Глава 10

Все остальное время пока, почти не читая, подписывала контракт на работу, будто во сне находилась. Слушала надменную Лисиль, активно кивала, соглашаясь на все, лишь бы скорее выйти из ее кабинета. Находиться наедине с этой насквозь лживой женщиной было крайне неприятно. А после того, как я согласилась на ее условия по оплате труда и подписала соглашение о неразглашении сведений о жизни хозяев поместья, Лисиль раскрылась во всей отвратительной красе! Маска милой и прекрасной девушки мигом спала и явила ее истинное коварное лицо.

– Если откровенно, Тирия, – закинула она ногу на ногу и потянулась к очередному бокалу. Пьяница позорная! Хоть бы постеснялась! Я никогда себе не позволяла больше, чем один бокал за ужином, а она, судя по опустошенному графину и соловьиному взгляду, выпила не меньше бутылки. И как только это на цвете ее кожи не сказывается? Поддерживающие заморские зелья магов? Уж в их силу я готова поверить! Сама с волшебством столкнулась. – Мы с Хейлом давно уже не живем, как муж с женой, в традиционном понимании. Ну, ты понимаешь, – игриво отмахнулась и рассмеялась.

– Понимаю. Лорд Эгертон болен и…

– Да не в этом дело! – вспомнила я ее привычку вечно перебивать и ухмыльнулась. В лучшую сторону Лисиль ничуть не изменилась! Наоборот, почувствовав вкус власти, в конец распоясалась. Достала из-под стола еще один бокал и наполнила его вином. – Будешь?

Вот меньше всего мне сейчас хотелось хмельных излияний! Но нельзя отказываться. Я должна втереться к змее в доверие, чтобы как можно больше узнать о ее личной жизни.

– С большим удовольствием, госпожа Эгертон! – приняла я из ее рук бокал и поднесла к губам.

– Называй меня Черной леди. Так уж закрепилось в светских кругах, – заулыбалась самодовольная сучка. Называют ее так! Мразь тщеславная! Это у Эгертонов в крови! Я снова в этом убедилась.

– Конечно, Черная леди, – отсалютовала я бокалом и пригубила напиток. Ох! А я ведь уже успела забыть, как прекрасно на вкус настоящее таэросское вино! Один лишь глоток окунул меня в воспоминания о нашей с Хейлом свадьбе. Я тогда впервые нарушила свое правило и выпила больше положенного. Да и муж в тот день ни в чем себе не отказывал. В конце вечера подхватил меня на руки и понес в покои, украшенные ароматными соцветиями и свечами. Магическая инструментальная музыка играла лишь для нас. Я достала из сундука с приданным хрустальный костюм, что шила для моей первой брачной ночи мать и облачилась в него. Танцевала для Хейла с острой саблей, как учила матушка. А он в восторге хлопал в ладоши и смотрел на меня так, как никто никогда не смотрел. Казалось, что с любовью. Казалось…

– К слову о том, почему у нас нет совместных детей, – я смотрела на Лисиль и не понимала, зачем она рассказывает первой встречной такие вещи. Окончательно напилась или просто поговорить не с кем в этой огромной крепости? Родную душу так и не нашла за время моего отсутствия? – После трагической смерти жены, которую он всецело обожал, – что?! Я сейчас не ослышалась?! От шока даже полный глоток вина сделала и напряглась, – долго горевал, а я старалась скрасить его жизнь. Так уж вышло, что между нами загорелась искра страсти, – подлая, наглая ложь! Вы всегда были любовниками! – На волне внезапного чувства мы поженились, но прошло несколько месяцев и Хейл начал плохо себя чувствовать. Постепенно наша страсть угасла и близости почти не осталось. А в последний год муж совсем ни на что как мужчина не способен, увы, – что-то ее слова разнились с довольной ухмылочкой. Опечаленной состоянием любимого мужа женщиной ее никак нельзя назвать. – Я же еще молода и красива. Нуждаюсь в мужском внимании, – заправила она выбившийся из прически пшеничный локон и часто заморгала. А я специально молчала, внимательно ее выслушивая и кивая. Молчание – золото, как говорил мой мудрый отец. – Терранс сполна возмещает пустоту в моей постели. Он всецело мне принадлежит, это все знают, но тебе, как новенькой, говорю сразу: с ним нельзя вступать ни в какие отношения, – признаться, у меня чуть челюсть от ее откровений не отвисла! Но это была лишь первая шоковая реакция, а спустя несколько мгновений я сопоставила события и поняла, что Лисиль нагло изменяет мужу в его же доме! Феерия разврата и подлости! Та же самая измена, которая творилась когда-то под моим носом с участием этих двоих! Все же у богов тонкое чувство юмора! Преклоняюсь! Браво! Прямо бальзам на мою истерзанную душу!

