Глава 17

— О боже, где он?! — утренний крик разбудил меня. — Я потеряла его!

Не особо соображая, я бросилась из комнаты. Мы с Глашей столкнулись у дверей.

— Ай, — прошипела соседка, — Стаська, ну ты и тяжелая.

— Ты тоже не пушинка, — огрызнулась я, поднимаясь на ноги.

Ничего так мы упали.

— Мой тоже пропал! — Голос Кристины заставил нас поторопиться.

До этого совершенно точно кричала Таня. Что у них могло пропасть?

Эта мысль несколько задержала меня на пороге. А что, если шарик?!

Я развернулась и пулей полетела обратно в кровать. Я переворошила все: одеяло, простынь, даже матрас попыталась поднять. Шарика не было!

— О боже, — сползая на пол, выдохнула я. — Украли!

— У тебя тоже? — в комнату вихрем ворвалась Таня, — тоже его нет?

— Да, — подтвердила.

— Но как же так? — залепетала Глаша, — Мы не почувствовали посторонних, да и мне не тревожно…

— Кстати да, — произнёс Вадька, он в отличие от девчонок не стал вваливаться к нам в комнату, а подпер собой косяк. — Я не чувствую ни тревоги, ни желания броситься и найти шарик. А вчера вы сами понимаете, как мы реагировали на взгляды леди Мираль.

— Девочки, осмотрите себя, — вдруг произнесла Глаша. — Может шарик трансформировался во что-то иное?

— Иное? — сглотнула Таня, — на наших телах?

— Скорее в телах, — поправила Глаша и повернувшись к Вадьке скомандовала, — выйди!

Как только парень плотно затворил за собой дверь, соседка повернулась к нам и приказала:

— Раздевайтесь!

— Глаша, а не пошла бы ты, — хором сказали Кристина и Таня.

— За Вадькой, — уточнила я.

— Но я же девочка, — недоуменно возразила она, — что я там не видела?

— Можно подумать, Вадька голых женщин не видел, — фыркнула Таня, — Глаша, выйди.

— Глаша, сделай доброе дело — послушайся хоть раз. Нас нервирует твой исследовательский интерес.

— Вот-вот, чувствую себя мышью, — согласилась Кристина, — подопытной.

— Да ладно вам, это же действительно интересно и…

— Глаша, мы сейчас к нам в комнату пойдем, — пригрозила Таня, и соседке пришлось подчиниться.

— Ладно, но потом расскажете, удалось что-то новое найти или нет.

— Можно подумать у нас есть выбор. — фыркнула я.

— Ну что, девочки, стриптиз? — нервно хихикнула Кристина, когда мы остались втроем.

— И кто первый?

— А все вместе, — махнула рукой Таня, и первой стянула с себя майку и повернулась спиной. — Есть чего?

— Нет, — хором отозвались мы, а я замерла, прислушиваясь к странным ощущениям.

— Но мне хочется ущипнуть тебя за задницу, — вдруг призналась я.

— Знаешь, а мне ведь тоже, ну попа… — вдруг выдохнула Кристина. — Ты чувствуешь?

— Эй, полегче! — нервно рассмеялась Таня, — я вам сейчас устрою ущипнуть!

Но при этом честно стянула шорты оставаясь в стрингах.

— У тебя родимое пятно на ягодицах было? — деловито спросила я, глядя на ровный полумесяц теплого шоколадного оттенка с правой стороны на попе подруги.

— Нет.

— Теперь есть, — заверили мы с Кристиной.

— Жесть какая-то… — Таня извернулась, чтобы разглядеть приобретение, а затем пальцем провела по полумесяцу.

В следующий момент нас всех ослепило ярким светом, а когда мы смогли видеть, то обнаружили шарик в руках Тани.

— Обалдеть! — выразила я общую мысль.

— Ваша очередь, — держа шарик, потребовала Таня, а мы подчинились.

Обе стянули одежду, оставаясь лишь в трусах.

