Глава 10

Следующим утром надеваю свое Леанийские народное платье, что чуть короче колена — недопустимо для севера Ардарии. И выхожу из спальни. Мне просто очень хочется ощутить хоть что-то привычное, родное, связанное с домом. Которого больше нет…

Возможно, чуточку позлить О'Шерра. Ведь у него есть Асфатум! Есть печать, которая закрывает метку Истинности! И он молчит! Говорит, что ищет эти печати, а сам…

И я молчу… Молчу, что знаю жуткую тайну Ивиллины, его матери.

Как стыдно то… Стыдно смотреть в глаза Истинному. И молча лгать.

Дэйран имеет право знать, кто его настоящий отец! Боги… И каково ему будет жить, зная, что тот, кого он считает отцом — ему таковым не является? Что он вообще бастард.

Дойдя до кабинета главнокомандующего, захожу. Решаю, что все таки стоит попробовать поговорить и узнать о кронпринце.

— Что на тебе надето? — изгибает бровь О'Шерр, стоит мне заглянуть в его кабинет.

Взгляд дракона медленно скользит от моих ног и поднимается выше. Задерживается лишь на коленках, а затем и на декольте.

— Леанийское платье, чтобы подчеркнуть мое происхождение.

— Снимай.

— Даже не подумаю.

— Снимай, или я сам с тебя его сниму, — требует дракон.

Несмотря на двусмысленность сказанного им, его тон наполнен жёсткостью и непреклонностью.

— Гормоны драконьи шалят? Настолько хорошо в нем выгляжу?

— Это Ардега, крайний север Ардарии. У нас в столице так не ходят.

— Я буду так ходить.

— Ходить в подобном можешь только по моей спальне, — скалит зубы дракон.

— Разве что в твоих мечтах, — складываю руки на груди.

Нет, ну, не так я собиралась начать разговор! И Бездна меня дернула одеться в это платье?

Запоздало вспоминаю, что говорил мне Риол. О'Шерр не в восторге от подобных нарядов.

— В моих мечтах мои руки смыкаются на тонком леанийском горле и ты, прежде, чем биться в предсмертных конвульсиях, обещаешь быть паинькой. Но поздно, — уголки губ дракона дёргаются вверх, рисуя кривую усмешку

— Ты знаешь, что ты психопат? — ёжусь я от того, насколько спокойно и многообещающе звучит его голос.

— Разумеется. А ты знаешь, что ты теперь госпожа О'Шерр? Привыкай.

— Оставь мне хотя бы эту память о доме!

Чувство, что я дергаю дракона за рога, не покидает меня. Интересно, он может просто проглотить свою Истинную, если я его допеку?

Дракон молча прожигает взглядом. Даже не моргает. И выглядит это жутко.

Вот и поговорили.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но дракон резко в два счета достигает меня и разворачивает к себе, прижимая спиной к двери. Он оказывается слишком близко. Его дыхание приятно щекочет нос и губы. А мое сердце почти выпрыгивает из своей костяной клетки.

— Что ты делаешь, моя маленькая леанийка? — обманчиво-ласково интересуется.

Наши носы едва ли не соприкасаются. Взгляд золотисто-алых глаз направлен на мои. Въедливый, и пронизывающий. Подавляющий.

— Стимулирую большого и страшного дракона искать сокровища под названием Асфатум чуточку быстрее, — на выдохе произношу я, растеряв всю смелость. Его близость слишком волнует кровь.

Так и хочется сообщить, что я знаю, что он прячет этот Асфатум, отданный его матерью. Но я не должна даже заикаться об этом. Поэтому не нахожу другого способа намекнуть.

— Не считаешь, что стимулировать мужчину нужно несколько иначе? — тихо и с насмешкой произносит дракон, а уголки губ приподнимаются.

Звучит очень двусмысленно. В совокупности с тем, как близко его лицо, как скользит его взгляд по моим губам и обратно к глазам… Слишком откровенно и горячо. От возмущения и смущения щёки обдает жаром.

Я лишь приоткрываю рот.

Он наклоняет голову так близко и низким хриплым голосом произносит, словно очередную пошлость:

— Или сама снимешь его, или я. Если это сделаю я, то от памяти о твоей Леании не останется и ниточки. А ты будешь надевать только то, что я лично буду утверждать. Даже нижнее белье. Ясно?

Поджав губы, опускаю взгляд.

