Глава 2

Следующие десять минут я изводилась вопросами — хватит ли у мужа совести забрать дочку? Или он попросту проигнорирует мою угрозу, решив, что я не выдержу и побегу в школу сама, бросив все на свете?

Всегда ведь проще все свалить на женщину. И именно женщина всегда больше переживает — за детей, за семью, за всех вокруг.

На этом чувстве ответственности и беспокойства чаще всего и играют мужчины. Именно оно заставляет нас постоянно взваливать на себя слишком многое, сажать себе на шею и мужа, и детей, и порой — даже прочих родственников…

И я не была исключением.

Ещё спустя десять минут я уже хотела звонить Вале, чтобы узнать, приехал ли отец, но тут за дверью на площадке послышался шум…

И знакомые голоса.

От облегчения даже задрожали руки.

Я вдохнула и выдохнула. Не хотела, чтобы муж видел меня вот такой — нервной, находящейся почти на грани срыва. Слабой.

Стало обидно. Разве это не ужасно — подавлять эмоции, скрывать свои слабости от того, кто должен тебя защищать и помогать? И как так вообще вышло?..

Тем временем, в замке повернулся ключ. Дверь отворилась и голос Витали гаркнул:

— Лиз! Мы дома!

— Не надо так орать, — ответила ему.

Увидев меня, он буркнул:

— Ты у двери, что ли, караулила?

На эти слова я решила ничего не отвечать. Вместо этого спросила:

— Перекусишь, раз приехал?

Он мрачно на меня зыркнул в ответ. Его взгляд пробежался по квартире, видимо, чтобы убедиться, что никого из детей рядом нет…

— Я приехал только потому, что ты истерику закатила! Я вообще не понимаю, какие у тебя проблемы — работаешь сегодня из дома, а это гораздо проще! А я почему-то из офиса должен лететь в школу за дочерью, хотя тебе добежать гораздо ближе!

Он произнес эти слова — и во мне словно что-то взорвалось. В этот миг я даже не могла понять, чего сейчас во мне больше — обиды или злости на то, что услышала. Но отлично понимала другое — он откровенно меня обесценивал. Ни черта не уважал ни меня, ни мою работу. Ни все, что я делаю для семьи.

Я окатила его презрительным взглядом. Отчеканила…

— Я сейчас выйду в эту дверь, а тебя оставлю с больным ребёнком и блюющим псом. И посмотрим, как тебе будет проще, и как ты будешь в состоянии ещё куда-то бегать!

Он фыркнул.

— Ты на меня свои обязанности не перекладывай! Я и так работаю ради вас всех!

— Ах, мои, значит, обязанности? А ты, видимо, не родитель, а так, сосед, раз никакой ответственности за детей не несёшь?

Не знаю, чего я ждала от него в ответ, но уж точно не того, что он просто от меня… отмахнется.

— Все, мне некогда вообще с тобой спорить. Мне на работу надо.

Я собиралась сказать ему, что он тут не один работает, но в этот момент позади раздался голос дочки…

— Мам, а ты помнишь, что мне сегодня на фигурное катание?

Я прикрыла глаза. Ну что за день такой?!

Собравшись с силами, посмотрела на мужа и холодно произнесла:

— Ты слышал. Валю нужно будет вечером отвезти на занятие.

Откровенно говоря, когда год назад отдавала дочь в школу фигурного катания, наивно поначалу думала, что это несколько развяжет мне руки, даст больше свободного времени, займёт её чем-то полезным. Но её занятия, наоборот, стали отнимать у меня ещё больше времени, сил, да и денег.

Но Валя по-настоящему увлеклась этим спортом, даже стала участвовать в соревнованиях. И отобрать у дочки такую радость я просто не могла.

— Ну я вам что, шофер, что ли, личный? — тем временем, возмутился Виталя. — Значит, сегодня пропустишь занятие, Валь, раз мать тебя отвезти не может!

На лице дочки отразились такие эмоции, что стало за неё куда обиднее, чем за себя.

— Но я не могу пропустить, — пробормотала Валя расстроенно, отчаянно. — У нас скоро отбор на соревнования…

Мне стало больно.