«Родимое пятно» в виде полумесяца у Кристины обнаружилось на животе, там, где обычно остается шрам от операции аппендицита. Она также, как и Таня не удержалась и провела по нему рукой. Новый залп ослепительного света, и шарик уже держала Кристина.

— А у меня? — я повернулась к ним спиной, но девочки молчали.

— Стась, ты только не пугайся, но… — неуверенно протянула Таня, а затем хихикнула. — Боже, над нами явно издеваются!

— Стась, сходи в ванну, — подхватывая смех подруги, посоветовала Кристина, — и это, ищи спереди, в трусах.

— Мать вашу! — рыкнула я и побежала в ванную комнату.

В общем-то, девочки не ошиблись, был и полумесяц, и шарик потом, вот только я так разозлись, что сильно его сжала в руках, а когда успокоилась, поняла, что его в моих ладонях больше нет. Он вернулся на свое место — то есть туда, куда никому явно доступа не будет.

— Вы как хотите, а я рассказывать не буду, где именно находится этот шарик, — выходя, заявила я. — Мы пока целью найти шарик не задались, ничего не чувствовали, да и Глаша с Вадькой тоже, значит, никто и не узнает, где именно прячутся части артефакта.

— Согласна, — Кристина уже оделась и теперь сидела на моей кровати.

Да они обе оделись, одна я в трусах щеголяла.

При этом, шариков в их руках также не было.

— Вижу, что и ваши части вновь стали пятнами. Интересно, Глаша и Вадька, если их очень попросить, отыщут шарики на наших телах? — Одеваясь, спросила я.

— А пошли узнаем!

Сказано — сделано.

После нашей просьбы, ребята зависли на минутку, а потом Вадька как шлёпнул Таню звучно по попе, что мы аж подпрыгнули от неожиданности.

— Сто процентов оно здесь, у Кристины что-то на животе, — заявил он, не торопясь убирать руку с ягодиц подруги. — А к Стасе я даже подходить боюсь. Надо же насколько местным богам скучно.

— Скучно? — прошипела я.

— Ага, видишь, как развлекаются, — Вадька подмигнул. — Но ты не боись, если не пытаться найти артефакт, то он и не чувствуется. И сомневаюсь, что другие, не призванные, поймут хоть что-нибудь.

— Согласна, — важно кивнула Глаша, — скоро, кстати, и проверим. На завтраке.

— Нам же запретили выходить.

— Запретили, потому что оставлять шарики здесь нельзя. А так, они спрятаны и при нас. Если сами не расскажем, не найдут и не почувствуют. Артефакты замечательно маскируются.

— У меня сегодня практикум, — вздохнула Таня, — с русалками. Я очень хочу с ними поработать.

— А у меня важный эксперимент, — влезла Глаша.

— А я хотел матч бегипол посмотреть. А то столько слышал, но ни разу на тренировках команд не был.

— Ты бы и от участия не отказался, — хмыкнула Таня.

— Конечно, но первокурсникам, сами знаете, запрещено.

— Потому что магические звери не игрушки! — наставительно заявила Таня, — а ваше спортивное мероприятие — это издевательство над животными.

— Вот ты сейчас не права. — Тихонько обронила Кристина. — психическое состояние зверей, задействованных в играх, контролируют маги. Отклонений выявлено не было. Наоборот, и дух соперничества присутствует, и радость от игры…

— И огорчение, когда команда проигрывает, — хмуро обронила Таня.

— Все так, но ты же знаешь, что их не обижают и никто не пытается им навредить.

— Девочки, хватит ругаться, лучше пойдемте со мной после лекций смотреть на бегипол, а там уже и выводы сделаете. — Вадька улыбался. — Правда, если нас отсюда выпустят.

— Выпустят, ведь проблема решилась без их участия. Полагаю, перед завтраком к нам кто-нибудь да заглянет, а пока предлагаю собраться к учебе.

Я невольно посмотрела на часы. До завтрака оставался час. Нормально времени, и чтобы умыться, и чтобы переговорить с преподавателем, если тот заявится к нам в гости.

