Глава 9

Маму с сестрой я провожаю в состоянии паники, не представляя, как выкрутиться из ситуации, в которую сама себя загнала. Не то, чтобы я не верила в свои силы, но давайте разделять самооценку и адекватность. Если ректор категорически отмахивается от отношений, при том, что ему регулярно строят глазки все подряд, то каковы мои шансы стать исключением? Что-то близкое к нулю, правда? Я могу быть хоть самой распрекрасной девушкой на планете, но если этот нудный хмырь не желает ни с кем встречаться, то что я могу сделать?

С другой стороны, вот так просто складывать лапки и объявлять поражение тоже не в моих правилах. Надо пытаться. Пробовать. Проверять все варианты. Бороться до конца.

Сажусь на скамейку, неподалеку от входа в академию. Осеннее солнце ободряюще согревает спину, и сама площадь такая обманчиво-безмятежная, нарядная. Шелест крон, жужжание пчел, ароматы цветов и желтеющей листвы. Но я едва замечаю это благолепие, силясь придумать, как завоевать ректора. В обычное время мне достаточно зацепить парня, пробудить в нем интерес и азарт, а дальше он уже сам думает, как сделать так, чтобы добиться моего расположения.

Но как завладеть вниманием главы академии?

Сказать ему прямо? Мол, так и так, дяденька ректор, не соизволите ли через месяц изобразить моего возлюбленного перед матушкой?

Представляю, куда и в каких эпитетах он меня пошлет с такими идеями. Скажет: «Ты нормальная? У меня там дела не доделаны, отчеты не отчитаны, а ты ко мне со своими глупостями лезешь».

Может, придумать что-то такое, чтобы ему захотелось меня спасти? Например, прийти к нему в кабинет и прямо перед ним рухнуть в обморок? Якобы от стресса. Переволновалась перед визитом мамы. Поплохело.

Точно! Можно будет прямо с порога начать благодарить этого демона за то, что не выдал. Причем жалобно, захлебываясь горькими слезами. Затем красивый обморок. А уже после с надрывом в голосе рассказать в какой ситуации я оказалась и умолять спасти меня, представившись ухажером. Начнет отказываться – усилить рыдания. Мужики боятся бурных эмоций. На что угодно согласится, лишь бы я успокоилась.

План действий приободряет.

Собираюсь пойти в комнату, чтобы порепетировать эффектное падение в обморок, но подходит Вейл.

- Как все прошло? – судя по его довольной мордочке, он и так в курсе.

- Плохо! – решаю постращать парня, а то уж больно расслабленный. Поклонников надо держать в тонусе.

- Неужели они догадались? – лисик пугается.

Вот, то-то же. А то пришел самонадеянный. Наверняка теперь рассчитывает выклянчить награду.

Так-то ему и впрямь причитается. Но опять же, пусть сначала понервничает. С парнями чуть дашь слабину – начинают наглеть и лениться.

- Ну как тебе сказать? – интригую, принимая расстроенный вид.

И молчу. Еще больше накаляю обстановку, любуясь как переживает рыжик.

- Ректор тебя не выдал. Твоя мама улыбалась. Разве что-то могло пойти не так? – спрашивает он.

Вот ведь зараза сообразительная.

- Именно. Ректор едва не выдал меня. Неужели не мог перехватить его? Остановить? Я кое-как выкрутилась. Ну да ладно, - царственно киваю, сменяя гнев на милость, - Ты в любом случае пытался помочь, и я хочу отблагодарить тебя.

Между прочим, могла бы и скандал ему закатить. Так что, пусть ценит мою доброту.

- Хорошо, что ты сказала. Я как раз собирался просить тебя о помощи.

Чего? О помощи? Меня?

Лисик ничего не попутал? Это ему полагается помогать мне. С чего я-то его должна выручать?

- И чего конкретно ты от меня хочешь? – аккуратно спрашиваю, надеясь, что это необходимо ему прямо сейчас, и тогда я смогу отказаться, сославшись на вызов к ректору.

- Чтобы ты пошла со мной в библиотеку.

Куда? Он не мог придумать еще более унылого места?

- В один тайный отдел. Куда обычно студентам доступ запрещен, - продолжает рыжик.

