48
Бах!
Бах!
Бах!
Сердце заходилось в бешеном ритме, пот заливал глаза. Слепни атаковали, как истребители. Мелкая, почти невидимая мошкара попадала в глаза, забивалась в нос. Березовая роща превратилась в круг ада, который она должна преодолеть.
Ева летела по лесу, забыв об осторожности, выкрутив скорость на максимум.
Интуиция обострилась до предела, вбрасывала в кровь новые порции адреналина. Забежав в лес, блондинка взяла резко влево и откололась от основной группы, следуя намеченному плану. Белые стволы мелькали перед глазами, тяжелые берцы то и дело цеплялись за невидимые корни.
Через полчаса нервы начали сдавать, из горла Евы вырвался тихий всхлип. Устала. Выдохлась. Физически, эмоционально. Она помнила, ради чего пришла на игру, но… Скорее бы финиш!
Стрелка карты подрагивала, предлагая скорректировать направление, но девушка упорно следовала своим путем, не останавливаясь ни на мгновение.
«Красные» стартовали несколько минут назад, а значит Федор уже открыл на нее индивидуальную охоту.
— Хах! — выдохнула — всхлипнула Ева, цепляясь носком за корень, спрятанный в густой траве. Травмированную ногу полоснуло спазмом, щиколотка на мгновение онемела, а затем взорвалась вспышкой боли. — Нет! Только не это!
Металлический вкус на языке — она прикусила губу до крови, падая на бок. Как все невовремя! Надо бежать, иначе…
Слезы… Да к черту! Она размазала по лицу соленую воду и, тихо подвывая, встала. Захромала, пытаясь абстрагироваться от боли, прибавила шаг. Прокладывала путь от одного дерева к другому, переключась от ощущений на действия. Она сможет! Она выступала и побеждала, когда хирург качал головой, говорил об экстренной операции и снятии с соревнований, и сейчас сможет!
Ева стала похожа на птицу с подбитым крылом. За спиной раздавались крики и стоны, они подстегивали и в то же время лишали сил.
— Не дай Бог! — сделав глоток воды, она на миг представила, как между берез появляется фигура Веселова. О последствиях этой встречи думать не хотелось. Спрятав бутылку с водой в карман, Адашева постепенно прибавляла ход.
Солнце раскалило воздух. Он звенел пением птиц, гудением насекомых, душил ароматами разнотравья. Ад расправил темные мощные крылья над участниками игры.
Жжение между лопатками… такое знакомое. Это взгляд охотника. Неужели Федька уже так близко?
В голове — шум, перед глазами — расплывающаяся картинка. Стук сердца и боль — все, что Ева чувствовала в окаменевшем от напряжения теле.
— Стой! Не туда!
Хриплый голос, раздавшийся за спиной, подстегнул девушку, паника накрыла с головой. Сил больше не было. Петляя, как заяц, она старалась просто отсрочить жуткий момент плена, но в одно мгновение оказалась отброшена в сторону мощным ударом.
— Мамочки!
Ева покатилась по земле. В нос ударил запах земли и трав, перед глазами — белые звездочки. Цветочки такие, ага. Сбоку раздался хруст веток и звук падения крупного тела.
Опираясь на подрагивающие руки, блондинка опасливо посмотрела в сторону.
— Что это? Кто!
В центре небольшой поляны, которую она хотела пересечь, чернела дыра. Ловушка!
Ева аккуратно подошла к краю. Слишком глубоко…
— Макс!
Подполковник пытался подняться, опираясь на одну руку. Вторая безжизненно висела вдоль тела, плечо мужчины было неестественно вывернуто. Ева — врач моментально диагностировала вывих, а Ева — жена всхлипнула и упала на колени.
— Макс! Ну как же так? Я тебя вытащу! Давай! Я помогу!
Она легла на живот и протянула руку, с изумлением наблюдая за тем, как Адашев отрицательно качнул головой, пытаясь самостоятельно вернуть сустав на место. Не получалось.
— Не надо, Ев. Ты меня не вытащишь, я слишком тяжелый. Беги. До финиша осталось всего несколько километров. Я знаю, ты сможешь прийти первая.
— Макс… — блондинка металась по краю ямы, глотая слезы. Шок доконал истерзанную психику, соленая вода прорвала плотину контроля. — Что мне делать? Я не могу бросить тебя тут…
— Ну хоть на что-то я сгодился, — в улыбке мужа сквозили усталость и смирение. — Беги, Ев, не трать зря время. Ты шла прямо на зону с ловушками, на карте они обозначены точками. Я успел, это хорошо. Возьми правее и обойди их. Беги…
Баюкая больную руку здоровой, подполковник сел на землю и закрыл глаза. Его роль в игре «Улыбка Фортуны» подошла к концу.
Занавес.
Всем спасибо, все свободны.
— Макс… — Ева вытерла слезы и встала. Пора продолжить путь, ведь каждая минута была на вес золота. — Спасибо, Макс.
Она отошла от ямы, стараясь не оглядываться.
— Беги.
Ветер донес голос мужа. Тихий. Спокойный. Подполковник сделал то, что должен, пришла ее очередь.
Цель Евы — финиш. Несколько километров ада. Она справится.
Шаг.
Еще один.
Быстрее…