Глава 45.

Глава 45. "Картошка фри и следы богов"

С самого утра Раиса чувствовала, что день выдастся странным. В воздухе витал аромат дыма, картофельной кожуры и чуда. Она проснулась по привычке рано, нащупала босыми ступнями тёплый деревянный пол, накинула шерстяной жилет и, едва пригладив волосы, пошла на кухню. Сбоку на поясе звякнули амулеты — защитные, целительские, и один — в виде жареной картошки. Баюн, зевая, потянулся на подоконнике и вежливо не стал комментировать внешний вид хозяйки.

— А я говорила, что картошкой народ поднимать будем, — пробормотала Раиса, вытаскивая ведро с клубнями. — Не зря мои бабки по ночам рецепты диктовали.

Из подвала доносился тонкий аромат копчёной рыбы, а у входа уже собирались несколько гостей — новые, пришлые, с разных окраин. Кто-то прибыл ради изумрудов, кто-то слышал про целительницу, а кто-то просто хотел вкусно поесть.

На центральной площади кипела работа. С вечера там установили магически-самогреющиеся сковороды, обложенные берёзовыми ветками, и конструкцию из остатков кристаллов, усиливающих жар. Раиса ласково называла её "Жарка-ладушка". Именно на ней она и собиралась готовить первую в мире фэнтезийную картошку фри.

Кикимора, на удивление, предложила помощь: — Ты только скажи, Раюшка, какой жир использовать — бобровый, барсучий или вот этот — драконий? У него послевкусие, правда, как у горелых кедров.

— Лучше масло подсолнечное, — вздохнула Раиса, — но сойдёт и бобровый. Зато аромат родной.

Пока Раиса жарила картошку, рядом угощали копчёной рыбой и хлебом с солью. Люди смеялись, пробовали новинки, восхищались "золотыми палочками", как прозвали фри. Один из гномов, жирный и важный, прицокнул языком: — Соль у тебя будто из звёзд выварена. Крепкая. Мы бы с тобой договор составили… Добываем, ты продаёшь. Тридцать процентов тебе — и за угощение ещё ящик руды.

Раиса, вытерев руки о фартук, пожала плечами: — Ладно. Только если соль пойдёт и в мои лекарства.

Да, больница расширялась. Славные лекарские мази Раисы, на травах, вытяжках и знаниях земной медицины, постепенно вытесняли местные странные отвары, от которых у пациентов то чешуйки вырастали, то голос менялся. Её "местный пенициллин" из плесени на хмеле и ржаном хлебе показал себя отлично, особенно после благословения ведьмы из соседнего рода.

К вечеру, когда костры горели, а дети плясали возле лавки с надписью «Фритюр от Раи», в сознание Раисы тихо и беззвучно постучался сон. Не яркий, как прежде, а тихий, словно кто-то осторожно входил без стука.

Лада.

На этот раз она была почти незаметна — лишь тень в дымке, лишь голос в золе: — Твой путь принят. Сварог простил. Он наблюдает. Я тоже скоро приду… но не в том облике. Узнаешь меня по знаку. Слово тебе — "Макдоналдс".

Раиса хрюкнула во сне и перевернулась на другой бок. Утром она проснётся и решит, что всё это был бред. А может и нет.

Потому что в этот вечер даже Баюн признал, что картошка фри — это магия. Настоящая.

И если уж в мире есть место жареной картошке, доброй соли и больничке на знаниях земных бабушек, значит, у Раи всё получится.

Даже если Лада явится в теле блондинки с фирменной улыбкой и золотыми косами в форме логотипа.