Глава 23. Кто не спрятался?

На улице, судя по звукам, началась перестрелка, и Карла выскочила туда, хлопнув дверью. Я напряженно пыталась расслышать хоть что-то, но получалось едва ли, потому что в этот момент меня грубо взял под руку Чейн и потащил в сторону камина.

– Пшла за мной, быстро!

Руки мои все еще были связаны за спиной, ноги – тоже, так что я не шла, а Чейн скорее волочил меня. Но я не сопротивлялась по той причине, что хотела оказаться в этом некоем хранилище, так как было подозрение, что просто так туда инквизиторам будет не пройти.

И точно: Чейн бегло приложил палец к одной точке на деревянной вставке над камином, и я почувствовала короткий магический импульс, говорящий о том, что вход открывается по считыванию ауры, и вряд ли сюда может попасть кто попало.

Камин словно бы ожил и начал двигаться, как крутящаяся дверь, за которой открылся некий проход, куда меня сразу же с силой впихнули.

– Пшла, пшла!.. – поторапливал Чейн.

– Да как мне идти-то, если у меня ноги связаны, идиот?! – прошипела я.

Чейн не ответил, только нажал на очередную кнопку со считыванием ауры, потому что мы оказались в некоем лифте, который при нужном прикосновении быстро поехал вниз. Недолго, всего лишь на этаж ниже, и перед нами распахнулись дверцы. А камин над нами встал на место, захлопнувшись, я успела увидеть только молниеносные тени Жужи и Мимишки, которые вынырнула из сумки и ринулись вслед за мной. Мимишка, судя по ощущениям, уселся на моих волосах в виде резинки для волос, а Жужа беспардонно уселась на спину Чейна, который не видел и не чувствовал на себе невесомую нечисть.

Я сделала страшные глаза, намекая Жуже, что было бы неплохо сбавить обороты и не палиться так раньше времени, но глаза Жужи светились чистым восторгом, что забавно диссонировало с ее вечно сердитой мордочкой. Кажется, ей очень нравилась такая увлекательная игра в прятки.

Ай, ладно, спалимся так спалимся! В любом случае, судя по крикам, грохоту и выстрелам, доносящимся сверху, Бестиан, если еще не рассекретился, то сделает это вот-вот.

Мы оказались в… Ох, даже язык не поворачивался назвать это просто подвалом. Кажется, под всей территорией логова располагалось огромное подземное хранилище, от пола до потолка заставленное стеллажами, под завязку наполненной различными боевыми артефактами. Оружия тут было – ух-х-х!.. На любой вкус и цвет. У меня глаза на лоб полезли при виде всего этого добра, от которого фонило нехорошей темной энергетикой так, что аж мурашки по коже бегали морозным табуном.

Чейн тащил меня дальше, мимо стеллажей, и я внимательно смотрела по сторонам, чтобы зафиксировать всё, что вижу. Бестиан ранее повесил на меня крохотный сканирующий маячок-артефакт, и я очень надеялась, что он работает как надо и передает всю информацию куда надо. Инквизиторам определенно стоит знать о том, какой гигантский склад опасного оружия скрыт здесь под землей.

Масштаб впечатлял, варги готовились серьезно.

Где-то впереди доносились голоса, в основном мужские. Помимо нас, тут в подземелье сейчас явно хватало людей. Судя по доносящимся до меня звукам и отголоскам разговоров, там местный персонал добавлял какое-то новое оружие на полки.

В какой-то момент Чейн свернул направо и грубо швырнул меня на некое подобие кресла-лежанки, и, если бы не юркнувший вперед Мимишка, я бы обязательно сильно ударилась головой об стену. А так – врезалась в мягкое подставленное пузико пушистого Мимишки, который даже не пискнул от возмущения, что я его так жестко придавила.

– Спасибо, – произнесла я очень тихо.

Мимишка, который больше всего напоминал мне маленького черного хорька с заостренной мордочкой, обнажил острые зубки – самодовольно улыбался, надо понимать.

