Глава 41.

Глава 41. Око Змея

Утро выдалось туманным. Сквозь молочную дымку солнце еле пробивалось, словно не хотело вмешиваться в происходящее. Раиса проснулась от странного гула — не тревожного, но основательного, будто земля под ней вздыхала.

— Это ещё что за концерт почвы? — пробормотала она, стягивая с плеч лёгкий платок.

И не успела она допить утренний травяной чай, как на край поляны, аккуратно между валунами, выкрутился хвост — длинный, с чешуёй цвета мокрого обсидиана. А потом появились три головы.

Змей. Настоящий. Горыныч, и не какой-нибудь там мультяшный. Он был красив — по-своему: мощный, с глазами, как расплавленное золото, и с голосом, способным будить камни.

— Хозяйка земли... — проговорил он разом всеми тремя глотками. — Ты вняла зову. Я пришёл, как и было велено старшими.

Раиса поставила чашку.— Надеюсь, не по душу?

Змей хмыкнул. Все три головы.— Не столь ты важна для погибели. Но ты веха. Камень, что остановит воду или даст ей путь. У нас граница... зыбка стала. Я прошу тебя: не вмешивайся в дела хищные, но следи, чтобы ни одна тварь не прошла без воли.

Он свернулся кольцом, почти как кот. Раиса оценивающе посмотрела:

— А взамен?

— Я буду смотреть. И пламя моё, если позовёшь, станет стеной.

А потом — исчез. Будто растаял между сосен. Только лёгкий запах серы остался и ощущение, что старый дух скал снова бодрствует.

---

Новый сосед с предложением

На следующий день в поселение пришёл мужик с бородой до пояса, пахнущий железом, камнем и кедровыми орехами.— Имя мне Купава, — представился он. — Был когда-то охотником, да спина предала. Теперь — копаю. А ты, говорят, умеешь помогать.

Он выложил на стол блестящий осколок изумруда, едва с ноготь.— Там в горах старая жила. Я тебе процент, ты мне зелья от болей да глазные капли. Не зря же ты вон сколько зелий насушила.

Раиса кивнула.— Договорились. Только знай, я честная — но и смешивать буду честно. Без фей. Только трава, смола да любовь к людям.

---

Первая лечебница

Идея Зелёной Хаты появилась спонтанно. В доме Раисы начали толпиться женщины с детьми, старухи, мужики с ожогами и бабушки с вопросами "а от сердца у вас что есть?". Она открыла двери нараспашку, расставила лавки, подвесила пучки трав, и всё как будто встало на место.

— Магия — штука великая, — говорила она, — но коли палец гноится, никакой заклинатель тебе не поможет. Тут календула да чистотел нужны.

---

Девочка и дождь

Маленькая Снежка, одна из спасённых, вдруг подняла глаза к небу и сказала:— Сегодня дождь будет.

— Дочка, да ни облачка ж! — отмахнулась соседка.

Но через два часа, когда налетел хмурый фронт и небо пролилось, все обернулись на девочку. А она просто гладила белого кота и что-то шептала ему на ухо. Слухи поползли: она слышит природу.

Раиса подумала: вот и ещё один... родился.

---

Баюн и Кикимора

А вечером случилось несчастье. Купава вдруг завопил, скинул с головы шапку и начал чесаться, как кот весной.

— Кто... кто туда крапиву засунул?!

На заборе сидел Баюн, с невинным видом. А из кустов слышалось довольное хихиканье Кикиморы. Раиса вышла, осмотрела шапку, потом — Баюна, и, вздохнув, сказала:

— Хитро, весело... Повторится — шапку вам обоим на уши надену и крапиву не забуду.

Баюн скорчил гримасу, но потом довольно заурчал — весело же, чего уж.

---

Вечером, перед сном, когда поселение легло отдыхать, Раиса снова почувствовала — нечто идёт. Тянется. Рождается. Как будто ещё одно перо начинает светиться в узоре её судьбы...