— Особенно белье, — подчёркнуто подытоживает дракон, ставя точку в разговоре.

Сжав челюсти, Я так и не понимаю до конца, что я должна сделать.

— Я жду. Или не желаешь сохранить это сомнительное достояние твоего гардеробе? — кивает на мое платье.

— Ты же не серьезно? — растерянно переспрашиваю я, глядя в золотистые глаза дракона.

Он многозначительно приподнимает бровь.

Боги, да он с ума сошел?!

— Я не стану раздеваться при тебе! — отчаянно отвечаю я, ощущая дикое желание просто провалиться сквозь землю.

Видимо, в моих глазах отражается растерянность и испуг. О'Шерр гулко выдыхает и сглатывает. Вижу, как дёргается его кадык. Звериные вертикальные зрачки, что являют собой тонкую линию, вдруг становятся чуть шире.

— Ещё раз его увижу даже просто лежащим в твоей гардеробной — сожгу к Бездне и его и гардеробную. И тебя вместе с ним, — более расслабленно и даже как-то мягко проговаривает мужчина. Вот только мягкость его тона ещё больше пугает.

— Чудовище, — только и нахожусь с ответом я, когда О'Шерр отходит на шаг.

Только хватаюсь за ручку двери и дергаю на себя, но…

Мгновение, и его рука упирается в дверь, резко захлопывая ту.

— Арлин, придумай что-нибудь новое.

— Зачем, если можно допекать тебя чем-то старым, — намекаю на выведение Чудовища из равновесия. Отвечаю даже не оборачиваясь.

— Например, памятью о Леании?

— Оно мое любимое и мне идёт, — просто смотрю на дверь перед собой, даже не желая обернутся.

А вот горячее дыхание дракона как-то уж приятно щекочет шею.

— Без него ты смотрелась бы лучше. Я в этом уверен, — усмехается О'Шерр.

Убирает руку и великодушно раскрывает передо мной дверь.

— Ваше Высочество, — протягивает издевательски О'Шерр.

* * *

Дэйран

— Сам сниму? — проговариваю вслух, отбрасывая очередные документы. — Бездна тебя подери, Дэйран, ты нашел, чем угрожать. Сам себя в капкан загоняешь. И какого хрена "без него ты смотрелась бы лучше"?

Теперь образы обнаженной леанийки лезут в голову. Такие яркие, сочные, что хочется…

Отжаться.

Раз двести.

После ее ухода я так и сижу минут пятнадцать, пытаясь сконцентрироваться на военных вопросах. Без толку.

Витиеватые линии и изгибы дорог на карте… Очертания городов и деревень. Но мое же воображение подсовывает изгибы фигуры леанийки.

Зверь в экстазе. А я нет.

Я в бешенстве.

А леанийка в платье. А лучше бы без!

Скидываю камзол раздражённо и падаю на пол. Отжимаюсь раз двести. Как и мечтал, собственно.

И только тогда отпускает. Вымотавшись, возвращаюсь к своим делам.

Прочитав всё, что мне нашли на мою жену, закрываю досье.

Есть над чем подумать.

Бывший муж. Который внезапно расторг брак в одностороннем порядке. Сдал местоположение своих, все стратегически важные объекты. Но это не имело смысла — я всё сжег подчистую.

Лживый, облизывающий сапоги кронпринцу Амиасу, ублюдок.

Покушение на принцессу Леании, уверен, его рук дело. Интуиция меня ещё некогда не подводила.

Мой дракон тоже согласен. Предлагает сжечь того прямо сейчас. А я предлагаю вначале устроить ему пытки.

Сжечь, — требует дракон.

— Пытки, — строго проговариваю вслух.

Нет, сжечь, — рычит зверь.

— Пока нет оснований, — дипломатично ухожу от продолжения спора со зверем.

Есть, — противится зверь. — Сожжём его.

— Вначале пытки, а потом сожжём, — растираю глаза, что жжёт от усталости.

Ну, вот. Я весьма дипломатично решил конфликт с собственным драконом. Так что претензии кронпринца Амиаса были безосновательны. Дипломатия — мое второе имя.

Не то, чтобы мне нужна была причина или повод для убийства. Но я же не монстр. Меня и так все считают чудовищем.

Чудовищем…

И почему-то это слово голосом леанийки. Томным, нежным, сексуальным, что хочется…

Нет, я уже отжимался.