А я глянула на эти зубки, на стоящего рядом Чейна, пытающегося разобраться со своим ремнем, и вновь повернулась к Мимишке с немым вопросом в глазах. Кажется, зверек понял меня с полувзгляда, потому что, как только я повернулась к нему спиной, тот быстро перегрыз липкую ленту на моих запястьях и юркнул к ногам, освобождая и их от ленты. Я благодарно улыбнулась Мимишке, руки пока что оставила за спиной и повернулась к Чейну, увлекательно наблюдая за тем, как, будучи в пьяном состоянии, он не то что с ширинкой, а даже с пряжкой справиться не мог. М-м-м, прям альфа-самец во всей красе.

Заметив мое скептичное выражение лица, он грубо сказал:

– Чо лыбишься, мразь? Я тя щас отымею и посмотрю, кто лыбится будет!

Экий оратор-нагибатор, однако.

Тут он, видимо, осознал, что сам с ширинкой не справится, поэтому грубо дернул меня за рубашку, да так, что оторвал пуговицы. Пьяный-то он был пьяный, а вот силенок у него хватало с избытком.

Жужа, всё это время болтающаяся на спине у Чейна, который ее совершенно не чувствовал и не замечал, выглянула из-за его плеча, поймала мой взгляд, посмотрела на шею Чейна, демонстративно оскалила острые клыки и глянула на меня вопросительно, мол, ну как, жрать целиком или тебе оставить кусочек?

Я едва заметно качнула головой, и Жужа разочарованно клацнула зубами, у нее аж крылышки грустно поникли.

– А хороша, бесовка, – хищно облизнулся он, глядя на мой черный кружевной лиф. – Понимаю, над чем Брандт завис. Ну да не всё ж ему одному зависать, да? Прекрасным надо делиться! – сказал он и заржал, довольный своей шуткой. – Слышь, бесовка, займись-ка ты делом, – добавил он, постучав пальцами по пряжке ремня, толсто намекая на то, каким делом следует заняться. – Если сама хорошо ртом поработаешь, то может я и нагибать тебя не буду, ты уж постарайся.

Ох ты ж, какой щедрый жест, божечки ты мой. Прям космическое предложение, от которого невозможно отказаться!

– С превеликим удовольствием, – широко улыбнулась я. – Если не боишься, что я тебе что-нибудь откушу.

С этими словами я немножко выпустила свою сущность наружу, и позволила моим глазам – стать с вертикальным зрачком, а зубам – стать заметно острее и больше. Я хищно оскалилась, с удовольствием наблюдая за тем, как Чейн в ужасе шарахнулся от меня, не понимая, что происходит.

– Эй, ты чего? – он, судя по голосу, даже протрезвел немного. – Ты бешеная какая-то, что ли?

– О да-а-а, я о-о-очень бешеная, – с чувством протянула я, облизывая губы нечеловечески длинным языком. – А еще – отбитая на всю голову. Поиграем? – и я демонстративно царапнула своими острыми коготками по ремню Чейна.

Когти прошли по кожаному ремню, как нож по маслу, отрезанная пряжка с гулким стуком упала на пол.

А Чейн завизжал, как девчонка, развернулся и кинулся от меня наутек.

– Какой нервный тип, однако, – театрально вздохнула я, оборачиваясь к Мимишке и зависшей в воздухе Жуже. – И чего ему не понравилось, а?

Твари развели лапками в стороны. Вид при этом имели весьма довольный.

Я не стала сразу убегать из подземелья или, наоборот, бежать за Чейном. А сначала обратилась к Мимишке:

– Я не то чтобы умею сражаться, если честно, а нам надо бы пройти вглубь хранилища, посмотреть, что тут еще есть, а там на меня могут напасть… Магией тут вряд ли станут швыряться рядом с такими мощными артефактами, которые могут сдетонировать, но накостылять мне можно и без магии. Ты можешь принять обличие какой-нибудь штуки, чтобы я использовала ее по назначению? Но чтобы никого не убивала, а так… Поотключать бы. Чтобы они полежали и отдохнули до прихода инквизиторов.

