Глава 9

Рита

— Какую услугу? — спросила напрямую. Гадать на кофейной гуще бесполезно. Да и желания не было.

— Рита, это долгий разговор, а вы сильно устали и засыпаете на ходу.

Нет-нет, а как же неудовлетворенное женское любопытство?

— Эдгар, я же теперь не усну, — настояла я с улыбкой. — Вы плохо знаете женщин. Сказали «А», говорите и «Б».

— Какая вы требовательная, — улыбнулся он, — мне нравится вас узнавать, — произнес будто вскользь, убрав кружку и сцепив руки в замок.

Закрылся от меня? Кинула глаза на его сплетенные руки. Отзеркалила позу. Он это заметил и снова улыбнулся. Хотела бы я сказать, что тут же расслабилась, но нет. Напряжение меня не покидало. Что же он мне предложит?

— А я о вас не знаю ничего, Эдгар, — подначила я его, — кроме того, что у вас адвокатская фирма и вы женаты, — кивнула на его кольцо.

Он потер его задумчиво, свел брови. На лицо упала тень.

— Собственно, в моем браке и вопрос. Я хочу развестись со своей женой. И для этого мне нужны вы.

Понятнее не стало. Отпускать комментарий я не решилась. Показала глазами, что слушаю дальше. Эдгар вздохнул, поправил тесный ворот белой рубашки, одетой под тонкий серый свитер. Невольно отметила, что он ему идет.

— Всё же придется начать издалека. Вижу, я вас озадачил. Мои родители погибли в горах, полетели в непогоду на частном вертолете и рухнули вниз.

— Какой ужас, соболезную, — пробормотала я то, что всегда говорят в таких случаях.

— Спасибо, — он опустил взгляд на снова сцепленные руки, поглаживая свои пальцы. — Меня взял к себе друг семьи. Родных у меня больше не было. По совместительству он был нашим адвокатом. Я родился в богатой семье, но накануне родители вложили все свои средства в перспективный горнолыжный курорт. Их смерть послужила плохой рекламой. Отвратительной, надо сказать. Если бы Феликс меня не взял к себе, я бы отправился в детский дом и потом остался без средств к существованию. Но он стал моим опекуном. Потом родилась Белла.

— Вы женились на дочери своего опекуна? — озадаченно нахмурилась я.

— Рита, вы встречали людей, по которым сразу видно, что они не от мира сего?

— Ну, наверное, — пыталась я понять, к чему он клонит.

— Белла именно такая, притом никаких диагнозов ей не поставлено. Феликс не хотел верить в психические проблемы дочери, просто считал ее странной. Мы все ее такой считали. Странной, не от мира сего. Возможно, в раннем детстве можно было бы обнаружить проблему, но тогда никто этим не занялся. Мать Беллы умерла при родах.

— И что стало с ней потом?

— Феликс не хотел, чтобы его дочь стала отверженной, чтобы над ней смеялись. Он хотел, чтобы ее приняло общество, и посчитал, что если она выйдет замуж, то докажет всем, что нормальная. Белла… Она как ребенок, странная, но очень добрая, она меня любит. Как брата. Но продолжает жить в своем мире. Мужем меня не считает. А я не мог отказать человеку, который меня воспитал. Он основал адвокатскую контору, которую я в случае его смерти наследую целиком. Обеспечил меня всем. Заменил отца.

— Но я не понимаю, — я пошевелила пересохшими губами, — ваш брак фиктивный?

— Да, Рита, мы женаты только на бумаге. А вы наверняка думали, что вас преследует очередной кобель, который плюет на обязательства и без зазрения совести ходит налево? Я бы сам себя за такое не уважал, — сухо улыбнулся он.

— Я лучше промолчу о том, что думала, чтобы не испортить в будущем отношения адвоката и клиента, — отвесила я шутку, давая ему повод поговорить о той самой услуге.

— Да, я просто забочусь о Белле, но Феликс прекрасно понимал, что она не приспособлена для отношений мужчины и женщины, и он не хотел, чтобы я вечно нес на себе этот груз. Когда ты полюбишь, Эд, говорил он мне, просто приведи ко мне любимую женщину, и можешь развестись с Беллой. Для общества лучше ей слыть бывшей женой, чем ненормальной. А ты свой долг выполнил.

— Так вы хотите, чтобы я изобразила эту самую женщину? — поняла я. — Но что же будет, если вы правда встретите ту, которую и правда полюбите?

