ГЛАВА 20

ОЛИВИЯ  

Я так загорелась идеей открытия приюта, что она не давала мне покоя, отвлекая от дурацких мыслей про тьму и Питера. Заставляла себя не думать о нем, хотя сердце ныло и просило любви. Глупое, не понимает, что все кончено. История четы Гринувэй завершена, как бы это ни было печально. По правде, я не имела к ней никакого отношения, а лишь украла одну ночь, пусть и жаркую, но чужую… Знай бы Питер о том, кто я на самом деле, ее бы точно не было.

Уверена, что вся это тоска — просто отголоски тела, не более…

Весь следующий день я отсыпалась. Не могла заставить себя встать с постели и идти выполнять дела. Волнами накатывала апатия, казалось, что отравление вновь возвращается и все бесполезно, но все же удалось взять себя в руки и спуститься на первый этаж. К тому же было стыдно перед Клирой. Старушка то и дело заглядывала ко мне, чтобы проверить жива ли я там и не нужно ли чего. Еще не хватало утруждать пожилую женщину, сама дееспособна. Хватит разлеживаться!

Плотно позавтракав, чтобы были силы, принялась за уборку дома. Вооружившись веником, вымела весь дом, смела образовавшуюся паутину в углах.

— Ну куда же вы сами-то, Оливушка, — сетовала Клира, — Давайте я, что ли, или же наймем поломоек.

— Все нормально, — успокаивала ее, — Не переживай, я и сама прекрасно справлюсь, — и деньги сэкономлю и руками поработаю, чтобы голову отвлечь, — А помощников мы позовем, когда приют откроем. Вот где средства на ремонт понадобятся.

— Что верно, то верно, но вы и правда решили возродить дело вашей матушки? Трудно ведь это, — женщина сомневалась в моих словах и считала это временной прихотью, минутным помутнением.

Прекрасно понимала, что легко не будет. Но в этом недружелюбном мире хотелось свой уголок, раз мне нет пути обратно.

Вымыв все полы и протерев всю мебель, к ночи я упала без сил. А на следующий день взялась за помывку окон. Вот здесь я действительно пожалела, что поскупилась на профессионалов этого дела. Окна я давно не мыла, и выходило паршивенько, разводы так и норовили остаться. Спасибо Клира дала средство, которое спасло от них.

Вынесли мусор, даже познакомились с соседями, которые выспрашивали про новых жильцов. Все думали, что я новая служанка и готовлюсь к их приезду. Я же, улыбаясь, ошеломляла народ, что я и есть хозяйка. Реакция была соответствующая.

— Они же вас к себе не позовут, — была недовольна моим видом Клира.

— Это еще почему?

— Негоже благовоспитанной девушке самой грязную работу делать.

— Негоже ничего не делать, — спорила с Клирой, — А раз такие чопорные, то и незачем мне с ними общаться.

— Не узнаю вас, Оливушка. Не уж-то развод на вас так сильно повлиял?

А это уже плохо, главное — не переборщить и не выдать себя, ненароком не употребить незнакомые слова, неизвестные в этом мире.

— Повлиял, Клира, еще как повлиял, — грустно улыбнулась, — Я поняла, что рассчитывать можно только на себя.

— Не говорите так, милая. Может, еще встретите кого: вдовца, к примеру, которому будет наплевать, что вы разведены, или обзавестись мужем постарше с вашей-то красотой, чтобы легче дела было решать.

— Еще чего?! Со стариком жить… — ладно жить, но спать, — Я сама справлюсь и без мужчин!

Разведенка я, видите ли, порченная… Это они еще не знают причин развода, вот где кости-то перемоют!

Я не обижалась на Клиру, она говорила не преследуя цель обидеть меня или задеть, а просто констатировала здешние истины. Ведь и правда женщине тут куда сложнее, но я не собиралась сдаваться. Рано опускать руки, даже не попробовав.