И вид такой хитрый-хитрый. Ну вылитый лисеныш.

До меня доходит.

Да это же свидание! Мальчик зовет меня в какой-то отдаленный уголок библиотеки, где обычно никого нет, чтобы понятное дело что – поцеловать.

Хм… Не то, чтобы это входило в мои планы. С другой стороны, лисеныш недурен собой. Глуповат по части отношений, но зато как маг – вполне перспективный. Так что, если будет хорошо себя вести – так и быть, разрешу меня поцеловать. Наверное. Посмотрим. Пока еще не решила.

Фантазия рисует, как мы с рыжиком стоим меж книжными стеллажами. Совершенно одни. Он прижимает меня к шкафу. Кладет ладонь на мою щеку. Внимательно смотрит своими красивущими изумрудными глазами. И целует. Сперва нежно, возможно даже чуть робко. Потом входит во вкус. Поцелуй становится более страстным. Вторая его рука обхватывает меня за талию, прижимая к себе. Я поддаюсь этому порыву и обвиваю его за шею…

Нравится. Определенно нравится.

Да, пожалуй, так и быть, разрешу себя поцеловать.

По пути к библиотеке фантазия продолжает буйствовать, дорисовывая припрятанную меж книг корзину с фруктами и бутылочкой розового игристого. И то, как лисик расстилает прямо на полу плед, предлагая устроить необычный пикник.

Когда поднимаемся по лестнице, мне приходит в голову, что Вейл мог додуматься подговорить работников и сделать так, чтобы вся библиотека была в нашем распоряжении. Расставить там свечи, украсить живыми цветами, пригласить музыкантов. Какой-нибудь скромный струнный квартет, который будет нежно пиликать нам на скрипках. А еще никаких дурацких пледов и пикников на полу. Нет. Столик. С ужином. И официант, который будет нас обслуживать весь вечер. Идеально.

У самого входа в библиотеку мне приходит мысль, что наверняка столик стоит на крыше академии, а в библиотеке просто есть проход. Это ведь логично. Кому нужен ужин среди пыльных книжек, если можно наслаждаться трапезой на свежем воздухе, с видом на море?

Так что, когда мы переступаем порог библиотеки, я поначалу не удивляюсь отсутствую оркестра и цветов. Не придаю значения студентам, корпящим над учебниками. Вейл уверенно ведет меня вглубь стеллажей, держа за руку. А я так же уверенно предвкушаю, какое свидание лисик организовал ради меня. И даже подумываю, что, возможно, соглашусь стать его девушкой. Конечно, не сразу, пусть сперва помучается, подобивается, но шансы у него определенно будут.

Сомнения начинают закрадываться, когда мы доходим до дальней части библиотеки, куда обычно никто не забредает, а вокруг по-прежнему ни намека на романтику. Хоть бы лепестки по полу рассыпал, бестолочь. Всему этих парней учить надо.

При этом на все мои расспросы хитрый лисеныш отвечает уклончиво, что-то в духе, что у него свои особые дела. Жутко тайные и секретные.

Мы доходим до двери с табличкой «вход только для преподавателей». Вейл делает пасы руками, в его ладонях загорается искрящийся комок света. Будто крошечный фейерверк. Кусачий, трескучий. Рыжик запускает им в дверь, и та неожиданно исчезает.

- Скорее, - вновь берет за руку и тащит внутрь. – Эффект действует лишь несколько секунд.

И точно, стоит зайти в запрещенную секцию, как дверь позади вновь появляется.

Интересное заклинание. Сомневаюсь, что оно из списка разрешенных. Надо будет тоже научиться такое делать.

Секция выглядит как самая обычная комнатенка, заставленная книжными шкафами. Ни тебе столика с ужином, ни хотя бы корзины для пикника. Даже букета и того не подготовил, оболтус.

Приходится вернуться к первоначальному сценарию, где мы просто целуемся меж стеллажей. Однако, после придуманных идей, этот вариант теперь кажется бездарным. У него в запасе было столько времени на подготовку. Минут сорок, наверное. Что ему, сложно было организовать для меня романтику?

Что я там говорила про то, чтобы не мучить его с предложением встречаться? Забудьте. Я его месяц бегать заставлю. Пока не научится, как организовывать достойные свидания.

