ГЛАВА 6

В боковое зеркало вижу, как преследующая машина сокращает расстояние. Теперь я уверена – это за мной. – Ты думаешь, я поверю твоим словам после всего, что было? – глотаю слова, словно вату. Газ в пол. Машина рвётся вперёд, обгоняя другие автомобили. Дождь становится стеной, видимость почти нулевая. – Есения, послушай! – Мишка рычит с отчаянием. – Я не хочу, чтобы ты пострадала. Всё! Баста! Отбрасываю телефон на соседнее сиденье. Сейчас не время для разговоров. Нужно оторваться от погони. Перестраиваюсь из ряда в ряд, рискуя жизнью. Машины сигналят, водители ругаются, но мне всё равно. Только бы уйти от преследователей. Вижу, как тёмная машина пытается повторить мои манёвры. Они не отстают. «Только не сейчас, только не сейчас», – повторяю, как мантру. Поворот. Ещё один. Дорога петляет между домами, однако преследователи не теряют меня из виду. Телефон снова звонит. Опять Мишка. Я не беру трубку. Теперь я точно знаю – он самый искусный лжец. Он хочет вернуть меня в клетку, и он не остановится ни перед чем. Полоса впереди свободна. Я давлю на газ, игнорируя все правила. Жизнь или смерть – третьего не дано. Сердце замирает. Сейчас или никогда. Резкий поворот. Риск. И… удача. Мне удаётся уйти от столкновения. Но погоня продолжается. И я знаю – это только начало. Мишка не простит мне побега. Он придёт за мной. Обязательно придёт. Но сейчас… сейчас я свободна… Дождь хлещет по асфальту, превращая ночной город в размытое полотно света и теней. Я мчусь, не разбирая пути, пульс стучит в висках. Куда ехать? Где спрятаться? Внезапно в памяти всплывает образ. Кафе «Лунный свет». То самое, где мы с сестрой проводим вечера, когда она приезжает из Владивостока. Там тепло, там безопасно… по крайней мере, я так думаю. Резко сворачиваю в переулок, паркую машину в трёх кварталах от кафе. Выключаю фары, замираю на секунду. Прислушиваюсь. Тишина. Только дождь и моё тяжёлое дыхание. Иду пешком, стараясь держаться близ зданий. Каждый шорох листвы заставляет поежиться. Любой прохожий предстает врагом. Наконец, вижу знакомый дом. Светлые окна, уютная вывеска. Вхожу внутрь. В кафе почти пусто. Пара поздних посетителей у барной стойки, официантка протирает столики. Сажусь в дальний угол, заказываю любимый кофе с щепоткой корицы. Дрожащими руками достаю телефон. Связи нет. Отлично. Просто замечательно. Оглядываюсь по сторонам. Всё как раньше: те же стены, те же картины, тот же запах свежей выпечки. Официантка приносит мой заказ. Её взгляд скользит по мне, задерживается на синяках под глазами. – Всё в порядке? – спрашивает она тихо. – Да, – выдавливаю улыбку. – Просто тяжёлый день. Она уходит, а я продолжаю наблюдать за входной дверью. И щелк! В дверях появляется он. Огромный тип, в чёрном плаще, с характерной походкой охотника. Его взгляд скользит по залу, останавливается на мне. Сердце ёкает. Я знаю – это не совпадение. Мишка находит меня. И теперь он не остановится, пока не вернёт назад свою «собственность». Стараясь не выдать страха, я достаю телефон. Пальцы не слушаются, но я должна попытать удачу и проверить, появляется ли сеть. Увы… Тип с бандитской рожей медленно идёт между столиками, и с каждым его шагом моё дыхание становится всё более прерывистым. «Только не паникуй», – твержу себе. «Думай. Действуй». Но мысли разбегаются, как испуганные птицы. А он всё ближе. Вот, он уже в двух шагах от моего столика. Свинцовый взор, запах одеколона, блеск в глазах – всё это говорит об одном: он пришёл за моей жизнью. До треска сжимаю телефон, не могу пошевелиться…