Глава 19

— Никто не придет.

— Я приду.

— Еще раз повторяю, Вика, никто не придет на открытие благотворительного центра накануне нового года. Все празднуют, отмечают, гуляют на корпоративах, после которых сил едва хватает на стакан воды с "алкозельцером", а еще носятся за подарками и, — я взмахнула руками, — и за нарядами. Говорят, что зеленый цвет и все его оттенки приносят удачу.

Исаева закатила глаза и сложила руки на груди. Мы не часто виделись с подругой в последнее время. Она жаловалась на то, как трудно собрать семью в одном доме единственный раз в году, а я сетовала на ненормальные планы Зарецкого.

— Кстати о подготовке. В чем ты пойдешь?

— В костюме, — я беспечно пожала плечами.

Разве это важно?

Паша пригласил на прием всех-всех-всех. Именно так это невыносимый мужчина и выразился.

Ремонт в здании был закончен, оставались небольшие детали и мы готовы были открыть свои двери сразу после новогодних каникул. В этой суматохе мне удалось провести около трех десятков собеседований, отобрать четырех специалистов на штатные должности, а еще по настоянию все того же Зарецкого обзавестись помощником и даже бухгалтером.

У меня будет личный помощник. То есть что-то вроде секретаря.

— Помощники положены руководителям, — спорила и протестовала я.

Серьезно. Мне удалось как-то совмещать работу в перинатальном центре, подготовку всего необходимого здесь, посещение отца и даже созвоны с адвокатом касательно развода. Макс Титов был душкой, уверена, что он сохранил мне кучу нервов за счет кучи денег Паши. Словно тот инвестировал не только в центр, но и в мои личное благополучие.

— Ты просто невыносима, знаешь это?

Он положил свои огромные ручищи мне на плечи, развернул лицом к двери, за которой располагался мой кабинет и указательным пальцем показал на табличку.

“Руководитель центра. Чернышёва Мария Николаевна”.

— Знаю, — шепчу, и наконец до меня доходит, что все это по-настоящему, никакая не фантазия и не сон.

Поэтому у меня появилась чудесная помощница, которая уже составила расписание моей первой рабочей недели, а может быть и целого полугодия, и первым пунктом в нем значился прием в честь открытия.

— Итак, покажи мне что именно ты собираешь надеть, Маша, — напирает Вика, буквально прижав меня к собственной гардеробной и я не имея возможности избежать неудобного вопроса достаю свой классический брючный костюм.

Она смотрит на меня так, словно я показала ей клоуна из “Оно”. С ужасом.

— Ты носишь его на работу.

— Формально — на той встрече я тоже буду на работе.

Подруга снова закатывает глаза, вырывает из моих рук вешалку и милосердно вешает обратно на место, хотя по виду кажется хотела брезгливо откинуть в сторону.

— Собирайся.

— Куда?

— На шопинг, конечно. Ты разве не понимаешь, что на этом приеме Зарецкий представит тебя элите города, самым невыносимым, скучным и заносчивым снобам, которые в будущем также понесут тебе свои денежки. Несмотря на их кислые лица и высоко задранные носы — они все люди и почти у каждого в семье случаются неприятности. Но встречать они тебя будут по одежке. Так что не подведи Зарецкого.

— Но он знает, что я не светская львица.

— Вот именно. Удивишь его, и твой Паша будет в восторге.

Я и пикнуть не успела о том, что Паша вовсе не мой, как меня уже затаскивали в такси и везли в самое ужасное место в мире — в торговый центр, на шопинг.

***

Ненавижу столпотворение людей, возможно именно поэтому меня так сильно пугают и большие магазины и светские приемы, на которых нужно общаться, улыбаться и развлекать гостей.

Мне больше по душе общение один-на-один и в этом плане я выбрала идеальную профессию.

Но Вика она привезла меня не в типичный магазин, а скорее хороший шоурум, где к нашим услугам три консультанта, чай, кофе, шампанское и если бы мы пожелали, то могли бы организовать рождественский ужин на несколько персон.

— Послушай, я не представляю какие здесь цены, но…

— И не представляй.

— Вика, все это слишком для меня.