Больно от того, что у меня просто нет возможности вкладываться в своего ребёнка так, как хотелось бы. У меня просто нет времени на все, и стоит только чему-то пойти не так — вот как сегодня — и я не могу обеспечить дочке должное внимание…

Но я ведь не одна её рожала! Почему только меня волнует это все?!

— Ты отвезёшь дочь, — проговорила я с нажимом. — Или…

Договаривать не стала. Но я уже и так его предупредила по телефону ранее.

— Я не знаю, смогу ли уйти с работы, — проворчал муж. — Позже тебе напишу.

И ушёл.

* * *

Вторая половина дня выдалась ничуть не легче первой.

Я следила за самочувствием сына и щенка, помогала дочери с домашним заданием, продолжала разгребать рабочие проблемы…

И все, о чем мечтала — это чтобы поскорее закончился рабочий день и хотя бы вернулся муж…

Но в итоге ближе к вечеру получила смс:

«Не смогу отвезти Валю на тренировку, срочные переговоры.»

Хотелось беспомощно заплакать. Но я и этого позволить себе не могла.

Нужно было искать выход. А он остался только один…

Взявшись за телефон, я неохотно, скрепя сердце, набрала хорошо знакомый номер…

— Мам, привет. Очень нужна помощь…

* * *

Закрыв ноутбук, я устало, тяжело выдохнула.

Всё. Хотя бы с работой на сегодня покончено. Но ещё нужно было приготовить ужин…

В то время, как все, чего мне хотелось — просто сидеть и не двигаться. Этот день забрал все мои силы.

Когда зазвонил мобильный, я встрепенулась. Надеялась, что это Виталя, который скажет, что наконец-то едет домой…

Но звонила моя подруга. Маша.

— Лиз, привет… ты дома? — выпалила она как-то быстро и, как показалось — нервно.

Я ощущала себя сейчас не в состоянии ни с кем разговаривать, даже просто слушать кого-то…

За сегодня уже наслушалась всякого.

— Дома. А что такое? — откликнулась устало.

— Можно я заеду? Разговор есть срочный…

Её тон и вправду лучше слов говорил — это действительно важно. Может, у неё что-то случилось, но…

Я просто не могла вытянуть сегодня ещё и это.

— Машуль, не обижайся, пожалуйста… но если это не вопрос жизни и смерти — давай я тебе завтра перезвоню? У меня был сегодня просто кошмарный день…

Повисла пауза. Потом голос подруги неуверенно произнёс…

— Так ты знаешь?..

— Знаю что?..

Она протяжно выдохнула. В груди у меня вспыхнула тревога…

— Маш?…

— Лиз, я не хочу тебе мешаться, правда. Но давай я приеду, даже помогу тебе с делами по дому, если нужно… Но я правда должна тебе кое-что рассказать. Срочно.

Я ощутила, что у меня уже не осталось сил даже на то, чтобы возразить.

— Ну приезжай…

* * *

Стоило Маше войти в квартиру — и по её лицу я поняла, что ничего хорошего не услышу.

Но сходу вываливать на меня новости она не стала. Вместо этого предложила…

— Ну, говори, как помочь. Картошку почистить?

Я отмахнулась…

— Сварю пасту. Сегодня всем придётся удовлетвориться ею и сосисками. Лучше говори быстрее, что тебя так… встревожило.

Маша кивнула. Привычно прошагала на кухню, прикрыла дверь…

— Виталя же не вернулся ещё? — уточнила почему-то.

— Нет. У него рабочие дела…

Подруга внезапно хихикнула, но как-то нездорово, истерично. Помотала головой…

— Маш, ну в чем дело-то? — спросила я нетерпеливо.

Предчувствие чего-то дурного стремительно нарастало внутри, грозя разорвать меня на части.

Она нервно сглотнула.

— Я не знала поначалу, что и делать. Надо ли вмешиваться… Но решила тебе честно сказать…

— Да о чем?!

К моему ужасу, голос почти сорвался крик.

Маша, зажмурившись, выпалила…

— Я Виталика видела сейчас в ресторане. С какой-то девкой…