— Так и ваша матушка говорила. Отказала мистеру Ектору, а он сватался. Ну и что старше, зато по-настоящему люба ему была. А она все батюшку вашего любила. А он что…

Я внимательно слушала, судьба матери Оливии меня заинтересовала, но Клира осеклась, подумав, что я как-то не так на нее смотрю…

— Молчу-молчу… Но все равно Ектор ей помог с приютом, а вам кто поможет?

— А я сама.

— Заладила сама и сама… Как дитя малое…

Я понимаю, что связи работают во всех из миров, как и еще одно безотказное средство — деньги. У меня их не так много, но все имеются.

— Клира, спасибо за заботу, но мне никто не нужен, — от этих мужчин одни проблемы.

Завершив уборку дома изнутри, печально взирала на его внешний вид. Облупившийся фасад и местами потрескавшееся покрытие крыши, кое-где выбитые стекла окон, запустевший сад, одичавший без внимания хозяина, наводили уныние.

Здесь без посторонней помощи не обойтись. И как бы ни хотела раскошеливаться, все равно придется.

— Клира, я отправлюсь в город. Буду к вечеру, — отчиталась перед женщиной, чтобы не переживала о моем длительном отсутствии, вряд ли мне удастся решить запланированные дела быстро.

— Может, мне с вами? — засуетилась старушка, — Вы же у нас ничего не знаете, — помощь, конечно, не помешала бы, но женщина очень медлительна в свои преклонные года, а я собиралась оббегать полгорода, заглянуть не в одно место.

— Вот и узнаю. Не волнуйся, я уже большая девочка, — заверила верную помощницу.

Переодевшись в более подходящий наряд для аристократки. Чуть приоткрытое декольте для расположения к себе мужского пола, но не больше, чтобы не сочли за фривольность и распущенность. Синий цвет отлично настраивал на серьезный лад деловой женщины. Так и отправилась знакомиться с Кудрой.

Мне необходимы были работники по ремонту. С ними нужно быть осторожными, они любят завышать цену и придумывать лишние работы. Уже сталкивалась с ремонтом и в квартире, и в детском саду. Найти порядочных рабочих — дело сложное. Поэтому надо приглядеться, поспрашивать ненароком, так, между делом.

Также хотела найти саженцы для сада. Пора преобразить и его, чтобы не отпугивать прохожих. Собиралась засадить территорию около дома не просто цветами, а плодовыми деревьями.

И самое важное дело — заняться оформлением дома в собственность и разузнать что необходимо для открытия приюта.

Прихватив с собой выписку, полученную от Ованса, направилась на поиски здешней мэрии.

В городке царила оживлённая суета — торговцы выкрикивали цены, повозки скрипели по мостовой, а запахи свежеиспечённого хлеба и специй витали в воздухе. Я медленно шла по главной улице, осматриваясь и запоминая расположение лавок.  Не помешает знать на будущее что и где покупать.

Мэрия находилась на центральной площади. Здание легко было найти, оно выделялось на фоне остальных.

Мэрия Кудры оказалась небольшой, но аккуратной постройкой из светло-коричневого камня, с высокими, узкими окнами и двустворчатой дверью, украшенной резными узорами. Перед входом дежурил стражник в потертом мундире, лениво опираясь на копье.

Внутри царила полумрачная тишина, нарушаемая лишь скрипом перьев по бумаге и тихими переговорами чиновников. За длинным дубовым столом у окна сидел мужчина лет сорока, с аккуратно подстриженной бородкой и внимательными, несколько надменными глазами.

— Чем могу помочь? — спросил он, уловив мое приближение.

Я улыбнулась и положила перед ним выписку.

— Мне необходимо оформить документы на дом у восточного выезда из города. И уточнить, какие нужны разрешения для открытия приюта.

Он взял бумагу, пробежался взглядом по тексту, затем медленно поднял на меня глаза.

— Дом старый, много лет стоял без хозяина. Вы родственница прежних владельцев?

— Да, он достался в наследство от матери, — разъяснила мужчине.

Чиновник что-то записал в толстую книгу под столом, затем протянул мне бланк.

— Заполните это и приходите через месяц. Мы к этому времени все оформим.

— Так долго? — ахнула, не ожидая таких сроков.

