Глава 16

Настя.

Несколько следующих дней стараюсь фокусироваться на своих занятиях с группами, и попутно прячусь от настойчивого внимания моих недобывшего и недобудущего. Они поочерёдно названивают, словно договорились работать по графику.

Сбрасываю звонки, игнорирую сообщения.

В пятницу вечером беру вино и теряюсь с бутылкой под пледом. Листаю фотографии в телефоне: на них последние лет пять жизни.

Приближаю один из кадров.

Марат всегда был очень красив и, пожалуй, мне льстило то, что из всех женщин мира он остановил свой выбор именно на мне, такой обычной и заурядной.

Каждая чёрта его лица словно бережно прорисована гениальным художником, без ума влюблённым в своё творение. И в этом идеальном лице мне знакома каждая морщинка, каждая родинка и впадинка.

Не счесть, сколько раз я обводила пальцем изгиб густых бровей и острые скулы. Сколько раз целовала чуть сухие губы и сдувала упавшие ресницы с щёк. Если бы я умела рисовать, то по памяти могла бы изобразить его портрет с точностью до мельчайшей детали.

Но при всём при этом, оказывается, я понятия не имею, что у этого человека внутри. Я будто только сейчас начинаю знакомиться с Маратом, но и сама проявляюсь теперь в его обществе иначе.

Свайпаю.

Это мы с Маратом на вечеринке по случаю состоявшейся сделки. Снимала нас Света.

Интересно, Марат так широко улыбается, потому что рад, или потому, что уже тогда с ней спал?

Свайп.

Мы в Турции. Селфи на фоне Памуккале.

Я не очень хорошо переносила жару и высокую влажность, поэтому к вечеру всегда была выжата, как лимон и ложилась спать пораньше. Марат в это время уходил доить бары, чтобы из нашего all inclusive выкачать по-максимуму.

Тогда он тоже снимал кольцо?

Свайп.

День рождения Марата. Я подарила ему очки виртуальной реальности. Он радовался, как ребёнок.

У нас всё было нормально. Не идеально, но нормально. И оно сломалось…

В конфликте всегда виноваты оба.

Что я сделала не так? Перестала быть интересной?

Мужчины вечно твердят, что ценят в женщинах загадочность, мол, должны быть в них секретики и изюминки. Их избранница в идеале должна быть напичкана всякой интересностью, как рождественский штоллен цукатами.

Женщины же ценят мужчин, рядом с которыми отпадает потребность в масках и притворстве, в секретах, как таковых.

И как на стыке этих двух фактов сохранять баланс в отношениях?

Свайп.

Поход в горы. Романтический ужин. Прогулка по зимнему парку.

Свайп.

Утро и улыбающаяся яичница в исполнении Марата. Выбираем вместе новый матрас. Ресторан.

Свайп.

Поцелуи. Его рука на моём бедре.

Входящий вызов от Кирилла.

«Проведите, чтобы принять».

Свайп на автомате.

Чёрт!

Шуршание в динамике. Секунду раздумываю, не сбросить ли, но это будет слишком уж глупо.

– Привет. – Удивлённо, будто никак не ожидал, что я возьму трубку.

– Привет.

– Хотел убедиться, что ты в порядке.

– Я в порядке.

– И не накидываешься вином?

Кошусь на бутылку. Поджимаю губы.

– Конечно, нет. Мне же завтра на работу. Кир, извини, не очень удобно сейчас разговаривать, мне нужно ещё пару вопросов решить к завтрашнему занятию с группой.

– Что за вопросы?

– Мои личные, не требующие вмешательства рыцарей. Лица никому бить не нужно.

– Насть, ну. – Расстроенный голос Кира бьёт ножом по сердцу. – Прости.

Я знаю, что он хороший.

И если отбросить мою категоричную неприязнь к мордобоям, то Марат заслужил то, что получил.

Мне не за что Кира прощать. Я просто решила увеличить между нами дистанцию на случай, если чувства к нему – это сублимация чистой воды.

Можно ли начинать новые отношения, когда стоишь среди ещё дымящего пепелища старых? И честно ли это по отношению к Кириллу?

Я только сейчас начинаю вспоминать, кто я такая и в чём моя сила. Кем я была до того, как растворилась в другом человеке. И, наверное, мне нужно ещё время.

– Ты подумала насчёт работы? Это отличный шанс…

– Ещё думаю.

Работать на Кирилла. Большие возможности, мощный рывок вперёд после нескольких лет почти абсолютной стагнации и… Снова зависимость.

– Если хочешь, я могу помочь тебе принять решение. У меня есть рабочие методы.

– Какие? – Звучит заманчиво…

– Так я приеду?

– Не стоит. Не сейчас.

– Почему?

Молчу.

Я не хочу его обижать.

И…

Я хочу, чтобы он приехал.

Чтобы нарушил эти проклятые границы и увидел в моём «нет» отчаянное «да».