— Кто сказал, что я ее не встретил? — впился он в меня взглядом.

«Опасность», — появился в голове четкий сигнал. Но разве же у меня был выбор?

— Эдгар, не хочу вам врать, вы меня привлекаете, но в моем положении последнее, о чем я думаю, так это о новом мужчине, — решила я быть откровенной. — Ваше предложение звучит безумно, но я думаю его принять. С одним условием. Это будет исключительно фиктивное соглашение. У нас ничего не получится. Я не готова…

Эдгар поднял руки, останавливая мою речь.

— Предлагаю закончить этот разговор и продолжить его после того, как вы поспите, по крайней мере, восемь часов.

— Я не против отложить разговор. Вы довезете меня до отеля?

— Никаких отелей, Рита, подумайте о своей безопасности. Я поселю вас в своей квартире. Как вы поняли, я живу отдельно от жены.

Спустя неделю

— Ты рано, — распахнула я дверь перед Эдгаром, принесшим с улицы влажную морось. — Я тебя к обеду ждала.

— Освободился пораньше.

Он прошел в прихожую, снял пальто и потянулся ко мне с поцелуем.

Помню, неделю назад я очень удивилась, а сейчас просто подставила щеку. Мы договорились играть в жениха и невесту наедине, чтобы легче было привыкнуть. Вскоре планировалась встреча с Феликсом.

Пока Эдгар мыл руки, быстро собрала разбросанную по гостиной одежду.

Надо же, я живу в этой квартире уже неделю.

Неделя на то, чтобы прийти в себя. Освоиться в квартире Эдгара. Трехкомнатном лофте в истинно мужском стиле. Попытки принять ситуацию. Забыть. Рассмотреть в деталях и разложить по полочкам. Плакать, смеяться, вспоминать, жалеть себя, впадать в депрессию. Я прошла все стадии принятия и с каждым днем старалась смотреть в будущее. Хоть оно и было туманным.

— Твой муж звонил с утра, — начал Эдгар отчитываться, что делал каждый день.

Спрятаться от всех не вышло. Разбирательства с проверками салона. Бесчисленные звонки родным и друзьям. Попытки со мной связаться Олега и свекрови просто игнорировала. Совет адвоката.

Да и я не горела желанием с ними общаться. Он говорил с ними как мой представитель.

— Бывший муж, — поправила я его.

— Будущий бывший муж, — поправился Эдгар, — просил передать, что его родители попали в аварию.

— Что? Господи, — прижала я пальцы к губам, — что случилось?

— Занесло на дороге, машина перевернулась, когда они возвращались из аэропорта.

— Какой кошмар, — пробормотала я, — как их состояние?

— Для такой аварии удовлетворительное, даже не в реанимации.

«Они чужие теперь люди, Рита, уймись!» — приказала себе. Нелегко было заставлять себя полностью игнорировать прошлое, жутко тосковала по дому, по быту, даже по собаке этой дурацкой…

— Я взял номер телефона больницы, на всякий случай.

— Он мне не понадобится, — коротко отрезала, запихивая в самую глубь волнение о бывших родственниках.

— Пойду сварю кофе, — кинул Эдгар, проведя рукой мне по спине.

С виду могло показаться, что он не может меня не касаться. Так было нужно для поддержания нашей легенды. Я же просто научилась не вздрагивать, ведь выносить мужские знаки внимания мне стало очень трудно.

Эдгар ушел на кухню, а я с высоты двадцать пятого этажа наблюдала за мрачным дождливым городом из своей крепости.

Но внешний мир постоянно напоминал о себе.

Галя притаилась. По слухам, легла в роддом на сохранение.

Мама звонила каждый день и постоянно меняла мнения, трепала мне нервы и просила приехать.

Если бы не Эдгар, пожалуй, сошла бы с ума. Как на ситуацию ни посмотри, он меня буквально спас, возился со мной, был обходительным, внимательным. Не давил. Умел смолчать, когда нужно, и сказать нужные слова, когда это необходимо.

К тому же, зная, что он придет — а приходил он каждый день, — я держала себя в рамках, а то могла бы и совсем расклеиться. Валяться на кровати, обернувшись в одеяло, обложенная смятыми бумажными салфетками и кусочками засохшей еды.

Но нет, вставала, умывалась, ела, приводила себя в порядок.

В этот дом я пришла почти без вещей. Даже зубной щетки не было. Эдгар купил всё, что мне понадобилось. Еще и планомерно решал юридические вопросы.

