Глава 53. Ричард

Пиглз с разбегу влетает в одного из мужчин, а другого окружает рой пчел. Как только стража отпускает Хейзел, та исчезает вместе с моим фамильяром.

Начинается суматоха. Малькольм кричит, приказывая задержать меня, но Мина и Клара заслоняют меня собой и начинают громко выяснять, что происходит. Я, пользуясь моментом, ускользаю в переулок, где стоит Яблочко, и, вскочив на нее, устремляюсь к дому, куда приказал Пиглзу перенести Хейзел.

Она встречает меня внутри, заламывая руки. Я захлопываю дверь и активирую семейную защиту. Теперь никто не сможет войти без моего устного разрешения.

– Идем. – Я хватаю Хейзел за руку и тяну за собой наверх, в спальню.

– Ричард, то, что они сказали…

– Неважно, милая. Сейчас главное – перенести тебя отсюда. Мой дед поможет, а оттуда отправимся дальше: за Пустошью авенлорские законы не действуют.

Я стучу по аллошару и нервно сжимаю трость, пока туман в нем клубится в ожидании ответа.

– Мы? Ты сбежишь со мной?

– Конечно, ты моя будущая жена.

– И тебя не беспокоит обвинение, которое против меня выдвинули? Тебе все равно, что я пыталась организовать покушение на короля? Или что там они пытаются мне вменить…

Я беру ее за руки.

– Это довольно неожиданно, и мне не нравится, что ты снова соврала. Надеюсь, ты объяснишься, но позже, когда будешь в безопасности.

– Ричард? Что у вас там происходит? Это Хейзел там?

Дедушка появляется в аллошаре, а за его спиной маячит отец:

– Она пыталась убить короля?

– Какая разница, открывай портал, скорее! – Голос матери разносится по комнате.

– Но…

– Давай же, Ричард, не стой столбом, сними с моей невестки эти отвратительные ограничители. Чарльз, портал! – Мать, как всегда, всеми командует, но на этот раз я совсем не возражаю.

Вожусь с замком на наручниках, но заклинание никак не поддается. Нужно больше тренироваться, чувствую себя двоечником на экзамене.

– Я не лгала. Мне нужен лишь эликсир правды. Малькольм оговорил меня!

В дверь стучат, и почти сразу в стене рядом с нами открывается портал, из которого выходит вся моя семья. Даже брат, который, судя по всему, только встал, потому что его рубашка не застегнута, а сам он зевает.

– Хорошенькая какая у тебя невеста, – говорит он, – и что только нашла в таком оболтусе?

– Габриэль! – Тон у отца ледяной, а выражение лица абсолютно нечитаемое.

Когда он к нам подходит, я загораживаю собой Хейзел, она же робко выглядывает из-за моей спины.

– Здравствуйте…

– Мисс Мун, так вы планировали убийство или свержение короля?

– Отец!

– Нет.

Хейзел сжимает мою руку и встает рядом со мной. Моя смелая девочка.

– Я лишь хотела восстановить справедливость. Я – ведьма, мой долг – заботиться о людях и защищать их, а не причинять вред.

– Ну, свержение правительства иногда может быть и заботой о людях, – ухмыляется Габриэль.

Мать снова на него цыкает и требует привести себя в порядок. Он закатывает глаза, но рубашку застегивает.

– Габриэль, твои шутки сейчас совершенно не уместны.

Внизу раздаются крики и новый стук, на этот раз более требовательный.

– Не обращай внимания на моего брата, он вечно ляпает, не подумав, – говорю я Хейзел. – Еще не перерос юношеский максимализм.

– Что ж, пойдемте все обсудим. – Отец кладет руки поверх наручников Хейзел, те щелкают и со звоном падают на пол.

– Они посадят меня в тюрьму, – голос Хейзел срывается. – И вас обвинят в пособничестве, уходите. Я скажу, что обманула Ричарда, что он ничего не знал.

– Еще чего! – фыркает Габриэль и треплет Хейзел по плечу. – Это колечко на твоем пальце, сестричка, означает, что ты теперь Мэддоуз. А мы, может, и не самая приятная семейка – Ричард вон нос кривит, – но своих не бросаем.

– Мой невоспитанный сын пытается сказать, что мы поможем вам, мисс Мун. Мало того что вы будущая жена Ричарда, вы еще вылечили его ногу. Мы в долгу перед вами. – Мать одергивает сюртук и спускается вниз, отец и брат следуют за ней.

– Я, может, и никчемный маг, но они – довольно сильные, и с их мнением считаются. – Я целую Хейзел в щеку. – Не бойся, я не позволю упечь тебя за решетку.

– Ты не никчемный, что за глупости! Ты самый умный и способный маг, и я уже десятки раз тебе это говорила. И даже если бы в тебе не было ни капли магии, я любила бы тебя, Ричард!

Она так повысила голос, что нас явно услышали все члены моей семьи, но даже головы не повернули, предоставляя нам немного личного пространства.

– И я люблю тебя, Хейзел. А теперь притворись, что мы уже поженились.

Отец отпирает дверь, и в дом врывается мэр, за ним стражники и Малькольм. Прежде чем кто-то успевает произнести хоть слово, я делаю шаг вперед.

– От имени семьи Мэддоуз требую официальной аудиенции при дворе Его Величества с целью защиты чести и доброго имени моей жены, Хейзел Мэддоуз, – говорю я громко и четко.

Времени составить план у меня не было, но, если не удастся решить дело словом, придется вызволять Хейзел силой. Мама ободряюще кивает, и, хоть я не умею читать мысли, я достаточно хорошо знаю ее, чтобы понимать: ни она, ни отец, ни даже легкомысленный Габриэль не бросят нас. Мою семью всегда мало заботила авенская власть. Хоть официально они действуют в рамках законов, неофициально позволяют себе гораздо больше. Их заботят только деньги, приключения и благополучие членов семьи.

– Ты не имеешь права ничего требовать, – заявляет Малькольм.

– Напротив, имею, – отвечаю я. – В соответствии с пунктом 18.4 Семейного кодекса Авенлора: «Супруг обладает правом представлять интересы своей жены в судебных и иных разбирательствах, касающихся ее чести, свободы и собственности». А также согласно пункту 3 Хартии о трехстах четырнадцати древних родах: «Любой признанный представитель благородного семейства имеет право ходатайствовать о личной аудиенции у короля в случае предъявления обвинений в преступлении против члена своего рода».

– Жены? Вы знакомы несколько месяцев и успели пожениться? Не смеши меня! – фыркает Малькольм, а потом делает знак страже, чтобы они схватили Хейзел. – Они просто лгут.

Хейзел, умница моя, поднимает руку, демонстрируя фамильное кольцо.

– Смотри не подавись желчью, Малькольм. Не всем нужны годы, чтобы понять, что они чувствуют. Мой муж, в отличие от тебя, уверен в себе и решителен.

«Мой муж». Как приятно. Ужасно хочется улыбнуться и целовать Хейзел, пока она не повторит это еще минимум раз десять, но сейчас придется подождать.

После недолгого спора один из стражников связывается с Первой помощницей короля по делам юстиции, и та, выслушав Малькольма, а затем меня и членов моей семьи как свидетелей, назначает заседание на вечер того же дня и требует от нас явиться немедленно. С нами отправляется мэр как представитель города.