Вытаскиваю пергамент из шкатулки связи и пишу размашисто:

"Приезжай."

Через час в кабинет входит Бартон:

— Госпожа Ивиллина заперлась в своих покоях. Делериан, приставленный к госпоже, скучает возле ее покоев. Господин Риол не выходит из библиотеки. Кажется, уснул. И к Вам гостья, господин. Проводить?

— Нет, я сам, — предвкушаю я.

… Приобняв Беату за талию, поднимаемся на второй этаж. Коридор чист и пуст. Не считая Арлин, которая вышла из своих покоев и как-то растерянно и с разочарованием смотрит на меня.

Приподнимает бровь. Недоуменно провожает нас взглядом, прожигает мне спину. Наверное, дыру прожжет. Насквозь. Будет дракон с дырой посередине. Как бублик, но только дракон.

Завожу Беату в свой кабинет и…

Сажусь за стол и возвращаюсь к документам.

Проклятье! Да у меня после взгляда моей леанийки, на Беату теперь не встанет.

— Дэйран, я соскучилась, — мурлычет Беата, чуть ли не вываливает свою пышную грудь мне на стол, — рада, что ты написал мне.

— Сядь на диван, — не поднимая головы сухо командую, — и молчи. Отсчитаешь сорок минут, встанешь и уберешься отсюда.

Беата молчит потрясенно. Поднимаю взгляд и вижу, что она держится за пуговицу на платье в районе декольте. Верхняя уже растегнута. Взгляд озадаченный.

— Это какая-то новая игра, Дэйран?

— Да, ролевая. Приступай, — подмигиваю, сопровождая приказ оскалом.

Бездна… Я впервые не хочу Беату. Ну, не брать же ее по привычке на столе, но представляя на ее месте леанийку.

А можно было бы.

Нет, не можно, — рычит зверь.

Брюнетка понимающе улыбается и садится на диван, строит из себя скромницу.

Вчитываюсь в предложение по наступлению от Гроу и Р'хатриса. Это отвлекает от мыслей об Истинной.

А Беата пускай побудет сегодня моей Музой.

— Дэйран, мне долго ждать? — робко спрашивает бывшая любовница, напоминая о своем присутствии.

— Сорок минут, я же сказал.

— Я думала, что ты пошутил… Я ведь хотела показать тебе, как я соскучилась, — мурлычет.

— Я похож на того, кто любит шутить? — даже не отрываюсь от чтения.

Тяжёлый женский вздох.

— Это всё из-за твоей Истинной? Ты специально?

— Какая же ты умница, — саркастично отзываюсь, — сама догадалась. Не зря я… — не договариваю, вздохнув, продолжаю: — впрочем зря я. Молчи и не мешай. Время выйдет — уедешь. Можешь взять мой магбиль, он потом сам вернётся ко мне.

— Ты со мной обращаешься, как с девицей по вызову!

Ты сейчас ничем не отличаешься от нее, Беата, — мысленно отвечаю.

— Когда-то было иначе, золотце? — сверкнув тяжёлым взглядом вынуждаю замолчать брюнетку.

Та сидит остаток времени насупившись. Видимо, размышляет о многом.

Арлин

— Он издевается? — нервно прохаживаюсь по комнате.

Нет, ну он точно издевается! Снова эта его Беата! А шла то она сейчас как! Поправляла платье и сияла, как начищенный башмак!

Боги, почему меня вообще это задевает? Я ненавижу его! Да пускай хоть… Хоть… Да с кем угодно! Наш брак временный. Истинность мы разорвем.

Я вообще не понимаю, почему сейчас вот так реагирую, будто это единственная проблема, которая у меня есть. И будто бы она довольно больших масштабов.

Ладно, я понимаю, почему так. Видимо, всё таки Истинность немного, но даёт о себе знать. И это плохо.

Вместо того, чтобы тратить время с пользой, я прислушиваясь к шагам в коридоре. Тихонько выглядываю. Но это всего лишь прислуга. Внутреннее напряжение растет с каждой минутой ожидания. Истинность оказывается сильнее, чем я предполагала. Некоторое время назад я радовалась, что кроме ненависти ничего не испытываю к дракону. Но, стоило пройти немного времени, и стоило признаться самой себе, что он — не злодей для меня, как теперь начинает включаться Истинность.