Хочу вдохнуть его запах и уснуть в тёплых объятиях, с чувством защищённости и безопасности. От этой потребности щемит глубоко внутри, но я продолжаю молчать в трубку.

– Чего ты боишься? – Проникновенный шёпот, от которого ползут мурашки.

Я боюсь себя. Тебя. Марата.

Этот нездоровый треугольник – явно плохой фундамент для новых отношений.

– Пока, Кир. Спокойной ночи.

Сбрасываю.

Выливаю оставшееся вино в раковину и ложусь спать. Настроение на нуле, и по венам, вместе с алкоголем, разливается тоска.

Не могу провалиться в глубокий сон, плавая в каких-то мучительных фантазиях или воспоминаниях. Где заканчивается одно и начинается другое я не понимаю, и в полусонном бреду не могу отделить Марата от Кирилла. Они словно слились в одного человека, и без конца истязают меня то жаркими признаниями, то холодными и едкими претензиями. Я сгораю от страсти, а потом ёжусь под ледяным душем.

Слишком живые сны выкорчёвывают из меня все силы.

Утром с трудом отскребаю себя от постели, собираюсь и еду в студию. Мы отрабатываем съемку портрета, в роли подопытного – Вероника. Всё занятие я пытаюсь держать улыбку, и ловлю на себе взволнованные взгляды Елены, моей самой шустрой и говорливой ученицы.

Мимо открытой двери проходит мужчина в чёрном костюме.

Туда – обратно.

И снова.

Что-то записывает в кожаный блокнот.

Не выдерживаю.

– Извините, я на минутку. Продолжайте, пожалуйста, и следите за лицом модели. Не забывайте о зрительном контакте. Не разрешайте ей уронить подбородок и смотрите, чтобы нос не давал тень над губами.

Выхожу в коридор.

– Вы кого-то ждёте?

– Мне нужна Сергеева Лика Егоровна. Это вы?

У мужчины очень резкие, крупные черты лица. Глубокая морщина между бровями, словно он привык много хмуриться. Глаза синие, ледяные и колючие, и в них вообще ни намёка на эмоции, словно я смотрю в глаза рыбе.

От незнакомца исходит такая мощная угроза, что у меня холодок по коже.

– Лика, наверное, в комнате отдыха. А вы по какому вопросу?

– По важному. – Отрезает категорично. – Проводите?

– Лучше позвоните и договоритесь о встрече. Лика очень занята.

Мужчина тяжело вздыхает. Вытаскивает из кармана документы и, открыв, тычет мне в лицо.

Инспектор пожарной безопасности Сокол Илья Павлович.

Интересненько…

– Теперь мы можем потревожить Лику Егоровну? – Улыбается слащаво, и улыбка делает его лицо ещё более зловещим.

Киваю.

Веду его в комнату отдыха. Коротко стучу, приоткрываю дверь и протискиваюсь в щель, оставляя инспектора одного в коридоре.

Лика полулежит на диване с видом глубоко несчастного человека. Она бледная, и на фоне этой бледности синяки под глазами кажутся особенно яркими.

– С тобой что?

– А, Настя. – Хрипит Лика севшим голосом. – Хорошо, что ты пришла. Мне как раз нужна срочная психологическая помощь. Тусовки после тридцати…

– Лика, натяни быстро самое своё очаровательное лицо. За дверью ждёт гость.

– Отправь домой, сегодня без гостей.

– Этого – точно не получится.

Открываю дверь перед инспектором и выхожу. Жду в напряжении минут пятнадцать. Расхаживаю беспокойно, и из последних сил сдерживаю порыв прислониться ухом к двери.

Что ему всё-таки нужно? Пожарную проверку здание проходило буквально пару месяцев назад, и все недочеты в предписании прошлого инспектора Лика, вроде бы, устранила.

Дверь открывается.

– Подумайте над моими словами, Лика Егоровна. Иначе мы найдём другие пути решения проблемы. Всего вам!

Уходя, он одаривает меня очередным равнодушным, рыбьим взглядом.

Медленно вхожу.

– Насть, ты от предложения Кира ещё не отказалась? – Спрашивает Лика.

Теперь её лицо мертвенно-голубое, словно она не дышит последние две минуты. А голос дрожит, звенит, и в нём слышатся слёзы, хотя глаза Лики остаются сухими.

– Я пока ничего не ответила. Что-то случилось? – Присаживаюсь рядом. Обнимаю подругу за плечи.

– Кажется, пора вам с Вероникой искать новую работу. Нас закрывают.

Мысли беспорядочно мечутся в голове и складываются в цепочку самую логичную и понятную для меня на данный момент. В памяти всплывает предложение Кира и та его настойчивость, с которой он пытался узнать о моём решении. Он ведь даже обещал помочь с моими муками выбора…

Как? Не оставив мне выбора вовсе?

Ну, Добров…

Я тебе сейчас устрою рабочие методы!