Пока я раздумывала, Глаша уже юркнула в нашу комнату и заняла ванную. Пришлось ждать своей очереди. В-принципе, ожидание не затянулось, Глаша не усердствовала с водными процедурами.

А через полчаса мы снова собрались в гостиной.

Стук в двери раздался в тот момент, когда Вадька решился сходить за кем-нибудь из взрослых. Мы с девочками синхронно облегчённо выдохнули. Таки решилась эта проблема. Правда, теперь вместо леди Мираль к нам заглянул сам ректор.

— Доброе утро, студенты, — шагнув за порог, поприветствовал всех мужчина, — вижу, вы куда-то собрались.

— Доброе утро, — хором поздоровались мы и переглянулись, а затем уставились на Вадьку. Он мужчина, вот пусть за всех и отдувается.

Парень это прекрасно понял и закатив глаза, пригрозил нам кулаком. Однако свою миссию выполнил.

Мы не перебивали его, пока он объяснял ректору, что нам уже можно выходить, так как части артефакта надёжно спрятаны. Правда, за одну фразу нам его хором прибить хотелось.

— Да вы не стесняйтесь, можете поискать, — предложил он мужчине.

А тот и не отказался, кажется вообще только этого и ждал.

Замер посреди комнаты, глаза закрыл, ладони лодочкой свел, так что в них магия заискрилась. И только после этого начал поиск. Мы жадно следили за ним взглядом. Вот он безошибочно определил, что шарики находились в гостиной и в двух из трех спален.

Аргус Реферот посмотрел на нас, как бы спрашивая разрешения, и мы с девчонками кивнули.

Ходить за ним и следить за тем, что именно он делает в спальнях, я не стала. Зато Глаша по пятам последовала за ректором. Наверняка ревностно относится к личному пространству. Но моя интуиция молчала на счет безопасности или сюрпризов от ректора. А я ей доверяла. Ничего плохого он точно не сделает.

— Вы правы, я действительно не чувствую присутствия артефакта. Несмотря на то, что практически всю ночь вертелся от ощущения огромной магической энергии. Вам удалось меня удивить. Куда вы дели части артефакта?

— Секрет, — хором сказали мы.

— Не знаете вы, не знает никто. Так ведь безопаснее? — Вадька взял огонь на себя.

— Правильно. — Не стал спорить ректор. — Надеюсь, вы никому и не проговоритесь. А теперь перейдем к делу. Было принято решение ускорить процесс получения священного сосуда студентами.

— Ускорить? — удивилась Глафира. — Но разве это правильно?

— Это поможет вам и лорду Владимиру приблизить момент встречи с недостающими частями артефакта. К тому же, я абсолютно уверен в том, что экзамены сдадут все. В этом году очень сильный набор, никто не захочет покинуть стены академии.

Что правда, то правда. Вылететь из академии никто не хочет, и выпрыгнет из кожи вон, лишь бы доказать, что занимает свое место рядом с призванными по праву.

— И когда?

— Сегодня. После завтрака. Я пришел за вами и частями артефакта, но вижу, что охрану вашим шарикам, вы уже сами организовали, следовательно в моей компании вы не нуждаетесь. Пока вы молчите о том, куда их спрятали, никто и ничего не почувствует.

Мужчина улыбался тепло и с юмором. Не улыбнуться в ответ не получалось.

— Значит, мы можем продолжить учебу, не опасаясь диверсий?

— Вам все равно нужно быть осторожнее, весть о том, что некоторые призванные обнаружили часть искомого, разлетелась по академии. Но о том, кто именно получил эти части, знает лишь узкий круг преподавателей.

— Вот как…

— Да. И еще, очень важный момент. Когда студенты, как и вы, получат священный сосуд, то многие из них захотят к вам прикоснуться. Я прошу не отказывать им в этом желании.

— То есть нас захотят полапать абсолютно все первокурсники? — недобро сощурилась Таня.

