Глава 51

Аллифил инт Дремур

Эйстейн заявился внезапно.

Не то, чтобы я не ожидал его прихода. Просто самонадеянно решил, что после подарочка, что золотой получил от меня через портал, он будет восстанавливаться неделю, не меньше. Шутка ли — удар совокупной силы четырех стихий, щедро приправленный Тьмой! Такая оплеуха заставила бы задуматься даже сильнейшего из Высших — а стоит ли лезть туда, где можно получить такое?

Но Эйстейн полез.

Было ли дело в том, что золотой дракон знал нечто, что я упустил, или он действовал наобум, по наитию — теперь уже не имеет значения. Важно то, что Эйстейн одержал верх.

Надо мной.

А я ошибся. Не учел одну деталь, которая стала роковой.

Я не принял во внимание, что не только Тори может забирать Силу у золотого дракона, но и он, когда обнаружит это, сможет разом получить все, что она успела накопить.

И использовать против меня.

Против всех нас.

В своей ведьме я уверен — Тори была искренна, когда говорила, что не хочет быть парой Эйстейну. Но нельзя списывать со счетов притяжение истинных и то, как связь влияет на мозги драконов.

Сейчас Тори во власти золотого дракона, и я знаю, он своего не упустит.

Нельзя этого допустить.

Побыв в заточении, если я что и постиг, так это ценность свободы. И свободы воли в первую очередь.

Но вместе с освобождением из клетки я не заметил, как угодил в ловушку. Раньше меня нисколько не занимал тот факт, что этим миром правит золотой дракон. Теперь это не так. Дело стало для меня слишком личным.

Я должен одолеть Эйстейна и вернуть свою ведьму.

Едва придя в себя после удара, который нанес мне дракон, я сразу начал действовать.

Пришло время.

Сняв печати, блокирующие личную Силу, раньше времени, я, безусловно, проиграю.

Но иногда поражение может обернуться победой.

Я обещал Тори защитить ее, помочь ей, и не сдержал обещания. Нужно исправить собственную ошибку.

— Повелитель, какие будут приказания? — Передо мной возникли черные перья и клюв Рвигерспинса. — Тут у нас тоннель из Тьмы формируется… Райлан пожаловал в гости.

— Дом изолировать от всех Сил, включая тьму, — велел я. — Снимаем печати. Собираем все, что может понадобиться. Затем уходим.

— О, давно бы так! — на усатой физиономии Севера нарисовалось выражение чистого восторга. — Женщин можно забрать?

— Забирай, — разрешил я. — Переправим их в безопасное место. Пока усыпите. Не стоит им видеть того, что здесь произойдет.

Раздав указания, я вышел в гостиную. Пока ставили защиту, подготовил все для того, чтобы снять печати.

Пришлось пережить боль, но дело того стоило. Как приятно, оказывается, снова стать собой. Не на несколько часов, а навсегда!

Моим подданным терпеть не пришлось — их печати я снял безболезненно. Вот и славно. А теперь…

— К порталу, — скомандовал я. — Но вначале… как там дела у черного дракона?

— Вышел из коридора тьмы, — доложил Рвигерспинс. — Стоит на улице, в дом войти не пытается.

— Вот и хорошо. Оставим здесь небольшой подарок. Надеюсь, Райлан не откажется поработать курьером и доставит его по адресу.

— Иногда я тебя не понимаю, мой повелитель, — вздохнул Север.

— Иногда это и не нужно, — откликнулся я. — Принеси мешок с пространственным карманом. Тот, что собирала Тори для себя.

— Слушаюсь.

Проделав необходимые манипуляции, я прошел в бывшую лабораторию, к запечатанному порталу. Дотронулся до фиолетовой паутины.

Переход порталом дался легко — вот что значит восстановить прежний уровень Силы! Девочек мы переправили в заранее подготовленный дом. Он был снабжен лишь самой простой защитой, главной частью которой была маскировка, и не уберег бы от дракона. Но это и не нужно — теперь среди женщин не было никого, кто мог бы заинтересовать ищеек.

Жаль, что такой прекрасный план рухнул в Бездну. А как все выглядело красиво в моих мечтах — мы с Тори, на корабле, плывем по океану, к нашему будущему… Тихо-мирно уходим из этого мира, оставляя Эйстейна спокойно править здесь.

