Глава 29. Хейзел

– Этот сорняк в чем-то провинился перед тобой? – Мина садится на скамейку и закидывает ногу на ногу. – Хочешь, я его попинаю?

Я утираю пот со лба и смотрю на девушку. В ее руках контейнер с салатом.

Мы договорились встречаться трижды в неделю. Мина помогает в магазине, заодно учится магии, но начинаем мы обычно с перекуса у Клары.

– Ох, прости, я совсем забыла о времени.

Я поднимаюсь с колен, на что они возражают хрустом. Спина одеревенела от усталости. Мина достает платок и вытирает мою испачканную землей щеку, ворча, что я совершенно не забочусь о здоровье и, если б не они с Кларой, я бы умерла от голода.

– Мне Ричард булочки носит каждый день, – говорю я и спохватываюсь, только когда пальцы Мины замирают у моей щеки. – Прости, не нужно было мне…

– Дважды за сегодня извиняешься. То, что ты забыла о нашей встрече, ранит меня до глубины души. – Она прижимает ладонь к груди. – Что касается Ричарда, я уже говорила тебе: мы с ним просто друзья и я ничего не имею против ваших… а что, собственно, между вами? Кроме ежедневных завтраков и кладбищенских прогулок?

– Я не знаю. Мы вроде… друзья?

– С привилегиями?

– Какое там… ой, в смысле нет, конечно!

Мина хохочет так громко, что ноксы с недовольным карканьем вылетают из открытого окна спальни.

– Какие ж они мрачные, мурашки по коже от их криков.

Я подманиваю птиц к себе, и они, сделав пару кругов над нашими головами, опускаются на скамейку. Я достаю листик салата и, разорвав на две части, протягиваю ноксам. Те слеповато водят клювами, но все-таки принимают угощение. Обычно они спят весь день, но от вкусненького никогда не откажутся. Прямо как Пиглз… Надо попросить Ричарда почаще его приводить.

– Слушай, Хейзел. Я знаю, что это все запутанно и неловко, но мы с Ричардом правда просто друзья. Вообще-то в первый раз я пришла к тебе не ради магии, а потому что боялась, что ты приворожила его. Как моя бабка с Мортимером сделала.

Я удивленно моргаю. Мина всячески избегала разговоров о своей семье, а когда я предложила ей забрать вещи Авелин, сказала сжечь их и запретила мне впредь упоминать при ней ее имя.

– И зачем мне это?

– Не знаю. Мортимер ведь зачем-то понадобился Авелин. Сердцу не прикажешь. Ричард – мой лучший друг, и я о нем беспокоюсь. Хоть он и говорил, что ты не такая, как моя бабка, я должна была проверить лично. И теперь я уверена в твоих благих намерениях. Более доброго и светлого человека, пожалуй, еще не встречала, а я знакома с Кларой! Так что если ты переживаешь из-за меня, то, клянусь, я совершенно не против, если вы с Ричардом начнете встречаться или еще что. Ты моя подруга, и я хочу, чтобы ты улыбалась, а не рыдала над сорняками.

– Подруга?

– А разве нет? Мне стоило опуститься на одно колено и сделать тебе официальное предложение быть моей подругой и в горе, и в радости? Я могу! – Мина резво соскальзывает со скамейки, и я едва успеваю ее перехватить.

– Дурная, платье свое испачкаешь!

– Что значит какое-то платье, когда на кону дружба!

Я смеюсь и обнимаю Мину. Не ожидала найти здесь подругу, тем более в лице бывшей девушки парня, который мне нравится. Все так запутанно, но радостно! Из-за Ричарда я боялась считать ее больше, чем просто хорошей знакомой, но даже познакомила ее с Иви на прошлой неделе.

Мина была в восторге от аллошара и теперь хочет себе такой же, а еще отправиться в столицу и пообщаться с другими магами. «Показать миру себя и дать миру впечатлить меня».

– Я рада, что встретила и тебя, и Клару. И да, я вовсе не плакала… ну то есть плакала, но не из-за Ричарда.

– Если дело не в нем, то в чем тогда? Или в ком? – Мина подозрительно щурится и приобнимает меня за плечи, давая понять, что так просто от ответа мне не уйти.

Всю историю с Малькольмом, кроме нас с ним, знает только Иви, но ей уже как-то стыдно жаловаться, а выговориться кому-нибудь хочется. Я так устала вариться в собственных мыслях.

– Проблемы с бывшим. Неважно. Пойдем, научу тебя готовить зелье от мигрени. Вчера заходила миссис Доро, у нее и обеих дочерей эта напасть.

– Так пусть к врачу сходит, ты-то здесь при чем? Это ж не магическая болячка.

– Нет, но мигрень не обычная головная боль, а хроническое заболевание, люди пока лекарство от него не изобрели. Но есть подходящий эликсир. Готовить его придется каждый месяц, и это непросто, нужна внимательность и выдержка. Если напортачить в процессе, то боли станут только сильнее и чаще, еще и носовые кровотечения добавятся.

– Тогда, может, лучше ты сама?

– Нет, мурен бояться – в море не нырять.

– Ну так-то правда хорошая причина плавать только в реках и озерах, – бормочет Мина, но покорно следует за мной в кладовую.

Следующие несколько часов мы возимся с лекарством. Мина делает все сама, но там, где нужно применить магию, действовать приходится мне. Ее еще слишком слаба, и я не уверена, что когда-то будет достаточной для самостоятельной работы.

Мину это не сильно тревожит: кажется, ей просто нравится пробовать что-то новое. В Тайдвике не так много развлечений.

К тому времени как мы заканчиваем, за окном сгущаются сумерки. Я выхожу вместе с Миной на улицу, чтобы проводить ее немного, но она берет меня за руку и ведет к булочной.

– Ты куда? Клара ведь уже закрывается!

– Нам срочно нужен девчачий разговор. На тебе же лица нет!

– Не хочу я об этом говорить, – упрямлюсь я, но покорно иду за ней.

Клара, увидев нас, распахивает дверь пошире и улыбается.

– Значит, просто посидим. Кла-а-ара, у нас код красный!

– Глинтвейн? – Булочница оглядывает нас с ног до головы и понимающе хмыкает.

Не знаю, что она увидела, но без лишних вопросов пошла на кухню, поманив нас за собой.

– Да! И не скупись на корицу. – Мина вскидывает кулак. – Ты любишь глинтвейн?

– Конечно! Хотя, зная Клару, она наверняка добавила в рецепт что-то от себя…

– О да, тебе нужно обязательно попробовать ее вариант.

Мина чувствует себя на кухне Клары как дома. Пока одна ставит кастрюльку на плиту и выбирает из корзины апельсин посочнее, другая достает две чуть запыленные темные бутылки из шкафчика под окном.

Похоже, говорить мне сегодня все-таки придется.