Уже даже думаю из принципа отказаться от поцелуев, но для этого нужно, чтобы Вейл начал приставать, но этот рыжий гад вместо меня – книжки разглядывает! Делает вид, что якобы и правда пришел сюда ради самой библиотеки.

- А я тебе тут зачем? – спрашиваю, намекая, что пора бы уже прекращать строить из себя невинность и переходить к более откровенным действиям.

- Я же говорил: чтобы ты заблокировала вход и следила, чтобы никто не вошел.

Эм… Ну да. Говорил. Пока мы к библиотеке шли. Но я даже не слушала, полагая, что это обманный маневр, чтобы я раньше времени не обрадовалась сюрпризу.

Мда…

То есть этот варан лупоглазый и правда притащил меня в библиотеку по личным делам? Я ему собака что ли, чтобы у двери сторожить?

От злости хочется огреть его учебником и уйти, оставив целоваться с книжками. Да я тут ради него!.. А он меня!.. Идиота кусок!

Решаю, что бить этого охламона – больно много чести. Равно как и разговаривать с ним. Вообще больше ни слова не пророню в его присутствии! Так что молча дергаю ручку двери, чтобы выйти, но та не поддается.

- Эй, ты! Почему дверь не открывается? – приходится нарушить собственные планы не общаться с предателем.

- Потому что, если ты не помнишь, то мы прошли сквозь нее.

- Открой.

- Да. Сейчас найду то, что мне надо, и вернемся.

- Ты не понял! – меня уже не просто злит вся эта ситуация. Я в бешенстве. – Выпусти меня немедленно!

- Ты же сама согласилась помочь, - предатель отлепляет свои болотного цвета зенки от книг и вылупляется на меня с недоумением. – Что-то не так? Кстати, а ты чего дверь не подперла? Вдруг кто войдет? Ты одна ее не удержишь.

Затыкаюсь, понимая, что мне нечего ему ответить. Что я скажу? Что раскатала губу, думая, будто он приготовил для меня свидание?

- Мне к ректору надо.

- Не переживай. У нас еще час в запасе. Успеем.

И вновь копошится в книжках.

«Хорошо. Давай. Конечно. Ищи, что ты там ищешь. Я подожду. У меня же времени – вся жизнь. Мне ведь делать больше нечего, как двери для всяких там придурков подпирать! И учти! Это был последний раз, когда мы с тобой общались! Мне такой дебил даром не нужен».

Пусть молится, чтобы нас никто из преподавателей не увидел. Иначе вообще прибью.

Разумеется, стоит мне подумать о преподавателях, как снаружи вставляют ключ в замок и принимаются проворачивать.

Смотрю на Вейла. Тот на меня. Кидается к двери, наваливаясь на нее.

- Я же сказал подпереть, - шипит он мне в ухо.

Вы посмотрите-ка на эту заразу, он мне еще и выговаривает!

Стоим с ним, прижавшись спинами к двери и надеясь, что это поможет не пустить визитера.

Дверь шатается. Ее дергают, толкая на нас. И с каждым толчком стоять все сложнее и сложнее.

- А что нам за это грозит? – так же шепотом спрашиваю у Вейла, едва сдерживая натиск.

До меня только сейчас доходит, что он втянул меня в опасную авантюру. Как бы все мои утренние старания с рейтингом не пошли прахом из-за его секретных дел.

- Да ничего страшного: просто исключат из академии.

Ужас парализует тело.

Дверь с силой ударяет в спину.

Отлетаем вперед.

Приземляюсь на пол, больно ударившись коленом. Поворачиваю голову, ожидая увидеть ректора.

Фух.

Это профессор Грог.

Суровый, но в душе добряк. Значит, есть шанс договориться.

- Вы что тут делаете? – басит он, обводя нас строгим взором.

Смотрю на Вейла и до меня доходит второе озарение: а ведь я понятия не имею, что он тут искал.

Вейл молчит.

- Ну?! Я долго буду ждать? Или вас к ректору отвести, чтобы вы сознались?

Не-не-не. Вот только ректора мне не хватало. Ему об этом точно не нужно знать, иначе плакал весь мой план по охмурению.

- Кого ты хочешь ко мне привести? – доносится из-за спины Грога знакомый голос.