Теперь этому не бывать. Золотой дракон сам решил свою судьбу, забрав мою ведьму. Теперь я приду к нему, и лишу всего, что ему дорого.

Мы отправляемся к Золотому замку. Прибыв на место незамеченными, мы собрались возле центрального узла защитного поля.

— Атака на охранные системы, — велел я. — По всем фронтам. Главная задача — выманить Эйстейна. Займите его как можно дольше.

— Повелитель, но мы ведь не имеем права нападать открыто! — раздался голос разума от Полара.

— А нам и не нужно, — улыбнулся я рыжему. — Продержитесь до моего возвращения. Я ненадолго.

Оставив подданных развлекаться, я сделал шаг в Междумирье. Давно я тут не бывал.

Надо признать, защита с тех пор вышла на новый уровень. Я не дошел даже до внутреннего круга.

— Назовите свое имя и цель визита! — поприветствовал меня механический голос.

— У меня встреча с Альремом ди Раэтраном, главой комитета по Контролю, — сообщил я.

— Глава никого не принимает в такой час. Вам назначено?

— Меня примет. Сообщите ему, что прибыл Аллифил инт Дремур.

…

Виктория

Я потерла переносицу. Что делать-то? С другой стороны — вариантов-то особо и нет. Нужно в любом случае выяснять, что за Комитет такой, в чем заключается жалоба, и что я могу исходя из ситуации.

Анаель в ванной, пусть там и остается. Никого из драконов не видно. О, я же могу спросить, где они.

— Мор, Эйстейн не возвращался? И куда пропал Райлан?

— Черный дракон покинул женскую половину замка, проследовал в свои покои, снял личину, и создал тоннель из тьмы, в который и ушел, — доложил дух. — Золотого дракона на территории замка нет.

— Тут есть женская половина, интересно. Хотя при наличии гарема это логично. А у Райлана, оказывается, свои покои. Ладно. Пригласи представителей Комитета в… тут же есть гостиная?

— Да, хозяйка. Три больших и пять малых залов для приемов, четыре кабинета золотого дракона, тридцать шесть помещений, оборудованных для принятия пищи. Две оранжереи и парк. Куда провести гостей?

— Да уж, замок — это вам не однокомнатная хрущевка, — пробормотала я. — Кстати, ты можешь показать мне его план? И сколько тут народа вообще?

— В замке одна тысяча пятьсот двадцать восемь помещений, — бодро отрапортовал дух. — На данный момент здесь находятся триста четыре женщины в статусе наложниц, и восемьсот тридцать пять разумных, принятых в собственность или нанятых для обслуги и охраны.

— Принятых в собственность — это рабов, что ли? — уточнила я, присвистнув от масштабов доставшегося мне домика. Дух, по его словам, захватил всю эту махину, завладев охранной сетью. Захватить-то захватил, но сумеет ли удержать?

— Да, рабов. Хозяйка, ты можешь повелевать через меня не только охранными, но и бытовыми чарами замка, — откликнулся на мои мысли дух. — Я здесь узнал много нового. Пока золотой дракон не обрел пару, он считался слабым среди драконов… так вот, Эйстейн изобрел целую систему, как управлять этим миром. Если желаешь, я покажу тебе.

— Конечно, желаю! — воскликнула я. — Но скажи, сколько это займет времени?

— Показать и объяснить все недолго — тут есть система межпространственных переходов. Многие помещения созданы в подпространстве — это нужно для того, чтобы снаружи замок не выглядел громоздким.

— Веди! — велела я. — Главное, чтобы гости не успели заскучать, пока я тут все изучаю.

— Я могу отдать приказ слугам накормить и развлечь их.

— Хорошо. Пусть тогда их проводят в одну комнат… как ты сказал? Оборудованных для принятия пищи.

Спустя десять минут я совсем не была уверена в том, мы с Мором пользуемся одинаковыми системами для подсчета времени. Потому как то, что предстало перед моим взором в огромном зале, никак нельзя было осмотреть быстро.

Помещение, внутрь которого я попала, воспользовавшись чем-то вроде скоростного лифта, напоминало помесь сокровищницы и лаборатории двинутого на почве самолюбования мага. Посередине стояло роскошное кресло, а вокруг него располагались столы, на которых в хаотичном порядке были наставлены зеркала на подставках, хрустальные шары и разноцветные кристаллы в виде прочих геометрических фигур. Вдоль стен громоздились стеллажи, как в незабвенном подвале у Маргада, заваленные флаконами с разноцветным содержимым.

