9

— Ну и денек! — тихо возмущалась Ева, открыв запись приема на день. — Один пациент, потом два пустых окна. Затем еще один и снова дыра. Маасдам, а не график!

Однако, все, что ни делается — к лучшему. Отпустив первую мамочку с ребенком, неутомимая педиатр достала телефон, открыла поисковик и вбила «Улыбка Фортуны». Первая же ссылка привела на нужный сайт.

— Ничего себе! Оказывается, это очень популярная игра, а я не знала!

Ева листала сотни, тысячи комментариев тех, кто попытался принять участие, заполнил анкету и получил отказ. Категоричный и бескомпромиссный. Неудачники — претенденты бесились, пытаясь выяснить причину игнора, устраивали свары, выдвигали самые невероятные гипотезы. Страсти кипели и бурлили, как зелье в ведьминском котле.

Судя по количеству желающих, «Улыбка Фортуны» была не просто мега — популярной, но намного больше: чем — то сродни золотой рыбки или волшебной палочки. Стать обладателем чуда, получить к нему допуск хотели все.

Мда… какова вероятность, что ей повезет? Ноль целых и одна миллионная? Миллиардная? Скрестив пальцы на удачу, Ева открыла анкету и пролистала до самого конца. Да, там было двести вопросов, как и говорил Павел Китаев.

— Главное в нашем деле — начать, — буркнула блондинка и ответила на первый вопрос. Он оказался стандартным.

Фамилия, имя, отчество.

Поехали!

Время обеда подкралось незаметно.

— Ева, ты идешь? — в кабинет заглянула Лиза. Бросила быстрый взгляд на подругу и нахмурилась. — Чем так увлеклась? Обед уже начался, нужно идти, а то опоздаем. Что, пациентов мало сегодня?

Пока девушки шли по длинному просторному коридору, Китаева тараторила не в лад, невпопад. Она сыпала словами и отводила глаза, словно боялась, что подруга увидит… Что?

— Лиза, — Ева поставила телефон на блокировку и спрятала в карман: ответить на оставшиеся вопросы можно было позже. — Что случилось? У тебя все в порядке? С Пашей поругались или ты все еще расстраиваешься из-за вчерашней ситуации?

— Все нормально, тебе показалось.

Кривая вымученная улыбка подруги ей точно не показалась. Она была именно такой, но блондинка знала, что Лизе нужно время, чтобы начать говорить, поэтому не стала напирать, заваливать вопросами, просто подхватила ее под руку.

— Идем. Не думай о плохом, все разрешится к лучшему.

— Я смотрю, ты сегодня светишься, хотя на планерку успела в последний момент, — проницательно заметила Китаева и снова отвела взгляд. — Значит у вас с Максом все хорошо.

Адашева так и не поняла, был ли это вопрос или утверждение: интонация расположилась где — то посередине. От упоминания мужа по телу Евы пробежала теплая волна, ощущения прошлой ночи были слишком свежи.

— Да, у нас все в порядке.

— Хорошо.

Это «хорошо» было последним словом, которое произнесла Лиза прежде, чем надолго замолчала. Чужая душа — потемки. Ева старалась не тревожить подругу неосторожными вопросами. Обед подошел к концу, девушки молча разошлись по кабинетам, кивнув друг другу на прощание.

Ева знала, что руководство в клинике было лояльным: камеры, установленные в кабинете, фиксировали, как педиатр залипла в телефоне во время вынужденного безделья. Ничего страшного, главное, что пациенты были без ума от талантливого врача.

— Ну вот и славно! — во время очередного перерыва Ева ответила на последний вопрос, отправила анкету на проверку и улыбнулась, решив для себя: если участие в «Улыбке Фортуны» изменит ее жизнь к лучшему, то ответ будет положительным. Что эта? Фатализм? Интуиция? Или постоянно свербящее шило в пятой точке, которое некоторые называли жизненным стержнем?

И без того отличное настроение начинало отливать оттенком эйфории, когда на почту девушки прилетело приглашение на игру и договор на участие. Так быстро?! Не веря своим глазам, Ева перечитывала раз за разом заветные слова.

«Дорогой участник! Добро пожаловать в мир Фортуны!» — так начиналось уведомление о том, что она сорвала куш, ухватила за хвост птицу счастья. Однако, чем дальше — тем интереснее. Блондинка внимательно вчитывалась в мелкий шрифт.

«Все события будут происходить в мире виртуальной реальности, максимально приближенной к жизни. Травмы, повреждения и болевые ощущения, полученные во время игры, будут переживаться участником как настоящие. Методом случайной выборки вам присваивается статус охотника или цели.»

— Охренеть! — выдохнула Ева. В старой виртуальной игре, которую она обсуждала с Пашкой Китаевым, ничего подобного не было. В «Царе горы» игроки — это тени, бестелесные, с нулевым уровнем чувствительности, но здесь…

Продолжение порадовало.

«За все время проведения игр не было зафиксировано ни одного летального случая среди участников».

Наверное, это должно было успокоить потенциального игрока, но Ева — врач напряглась: интересно, какая статистика по травмированным? Однако ответа на этот вопрос она никогда не узнает, это было ясно.

Все старые травмы, полученные в большом спорте, давно затянулись и почти забылись, но колено иногда отзывалось ноющей болью на смену погоды, правое запястье похрустывало при неудачном резком движении. И еще так, по мелочи… Большой спорт всегда забирал много здоровья.

«Единственное условие, при котором участник может выйти из игры — потеря дееспособности, например: сотрясение мозга, перелом конечности, травмы, требующие операционного вмешательства и пр.»

— Ну это понятно. Кто ж будет носиться по лесу со сломанной ногой или рукой?

Однако, где — то под ребрами неприятно защемило, спокойное дыхание на миг сбилось. Следующий абзац блондинка перечитала дважды.

«По итогам игры определяются два победителя: участник — цель, который первым пересечет финишную черту пятого этапа и участник — охотник, первым пришедший к финишу последнего этапа вместе со своей целью.»

Живое воображение Евы рисовало наполненную адреналином гонку. Она уже забыла, что такое битва за первое место. Давно это было, но еще жило в крови, спряталось в ДНК. Кроме того, «плюшки» для чемпионов оказались весьма заманчивыми.

«Победители получат по двести миллионов рублей и трехкомнатную квартиру в одном из тридцати городов России на выбор.»

Вау! Вот это круто! Нужно подписывать и отправлять! Палец Адашевой замер над красной кнопкой, когда в дверь постучали.

— Войдите.

На пороге стояла Лиза. Покрасневшие глаза, слезы на ресницах подруги говорили сами за себя. Что — то произошло, и это точно не было радостным событием. Кажется, подруга созрела для откровенного разговора. За мгновение до того, как прозвучало первое слово, Ева отправила подписанный договор на участие в «Улыбке Фортуны». Теперь она была готова слушать.

— Ев, прости, — Китаева буквально упала на стул для посетителей и всхлипнула. — Я долго мучилась, но все — таки решилась. Вот, сама посмотри, что творится. Ты не представляешь, как мне тяжело…

Интуиция Адашевой заорала благим матом: — Не бери! Не надо! Ты сможешь прожить и без этого!

Помедлив несколько мгновений, Ева вязал из рук подруги гаджет, который казался очень тяжелым и бесконечно опасным, как взведенная мина.

И взрыв произошел.