17

Легкая дрожь пробежала по телу Евы, заставляя подняться с колен, открыть глаза и осмотреться. Белая пелена и тишина исчезли. Буйство ярких красок, какофония звуков нахлынули волной.

Лето было в разгаре. Солнце катилось к закату, пронзительно — синее небо уже темнело у линии горизонта. Пение птиц, гул шмелей и стрекот кузнечиков, барабанная дробь дятла вместо привычного шороха шин по асфальту и раздражающих сигналов клаксонов. Мир изменился.

Штиль. Жара.

Издалека доносилось оптимистичное «ку-ку», заставившее Адашеву тихо хмыкнуть.

— Вот уж точно «ку-ку»! Во что я ввязалась?

Она стояла на поляне размером с футбольное поле. Плотный туман волнами перекатывался по траве, то поднимаясь вверх, то припадая к земле, как разыгравшийся пес.

Вокруг — лес. Дикий, темный. Среди старых раскидистых елей редкими вкраплениями сверкали белые стволы берез, густой подлесок скрывал тропинки и дороги.

— Что за черт?

Девушка внимательно осмотрела свой наряд. Камуфляжная форма, состоящая из брюк, футболки и ветровки, идеально подходила по размеру, как и грубые тяжелые берцы. Балаклава казалась жаркой и неудобной. Ева дернулась, чтобы стащить непривычный головной убор, но передумала.

Что — то происходило неподалеку, она это почувствовала, насторожилась.

Из волн тумана один за другим появлялись люди. Много. Мужчины и женщины, одетые в такой же камуфляж и балаклавы, постепенно заполняли поляну. Никто не спешил подойти ближе, познакомиться, перекинуться парой слов.

— Приветствую всех участников «Улыбки Фортуны»! — мужской голос, звучавший откуда — то сверху, заставил людей поднять головы и внимательно вслушиваться в каждое слово. Аплодисменты не звучали, улыбок на лицах игроков Ева не заметила. Все напряженно ждали продолжения речи, но случилось непредвиденное.

Со всех сторон начали доноситься странные звуки. Что это? Присмотревшись повнимательней, она увидела, как прозрачные градины усыпали землю, затерялись в траве. Это были не осадки, а что — то другое…

— Сейчас вы сможете узнать, насколько богиня удачи благосклонна к каждому из вас. Сделайте свой выбор, — распорядился невидимый ведущий. Игроки растерянно оглядывались по сторонам. Какой из огромного множества вариантов был правильным? Ответ не знал никто.

Шарики валялись повсюду. Их было много. Сотня, а может больше, и все одинаковые. Сделав глубокий вдох, Ева закрыла глаза и нащупала в траве первый попавшийся. Фортуна — дама капризная, никогда не угадаешь, где найдешь, где потеряешь.

— Пришло время, — голос ведущего звенел от напряжения, которое передавалось игрокам. На синем полотне неба как на экране одна за другой менялись цифры. — Вы готовы узнать результат?

Три.

Два.

Один.

Ева не сомневалась, не испугалась и не расстроилась, когда увидела, как в центре ее шара возникла белая точка. Она медленно росла, расползалась плотным облаком, пока не заполнила шар целиком.

— Первое общение с богиней удачи завершено. Надеюсь, вы не разочарованы ее решением! — прогремел над поляной голос ведущего. — Прошу красных и белых разделиться на команды и занять места в лагере. Вы можете открыть лица и познакомиться. Завтра утром по удару гонга начнется первый этап игры.

Ее цвет — белый. В этой игре девушке выпала роль цели.

На ходу стягивая с головы надоевшую балаклаву, она шла туда, где полукругом стояли белые и красные домики, в центре импровизированного лагеря горел большой костер.

— Ева!

Адашева едва не споткнулась, когда ее внезапно схватили за руку, развернули и прижали к груди.

— Макс?! Ты что здесь делаешь?! Как ты сюда попал?!

Знакомый запах заполнил легкие, на голос и прикосновения мужчины тело Евы отозвалось предательской слабостью и мелкой дрожью. Распятые на кресте предательства, ее любовь и надежда затрепыхались, надеясь на… На что?

Она с одного взгляда заметила уставший вид и темные круги под глазами мужа, его осунувшееся лицо. За те несколько дней, что они не виделись, Адашев похудел, на висках прибавилось серебра.

Он, опытный воин, пришел на помощь… Это удача! Или..?

Взгляд девушки упал на шарик, который подполковник держал в руке. Красный. Охотник. Сука Фортуна показал зубы в злобном оскале и развела их в разные стороны столь же изощренно, как до этого — любовница.

— Я помогу тебе, Ева! — Макс пытался удержать жену в объятиях, поймать ее взгляд, но та отчаянно вырывалась. — Я буду рядом в лесу и прикрою тебя! Просто поверь мне!

— Как ты вообще сюда попал?!

— Считай это чудом, — подполковник изо всех сил старался разрядить обстановку, заставить жену расслабиться, но все шло не по плану. Чем сильнее он прижимал к себе любимую женщину, тем отчаянней та вырывалась. — Ева, да что с тобой?!

— Отцепись от меня, Макс! — внезапно рявкнула девушка. — Мне дышать нечем! Руки убери!

Никогда еще она не разговаривала с мужем таким тоном, не позволяла себе грубых формулировок. Опешив от неожиданности, Адашев ослабил хватку.

— Ева…

— Что Ева?! Ну что?! Зачем ты сюда пришел? Спасти меня решил? — она презрительно фыркнула. — Тоже мне, защитник нашелся! Видела я, как ты спасал и утешал… За деревьями прятался со своей шлюхой… Отойди, Макс!

Ей казалось, что боль и разочарование остались в прошлом, в той реальности, которая сейчас далека, но нет.

— Ева, любимая, я…

Девушка махнула рукой, прерывая объяснения мужа, но не успела сказать ни слова, когда в их диалог вмешался третий.

— Ма-а-а-кс… Это так неожиданно… Сюрпри-и-из…

Мурлыкающий женский голос действовал как ожог, заставив поморщиться, а когда на плечо мужа легли изящные тонкие пальцы со знакомым ярким маникюром, Ева с трудом сделала глубокий вдох.

Эту брюнетку она видела на фотографиях и прекрасно запомнила. Сердце Адашевой, которое начало трепыхаться при виде мужчины, вновь затянуло ледяной коркой. Все к лучшему. Без подобной анестезии она бы не справилась.

— Думаю, ты уже нашел, кому будешь помогать и изливать душу, Макс. Развлекайтесь, плодитесь и размножайтесь, ни в чем себе не отказывайте. Благословляю. Только меня не трогайте.

В голосе Евы прорезались стальные ноты, взгляд стал безразличным, пустым. Адашев вздрогнул от мгновенных перемен, произошедших с его женой. Замялся, подыскивая нужные слова, но их не было, а драгоценные минуты наполнялись тишиной, пустотой, утекая сквозь пальцы.

Уходя, Ева бросила взгляд на любовницу. Красивая, да. Яркая, с выразительными темными глазами, пухлыми губами и отличной фигурой. Красный шарик в свободной руке. Шлюхе выпала роль охотника.

Фортуна? Улыбка? Сука!!!

— Ева…

— Хватит, Макс! Все сказано!

Адашева быстрым шагом направилась в сторону лагеря, демонстративно игнорируя оставшуюся за спиной пару. Если до этого она думала, что придется спасаться от обычных охотников, то сейчас игра принимала совсем другой оборот.

По ее следу пойдет бывший подполковник, воин и следопыт, а значит бежать придется изо всех сил, чтобы в лесной чаще не встретиться с Максом и его любовницей.