— Захотят может и все, но подойти решаться лишь те, с кем вы чаще всего взаимодействуете.

— Иными словами наша группа. Точнее те из тех, кто противоположного пола. — Подытожила я. — А учитывая, что мы и с одногруппниками друг друга неплохо общались, то право на потрогать призванных уважаемый ректор выдал пяти группам, верно?

— Вы же должны понимать, что каждый из студентов ваших групп уникальный маг для своей страны и мира, а также для всего Альянса.

— И что вы будете делать, если очень много магов получат вязь? Нас что, ждут бои без правил?

— До конца обучения в академии поединки запрещены, — тут же отозвался Ректор, — но никто не запрещает ухаживать за понравившейся девушкой или парнем.

Смешок сорвался с моих губ, я как представила ухаживания за Вадькой, так больше ни о чем думать не могла. Надо же какая щедрость, вы ухаживайте, но по итогу все равно вас ждут бои без правил…

— Леди Станислава, выбор призванного не оспаривается. Поединки происходят тогда, когда девушка не может выбрать кого-то одного. Или вовсе не имеет сердечных привязанностей.

— А девушки за парня не дерутся? — Подала голос Таня.

— Обычно в таких случаях мужчина соглашается на многоженство.

— Что?

— Да, и боги это не запрещают. Бывали случаи, когда богами был одобрен брак одного мужчины с двумя и даже тремя женщинами. Но это скорее исключение, чем правило.

— Слушайте, если мужику дали трех жен и боги были не против такого союза, зачем тогда поединки? Пусть женщина тоже сразу трех мужей берет, — хохотнула Кристина.

— Это невозможно, — спокойно парировал лорд Аргус Реферот.

— А кто-нибудь пробовал? — в Глаше проснулся исследовательски интерес.

— Нет.

— Тогда и не говорите, что это невозможно. Смотри какая дискриминация, мужик может трех жен взять, а женщине только смотреть на кровавые сопли и гадать, кто же в итоге станет доставать ее своим правом победителя.

— Я опираюсь на данные истории, леди Глафира, подобного не случалось.

— Что возвращает нас к тому, что вы своими поединками не давали шанса. И скорее всего, даже мысленно подобного допустить не можете, что еще не говорит о том, что такого не может быть.

Ректор решил промолчать и не спорить, хотя по его лицу было видно, что он обескуражен. Странно, что такая идея никому в голову не приходила. Значит как по очереди пользовать девушку, чтоб родила каждому ребенка — это нормально, а дать ей выбрать сразу двух на законных основаниях — так сразу быть такого не может.

Я тряхнула головой. Будем решать проблемы по мере их поступления. Это не значит, что я допускаю многомужство, для себя я такого точно не желаю. Не так воспитана, но кто знает, какие мысли бродят в головах девочек? Может кому-то и приглянется подобная идея. А может, сердце распорядится таким образом, что кто-то из нас влюбиться сразу в двоих. Все в этой жизни может быть. Я же каким-то образом оказалась парой Рамира пятнадцать лет назад. Время расставит все по своим местам.

— После завтрака я жду всех в зале Стихий, там и пройдет церемония получения священного сосуда. — Видимо лорд Аргус пришел к той же мысли, раз поспешил свернуть диалог. — Я рад, что вы нашли способ укрыть части артефакта, надеюсь, что вам и дальше будет так везти. На моей памяти, это впервые, когда призванные так быстро находят искомое. Запрет на выход из покоев снят.

Глаша и Вадька нахмурились. Да уж, зачем напоминать о том, что ни лажанулись? С другой стороны, оба действовали согласно своим принципам. Один посчитал, что обязан отстоять честь подруги, вторая следовала правилам. За это невозможно ругать или осуждать.

— Спасибо, — поблагодарила за всех. — Мы придём.

А куда мы денемся?

Ректор не задержался в нашей гостиной. Торопливо закрыл за собой дверь, пока мы осмысливали происходящее.

— Дела, — высказался за всех Вадька. — Гаремов для полного счастья нам и не хватало.