– Что вы, Черная леди! Я никогда! – вознесла невинный взгляд к потолку и осенила пространство святым знаком Элы.

– Рада, что мы друг друга поняли, – отсалютовала она бокалом. – Хейл души в девчонке не чает. Плотно ей займись, чтобы не мешалась под ногами. Я отселила ее в отдельное крыло, но паршивка находит лазейки и часто бегает по поместью, чем дико раздражает, – с отвращением отозвалась она о моей дочери, чем зажгла внутри меня костер ярости. Даже взгляд на миг пришлось опустить, чтобы не испепелить им гадину.

– Да, я возьму девочку на себя. Будут еще указания? – запотела тонкая ножка бокала в моей мелко подрагивающей руке.

– Если продержишься дольше недели и отвлечешь от моей личной жизни Хейла, выпишу тебе щедрую премию, – кинула Лисиль с барского плеча и горделиво вытянула шею, на которой ярко блестело ожерелье из драгоценных камней.

– Я сделаю все, чтобы угодить своей хозяйке, – елейно проговорила и хитренько улыбнулась. А гадина оценила посыл и довольная захлопнула папку с подписанными документами.

– Прекрасно! Гектор ждет за дверью. Он проводит тебя в покои, и подробно расскажет о распорядке дня Хейла. Рада знакомству и сотрудничеству, Тирия! – и указала на выход, расслабленно откинувшись в шикарном мягком кресле.

– Благодарю за доверие.

С мыслями о том, что попала в ужасную вакханалию подлости и разврата, я вышла в коридор и не успела перевести дух, как дворецкий взял меня в оборот. Подхватил под руку и повел вперед.

– Таких хорошеньких у нас еще не было, – со слащавой улыбочкой шепнул мне на ухо Гектор. Боги! И он туда же! Не зря я волновалась о том, что зелье сделало из меня слишком уж привлекательную особу для должности сиделки.

– Благодарю за комплимент. Мне очень приятно. Но хочу сразу сказать, что я жду своего жениха с войны. Совсем скоро он вернется и мы поженимся, – сориентировалась так быстро, как смогла, ведь знала, что войне с магами нет ни конца ни края и всегда можно сослаться на несуществующего жениха-военного.

– О! Надеюсь, он вернется живым, – откровенно слукавил мужчина, чем вызвал у меня улыбку. Вот бы на минутку вернуться в образ Леони и поговорить с Гектором о дочери. Он ведь все эти годы наблюдал за тем, как она растет. Счастливый! А я пропустила ее первые шаги и слова. Интересно, Хейл рассказал ей обо мне? И если рассказал, то что?

– И я очень надеюсь. Мечтаю о дочке. Очень люблю детей. Герр Хейл рассказывал мне наедине о Солане. Я буду учить ее танцам. Какая она? – плавно перевела тему разговора на ребенка, пока мы шли по коридорам в мои новые покои.

– О! Она чудесная девочка! Герр Хейл и Солана – одно целое! Отца она любит больше всех на свете! – уколол меня прямо в сердце Гектор этими жестокими для матери словами. Аж больно в груди стало.

– А мама ее родная умерла? – вырвалось само собой с той болью, что жила во мне все эти долгие годы.

– Да. Она при родах умерла. Добрая и светлая была девушка. Мы все скорбели о потере, особенно герр Хейл. Он очень любил жену и, – остановился Гектор у соседней с покоями хозяина двери и наклонился к моему уху, прошептал: – до сих пор по ней страдает, – насмешка какая-то! Кто-кто, а убийца уж точно по своей жертве страдать не станет!