Кресло было повернуто к пустой стене, покрытой тускло мерцающим минералом с фиолетовыми вкраплениями. Когда я подошла ближе, там появилось изображение.

Невероятно! Тут есть магический аналог видеонаблюдения?

Сперва в глаза бросилась кричаще-вычурная обстановка помещения, где в украшенных самоцветами кадках цвели невиданные растения, подушки на диванах были обшиты золотой парчой, а девушки в простых белых платьях накрывали стол, уставляя его посудой из тончайшего фарфора. Но потом я рассмотрела троих экзотичного вида личностей — они занимали диван и кресло, и стало не до интерьера.

Темнокожий беловолосый дроу обнимал за плечи девушку с фиолетовыми волосами, в пышной прическе которой я приметила небольшие рожки. Напротив них расположился взъерошенный худощавый парень, на вид вполне обычный. Но когда он повернулся и посмотрел прямо на меня, по контуру его тела возникла переливчатая радуга.

— Перед тобой, хозяйка, гости из комитета по Контролю за мирами, — пояснил дух. — Дроу, демоница, и радужный дракон. Я попрошу тебя обратить особое внимание на последнего. Глубинные структуры твоей ауры, той, истинной, на которую мы с господином Аллифилом наложили маскировку, сходны с аурой этого дракона. А это означает, что он может оказаться твоим родственником.

— Хозяйка, ты позволишь мне рассказать тебе остальное? — спросил дух.

— Да, конечно, — разрешила я.

Экран, где показывалась гостиная с представителями комитета по Контролю, замерцал мягким золотым светом, а затем погас. После чего на нем появилось множество маленьких изображений — на них я увидела разные помещения. Часть была пуста, но в большинстве кто-то находился.

— Тут в каждой комнате камера? — спросила я. Почувствовав недоумение духа, пояснила: — Следящая магия?

— Эйстейн арт Рамриор, как я уже упоминал, изобрел целую систему для управления этим миром, — сказал дух. — На кристалл перед тобой можно вывести изображения не только комнат дворца, но и из разных уголков Экру. А для связи со своими исполнителями он использует зеркала.

— Экру?

— Так называется этот мир, — пояснил дух.

— Да, что-то такое Фил говорил, — припомнила я. — А как работает зеркало, я уже видела, когда общалась с управляющей банным комплексом. Хорошо, что ты показал мне эту комнату. Но объясни, пожалуйста, Мор. Наблюдение — это хорошо. Но его явно недостаточно для управления миром. Что у Эйстейна за система?

— Он использовал зелья, подавляющие волю, чтобы заставить подчиняться себе. Зелья, которые готовили ведьмы и маги, такие, как Анаель и Маргад. Золотой дракон создал сеть шпионов и исполнителей, в чьи обязанности входило доставлять зелья ключевым фигурам — правителям и их советникам в разных странах. А потом он связывался с ними через зеркала, и передавал приказы. Так он обеспечивал себе дань и покорность от королей этого мира.

— Интересно. То есть, ты хочешь сказать, что если лишить золотого дракона одного из составляющих его уравнения власти — к примеру, зеркал, или перестать поставлять зелья, тут же вспыхнут бунты?

— Не знаю, хозяйка, — сказал Мор. — Я всего лишь дух. Ты лучше разбираешься в том, что касается отношений и власти над живыми.

— О, Мор, скажи, а как ты стал духом?

— Памяти об этом у меня нет. С прежней хозяйкой я был бессловесной тенью, и полностью осознал себя только с тобой. Я еще должен сказать тебе, хозяйка. Сейчас связь между тобой и Эйстейном арт Рамриором крепнет. Вместе с тобой он сильнее, но и ты используешь его Силу.

— И это значит, что он по-прежнему может снова лишить меня силы, оказавшись рядом?

— Ты могла черпать его силу и на расстоянии, — напомнил дух. — Но есть еще один момент. Предполагаю, скоро связь между вами станет такой сильной, что энергетическая разница между вами для меня сотрется. Я буду вынужден подчиняться ему, как тебе.

— И в моем сопротивлении ему не будет никакого смысла, — закончила я мысль.