Глава 25

В гнетущей атмосфере дома Эгертонов можно с легкостью помутиться разумом! Не прекращая ни на на секунду, Хейл звонил в колокольчик и сводил меня с ума, отчего странно было наблюдать за размеренной жизнью поместья. Прислуга сновала по коридору хозяйского крыла, занимаясь своими делами, пока за запертой дверью бесновался дракон. Но каждый знал, кто тут на самом деле хозяин и чьи приказы необходимо исполнять. Безумие!

Мне хотелось по-детски забраться под кровать и закрыть уши руками. Благо, душераздирающий звон не доходил до детского крыла и Солана не слышала стенаний отца, пока мы с ней среди ночи выбирали наряд. Но сколько не оттягивай время, пришлось вернуться в гостевые покои и попробовать уснуть. Я ворочалась в постели, крепко обнимая подушку и вскоре, казалось бы, привыкла к шуму, но к нему подключились пошлые стоны Лисиль! Они с Террансом развлекались на полную катушку, никого не стесняясь.

– Всемилостивая Эла, помоги мне вырваться из этой преисподней, – взмолилась я вслух, уставившись в потолок. – Невыносимо так жить! – накрылась с головой одеялом и только тогда кое-как сумела уснуть.

Ранним утром ничего не поменялось. Звон так и стоял в ушах, но я поймала себя на том, что начинаю к нему привыкать. У меня есть цель вырваться сегодня на концерт и я костьми лягу, но дойду до нее. Потому и поднялась заблаговременно, чтобы привести себя в порядок и собрать Солану. Выбрала самое нарядное платье из моей скромной коллекции. Небесная ткань в меру поблескивала, а шелковый поясок подчеркивал тонкую талию. Трехслойная длинная юбка красиво разлеталась при каждом движении. Обувь скромная, но удобная, на случай, если придется быстро бежать. Прическу собрала наверх, выпустив лишь две рыжие пряди у лица. Надела белую шляпку с легкой вуалью, взяла тканевый ридикюль в цвет аксессуаров и взглянула на себя в зеркало. Одобрительно кивнула отражению, таким образом справляясь со страхом. Что может пойти не так? Зелья я надежно спрятала в потайной отдел чемодана, мешочек с монетами взяла, кольцо Бренера на мне.

– Все получится, – уверенно прошептала и тяжело вздохнула. Мама всегда говорила, что вера в успех – это уже пол дела!

Прежде чем пойти в покои Соланы, я зашла на кухню и дала распоряжение кухарке собрать в дорогу воду, ягодный сок и любимое печенье девочки. Жидкости надо много. Если все получится, как я на то рассчитываю, мы с Соланой посетим уборную во время выступления и больше не вернемся в зал. Я раньше часто бывала в столичном дворце и знала, где можно незаметно прошмыгнуть к выходу.

Моя крошка сегодня была серьезна, как никогда. Позволила мне одеть ее в выбранный ранее наряд самой настоящей принцессы. Схватив с полки куклу, Солана взяла меня за руку и мы спустились в холл через другую лестницу, чтобы дочка не услышала звона из комнаты Хейла.

Расположившись на диване, мы ждали Лисиль с Террансом и играли в загадки. Кухарка уже принесла бумажный сверток с продуктами в дорогу, а парочки все не было. Я нервно поглядывала на часы, переживая, что Черная леди после бурной ночи не сможет подняться с постели. Однако, хоть и с опозданием, но драконица в шикарном черном платье появилась на главной лестнице в сопровождении крепкого красавца Терранса. Он был одет по форме военного, даже награды нацепил на камзол! Любят драконы с военным прошлым кичиться своими победами. Этот павлин не исключение.

– Солана, детка, ты такая красивая сегодня! – залебезила перед ребенком Лисиль, а ведь дети хорошо чувствуют фальшь. Насупившись, дочка спряталась за мою юбку и ничего не ответила.

Я лишь улыбнулась и пожала плечами. Лисиль недовольно фыркнула и повела нас к выходу.