— Можно подумать ты б расстроился, — фыркнула Таня.

— Говори что хочешь, — пожал плечами Вадька, — но меня не прельщает мысль о трех женах, да и две тоже — не предел мечтаний.

И уже тише, намного тише, что я с трудом расслышала, добавил:

— Мне хватит одной, той, которую я буду любить всем сердцем, и которая будет любить меня не меньше.

Я отвернулась, потому что признание точно было сделано не для моих ушей. Так же поступили Глаша и Кристина. К тому же, мне показалось, что Вадька что-то еще сказать хочет, исключительно Тане.

Вот мне и до этого дня казалось, что Вадька неровно к Тане дышит, плюс и сама Таня проявляет к нему интерес, но оба почему-то не решаются сделать шаг навстречу.

Может эта ситуация с вязью и силой, дарованной богами, расставит все по своим местам и расшевелит их?

— Пойдемте в столовую? — позвала всех. — Наверняка ребята нас уже ждут.

— Если им не сказали, что мы не придем. — Возразила Глаша.

— Тоже верно, — не стала спорить.

Таня встала рядом с Кристиной, но выглядела она задумчивой. Наверно, Вадька ей что-то еще сказал, чего мы не услышали. Сам парень хмурым не выглядел, улыбался и вел себя так, как и всегда, то есть паясничал. Он это умеет, особенно, когда атмосфера накаляется.

— Итак, право руля, командос! — заявил он, когда мы прошли по коридору, и чтобы спуститься по лестнице, нам требовалось повернуть направо.

— Боже, — выдохнула Глаша, — может хватит нас так называть?

— Разговорчики! — тут же осадил он соседку. — Строем марш, ать два!

— Если мы строем начнет спускаться, свернем себе шеи, — заметила Кристина, — Вадь, а ты совсем не боишься, что у тебя может магическая вязь на незнакомку появиться?

— Чем не повод для знакомства? — тут же ответил он. — А вообще, Кристин, мне кажется, что боги хоть и играют с нами, но желают добра. Мы ведь уникальный шанс получили, не только изменить свою жизнь, но и своей семьи. Так что магическая вязь — не самое страшное, что могло случиться. Зато стопроцентно бездетным не умру.

И вот не понять, то ли он всерьез говорит, то ли опять шутит.

— А представляете, если мы среагируем друг на друга? — Фантазия Кристины повела ее в несусветные дебри. — Все и на Вадьку?

— Упаси боже! — хором произнесли мы с Глашей, Таня, кстати, промолчала.

А я добавила:

— Без обид, Вадь, но ты мне как брат старший, которого у меня никогда не было.

— Заметано, сестренка, — широко улыбнулся друг.

— Ну, а мне ты просто не нравишься, — фыркнула Глаша, — как мужчина.

— О, я не претендую на ваш идеал, мисс Всезнайка.

— Девочки, мы долго у дверей топтаться будем? Или вы еще не все косточки Вадьке перемыли? — Таня смотрела хмуро и не дождавшись от нас реакции сама толкнула входные двери.

— Вадь, что ты ей сказал? — я специально замешкалась, чтоб выйти с ним.

— Что я больше не хочу играть в пару, а хочу стать ею на самом деле. Она мне нравится, Стась, очень.

— Так и сказал? — поразилась я и показала большой палец, — Молоток!

— Я на мгновение представил, что к ней прилипнет толпа парней, и знаешь… Желание убивать способствует откровенности и абсолютно убивает стыдливость.

— Ты дал ей время подумать, да?

— Вам, девчонкам, всегда больше времени требуется. Я не собираюсь давить, но ухаживать буду всерьез.

Вадька метнулся вперед и успел поймать Таню, которая запнулась о камешек на дорожке. Аккуратно поставил ее на ноги, убедился, что она в порядке и отошел, разрывая контакт.

Я улыбнулась, глядя на них. Вот бы они оказались идеальной парой, той самой, у которой узор магический появляется!