Мимишка подумал секунду, глядя на меня маленькими черными глазками, потом коротко пискнул, подпрыгнул, и в следующий миг на бетонный пол с глухим стуком упала большая деревянная бита.

– О! Отлично штука, – обрадовалась я, поднимая Мимишку-биту и замахиваясь для пробного удара. – То, что надо. Ну что, идем буянить?

И я двинулась вперед, туда, откуда был слышен пьяный голос перепуганного Чейна и обеспокоенные голоса варгов.

Из нас троих – меня с двумя инсомнио Бестиана, в смысле, – получилась отличная команда, между прочим! Потому что действовали мы так: Жужа летела вперед, с яростным жужжанием мельтешила перед глазами и под ногами варгов, дергала их за носы-уши, кусала за руки-ноги, а я в это время подлетала со стороны и с силой била варгов битой по затылкам битой-Мимишкой. Как-то очень удачно била, сразу вырубая, точнее, видимо, тут помогал сам Мимишка, знающий нужные точки и направляющий биту куда надо, потому что я прям чувствовала, что оружие в моей руке живет своей жизнью.

К счастью, я оказалась права, и варги действительно не рисковали пускать в ход магию рядом с открытыми шкафами, под завязку забитыми опасными боевыми артефактами. А еще Жужа здорово сбила всех с толку, да и демонстрация моих острых зубов и когтей произвела неизгладимое впечатление на всех, попадающихся нам на пути. Ну и конкретно здесь и сейчас не особо боевые варги попались, видимо, а те, кто именно в хранилище оружием занимался, поэтому вырубить их оказалось чуть ли не элементарной задачей.

Потому всего пару яростных минут спустя я стояла в просторном зале подземелья, на полу которого тут и там лежали без сознания варги – в основном молодые мужчины лет двадцати, хотя было среди них и пару девушек. С битой в руках, яркими зелеными глазами с вертикальным зрачком и острыми зубами, я выглядела весьма воинственно, особенно с широкой радушной улыбкой. Так что Чейн, придерживающий спадающие штаны и в ужасе глядящий на меня, разве что не орал от ужаса, пятясь и упираясь спиной в шкаф.

– Пшла прочь! – шипел он на меня, не глядя рукой пытаясь достать с полки шкафа нужный ему артефакт. – Не подходи ко мне, бешеная!..

Я нарочно вытаращила глаза еще более дико, взвыла дурным голосом и кинулась на Чейна, размахивая битой.

Тот всё-таки заорал от страха, попытался быстро активировать некий артефакт, но непослушными пальцами сделать это правильно не получилось, так что артефакт сдетонировал прямо у него в руках, обернувшись против собственного же хозяина, так сказать. Черное искрящееся облако быстро окутало голову Чейна, скрывая его от моего взора, тот закашлялся, захрипел и медленно осел на пол, сползая по дверце шкафа. Черное облако окутало его еще плотнее, и уже целиком, и я сделала шаг назад, не зная, что это за дрянь такая, и не рискуя приближаться.

– Он живой, как думаешь? – обратилась я к Жуже.

Та неопределенно зажужжала и подергала усиками, что я расценила как «не знаю».

Я вздохнула и решила пока что оставить Чейна в покое и заняться связыванием других варгов, благо антимагическая лента нашлась тут же, на большом рабочем столе посреди зала. Свет в зале и вообще в подземелье был приглушен, но над столом светила яркая лампочка, покачивающаяся на длинной цепочке и хорошо освещающая оружие, рассортировыванием которого занимались варги до моего появления тут. Рассмотреть это дело я решила попозже, в первую очередь перемотала всем варгам руки-ноги антимагической лентой, с Жужей и Мимишкой это получилось довольно быстро, твари понимали меня без слов, ловко помогая наматывать ленту и откусывать ее острыми клыками.