На главной площадке поместья хозяев уже ожидал длинный экипаж, увешанный гербами рода Эгертон. Лошадки били копытами, готовые с ветерком домчать нас до столицы. Животные вызвали у Соланы восторг, из чего я поняла, что видела она лошадей крайне редко. Хотя пора бы уже учить девочку верховой езде, как того требуют драконьи традиции. Займусь этим, когда будем в безопасности.

– Прошу, – помог нам забраться в карету Терранс, поймал мой взгляд и тайно подмигнул. Я никак не отреагировала и удобно устроилась рядом с Соланой напротив Лисиль.

– Папа спит? – неуверенно спросил ребенок.4e9ffa

– Папа болеет. Ты же знаешь. Но он с радостью отпустил тебя прогуляться. Тебе понравится. Детишки после концерта будут резвиться в саду, пока взрослые общаются, – Лисиль из кожи вон лезла, пытаясь показаться доброй и заботливой, даже голосок звучал мягче обычного.

Солана кивнула, прижала куклу крепче к груди и придвинулась ближе ко мне, когда Терранс вошел в кабину.

Весь путь до столицы Черная леди не умолкала. С ностальгией вспоминала о своем светском прошлом и прожужжала нам все уши. Я поддакивала и кивала, а сама безустанно смотрела в окошко, как и Солана. Для нее это первая поездка за пределы поместья, потому она сразу вовлеклась в действо. Тыкала пальчиком на проносящиеся мимо экипажи и дома. А когда мы въехали на территорию дворца и вовсе застыла в изумлении.

Бесспорно! Величие белоснежного здания с золотистыми статуями драконов, вызывало трепет. Народ в красивых нарядах стягивался на шоу и толпился у входа. Многие были с детьми в сопровождении нянечек. Я взяла дочку за руку, чтобы не потерять ее в толпе, и мы медленно двинулись вперед.

– Красивый, – потянулась Солана к статуе, мимо которой мы проходили, чем задержала нас на месте.

Лисиль тяжело вздохнула, недовольная задержкой, ее тянуло в драконий свет, как мотылька на огонь.

– Приветствую вас, господа, – подбежала к нам миловидная девушка, прижимающая к груди папку с бумагами. Замялась на месте, изучая наши лица.

– Доброго дня, – откликнулся Терранс с улыбочкой и выудил из кармана билеты, взмахнув ими у лица незнакомки.

Признаться, я тоже сразу подумала, что это концертная работница к нам подошла.

– Прошу прощения за вторжение, но ситуация крайняя. Я – Айви Вун, организатор шоу драконов, – поклонилась она.

– Миледи Лисиль Эгертон. Черная леди Таэроса, – с диким удовольствием представилась драконица, купаясь в лучах собственного величия. Знали бы все, какая грязь кроется за этим красивым званием…

– Какая честь! Молю, помогите! Группа подтанцовки из Иоланты не сумела добраться до столицы из-за обрушения моста. Представление на грани срыва, – залепетала она в страхе, продолжая расшаркиваться в поклонах. – Нам не хватает еще одной девушки, которая умеет красиво двигаться. Подскажите, вы не знаете, кто сможет нам помочь?

Терранс с Лисиль одновременно повернули головы в мою сторону.

– Наша сиделка умеет танцевать, – тут же сдала меня гадина.

– Какая удача! – едва не запрыгала на месте от восторга Айви, а я физически ощутила, как кровь отхлынула от лица.

– Ох, что вы… Я полукровка… Крыльев нет и…

– Крылья не нужны! Там совсем немного движений на заднем плане круга. Умоляю, нет времени кого-то искать. Шоу начнется с минуты на минуту! Спасите! – ей осталось разве что на колени бухнуться.

– Иди, Тирия, а мы на тебя из зала посмотрим, – вырвала Лисиль у меня из рук пакет с едой для Соланы, а Терранс так неожиданно взял девочку за руку, что она не успела ничего понять и оторвалась от меня.

– Но я не могу оставить Солану…

– Иди! – приказала драконица таким тоном, который не терпел пререканий.

Что может пойти не так, Леони? – мысленно истерически смеялась над самой собой. А вот что не так!

Я только и успела поймать перепуганный взгляд дочери за секунду до того, как в меня вцепилась организатор и повела во дворец через служебный вход.