Глава 19. Моё предназначение

Как же меня подмывало сказать: «Нет, дорогой. Целительница не ошиблась! Просто я и есть то самое драконье сердце, и получается, Дама ошиблась только в одном: драконье сердце не принесли тебе, оно притопало само в твой дом».

Но продолжала молчать, потому что знала: Даме это наверняка не понравится. Не просто так же она такое дело затеяла! Теперь оставалось только узнать, для чего ей это было нужно. Да-да, я помнила тот ночной разговор, когда она сказала, что хотела свести вместе два сильных драконьих рода, но почему-то была уверена, что у неё есть и какой-то очень личный мотив. 

Дама остановилась возле кровати и строгим голосом потребовала:

— Оставьте нас наедине.

Я почувствовала, как Дармат тотчас напрягся, а его объятия стали болезненно крепкими. 

— Я остаюсь! — проговорил он тоном, не терпящим возражений. 

Дама, явно не ожидавшая такого неповиновения, лишь удивлённо повела бровью. А я едва сдержалась, чтобы не заулыбаться от удовольствия. Потому что впервые испытывала такую сильную поддержку.

Дама с равнодушным видом прошла к столу, поставила свой саквояж из толстой кожи и раскрыла его. Увлечённо принялась копаться в сумке, периодически демонстративно извлекая странные, жуткие инструменты и разные склянки со светящимися жидкостями. С задумчивым видом проговорила: 

— В предстоящее обследование в обязательном порядке входит как внешний, так и внутренний осмотр больного. Ты действительно хочешь всё это увидеть? 

Целительница напоказ открыла и закрыла жуткого вида щипцы, с лязгом бросила их обратно в саквояж и принялась выставлять на стол непонятные предметы. Летильда испуганно охнула и со всех ног бросилась прочь из спальни. За ней следом тихой поступью вышел Акзиф. А вот Талхита и Делира остались на месте. 

— Вы тоже выйдите, — потребовала Дама, не поворачиваясь к старшим женщинам драконьего рода. 

Талхита с сомнением посмотрела на сына, перевела взгляд на меня, но Делира подошла к ней, что-то тихо сказала, взяла за руку и настойчиво потащила на выход. 

Дама повернулась к нам с каменным лицом и равнодушным тоном обратилась к Дармату:

— Ну что же, раз ты хочешь присутствовать при осмотре, тогда приступим. 

 Бедный мой дракон! И уйти не может, и не желает видеть, как меня будут мучить. Я успокаивающе погладила Дармата по плечу и ласково попросила:

— Оставь нас, пожалуйста, наедине. Надеюсь, это не займёт много времени. 

— Я бы так не сказала, — недовольно проговорила целительница, продолжая греметь склянками и старательно размешивая в прозрачной чаше странную на вид жижу. 

Дармат растерянно посмотрел на меня, с сомнением в голосе спросил:

— Ты уверена?

— Да, я справлюсь. 

Дармат поднялся с кровати вместе со мной, словно я ничего не весила, бережно усадил на край, поправил на мне плед и вышел из комнаты. Дама тут же повернулась лицом к двери, что-то быстро прошептала, хлопнула в ладоши, и по стенам побежала светящаяся рябь. Почему-то я была уверена, что она только что отгородила нас от внешнего мира, и теперь мы сможем обо всём говорить свободно. 

— Что случилось? — без каких-либо предисловий спросила целительница. 

— Я потеряла сознание, — не таясь ответила я. 

— Как это произошло?

— Поднялась со стула… и дальше ничего не помню. — Я немного подумала, вспоминая, и продолжила: — Но не это меня напугало.

— А что?

— Я какое-то время не могла двигаться, хотя находилась в этом теле, всё слышала, понимала, но могла лишь смотреть и хлопать ресницами. Как такое возможно?

Дама подошла ближе, обхватила ладонями мою голову и закрыла глаза, долго стояла так не шевелясь, а потом отдёрнула руки, словно обожглась. Отошла от меня и негромко спросила:

— Ты не против, если я возьму немного твоей крови. Мне нужна лишь капля. Хочу кое в чём убедиться окончательно.

А в мою душу закрались сомнения. 

— Зачем это?

