Глава 18

Я знала, в какую клоаку возвращаюсь и к чему может привести сотрудничество с черными драконами. Потому взяла себя за горло и придушила внутри все те чувства, что вызывали у меня отвращение к происходящему. Сейчас я не выжившая в шторм Леони, а игривая сиделка Тирия, которая взяла деньги за то, чтобы соблазнить хозяина-инвалида.

Фу!

Лучше об этом вообще не думать!

Наспех припудрившись, с задорной улыбкой ворвалась в хозяйские покои и согнулась перед Хейлом в поклоне.

– Чем могу помочь, герр Хейл?

– Рад новой встрече, Тирия, подойди, – поманил меня к себе пальцем, чем заставил волнительно прикусить губу. Пока шла ему навстречу успела заметить, что цвет лица дракона улучшился. Бледность присутствовала, но уже так не бросалась в глаза. Да и улыбался он довольно живо.

– Взаимно, герр Хейл, – остановилась всего в одном шаге от его бесчувственных ног и посмотрела в черные глаза лорда. Не ошиблась в ощущениях. Глубокие озера, в которые я когда-то безумно влюбилась, блестели. В них можно было смотреться, как в зеркало. А в моменты страсти загорались алые радужки, затягивая в пучину удовольствия. Я помнила это так ярко, будто не прошло столько лет, а случилось еще вчера.

– Я хочу познакомить тебя с дочерью. Мы отправимся к ней вдвоем. Я буду указывать путь, – неужели я дождалась этого дня! Даже не верилось!

– Да, конечно, – зашла ему за спину и схватилась за специальные поручни коляски. Хотелось как можно скорее выбраться из душной комнаты и увидеть Солану.

Шла по коридору, как во сне. По памяти знала, в какое крыло мы направляемся, но упорно делала вид, что нахожусь здесь впервые. Жадно разглядывала стены, замечая, как изображения на картинах меняются с устрашающих сражений драконов на милых лошадок. Даже дверь в покои моей малышки кардинально отличалась от остальных – была кукольной на вид.

– Она девочка своенравная. Возможно, надо будет искать подход, – рассказывал мне о дочери Хейл, а я кивала и дрожала от волнения. Потянулась к резной ручке двери, но не успела толкнуть вперед дверное полотно, как оно распахнулось и дочка выбежала в коридор.

– Папочка! – закричала в восторге и запрыгнула к нему на колени, прижалась к дракону и овила ручонками его шею.

Я смотрела на нее, оторопев. Даже представить не могла, что Солана так похожа на меня в детстве! На голове два озорных хвостика черных как смоль волнистых волос. Глазенки огромные серо-голубые, кожа смуглая, а улыбка открытая и задорная. Платьице пышное нежно-лилового цвета, обшитое дорогим кружевом. На тонких ножках мягкие туфельки-лодочки.

– Я так тебя ждала! – четко поставленная речь и тонкий голосок, который до души пробирал. Какая же она красивая! Я глаз оторвать не могла и одновременно боролось с желанием вырвать Солану из рук лорда и унести ее куда подальше от этого проклятого поместья!

– И я скучал, моя птичка, – расцеловал он ее щечки на зависть мне.

– Новая тетя у тебя? – наконец, она пытливо на меня посмотрела, из-за чего я едва сдержала накатившие слезы.

Мгновение мы смотрели друг другу в глаза, а я чувствовала, как все тело прострелило разрядами молний. Казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди! До чего же они с Этаном разные! Такие же разные, как и мы с Хейлом. И если Этан истинный представитель рода черных драконов по всем внешним признакам, то Солана полностью степная драконица без единого намека на родство с Эгертонами. Моя маленькая копия! Даже взгляд такой же милый, но упрямый.

– Да, Солушка, это Тирия – моя новая сиделка и твой преподаватель по танцам, – представил меня Хейл и дочка ловко спрыгнула с его бесчувственных колен. Подошла ко мне и приветственно кивнула, как истинная леди.

Я тут же опустилась на корточки, чтобы сравняться с ней ростом и протянула руку, чтобы прикоснуться к ее хрупкому плечу.

– Здравствуй, Солана, ты очень красивая девочка. Герр Хейл сказал, что у тебя появились крылышки, – мой голос предательски дрожал от бури, которая переворачивала меня изнутри. Вот она! Моя дивная крошка! Позволила мне к ней прикоснуться! Я испытала такое всепоглощающее счастье, когда она мне улыбнулась, что едва не лишилась чувств.

– Да! У меня хрустальные крылья, как у мамы! Она красивая была. Танцевала красиво. Но я ее сама не видела. Только на картинах в склепе. Она умерла, а я хочу как она танцевать, – Солана говорила о моей смерти с нескрываемым сожалением. Сразу было видно, что ей очень не хватает матери. От того ненависть к Хейлу вспыхнула в сердце еще острее. Я физически ощутила ту боль потери, что застыла в детских глазах.

Не хватило у меня сил сдержаться. Обняла дочку и шепнула ей на ушко:

– Ты будешь танцевать так же красиво, обещаю. Я тебя научу, – понимала, что перешла границу, которая разделяет прислугу и хозяев, но ничего не смогла с собой поделать. Без этих объятий не смогла бы дальше жить! Я чувствовала ее тепло, вбирала в себя дивный запах ее волос.