Взамен всего-то и нужно было, что сыграть его невесту.

Невеста всегда хочет быть рядом со своим женихом, и я, погубив на корню тягу к одиночеству, прошла на кухню. Эдгар уже пил кофе.

— Хочешь? — предложил мне.

— Нет, я лучше чая, — отказалась и прошла к шкафчику с чашками.

Он отставил свою в сторону и проводил меня в гостиную.

— Сегодня у тебя черная кружка, а вчера была красная, — заметил он вдруг, кивнув на кружку в моих руках. Эдгар взял свой неизменный кейс и расположился на кресле напротив меня. Разложил бумаги на столике. Я забралась с ногами на диван и пила чай.

— Есть такое, — пожала я плечами, покручивая выбранную сегодня кружку. — А что?

— Ты каждый день выбираешь новую кружку. Переставляешь мебель, горшки с цветами…

— О, извини, мне стоило спросить…

— Нет, меня не волнует интерьер, просто интересно, зачем ты это делаешь. Меняешь вещи. Не хочешь привыкать к чему-то?

Дернулась. Его слова отозвались внутри. Как он тонко угадал мое состояние. Словно в душе покопался и вытащил потаенные страхи наружу. Я и сама до этой минуты не осознавала, зачем постоянно вношу изменения в окружающую меня обстановку. Не хочу находить вещи на привычных местах. Привыкать к ним.

— Ты на психолога учился? — подняла я бровь. — Мне нужно это запомнить?

Для Феликса мы должны были выглядеть парой, а значит, быть в курсе многих деталей.

— Нет, не обращай внимания, я просто сделал вывод, давай вернемся к делам.

Вот так. Взял и закрылся. У Эдгара имелась привычка чуть-чуть показывать себя настоящего, а потом делать вид, что ничего такого не было. Не могла не сравнивать его с мужем. Олег отличался от Эдгара как небо и земля. Эдгар спокойный, педантичный, уверенный, жесткий. Олег же — энергичный, взрывной, нетерпеливый и, будем честны, слабый.

Совершенно разные мужчины. Мне казалось, что мы с Олегом друг другу подходим. Я не видела рядом с собой никого другого.

Но только в присутствии Эдгара я ощущала себя полностью защищенной. Как за каменной стеной. Но он прав — привязываться я не хотела. Больше ни к чему. И ни к кому. Решила себя похоронить. На всю жизнь остаться одинокой. Олег сделал прививку против долгосрочных отношений.

Тем более, даже если допустить возможность, что я сойдусь с кем-то, не могу обрекать другого человека на бездетную семью. Не имею такого права. Нельзя делать кого-то заложником своего несчастья.

Мы два часа разбирали с Эдгаром документы, а потом играли в импровизированную игру «Узнай партнера получше, чтобы не проколоться перед Феликсом». Еда, развлечения, хобби, цель в жизни… Кажется, мы хорошо друг друга узнали. Эдгар оказался очень интересным собеседником. Интеллигентный. Начитанный скептик, имеющий по каждому вопросу свое четкое и веское мнение. Но, как всякий умный человек, он принимал и другое мнение, а не спорил только ради спора. Занимался спортом, любил прогулки на свежем воздухе, путешествовать, кататься на лыжах.

Я по сравнению с ним казалась себе скучной. Ничего во мне примечательного не было.

— Пообедаешь со мной? Или ты торопишься?

— Если ты приглашаешь.

Привычка заботиться о мужчине никуда не делась. Искоренить ее было сложно. Приготовила обед не только на себя. Готовка сильно отвлекала. Заняться особенно было нечем, да и не хотелось ничего. Салон закрыла самостоятельно, якобы на время ремонта, просто уже поняла, куда ветер дует. Скандал сделал свое дело, и обеспокоенные клиенты отменяли записи либо требовали возврата денег за услуги. Пусть всё уляжется.

— Извини, — Эдгар отложил вилку и нож взялся за телефон.

По лицу стало ясно, что звонит мой муж, уж слишком сильно заиграли желваки на чеканных скулах моего адвоката. Они отрывисто поговорили. Я следила за ним с интересом, который не могла побороть. Эта ниточка между мной и бывшим мужем никак не хотела рваться. Пусть я себя ругала, но пока не могла себя заставить быть равнодушной.

— Галя родила, — сообщил Эдгар, нажав на отбой, — ребенок, мальчик, в реанимации.