Дама недовольно прищурилась и процедила сквозь зубы:

— Если бы я хотела тебе навредить, я бы давно это сделала. 

— Но всё же! — настаивала я. 

— Я помещу каплю твоей крови вон в ту чашу. Если жидкость в ней станет чёрной, это значит, что недуг коснулся твоего тела, если белой — пострадала душа. 

Я решила, что это вполне безопасно, и доверчиво протянула руку Даме. Мне тут же прокололи палец, взяли каплю крови и опустили в заветный сосуд. Мгновение ничего не происходило, и вдруг жидкость стала красной. 

— А когда жидкость окрашивается в красный цвет, что это означает? — спросила я, с интересом наблюдая за золотистыми всполохами в плошке. 

— Это значит, что ты беременна, — совершенно спокойно проговорила Дама.

Я так сильно увлеклась разглядыванием золотисто-красного вихря в чаше, что не сразу поняла, о чём это она. Отстранённо протянула:

— А-а-а, понятно. 

— Соня, ты меня услышала? 

Я наконец оторвала взгляд от чаши и переспросила: 

— Что, простите?

— Я говорю, ты беременна. В тебе растёт новая жизнь. И это будет дракон. Будущий наследный принц.

Мне как-то сразу снова поплохело. Да разве можно вот так обрушивать на человека такую новость? Надо ведь как-то подготовить, зайти издалека. Нет, я, конечно, взрослая женщина, я понимаю, что от близости с мужчиной рождаются дети, но как-то этот момент ускользнул от меня на фоне всех произошедших событий. А если честно, я не думала, что связь человека и дракона может привести к появлению потомства.

— А это точно? — на всякий случай решила уточнить я, при этом откинула плед и зачем-то посмотрела на свой совершенно плоский живот, будто могла что-то там разглядеть. — Да нет, не может быть. Давайте сделаем повторный анализ. Вдруг закралась какая-то ошибка!

— Соня, нет никаких сомнений! Ты беременна, ты вынашиваешь дракона, — уверенно произнесла Дама. — Именно из-за этого ты почувствовала слабость, именно из-за этого какое-то время не владела своим телом, потому что наследник драконьего рода зачерпнул слишком много магии, которая поддерживает твоё тело.

— Что-то нехорошо мне стало, — испуганно пролепетала я. 

И тут до меня наконец дошёл смысл сказанного! Правда, я не поняла, при чём тут наследник, поэтому решила спросить:

— А что это значит? Как и откуда он мог зачерпнуть магию? 

Дама какое-то время молчала, а когда заговорила, решила начать издалека:

— Мы это с тобой однажды уже обсуждали. За сто лет магия из медальона «Драконье сердце» перетекла в твоё тело. Именно эта магия — сильная, мощная — не позволила телу принцессы за целый век разрушиться, и именно эта магия втянула твою душу в это тело и удерживает внутри. Твоя душа ведь перестала отлетать от тела?

Я задумчиво кивнула, а Дама тем временем продолжала:

— И самое главное, именно эта магия помогла тебе зачать наследника. Но дело в том, что наследник будет расти, и магия начнёт постепенно угасать. 

Я никак не могла взять в толк, что это значит для меня. Я что, стану обычным человеком без магии из медальона? Или же не станет магии и меня больше ничто не будет связывать с Дарматом? 

«Да нет же! Я ведь чувствую, что люблю своего дракона. И не из-за какой-то там чудесной магии, а всем сердцем и душой. — И тут же вновь засомневалась: — А вдруг из-за этого Дармат перестанет меня любить? Столько вопросов сразу!»

Но одно было ясно: Дама ни за что не начала бы этот длинный монолог, если бы не собиралась сообщить мне о чём-то важном и не очень хорошем. 

— И как это отразится лично на мне? — задала я свой самый главный вопрос. 

Дама слегка улыбнулась уголками губ и вкрадчивым тоном спросила: 

— А как ты думаешь? 

— Никак не думаю, — призналась я. — Если честно, я бы предпочла не строить догадки, а знать наверняка, что меня ожидает в будущем. 

Дама бросила на меня пронзительный взгляд и, уже совсем без улыбки, сказала: 

— А не будет никакого будущего, по крайней мере, для тебя. Твоя жизнь оборвётся с рождением наследника. Драконий принц вычерпает из тебя всю магию. 