Прохожу мимо рейлинга с черными нарядами. Здесь все рассортировано по цвету и длине. Маленькие черные платья с пайетками, бусинами и даже перьями. Длинные атласные в пол с вырезами на ногах, спине и очень глубокими декольте. Комбинезоны с кружевом по рукавами и вставками по бокам. Все очень красивое, провокационное, моментами пошлое, но определенно притягивающее взгляд.

Я не такая. Даже если выложу баснословную сумму за любой из подобных нарядов едва ли в нем почувствую себя комфортно.

Словно примерю на себя чужую жизнь.

— Да нет же, не примеришь, Маша. Просто будешь на своем месте.

Откуда она знает где именно мое место.

За столом руководителя? Возможно. Рядом с Зарецким? Но это если только на один вечер.

Между нами безусловно искрит, между нами, я бы даже сказала, что-то очень ярко пылает и мне нравится то как он на меня смотрит и что делает. Рома никогда не делал больше, чем считал нужным, а иногда это так важно — чуть больше внимания, чуть больше заботы и вот мы, глупые женщины уже верим во все, что говорит мужчина.

Я и не успела заметить, как оказалась в примерочной с несколькими платьями, юбками, блузками и костюмами. С них и начала.

— Вот, выглядит неплохо, — я вышла из-за ширмы на воображаемый подиум, чтобы продемонстрировать Вике весьма лаконичный и хорошо продуманный образ.

Блузка кремового цвета с воротником на манер-жабо и претензией на винтажный стиль. Красивая брошь с жемчугом, несколько тонких ниток бус и классический глубокого синего цвета костюм.

— Нет, нет и еще раз нет. Ты почти обманула меня, но я тебя так хорошо знаю, Мария, как родная сестра не знает, поэтому, — Вика вскакивает с места и обходит зал под чутким взором консультантов, которые и так старались выполнить все мои запросы, но оказывается, что подруга решила, что мне нужно совсем другое.

— Послушай. Этот костюм он хороший, и я смогу потом его надеть на работу, просто с водолазкой или другой блузкой, не такой экстравагантной.

— Вот именно, Машуль. Потом надеть… на фиг все это! Это твое мероприятие, ты там будешь хозяйка, а не гостья. И пусть сам центр не подразумевает роскоши и богатства, но это не значит, что тебе не стоит сиять. Кроме того, — она подошла ко мне с тремя нарядами, — неужели тебе не хочется поразить Пашу?

Я хотела решительно и без сомнений отрицательно покачать головой, но не смогла. Эта чертовка знала меня как облупленную.

— Вот именно. Выбери что-то из этого, — она вручила мне одежду и отправила обратно в примерочную.

Передо мной было три платья — розовое с бахромой, но у нас же не вечер Гэтсби. Черно с таким разрезом по ноге, которое не только не предполагает трусов, но и не оставляет фантазии. И насыщенное изумрудное — длины миди, с умеренно открытой спиной. Бюстик здесь будет ни у чему, но никаких стратегических зон оголять не придется.

Отлично. Вика могла бы просто принести только этот вариант, но она лишь создала иллюзию выбора.

В таком платье я вряд ли пойду на работу.

Оно село по фигуре идеально и в нем я вся словно на виду.

— Вот, это именно то, о чем я говорила, Маш! Оно потрясающее и оно создано для тебя, — сказала подруга таким тоном, словно мы покупаем не дорогущую вещь, которая мне обойдется в половину зарплаты, а палку колбасы.

Но было сложно отрицать, что выглядела я великолепно, а при Роме себе такого позволить не могла. Даже не мечтала.

— Тогда беру, — улыбнулась я, направляясь к кассе, — только с тебя Вика возьму слово, что ты ни за что не пропустишь эту вечеринку!

— Да я приду только ради того, чтобы посмотреть как Зарецкий будет пускать на тебя слюни и тупить как прыщавый подросток на первом свидании, — подмигнула она и рассмеялась.

Но в день вечеринки подруге так и не удалось поддержать меня лично. Сначала ее вызвали по работу на тяжелые роды, а потом оказалось, что на их загородной даче случился пожар, и устроила его какая-то странная девица.