Глава 33

Найти Рифта на корабле оказалось задачей не из лёгких. Я обежала комнату отдыха — никого. Потом машинное отделение, в котором механики, видевшие меня в халате, теперь смотрели с неподдельным интересом, но Рифта и там не было. Уже отчаявшись, я решила проверить медпункт — последнее место, где, как мне казалось, мог прятаться этот рыжий бесенок.

Дверь в медпункт была приоткрыта и оттуда доносились взволнованные голоса. Я осторожно заглянула внутрь.

Картина предстала как из театра абсурда. Рифт стоял посреди стерильного помещения, растрепанный и с таким видом покинутого щеночка, что хоть картину пиши. Лора, напротив, с грохотом переставляла ящики с медикаментами, и по ее алому лицу и сжатым кулакам было ясно, что терпение ее на исходе. Похоже, я стала свидетелем кульминации их личной драмы.

— Ну, малыш, мне скоро заступать на смену, — тянул Рифт, пытаясь обнять ее за талию, но Лора резко вывернулась. — А ты же прекрасно знаешь меня и что мне перед сменой просто необходимо получить немножечко тепла!

Лора на это лишь фыркнула и швырнула в ящик упаковку медикаментов с такой силой, что та звонко хрустнула.

— Придурок! У меня сейчас слишком много дел! Я провожу ревизию наших запасов, и у нас многого не хватает! Половины необходимого! Мне не до твоих «обнимашек»!

— Ну, потом доделаешь! — не унимался Рифт, снова пытаясь приблизиться с дурацкой улыбкой.

Их, похоже, даже не смущало мое присутствие. Вернее, они его просто не заметили. Хотя, если подумать, Рифт с его вездесущими сенсорами наверняка знал, что я здесь, еще до того, как я переступила порог. И, судя по всему, ему было плевать.

— А ты не обалдел, Рифт?! — наконец спокойный голос Лоры дрогнул и взлетел на октаву, не выдержав такой откровенной наглости. — Ты бы лучше помог мне и отправился бы со мной за медикаментами, которые нужны всем здесь, а не только мне! Приходишь, как ты выразился, «получить тепла» и уходишь. Мне это начинает надоедать!

Рифт схватился за сердце в театральном жесте.

— Прости, малыш! Как я мог так поступить с тобой, цветком моей жизни? Что я могу для тебя сделать, чтобы вернуть твое драгоценное доверие?

Лора, не выдержав, взвизгнула от ярости и схватив со стола ближайший предмет, который, к счастью, был не скальпель, а безобидный планшет, ткнула им в его направлении.

— Например, ОТПРАВИТЬСЯ СО МНОЙ ЗА ЭТИМИ МЕДИКАМЕНТАМИ! — проревела она так, что, казалось, задрожали стеклянные колбы на полках.

Так же её хвост бился из стороны в сторону, что, если честно, меня больше забавляло, чем настораживало.

Вот тут я и решила, что настал мой звездный час. Я кашлянула, привлекая внимание.

Они оба синхронно повернулись ко мне. На лице Лоры застыла маска ярости и смущения, а Рифт, наоборот, расплылся в улыбке, будто моё появление было частью его гениального плана.

— О, Кать! — обрадовался он. — Ты как раз вовремя, чтобы засвидетельствовать мое искреннее раскаяние и готовность помочь Лоре!

Лора что-то пробормотала сквозь зубы, очень нелестное, судя по выражению ее лица.

— Ребята, извините, что вмешиваюсь в... э-э-э... процесс примирения, — начала я, стараясь выглядеть как можно более невинно. — Рифт, ты не одолжишь мне свой линк? Тот, с картой и переводчиком? Капитан подарил мне внезапный выходной, и я подумала... а почему бы не прогуляться по Карбон-Прайм? Раз уж мы здесь. Осмотреть местные... достопримечательности.

Рифт посмотрел на меня своими пронзительными ледяными глазами, и в них мелькнуло мгновенное понимание. Он всё просек.

— А капитан знает о твоём внезапном желании познакомиться с достопримечательностями? — серьёзно спросил он, глядя на меня.

— А разве я не могу в свой выходной..? — начала я, но не успела договорить.

— Можешь, конечно. Вот только не тогда, когда эта планета, если что-то пойдёт не так, может превратиться в пепел, — сказал он.

Я сглотнула после его слов. Не хотелось бы стать частью этого пепла, но, с другой стороны… Не думаю, что Корвел так поступит. Тем более, он говорил, что переговоры достаточно хорошо продвигаются.

— Не пугай Катю, — неожиданно за меня заступилась Лора. — И давай уже быстрее переходи к помощи.

Рифт кивнул Лоре, но его взгляд был всё так же серьёзен, когда он снова обратился ко мне.

— Извини, Катя, но я не могу помочь тебе с этим. Вряд ли капитан обрадуется. Он и так как-то узнал, что я взломал ИИ…

Я праведно возмутилась — я действительно ничего не говорила!

— Да кто об этом не знает, Рифт! — снова вступила в разговор Лора, закатывая глаза. — Каждый знает, что ты балуешься со взломами на корабле, но капитан закрывает на это глаза.

Глаза у Рифта на секунду стали большими, словно он впервые слышал эту «новость». Но его манере быстро приходить в себя можно было позавидовать.

— Похоже, я проспорил капитану, — с деланной грустью констатировал он. — Извини, Кать, но я действительно не могу помочь…

— Зато я могу. И думаю, у тебя нет выбора, — опять встряла в разговор Лора, и в её голосе зазвучали победные нотки.

Рифт недоумённо посмотрел на неё.

— Я отправляюсь за медикаментами, — объявила она, складывая руки на груди. — И думаю, она может отправиться со мной. И ты тоже, понял? И захвати свой линк, раз он ей нужен. Он, кстати, лучше переводит, чем та фигня, что у тебя на поясе. Да и голос не такой металлический при переводе.

Рифт хотел было возмутиться — неясно, из-за чего конкретно: из-за того, что ему не удалось меня «спасти» от самой себя, из-за того, что Лора не оставила ему выбора, или потому что его старое устройство, то, которое я впервые увидела у Лоры в руках, когда она застала Корвела с задранной футболкой, было так оскорбительно раскритиковано. Но, посмотрев на решительное лицо Лоры, он лишь вздохнул и развёл руками.

— Ну что ж... Раз уж так всё сложилось... Поехали, что ли? — сдался он, и его обычная ухмылка медленно вернулась на лицо. — Только, чур, я ни при чём! Если что, это всё она, — он ткнул пальцем в Лору, — заставила меня втянуть землянку в свою авантюру по закупке бинтов и пластырей.

Лора фыркнула, но в уголках её губ дрогнула едва заметная улыбка. Похоже, их «процесс примирения» сдвинулся с мёртвой точки. А я... а я получила свой пропуск в неизвестность. И компанию, с которой эта неизвестность становилась куда как веселее.