21 глава

Лорен

Мы выходим в коридор. Фелл останавливается, глядя то на меня, то на книгу, которую держит в руках. Это нервирует меня все больше и больше.

― Пойдемте, ― тороплю я, хотя понимаю, что должен собраться и не давить на Фелл, которая может заупрямиться и никуда не пойдет. ― Она… в целительском отсеке. Она звала вас, ― выкладываю еще один козырь, чтобы достучаться до ее черствого сердца. ― Она считает вас своей подругой…

― Вы в своем уме? ― вдруг взрывается та. ― Вы понимаете, что говорите? О чем просите? Где моя магия, вот скажите, где она? ― понижает она голос и быстро оглядывается. ― Чем я буду ее лечить, балбес вы эдакий?

Она даже замахивается на меня книгой, которую держит в руках, но, словно опомнившись, медленно опускает ее, прижимает к себе и вся сникает.

А потом идет, молча и нахмурившись. Я за ней, пытаясь осознать то, о чем я только что ее просил.

Мой мозг настолько заслепила боль, что я плохо соображал, что делаю. Был уверен, что Фелл даже без магии способна исцелять. Ведь Айрис призналась, что та вылечила ее на днях от головной боли, которая, судя по всему, была вовсе не обычная мигрень, а начало черной лихорадки.

Айрис также сказала, что не захотела истощать свою целительницу и остановила процесс, что ни в коем разе нельзя было делать. Но что уж говорить об этом, поздно махать кулаками после боя.

Все это означает одно: Лазурный Дракон вышел на охоту. Он узнал об Избранной, что неудивительно ― вся столица, небось, говорит об этом. Адептам же никто не запретил распространять информацию, которая вообще-то должна быть засекреченной. Узнал ― и снова нападает. Нападает на тех, кто слаб. Чего он этим хочет добиться?

Хочет заполучить Избранную? Выманить ее из Академии в свое логово и там убить?

Но как он прорвался сквозь защитные чары Академии? Значит ли это, что внутри ее стен появился предатель?

«Знаешь, что еще показали мне звезды? Что однажды ты сам станешь тем, от кого мне нужно будет спасаться. А может быть… уже стал».

Слышу голосок своей милой сестры, как наяву. Неужели я и впрямь стал тем монстром, который похуже Лазурного Дракона, уничтожает то, что ему дорого?

Когда мы выходим во двор Академии, Фелл снова останавливается.

― Да, она моя подруга, ― тихо говорит она, глядя в сторону. ― И мне даже плевать, что она ваша сестра, профессор… вот правда! ― Она проскальзывает по мне ледяным взглядом. ― Я бы ее исцелила, хоть сейчас… но вы прекрасно знаете, что это невозможно.

― В таком случае мы проведем ритуал уже сегодня.

Я не стану дожидаться никакого полнолуния. Моя сестра больна. Она может умереть. Я не имею права так рисковать. И мне нужна Фелл ― с магией. С ее даром исцелять.

Я готов сделаться ее рабом, терпеть насмешки, унижения… все, что угодно. Только, чтобы Айрис была жива.

― Вы слышите? ― говорю громче, потому что та словно застыла и никак не отреагировала на мои слова. ― Я отдам вам свою магию. Всю без остатка. Нам нужно только сообщить госпоже Мальфас…

― Нет. ― Фелл сжимает губы и качает головой.

― Что ― нет?

Она задумчиво проводит рукой по корешку книги.

― Есть другой способ передачи магии ― без вреда для того, кто ее передает. Если мы выполним все строго по инструкции, я смогу исцелить Риси, а вам не придется отправляться в ссылку.

Я стискиваю зубы.

— Нет.

— Почему?!

— Потому что нет другого способа! Его не существует.

― Если вы о чем-то не знаете, не означает, что этого нет! ― припечатывает она, сердито глядя на меня.

― Если бы можно было поступить иначе, госпожа Мальфас об этом бы сообщила, ― упорно держусь я за ту версию, которая мне известна и понятна. Я просто не могу рисковать здоровьем и жизнью сестры. ― У нее обширные знания в разных областях и я…

― Значит, она не знает, ― с нажимом говорит та.

― Ректор не согласится на эксперименты, ― продолжаю гнуть свое, отчасти потому, что фактически уже расстался с жизнью и не верю, что после инцидента меня оставят работать в Академии. Так или иначе ― я не смогу позаботиться о сестре, и очень хочется надеяться, что вместо меня это сделает наше королевство.

― На кону жизнь и благополучие всего Эсхалиона, ― добавляю я зачем-то, хотя на самом деле все, что меня интересует ― это жизнь Айрис.

― Я не верю госпоже Мальфас, ― тихо говорит Фелл. ― Она что-то скрывает, не говорит всю правду… Она хочет вам досадить. ― Она вскидывает голову, и я невольно засматриваюсь на ее сверкающие карие глаза. ― Если бы она была к вам беспристрастна, она бы не злорадствовала так по поводу того, что вы совершили.

Чувствую, как дрожь бежит по моим рукам. Поэтому этой девушке не все равно, как ко мне относится ректорша?

Почему ей вообще не плевать на мою судьбу?

Из-за Айрис?

Не думаю.

Тогда ― какова причина?

Ответов нет.

— Сколько у нее времени? — слышу я и шумно выдыхаю, прикрыв глаза.

— Целители дают два месяца. От силы — три.

В этот раз черная лихорадка не настолько сильна, как в прошлый. Но она рано или поздно ее убьет, если ничего не предпринять.

А снять проклятие может только сам Лазурный Дракон, либо Избранная.

— Тогда у нас есть время.

— На что?

— На то, чтобы провести другой ритуал вот по этой инструкции.

Фелл сжимает книгу в руках и смотрит на нее так, словно она ― ответ на все вопросы. Словно она верит тому, что это и впрямь возможно ― передать кому-то магию без проблем и безболезненно.

Не понимаю, откуда у нее такая уверенность. Что ей там наплел господин Калир?

Как будто драконам можно верить.

― Нет, ― твердо говорю я. ― Я против.