Глава 34

Огромный, величественный замок, словно выросший из самой земли, возвышается перед нами. Мы приземляемся на небольшой, утопающей в зелени полянке, где в воздухе витает аромат трав и полевых цветов. – Должен тебя предупредить, Азель, – Эйдан уже принял человеческое обличие. – Адриан весьма странная личность. Я лишь пожимаю плечами. – Переживу. Я повидала немало странностей за свою жизнь, – как могу поправляю причёску, изрядно потрепанную ветром. Видок у меня, наверное, ещё тот. Мы направляемся к массивным воротам, ведущим на территорию замка. Едва приближаемся, как из тени выступают двое стражников в блестящих доспехах. Их взгляды настороженны, но не враждебны. – Кто вы и зачем пожаловали? – спрашивает один из них. Эйдан делает шаг вперёд и приосанивается. – Передайте лорду поль Ину, что Эйдан поль Дант с женой пожаловали. Просят прощения, что без предупреждения, но дело не терпит отлагательств. Стражник кивает и скрывается за воротами. Через несколько минут он возвращается. – Проходите, милорд, миледи. Вас ожидают. Мы проходим через ворота, и перед нами открывается вид на ухоженный двор, где цветут розы и журчит фонтан. Вскоре из дверей замка выходит мужчина в роскошной ливрее. – Добро пожаловать, – говорит он с легким поклоном. – Прошу, следуйте за мной. Мы идём за дворецким по широкому коридору, свет из высоких витражных окон падает на каменный пол, создавая причудливые узоры. – Адриан – человек увлеченный, – тихо шепчет Эйдан. – Он ректор Академии Магии. Уважаемый человек. Потомок северных драконов. Он посвятил свою жизнь изучению древних артефактов и созданию новых. – Он согласится помочь нам? – так же тихо спрашиваю. – Он согласился встретиться, – Эйдан касается моей руки. – А поможет ли – зависит от того, насколько убедительными мы будем. На крайний случай припомню ему должок. Мы останавливаемся перед тяжелой дубовой дверью, украшенной резными узорами. Дворецкий стучит три раза. Через мгновение дверь отворяется, и мы оказываемся в просторной комнате, залитой мягким светом. Помещение заполнено всевозможными диковинными предметами: сверкающими кристаллами, замысловатыми механизмами, старинными книгами в кожаных переплётах. В центре комнаты, за массивным столом, заваленным чертежами и инструментами, сидит молодой мужчина. Его длинные серебряные волосы собраны в хвост, а глаза, яркие и проницательные, смотрят на нас с любопытством. – Эйдан, друг мой, – голос Адриана такой мелодичный, словно звон колокольчика. – Рад, что ты заглянул, да ещё и с женой. Слышал, вы развелись! – Это всего лишь слухи, Адриан. У нас всё прекрасно, – Эйдан обнимает меня за талию и целует в щёку. Я же в ответ незаметно, но с силой ударяю наглеца локтем в бок. Эйдан даже не шевельнулся. Он вообще почувствовал удар? Мужчина встаёт из-за стола и направляется к нам. Он высокий. Даже выше Эйдана. Черты лица точеные, как у античной статуи, а глаза у Адриана фиолетовые, глубокие и пронзительные. Он красив, даже очень. Никогда не видела таких красивых мужчин. – Рад, что у вас всё хорошо, – мужчина подмигивает мне, так как я уставилась на него открыв рот. Сейчас мне немного стыдно. Вот это оказия! Разве можно так пялиться на незнакомого мужчину. Слышу, как рядом скрипит челюсть Эйдана. Отвожу взгляд. – Нам нужна твоя помощь, Адриан. Некто покушался на жизнь моей жены. Вот, – Эйдан протягивает невероятно красивому ректору кусок металла, найденный возле моей лавки. – Можешь определить, что это и кому принадлежит? Адриан берёт в руки кусок артефакта, и его пальцы, длинные и тонкие, словно замирают над его поверхностью. Глаза прищуриваются, а потом ректор прикладывает артефакт к своему уху. – Ну-ну, мой маленький друг, – шепчет он, я едва могу разобрать слова. – Расскажи мне свою историю. Не бойся. Я не обижу. Эйдан наклоняется ко мне и шепчет на ухо, обжигая горячим дыханием. – Адриан может часами разговаривать с неодушевленными предметами, будто они живые. Например, он может погладить молоток, как ребенка, или пожурить топор за то, что он «ленится». И самое удивительное – эти предметы ему отвечают. Не словами, конечно, едва уловимым движением, изменением температуры или легким гудением. Я видел это своими глазами, и это пугает. Я наблюдаю за артефактором, затаив дыхание. Его серебряные волосы слегка колышутся, когда он наклоняет голову. Мужчина стоит так несколько долгих секунд, а потом медленно, очень медленно, отнимает артефакт от уха. – Это определённо артефакт. Он говорит, что когда-то мог создавать огонь. – Я так и подумал, – говорит Эйдан. – Можешь определить, кто его хозяин? – Артефакт говорит, что его сделал старый Вильдар, – Адриан отдаёт кусок металла обратно Эйдану и возвращается за стол. – Где-то у меня записан его адрес. Подождите минутку. Я хотел предложить ему должность в академии, но он отказался. Ах, вот он. Мужчина протягивает Эйдану кусок измятой бумажки. – Приглашаю вас отобедать со мной, – Адриан уже полностью погрузился в изучение какого-то странного приспособления, напоминающего часы, только в разобранном виде. Было понятно, что его приглашение лишь дань вежливости. – Вынуждены отказаться, Адриан. У нас невероятно мало времени. Спасибо за помощь, друг. Мужчина, кажется, нас больше не слышит. Он увлечённо разговаривает с предметом, абсолютно не обращая внимания на окружающих. Эйдан берёт меня за руку, и мы выходим из кабинета ректора. – Летим дальше, жена? – Ты же помнишь, что мы разведены? – поднимаю на мужчину взгляд. – Помню. Я намерен исправить эту оплошность.