Глава 36

Ростислав

Прихожу домой после суда, и первое, что бросается в глаза, так это детские тапочки в прихожей. Маленькие, розовые, с единорогами. Кристина их забыла.

Беру их в руки, и что-то внутри переворачивается. Такие крошечные. Как бы хотелось, чтобы Крис всегда оставалась малышкой. И вообще, хочется отмотать всё назад.

Иду по квартире, и каждый предмет как удар под дых: рисунки Крис на холодильнике, семейное фото на столике, где мы втроём на даче, счастливые, загорелые.

Когда это было? Всего год назад, но кажется, что в прошлой жизни.

На диване замечаю, что в подушках что-то лежит. Это книжка - Красная шапочка. Крис просила читать её каждый вечер. Я обещал, что когда закончу дела, почитаем. Но дела были всегда, мне просто было некогда уделить внимание дочери.

Завтра никогда не наступило.

В книжке нахожу рисунок. Солнце и три фигуры держаться за руки. Подписано: мама, папа и я.

Когда она это нарисовала? Я не помню. Наверное, когда она мне его показала, я, как всегда, что-то сказал в своём духе: молодец, и продолжил готовить документы к очередному заседанию в суде.

Сейчас держу этот рисунок и понимаю, это всё, что у меня осталось от семьи. Три фигуры на белом листе бумаги.

Краснов звонил после суда, предлагал как-то надавить на судью. Он всё-таки надеялся, что мы не разведёмся. Но я отказался. Странно. Ещё неделю назад я бы согласился. Взятки, связи, нужные люди - всё это казалось нормальным. Это было частью игры.

Может быть, пора играть честно?

Только сейчас понимаю, что именно эта игра и она привела меня сюда. К пустому дому, где меня никто не ждёт.

Самое страшное, что я не думал о последствиях. Совсем, словно жил в параллельной вселенной, где поступки не имеют цены.

Цена оказалась чудовищной.

И вот результат: пустая квартира, встречи с дочерью по расписанию. Взгляд Полины незлой, не обиженный, скорее равнодушный. Словно я для неё больше не существую как мужчина, только как отец Кристины.

Иногда ночью лежу и думаю: а что, если бы я остановился? Что, если бы в тот момент, когда Света впервые намекнула на близость, я сказал нет? Что, если бы вспомнил лицо жены, голос дочери?

Но я не остановился. Не вспомнил. Подумал только о себе.

Какой же я был слепой.

Семья - это не обуза, это смысл. Дом, куда хочется возвращаться. Люди, ради которых стоит работать, стараться, быть лучше.

Но я променял это на что? На адреналин? На иллюзию счастья?

Сейчас сижу в квартире, где эхом отдаётся каждый шаг, где в холодильнике только пиво и полуфабрикаты, где никто меня не спросит, как прошёл день. И понимаю, получил именно то, чего хотел. Свободу.

Но эта свобода оказалась тюрьмой.

И самое страшное, что я не могу винить никого, кроме себя.

Измена не случилась сама по себе. Её не спровоцировали обстоятельства. Её не вынудила судьба. Я сделал сознательный выбор. Каждый день в течение длительного времени.

И этот выбор изменил всё. Разрушил брак и превратил меня из мужа в бывшего мужа. Из отца, который видит дочь каждый день, в воскресного папу.

Нет пути назад. Полина никогда меня не простит, да я и не достоин прощения. Но может быть, я смогу стать другим человеком. Лучшим отцом для Кристины. Честным, хотя бы с самим собой.

Может быть, это единственный способ искупить то, что я сделал. Не для Полины, для неё уже поздно. Хотя бы для дочери и для себя.

Потому что жить с этой болью, с этим пониманием того, что ты сам разрушил самое дорогое в своей жизни, невыносимо. Но жить с этим - моё наказание.

И может быть, единственный шанс когда-нибудь снова посмотреть на себя в зеркало без отвращения.

Мы договорились с Полиной, что она не будет мешать видеться с Крис.

Сегодня день, когда я должен увидеть дочь. Договорились встретиться в парке, на нейтральной территории.

Приезжаю за полчаса, жду на лавочке. Нервничаю, как на первом свидании. Что ей сказать? Как объяснить, что произошло? Как вести себя с ребёнком, которого видишь только по выходным?

Кристина подбегает ко мне, но останавливается в нескольких шагах. Выглядит меньше. Что ли, или похудела? Или я просто отвык?

- Привет, принцесса. - Присаживаюсь на корточки рядом с ней.

Она смотрит на меня настороженно.

- Привет, папа.

- Как дела? Как в садике?

- Нормально. Папа, а почему ты теперь живёшь отдельно?

Слова как будто ножом по сердцу проходятся.

- Крис. Иногда взрослые не могут жить вместе. Но это не значит, что папа перестал тебя любить.

- Хочу, чтобы ты вернулся домой.

- Не могу, принцесса.

- Почему?

Как ответить? Что сказать пятилетнему ребёнку?

- Потому что так получилось. Но мы же можем проводить время вместе. Хочешь покачаться?

Она кивает неуверенно.

Идём к качелям, качаю её молча. Вспоминаю, как год назад мы также сидели в этом парке. Только тогда рядом была Полина с мороженым, и мы были семьёй. Планировали поехать в отпуск к морю. Кристина мечтала построить самый большой замок из песка.

В отпуск так и не поехали. Я был занят делом Краснова. И потом всё рухнуло.

- Папа. - Вдруг говорит дочка. Можно я буду жить с тобой?

- Почему ты так хочешь?

- Потому что мама всё время грустная.

- Солнышко, мама плачет не из-за тебя. Мама тебя очень любит. Тебе лучше жить с мамой.

- Ты меня не любишь?

- Конечно люблю. Больше всего на свете.

- Тогда почему не хочешь, чтобы я жила с тобой?

- Так будет лучше.

- Но я могу у тебя оставаться?

- Конечно.

- И ты будешь читать мне сказки?

- Теперь точно буду, обещаю.

Время проведённое вместе проходит быстро, пролетает как один миг. Она убегает к маме, а я остаюсь на скамейке. Смотрю, как они идут к выходу из парка.

Моя семья. Которая больше не моя.

Остаюсь один, но пустота уже не кажется такой безнадёжной. Двенадцать часов с дочерью показали мне, что я могу быть отцом. Настоящим отцом, а не человеком, который просто живёт в одном доме с ребёнком.

Может быть, потерять семью было единственным способом научиться её ценить.

Достаю телефон. Пишу смс Полине:

- Спасибо за то, что доверила мне Кристину. Она восхитительная девочка. И ты отличная мать. Прости за всё.

Ответ приходит через несколько долгих минут.