Я походила еще по подземелью, чтобы маячок-артефакт на мне считал всю обстановку вокруг и отправил ее куда и кому надо, а потом вернулась в тот большой зал и склонилась над столом с оружием. Стол был буквально завален артефактами, о действии которых я могла лишь гадать. Никаких бумажек к ним не прилагалось, никаких особых отметок не было, а по ауре я могла только оценить высокую опасность всех артефактов.

В основном тут лежали россыпью всякие штуки типа медальонов, с кучей кнопочек-кристаллов, которые наверняка нужно было активировать строго в определённой последовательности, чтобы добиться определённого результата. Их я даже трогать не рискнула, опасаясь, что они сдетонируют так же неправильно, как в руках Чейна, и я сама себе причиню вред.

Из всех имеющихся оружейных штук самой понятной для меня тут выглядела огромная пушка, внешне похожая на гранатомет. Несмотря на ее размер, она казалась мне наиболее безобидной, потому что была самой понятной. Ну а что? Вот ствол, вот курок, жмешь – чем-то там стреляет. Не то что непонятные камушки-кристаллики, которые могут выпустить целое облако вырубающего яда. Потому я осторожно взяла в руки пушку, закряхтев от ее тяжести.

– Тяжелая, зараза… Кто-нибудь знает, как эта штука работает? – спросила я у Жужи с Мимишкой.

Те развели лапками в стороны и что-то пропищали на своём языке.

Я вздохнула и перекинула через плечо широкий ремень пушки, которая повисла на мне и теперь усиленно притягивала к земле. Понятия не имела, как пользоваться этими штуками, но подумала, что будет не лишним прихватить с собой что-нибудь боевое в качестве самозащиты. А то я не знала, с чем столкнусь, когда выйду из хранилища.

При выходе из зала глянула на себя в отражении стеклянной витрины одного шкафа. Н-да-а-а, с этой пушкой видок у меня был фантастически прекрасный.

Сверху сюда не долетали толком никакие звуки, лишь отдаленное гудение говорило о том, что магический фон на территории логова нынче зашкаливает, и что-то там наверху происходит. Вот только что именно? Мое чутье лишь твердо говорило о том, что Бестиан жив и ведет активный бой, а вот нюансы… А на нюансы придется выйти поглядеть. И нет, отсиживаться в хранилище я не собиралась. Как минимум, по той причине, что безопасно тут точно не было, учитывая количество боевых артефактов, которыми здесь был напичкан каждый метр. А какого-то дополнительного выхода я не нашла: кажется, здесь была только одна дверь, ведущая в лифт. К нему я и направилась, пыхтя от тяжкой пушечной ноши и с опаской поглядывая на единственную дверь впереди: а ну как оттуда сейчас выскочит кто-нибудь, спустившийся с первого этажа? Карла, например. Ну и что я тогда буду делать? Эту дамочку мои зубки и когти вряд ли напугают.

Но, к счастью, обошлось без названных гостей. Зато не обошлось без неожиданной проблемы: лифт не открывался. Ну, в том смысле, что для вызова лифта необходимо было приложить палец к лифтовой панели, но на мой отпечаток пальца панель не реагировала. А значит, она была зачарована так, что пропускала сюда только «своих», в число которых я не входила.

Проклятье! Ну и как мне выбраться наружу? Неужели придётся торчать тут до тех пор, пока Бестиан за мной не спустится, или кто другой из лифта не выйдет? Ну и что делать?

– Я так всё веселье пропущу! – возмущённо воскликнула я, тыкая в лифтовую панель и пытаясь как-то магически на нее повлиять. – Бестиан там развлекается вовсю, душу отводит в сражении – а мне тут отсиживаться? Это нечестно!

Жужа и Мимишка понимающе пропищали в ответ.