— Как это так? Меня что, снова вышибет из тела? — естественно предположила я.

Я посмотрела на целительницу и не на шутку разволновалась. Потому что впервые за всё то время, что была знакома с ней, увидела на её лице сочувствие и даже сострадание. Дама немного помолчала и с грустью в голосе заговорила:

— Почему меня никто никогда не слушает? Я ведь без конца повторяю одно и то же! Говорю, говорю, но ты упорно пропускаешь всё мимо ушей.

Я попыталась припомнить все наши беседы, всё, что когда-либо было сказано Дамой, но, увы, не смогла вычленить что-то особенно важное.

— А можно немного поконкретнее? — попросила я. — Слишком много было за последнее время сказано. 

Дама снисходительно улыбнулась, но всё же ответила: 

— Магия сохранила тело нетленным, магия притянуло твою душу и удерживает в принцессе. Так что же случится, когда этой магии не останется больше ни капли?

И мне наконец всё стало понятно. Вот только от этого знания враз сделалось дурно: сердце учащённо забилось, горло сдавил спазм, а глаза наполнились слезами. Но я всё же нашла в себе силы произнести горькую правду вслух:

— Больше не будет ни души, ни тела. Принцесса станет по-настоящему мёртвой.

— Вот именно, — было мне ответом. 

Мы с Дамой упёрлись друг в друга взглядами. Я — с обидой и злостью на несправедливость, на то, что невольно стала пешкой в чужой игре, а она смотрела с пониманием и лёгким сочувствием, и словно чего-то ждала от меня. Может, другой реакции?

И, откровенно говоря, я едва сдержалась, чтобы не сорваться, не разрыдаться, но понимала, что нельзя этого делать. Сейчас для меня было важно только одно: Дармат не должен узнать о таком исходе. Раз моя роль в этой истории — исправить чужие ошибки, значит, надо отыграть её по полной и до конца. 

«Ну что ж, значит, вот такой конец будет у моей истории!»

— Но во всём этом есть и свои положительные стороны, — философски проговорила Дама.

— Например, какие? — сдавленным от сдерживаемых слёз голосом полюбопытствовала я. 

— Я всё же исправила свою ошибку, хотя и не тем способом, каким планировала изначально. Как гласит драконья мудрость: «Пути Всепоглощающего Пламени неисповедимы!» — Дама улыбнулась, и со стороны это выглядело так, будто её позабавило это высказывание. — Мы хотели сделать так, а вышло всё по-другому, но результат нас всё равно порадовал. Дракон вернулся к жизни. Родится драконий принц. И со временем два сильнейших драконьих рода всё же объединятся, потому что наследнику нужна мать. А это значит, что Дом Брелзакс наконец встанет во главе всего драконьего народа. 

У меня тут же возник вопрос:

— И чем же не угодил вам драконий дом, который сейчас главенствует над всеми? 

Дама подозрительно прищурилась. Я понимала, что ей не понравилась моя прямолинейность, но, если честно, мне на это уже было наплевать.

— Ничем. Дом Вирлокс — древний вымирающий род. Потомство не рождалось уже много веков, а это плохо для наследия. Но Баркат слишком упрям, чтобы признать это и по доброй воле передать бразды правления над Дрэйгером другому роду. Но теперь будет созван Совет и избран новый властитель. 

А я слушала все эти рассуждения и думала: «Кто же эта женщина на самом деле? Откуда у неё такая огромная власть? Чтобы вот так запросто вмешиваться в судьбы людей, драконов, решать по своему усмотрению, кто будет стоять во главе драконов?» И, не замечая, что говорю вслух, ошеломлённо произнесла: 

— Да кто же ты такая есть?

— Я всего лишь Мать своих детей, — ласково произнесла Дама, и в её глазах вспыхнуло Всепоглощающее Пламя. — Но в миру меня принято называть Целительницей, и только ты называешь меня Дамой. 

Я сидела и в полном изумлении и недоверии разглядывала эту удивительную женщину, а в голову настойчиво лезли разные мысли одна чуднее другой. 

— То есть ты Бог этого мира? — логически предположила я.

