шаг — попытка отложить неизбежное, чтобы хоть немного прийти в себя и собрать мысли. Я надеялась, что это сработает, что мне дадут время. Но нахал, который стоял передо мной с самодовольным выражением на лице, не собирался идти мне навстречу.

— Боюсь, вам придётся совладать с собой, — сказал он с ледяным спокойствием, даже с каким-то наслаждением в голосе, будто смакуя каждое слово. — Решение нужно принять незамедлительно.

Каждое его слово, казалось, ударяло по мне, как хлыст. Гнев смешивался с чувством беспомощности, которое накатывало на меня волнами. Я стояла на грани того, чтобы просто сорваться, но удерживала себя, пытаясь найти хоть какой-то выход из этой ситуации.

— То есть у меня всё-таки есть право выбора? — спросила я, ухватившись за эту мысль, как за последнюю соломинку. Мои надежды вспыхнули на мгновение, но стоило мне посмотреть ему в глаза, как они тут же угасли. Его улыбка, полная триумфа, разбила мои иллюзии.

— Нет, — ответил он, и его голос был подобен холодному зимнему ветру, обжигающему кожу. Я видела, как он наслаждается своей победой надо мной, как его глаза сверкают от удовольствия. Он знал, что поставил меня в угол, что у меня нет выхода, и это доставляло ему огромное удовольствие.

Моё сердце сжалось от боли и разочарования. Казалось, ещё немного — и я просто рухну на колени, полностью сломленная этой несправедливостью. Я обернулась к Илдриону, чувствуя, как слёзы подступают к горлу, но я не могла позволить себе расплакаться перед этим нахалом.

— Я хочу поговорить со своим наставником, — начала я, но голос мой дрожал от подавляемого гнева. Однако, увидев, как опасно блеснули глаза моего оппонента, я тут же добавила с твёрдостью, которой у меня едва хватало: — Наедине! Илдрион, в библиотеку!

Не дождавшись ответа, я резко поднялась с дивана. Ощущение, что я рву связь с чем-то важным, охватило меня, когда я освободилась от объятий моих мужей. Эти объятия всегда были для меня источником утешения, но сейчас я чувствовала себя слишком беспомощной, чтобы оставаться в них. Мне нужно было разобраться с этим сама. Я направилась к библиотеке, а Илдрион, как тень, последовал за мной.

Когда мы вошли в комнату и дверь за нами закрылась, я уже не могла сдерживать себя.

— Что происходит? — резко обернулась я, и слова полетели с моих губ, как выпущенные стрелы. — Почему я узнаю о таком важном законе от какого-то постороннего человека, а не от тебя? Ты мой наставник! Ты должен был меня предупредить! Ты сказал, что у меня есть выбор! Ты говорил, что я могу сама решать, что делать со своей жизнью! А сейчас получается, что я загнана в угол! Как я могу тебе доверять? Или ты всё это время был заодно с ним?

Сердце колотилось так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Я обессиленно опустилась на диван, стоявший возле книжного шкафа, чувствуя, как внутри меня разрывает на части боль, страх и злость. Илдрион, который всегда казался мне спокойным и невозмутимым, стоял передо мной, опустив глаза. Его лицо было мрачным, и я видела, что ему тяжело. Но это не успокаивало меня — наоборот, мой гнев лишь усиливался. Как он мог допустить такое?

— Простите меня, Нейрина, — тихо сказал он, и в его голосе была горечь. — Это древний закон, о котором я действительно забыл. Уже много веков никто к нему не прибегал. Я не ожидал, что кто-то воспользуется этим правом, тем более против вас.

— Забыл? — моя злость снова вспыхнула. — Забыл?! Ты понимаешь, в каком ужасе я сейчас нахожусь? Ты говорил, что у меня есть свобода выбора! А теперь получается, что я обязана выйти замуж за этого… этого Аверианца! Как ты мог забыть о таком важном законе?

Илдрион вздохнул, его плечи поникли, и он выглядел так, будто действительно раскаивается. Но мои эмоции были слишком сильными, чтобы просто отпустить это.

— Это моя ошибка, — сказал он, с трудом подбирая слова. — Если вы решите, что я больше не справляюсь со своими обязанностями, вы можете заменить меня на другого наставника.

— Заменить тебя? — мой голос прозвучал громко и резко. — Это что за глупости? Я не собираюсь никого менять! Мне нужно нормальное объяснение! У меня есть хоть какая-то возможность обойти этот закон? Хоть что-то я могу сделать? Я не могу просто так сдаться и покорно выйти замуж за этого заносчивого типа!

Я встала с дивана, чувствуя, как внутри меня разгорается ярость. Это было нечто новое для меня — это чувство борьбы, желание отстоять своё. Я больше не могла терпеть.

— Ты же сам видишь, что я ему не нужна! Для него я просто очередной трофей. Это ведь вопрос престижа, а не чувств. Он не хочет меня — он хочет доказать что-то другим. Скажи, я ведь могу выбрать кого-то другого? Почему я должна выйти замуж именно за него? Может быть, мы устроим отбор, и я выберу кого-то, кто мне хотя бы симпатичен?

— К сожалению, нейрина, так не получится, — голос Илдриона был полон сожаления. — Он сделал предложение сам, и по закону вы не можете ему отказать. У вас есть ровно сутки, чтобы дать ему согласие, иначе ваши предыдущие браки будут оспорены, и вам придётся пройти процедуру отбора заново.

— Сутки? — у меня закружилась голова от этой информации. — То есть если я не соглашусь, то все мои предыдущие браки станут недействительными? И мне снова придётся проходить через этот ужасный отбор?

Илдрион кивнул, его лицо было мрачным, и я поняла, что он действительно сожалеет о случившемся.

— Вот это подстава… — прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Я рухнула обратно на диван, обессиленная и сломленная. — И что, даже сбежать нельзя?

— Боюсь, нейрина, что у вас нет выбора, — ответил он, опустив глаза.

Его слова были, как удар молотом. Я сидела, бессильно уронив голову на подушки, и пыталась осознать весь масштаб катастрофы. Илдрион был прав — у меня действительно не было выбора. Я попала в ловушку, из которой не было выхода.

— Ладно, — наконец сказала я, собрав все силы, чтобы не расплакаться. — Если у меня нет выбора, то хотя бы расскажи мне про этого человека. Что это за персонаж?

Илдрион начал рассказывать, и с каждым его словом я ощущала всё большее отвращение и раздражение. Старший сын главы могущественной корпорации, которая контролирует сотни предприятий. Он с детства привык к роскоши, власти и тому, что весь мир крутится вокруг него. Ему никогда не отказывали, и он привык получать всё, чего пожелает.

— М-да, вляпалась я, как говорится, по самые помидорки… — простонала я, закрыв лицо руками. — Так что, он просто решил, что я должна стать его женой? И всё? — махнула рукой, давай знать Илдриону, что не жду ответа на этот вопрос. — Так, с этим типом разобрались. Давай-ка, наставник, напряги мозги и расскажи-ка мне про все мои права или дай почитать законы. Хочу и я быть подкована. Мне нужно понимать, на что я имею право, а на что нет, буду разбираться с этим заносчивым снобом.

Следующие полчаса Илдрион рассказывал мне о том, на что имеет право жена в семье. В итоге выпросив у него законы, я отправила его сообщить мужчинам, что я тут задержусь, пока всё не выясню и чтобы он возвращался обратно, желательно с перекусом и горячим напитком, а потом будет мне растолковывать, если чего не пойму. Всё-таки законы, это штука такая, толковать можно по-разному в зависимости от ситуации. Отправив наставника, закопалась в электронных документах.