– Ура! Спасибо, папочка! – оторвалась она от меня и снова запрыгнула на Хейла.

– Все для тебя, моя милая, – чмокнул ее в лобик заботливый отец. Он расплылся перед дочкой такой нежностью, что невозможно представить его убийцей собственной жены. Будто не с нами это все когда-то случилось! Хейл обожает Солану, а она его. И для того, чтобы вернуть ей родную мать, придется оторвать от любящего отца. Не знаю! Я просто не представляю, как это сделать и не навредить ребенку. Раньше думала, что сложнее разлуки с дочерью быть ничего не может, но оказалось, что есть кое-что еще кроме моей материнской любви. Этан никогда не знал отца и с радостью принял Бренера, но как я дочери все объясню? – Поехали, там комнату для ваших занятий расчистили, – указал он в конец коридора и протянул мне ключи.

Солана захлопала в ладоши, а я толкнула коляску вперед. Весь короткий путь до нужной двери я безустанно смотрела на дочь и судорожно думала, как мне выкрасть ее из поместья, если даже мост каждый раз поднимают при въезде экипажа. В трансформации полудракона я неплохо летала и перемахнуть через высокий забор с грузом в виде ребенка смогла бы легко, но повсюду охрана. Значит, надо вывести Солану за пределы поместья обманом. В центральном концертном дворце часто проходят выступления именитых танцоров и заморских драконов. Надо узнать, когда следующий концерт и попробовать уговорить Хейла отпустить со мной на него Солану. Под предлогом, что ей необходимо увидеть шоу танцев в действии. Тогда мы сможем затеряться в толпе и попробовать добраться до поместья Брена. Там и спрячемся. А что делать дальше? Я совершенно не представляла! Может, когда Солана будет в безопасности, стоит побороться за справедливость и воскреснуть из мертвых? Но что на это скажет король, который покровительствует Хейлу?

Обдумывая план действий, я провернула ключ в скважине и вкатила коляску в помещение. Заморгали магические лампы и вмиг осветили почти пустое пространство. Длинные овальные зеркала стояли полукругом, очерчивая границу тренировочного места. Вдоль стены мягкие банкетки, поодаль ширма, за которой можно переодеться, а рядом с ней вход в уборную. Насколько помню, эта комната всегда пустовала. Ее стрельчатые окна выходят на пост охраны и не радуют взор. А для танцевальной студии подходит идеально. Никто не помешает и музыку в шаре можно не приглушать.

– Прекрасное место! Мы с тобой замечательно проведем время, – протянула я Солане руку и дочка приняла ее с радостью, оторвалась от отца. – На первом занятии мы изучим основные движения. Пока что танцевать будем без крылышек. Хорошо? – улыбнулась я малышке и она спрыгнула с коляски, подбежала к зеркалам и закружилась.

– А у тебя есть крылышки, Тирия? – спросила она беззаботно.

– Нет. Так случилось, что мне крылья по происхождению не достались. Но я работала с девочками, способными летать и научу тебя правильно задействовать крылья в танце. Но начнем с простого, – я наклонилась к уху Хейла и тихо проговорила: – Вы ходите присутствовать, герр Хейл?

– Да, – ни капли не сомневался он, а меня это расстроило. Было бы проще заниматься с дочерью наедине. Так нам было бы легче подружиться. – Я удивлен, что она так сразу тебя приняла.

– Я умею работать с детьми, – погладила его по шее и заулыбалась. Ощутила, как его кожа от моего прикосновения покрылась мурашками, да и сам дракон задышал чаще. – К следующему занятию нам нужна удобная форма и специальная обувь.

– Будет. Приступайте, – похлопал он меня по тыльной стороне ладони и указал на прыгающую у зеркал дочь.

Пока я учила Солану первым движениям, вспоминала, как мама занималась со мной изо дня в день. То было самое счастливое время моего детства. Я с головой окунулась в учебный процесс, неимоверно наслаждаясь общением с дочерью. В конце уже не замечала, что за нами пристально наблюдает муж. Дочка старалась, хотя дисциплина у нее хромала. Она то и дело отвлекалась на болтовню, из которой я узнала, что Лисиль она, мягко говоря, недолюбливает. Хейл при этом не одергивал дочь, позволяя ей искренне высказываться. А в какой-то момент поддержал ее понимающей улыбкой. Из чего я и поняла, что они оба в заложниках у Черной леди. А с этого дня и я, если буду следовать ее приказу и соблазнять Хейла.

– Ты большая умница! У тебя талант! – похвалила я дочь и та расцвела. В порыве радости обняла меня, чем сделала меня самой счастливой на свете!

– Я еще хочу!

– Завтра после завтрака мы с Тирией придем, – пообещал Хейл.

– Останьтесь! Папочка, пожалуйста, можно мы поиграем с тетей? – взмолилась она так, что невозможно было отказать. И дракон сдался. Тяжело вздохнул, посмотрел на меня и кивнул.

– Во что будем играть, милая? – подмигнула я ей с азартом.

– В драконью свадьбу! Идем, покажу тебе своих кукол, – потянула она меня к выходу, позабыв о том, что отец не может ходить. – Скорее! Догоняйте! – и ринулась стрелой по коридору.

– Поехали, до обеда еще есть время, – распорядился Хейл.