— Нет, — Дама снисходительно улыбнулась. — Принято считать, что мой род был одним из первых, но он угас, как угасает сейчас род Вирлоксов. Поэтому больше я такой ошибки не допущу!

Мне осталось задать всего один вопрос:

— Но почему именно Дармат? Ведь в этой семье есть старший брат, младший брат! Почему именно мой дракон? 

— Потому что именно тот, кто был проклят и смог вернуться, в состоянии родить сильное потомство, которое приведёт весь драконий род к процветанию. Соня, именно твой сын станет тем, кто будет править Дрэйгером много веков подряд, сплотит наш народ и сделает его сильным. 

Я горько улыбнулась и спросила:

— Так почему же вы не дали сто лет тому назад родиться этому замечательному отпрыску от Иларии Шелер? 

— Потому что она была простым человеком, и ребёнок родился бы полукровкой. А в тебе сейчас драконья магия, и твой сын будет чистокровным драконом. 

— Вот, значит, как! — я удручённо покачала головой. — Однако незавидная роль отведена мне в этой истории.

— Наоборот, твоё имя будут помнить и воспевать в веках.

— Ну, мне от этого уже будет ни горячо, ни холодно.

— Соня, никто не хотел, чтобы так вышло. Точнее, никто даже предположить не мог, что всё так случится. Наследника должна была родить чистокровная драконица. Летильда Зульзирог. У неё, правда, свои планы имелись на это замужество, но ещё никому не удавалось избежать своего предназначения. И именно сейчас мне открылась истина: Судьба упорно, раз за разом, сводила вместе тебя и Дармата — вот для этого момента, вот для этого события. 

Мы помолчали, каждый думая о своём. Мои мысли были мрачнее самого пасмурного дня, а Дама вся светилась от счастья и не скрывала своего триумфа. Я негромко спросила:

— Вы расскажете им о беременности? 

— Да. 

— А что будет дальше? Какой-то особенный обряд воссоединения счастливого семейства? — не удержалась и съязвила я. 

— Нет. Не будет никакого обряда! Тебя не пропустит Всепоглощающее Пламя. 

— Почему? 

— Потому что, проходя через Пламя, дракон теряет частичку себя. А твоя магия нужна вся без остатка наследному принцу. 

— Всё с вами ясно, — проговорила я. — Ну что ж, давайте зовите всех обратно.

Дама колебалась.

— Ну что опять не так? — устало спросила я.

— Я бы хотела попросить тебя не рассказывать Дармату, что в тебе угасает магия жизни и что после рождения сына ты исчезнешь.

— Да я и не собиралась, — отмахнулась я. — Мой дракон сейчас счастлив как никогда, пусть таким и остаётся. 

— Хорошо, — одобрила моё решение Дама. — И пожалуйста, не грусти.

— И не подумаю! За отведённое время мне нужно успеть наладить свой бизнес и передать дом на Теневой Луте с её девчонками. 

Дама вся ощетинилась.

— Почему именно ей?

— А кому ещё? — спокойно спросила я.

— Ты можешь переписать его обратно на моё имя, — снисходительно предложила Дама. — Тем более, ты всё ещё не выплатила мне остаток золота и драгоценностей. 

— Обязательно выплачу, даже не сомневайтесь, — усмехнулась я. — В моём распоряжении теперь вся сокровищница дракона. 

Дама какое-то время разглядывала меня с интересом, потом снова спросила, не вспомнила ли я, кем была в прошлой жизни. Увы, моя память молчала. 

Дама сняла полог тишины и пригласила драконье семейство Раурги в спальню. Торжественно объявила им о моей беременности. Я не заметила особой радости на лицах старших женщин, да и мой дракон почему-то не вдохновился этим известием. Целительница долго что-то рассказывала женщинам, а Дармат, обхватив меня обеими руками, сидел рядом с задумчивым видом и молчал. И я вдруг поняла, что его что-то сильно беспокоит, но спросить об этом не решилась. Дала обещание себе, что, как только останемся одни, обязательно подниму этот вопрос. 

А пока мне надо было всё хорошенько обдумать. Теперь моё время становилось бесценным. А мне так много надо было успеть сделать!