— Девушка, у нас здесь серьезное заведение, а не дамское ателье, — не остался без «шпильки» в мой адрес.

— А что по поводу приюта? — никак не прокомментировала его слова, а задала более интересующий меня вопрос.

Мужчина недовольно посмотрел на меня, будто мы с ним уже час разговариваем, и я его вымучила своими глупыми вопросами. Попыталась придать лицу добродушное выражение, хотя очень хотелось ему высказать пару ласковых. Вместо этого мило улыбнулась, и это сработало.

— Вопрос приюта решается непосредственно с мэром.

— Спасибо. А как бы мне с ним переговорить?

— Мистер Бортен уже уехал, будет завтра. Но к нему записываться нужно заранее у секретаря, — он махнул в сторону, указывая направление.

— Еще раз благодарю.

— Не за что.

— Если получится ускорить процесс с домом, я буду вам весьма признательна.

— Это не в моей компетенции. С этим вам тоже может помочь непосредственно мэр. Через него проходят все документы.

Распрощавшись с хмурым мужчиной, направилась к кабинету мэра. В приемной сидела молодая женщина приятной наружности. Светлые волосы и большие выразительные голубые глаза.

— Вам что? — поджала губы при виде меня, оценивая мой внешний вид.

— Мне нужно записаться на прием к мистеру Бортену.

— По какому вопросу? — уточнила.

— По поводу открытия приюта.

— Что за приют? Для животных?

— Нет. Для детей.

Она еще раз прошлась по мне взглядом, явно не понимая, что я здесь забыла.

— Просто запишите меня, пожалуйста, на завтра.

Женщина рассмеялась.

— У мистера Бортена все записано на месяц вперед.

— Девушка, может, можно что-то найти? — особо не рассчитывая на помощь, — Это очень важно.

— У всех важно, — здесь моя улыбка не помогла.

Понятно, от нее помощи не дождешься. Лучше завтра снова прийти и поджидать главу Кудры у дверей его кабинета.

Кивнула, изобразив смирение, и направилась на выход.

— Так вас записать на следующий месяц? — спросила ехидно, или мне уже чудилась издёвка в ее голосе.

— Не нужно.

— Как хотите, — потеряла ко мне интерес.

Я вышла на свежий воздух. Государственные учреждения во всех мирах одинаковые. Бюрократия со своими бумажками и обиваниями порогов вытянет все соки. Нужно запастись терпением, иначе лучше сразу не связываться.

Вспомнила, что Клира объяснила мне, что на главной площади позади мэрии собираются ремесленники и подрядчики в поисках работы. Небольшая площадь у фонтана, окружённая деревянными скамьями, уже была заполнена людьми. Одни обсуждали что-то, жестикулируя, другие сидели в тени, терпеливо ожидая заказчиков.

— Работы ищете? — раздался грубоватый голос сбоку.

Я повернулась и увидела коренастого мужчину с загорелым лицом и руками, покрытыми веснушками и мелкими шрамами.

— Возможно, — ответила я, оценивая его взглядом. — Вы кто?

— Терон, кровельщик.

— А сколько возьмёте за осмотр?

— Осмотр бесплатный, — хрипло рассмеялся он. — А там посмотрим.

Я кивнула.

— Ладно. Но я ищу не только кровельщика. Нужен и фасад привести в порядок, и сад...

— Тогда вам к Рену, — тут же отозвался Терон. — Он и плотник, и по камню знает толк. А садовника — у фонтана спросите старика Витора. Только он пьёт, так что договаривайтесь на утро.

Я улыбнулась. Такое ощущение, что все здесь друг друга знают.

— Спасибо за совет.

Рен оказался молчаливым, но уверенным в себе мужчиной лет сорока, который сразу назвал примерную стоимость работ, не разводя демагогию. Витор, хоть и пахнул вином, с ходу предложил план по восстановлению сада, упомянув, какие растения лучше приживутся.

Спустя несколько часов, я стояла у фонтана, сверяя список найденных мастеров. Оставалось только одно — убедиться, что они не сговорятся между собой и не взвинтят цены.