Глава 89. Нападение

Король доказательства принял не сразу. И я понимал почему. Он выжидал, осторожничал, взвешивал все за и против. Потому что трон под ним в последнее время основательно пошатнулся. Ему всё чаще и чаще приходилось силой усмирять недовольных поборами людей. А тут такое дело — на кону жизни отставных, но всё же ещё любимых, королевичей.

Род Детервинов слишком долго правил. И слишком хорошо, если сравнивать с действующей властью. И просто так его народ не отдаст.

Я и сам когда-то восхищался этим родом. Создать такую могущественную страну там, где не все смогли бы выжить — это подвиг. Королевство возводили среди непролазных болот, и лесов, в гуще которых обитали страшные твари — волкодавы и ведьмы. Подробности о том, как это происходило, официальная история умалчивает, — нынешней правящей династии эти подвиги только вредили, и все источники были уничтожены. Но в народе поговаривали, будто Детервины умудрились заключить мирный договор с кланом ведьм. И те, по их просьбе усмирили волкодавов, и увели их на окраину материка.

И вот теперь этот некогда могущественный род предстояло полностью уничтожить. Как уже уничтожили большую часть ведьм, объявив их опасными для людей.

Аврил понимал, что уже отыграл свою партию, но продолжал отчаянно цепляться за корону. И я ему в этом помогал. Потому что мне это было выгодно. При нём я имел положение и вес в обществе, и вот-вот должен был получить неограниченную власть. И как только это случится, гадёныш Детервин горько поплатиться за то, что посмел залезть на мою жену.

И пусть Ири мне уже фактически никто, но она носит мой титул и мою фамилию, и всегда будет принадлежать только мне...

Когда пошли третьи сутки, а король так и не принял решение о казни, я решил форсировать события. Предложил ему сделать всё тихо. Напасть внезапно, и превосходящими силами быстро и, по возможности, без шума уничтожить крепость со всеми её обитателями. А потом объявить, что это люди Детервинов первыми напали на королевских охотников, которые должны были отловить волкодавов, растерзавших уже несколько человек. Предоставить доказательства бесчинства волкодавов труда не составит: кости растерзанных ранее карателей, собаки и дикие животные уже успели растаскать по окрестностям. И мне пришло несколько донесений из отдалённых деревень, что жители обнаружили страшные находки.

Аврилу моя идея понравилась. Ведь главное, что во всей этой истории он практически не фигурировал. А чтобы ещё и смерть Детервинов на меня можно было повесить, король наградил меня правом принимать любые решения единолично — ориентируясь по обстоятельствам.

И я тут же сориентировался: подготовил не один, а два отряда отборных бойцов — чтобы наверняка.

Быстро разработал план их незаметного перемещения.

Чтобы сильно не привлекать внимание местного населения, сделал хитро: первый отряд отправил с обозом строительных материалов для восстановления имения своей бывшей жены. На самом деле переправил таким образом необходимое для штурма вооружение. Половина солдат была приставлена охранять это добро, а вторая часть переодета в простых мужиков-работяг.

Насчёт Детервина не переживал, — он должен спокойно отреагировать на появление моих людей, ведь я пообещал помочь Ириане с имением. Пусть по принуждению, но ведь обещал. А я привык своё слово держать — положение обязывает. Даже невзирая на то, что этот гадёныш поступил как разбойник — ограбил мой сейф. Да и его люди вряд ли рискнут досматривать мой обоз.

Следом отправил ещё один конный отряд, замаскированный под тех самых охотников на волкодавов. Они двигались отдельными группами, стараясь меньше попадаться на глаза. И к самой большой из них примкнул я со своей личной охраной...

Мой манёвр удался — нам удалось беспрепятственно углубиться в лес, принадлежащий лорду, и практически незаметно подобраться к поселению — встретивший нас небольшой патрульный отряд, даже пискнуть не успел, как был уничтожен моими «охотниками и строителями». А дальше было дело техники. Стенобитным орудием снесли ворота и ворвались в населённый пункт, опоясывающий замок Детервинов.

Эффект внезапности сделал своё дело — мои люди быстро дошли до ворот замка, перебив всех, кто вставал на пути. Но вот там застряли. Мужики поселения оказались не просто мужиками — а неплохими воинами. Они быстро сориентировались, и перед замком развязался настоящий бой. Кровопролитный для обеих сторон.

Я со своей охраной, следил за происходящим из леса. И на каком-то этапе даже засомневался, что моим воинам удастся одержать победу. И когда их стали оттеснять принял решение пожертвовать частью своего охранного отряда — отправил половину на подмогу.

Это стало решающим моментом: мужики поселения не ожидали появления гвардейцев, и как итог: ворота замка пали.

Но порадовался я рано. За воротами моих людей встретил Артур с волкодавами. Кучка потрёпаных, но всё-таки живых защитников, в числе которых я рассмотрел Вианеля, тут же примкнули к хозяину владений, и бой продолжился с новой силой…

Хотел бы я иметь в своих рядах таких бойцов, как братья Детервины, и горстка их союзников. Костяк из восьми человек держал оборону, словно у них был полноценный отряд. Три волкодава тоже были им подстать. И они бы наверняка одержали победу. Но тут вступил в игру я с оставшейся частью отряда.

Свежие силы дали ощутимый перевес. Но даже в такой ситуации защитники замка не сложили оружие. Наоборот, стали сражаться как обезумевшие звери — порой расправляясь с моими воинами голыми руками.

И мне досталось. Этот щенок Детервин одним ловким ударом располосовал мне щёку и грудь. И если бы не личная охрана, он бы добил. Но мои молодцы прикрыли меня собой, отбили, и оттеснили к боковой стене замка. И заняли оборону.

Пока один боец меня перевязывал, двое других отбивались от огромного чёрного волкодава. И я видел, что они начали проигрывать. Пронаблюдал, как свирепый не то пёс, не то волчара одним щелчком челюстей откусил голову одному из солдат. И стал наступать на второго. Но тут подал голос Артур. Он крикнул: «Верес! Ко мне!», и это порождение тьмы, в одно мгновенье отхватив кисть моего воина, умчалось с нею в зубах на зов.

А спустя пару минут всё стихло. Мне эта тишина показалась гробовой. Даже стонов не было слышно.

Это могло означать только одно: битва окончена, и в живых остались немногие.

При помощи бойца встал, и пошёл посмотреть на результат. Что победа была за нами не сомневался. Иначе меня бы уже добили.

Зрелище было не из приятных: поляна перед замком превратилась в кровавое месиво — сплошь откусанные и отсечённые конечности, и мёртвые тела..Но мне к такому не привыкать. В пыточных Тайной канцелярии это обыденность.

Испытал гордость и удовлетворение, когда увидел, что десять моих солдат всё ещё стояли кругом спиной друг к другу. Кто-то даже меч до сих пор не опустил — был готов в любую секунду отразить нападение.

Постепенно мир вокруг начал оживать: то тут, то там послышались слабые стоны и зов о помощи. Осмотрелся и понял, что на поляне только два дохлых волкодава. А вот третьего, того самого Вереса, нигде не было.