Хочется ворваться в его кабинет и заявить, что я вообще-то его жена и Истинная! Но, с другой стороны, кто я ему? Абсолютно никто. Нежеланная Истинная. Уязвимость, как сказал дракон.

— Да и какая жена, — хлопаю себя по лбу. — Держи оборону, Арлин. Он негодяй, испоганивший доброе и светлое — меня. И мое королевство. Которое теперь часть Ардарии.

Кладу пальцы на холодный металл ручки двери.

— Хватит, Арлин! — почти рычу сама на себя, но продолжаю гипнотизировать взглядом дверь в кабинет О'Шерра.

Сглатываю, чувствуя, как по моей гордости проехался экипаж с тяжеловесами.

Мне ведь должно быть все равно.

Вместо этого я ощущаю дикое разочарование и клокочущую обиду.

Делаю шаг в коридор. Пару раз прохожусь мимо его кабинета. Тихонько, как мышка. Но, видимо, он повесил полог тишины. Из-за двери — ни звука.

Спускаюсь в холл в своих размышлениях, и из этого всего меня вырывает оклик Мирсабель:

— Привет, Арлин! Я приехала тебя забрать на прогулку.

Прекрасно! Подальше от О'Шерра.

Менталистка тепло улыбается и крепко обнимает меня.

— Да, отдых нам друг от друга не повредит, — нехотя соглашаюсь, обнимая в ответ новую подругу.

О'Шерр наверняка в этот момент прекрасно отдыхает.

— Вопрос в том, как мне улизнуть отсюда без разрешения Чудовища, — приподнимаю бровь. — По периметру его люди.

— Доверь это профессионалам, — играет бровями Мирсабель и демонстративно засучивает рукава мантии с богатым мехом на воротнике. — Я ведь менталистка, у меня в арсенале есть множество хитростей.

— И никакого обмана, лишь ловкость мозгов? — улыбаюсь я широко.

— Ну, почти, — смеётся брюнетка, а в зелёных глазах вспыхивает азарт.

— А обратно как?

— Они радостно тебя пропустят. Особенно, узнав, что мимо них тебе удалось проскользнуть. Если О'Шерр узнает — в порошок сотрёт всех. Так что, тебе останется только не попасться ему на глаза на обратной дороге…

* * *

— Где ты была? — доносится вкрадчивый и даже ласковый голос дракона.

А я застываю, хватаясь за ручку двери своих покоев. Сердце ухает вниз, а по спине ползет холодный липкий пот.

Мысленно ругаюсь. Ведь всё почти получилось! Прислуге мы сообщили, что будем в саду, а стражу Мирсабель ловко обвела вокруг пальца запрещённым менталистским приёмом. Обратно меня пропустили, как родную, и я почти возликовала, но…

— Боги! Я что, должна отчитываться? — закатываю глаза, оборачиваясь.

— Должна предупреждать. Врагов у меня много, знаешь ли, — мрачно смотрит О'Шерр.

— Мирсабель показывала мне Ардегу.

— А я покажу тебе решетку на окнах, если ещё раз выйдешь одна из этого дома.

Он переводит взгляд на окно. Вместо двух прежних стражников — уже стоят новые!

— Я была не одна.

— Разумеется, менталистка — лучшая защита от любого наемника, — издевательски улыбается чудовище.

— Не считаешь, что я вообще не должна страдать из-за наличия в твоей жизни врагов?

— Всё, что я считаю делится на плохое и на очень плохое, — жёстко отрезает дракон. — Пока ты моя уязвимость, сидишь дома, а я тебя охраняю, как дракон.

— Ты и есть дракон, — бурчу я, отворачиваясь.

Мне надо собраться с мыслями, чтобы понять, с чего начать.

— Вот и не забывай об этом.

— Я не могу сидеть взаперти! Это клетка душит!

— Меня это не волнует.

— Нахал.

— Кстати, о нахалах. Внизу тебя ждёт подарок от меня, — скалит зубы дракон. — Спустись и прими его.

Что ещё за подарок?..

… - Дракон? — спустившись вниз, растерянно смотрю на мрачного мужчину со светлыми, почти белыми, волосами.

Радужки цвета льда сверкают. Белые волосы создают сильный контраст с темной кожей.

На плечах — эмблемы, знак принадлежности к ардарийской армии. И весь он такой мрачный и собранный, если бы не…

Если бы не подарочный белый бант на его плече.

Это вообще как понимать?!