Я вздохнула и снова попробовала потыкать в лифтовую панель, пыталась даже просто силой открыть двери лифта, выломать их – но они не поддавались ни физическому, ни магическому воздействию, сделаны были на славу.

– Да чтоб тебя дилмонова воронка засосала, человек, который придумал всю эту защиту! – злобно шипела я, колдуя над лифтом.

И пнула его от души, вымещая злобу на ни в чем не повинных металлических дверцах.

Недовольно скрестила руки на груди, нервно выстукивая ногой по полу и оглядываясь по сторонам в попытке найти вдохновение на какую-нибудь гениальную идею по взлому лифта.

Но вместо гениальной идеи увидела Жужу, летевшую ко мне из большого зала, где мы ранее аккуратно уложили штабелями связанных варгов. Я не слышала, когда Жужа отлучилась, она действительно умела быть абсолютно бесшумной. Но сейчас она не старалась быть тихой, потому что торопилась долететь до меня, а ее расширившиеся глаза светились восторгом и самодовольством. В зубах она что-то держала, и это самое что-то она приложила прямо к лифтовой панели, и дверцы тут же распахнулись с тихим металлическим скрипом.

– Ого, какая ты молодец! – восхищенно произнесла я, заскакивая в лифт и с восторгом уставившись на Жужу. – Ты как это сделала?

Вместо ответа Жужа попыталась улыбнуться, демонстрируя то, что держала в пасти. И я не сразу поняла, что это был… палец. Откушенный, мать его, палец, самый настоящий и все еще капающий кровью!! И, судя по знакомому мне перстню, эта часть тела принадлежала…

– Жужа! – воскликнула я, в шоке прижав ладошки ко рту. – Ты что, откусила палец Чейна?!!

В ее огромных золотых глазах так и читалось «Ну и что я не так сделала?»

– Жужа! Выплюнь каку! – возмущенно воскликнула я. – Ну что за дела? А если у тебя несварение будет? Да не на меня брось, фу!!

Я тихонечко завыла, когда Жужа выплюнула палец не просто куда-нибудь на пол, а на меня. Машинально поймала его в воздухе, взвизгнула от ужаса, отбросила эту дрянь от себя, попала в Жужу, и та тоже взвизгнула – только уже от возмущения. А потом что-то ну очень агрессивно зажужжала, быстро-быстро помахала крылышками, так быстро, что их аж не было видно, схватила несчастный палец и попыталась сунуть его мне в нагрудный карман. Я понимала, зачем она это делает: мол, пригодится еще потом, мало ли какую еще дверь придется открывать исключительно с помощью нужного отпечатка пальца, а ты такой – хоба! – и он уже под рукой, в прямом смысле того слова. Но мне это было так дико и противно, что вызывало жесточайшее отторжение, потому я усиленно отбивалась от Жужи и ее подачки. И от Мимишки, который всячески поддерживал Жужу.

В таком вот великолепном виде, на пике спора с тварями, с тяжеленной пушкой наперевес, я и предстала перед взором сражающихся Бестиана и Карлы, которые замерли и в шоке уставились на меня, когда камин отъехал в сторону, выпуская меня из хранилища. Судя по состоянию обоих сильно потрепанных противников, сражались они не на жизнь, а на смерть, и Бестиану буквально секунду назад здорово досталось от неизвестного мне боевого артефакта, так что я вовремя появилась, застав Карлу врасплох. Та застыла на месте с чем-то вроде гранаты с выдернутой чекой в руках и тупо уставилась на меня раскрытыми от ужаса глазами.

Я тут же схватилась за пушку, лихорадочно вспоминая, где там у нее находится спусковой механизм, и пытаясь устоять на месте от покачивающегося оружия.

– Беся-я-я! Ты, это… Берегись! А то я понятия не имею, как эта штука работает, – предупредила я. – А еще я не очень меткая, если честно, – добавила, пошатнувшись от тяжести оружия. – Так что… Кто не спрятался – я не виновата!

И нажала на курок, целясь в Карлу.