Глава 53

Первым порывом было кинуться к Филу и затискать его. Котик жив и здоров, какое счастье!

Но я, разумеется, себя сдержала. Успею еще.

Вместо этого отрицательно покачала головой. Не вижу во вступлении в клан радужных никакого смысла. Променять одного Эйстейна на десяток других драконов? А если у них тараканов в головах еще больше, чем у Ронеля? К тому же, что-то подсказывает — я, как новенькая и самая младшая в клане, сразу и на всю жизнь буду всем должна. Как минимум поработать на благо клана, а как максимум — выйти замуж за того, на кого укажут. Не исключено, что и за Эйстейна — ведь уже доказано, что мы истинная пара. Не хочу ни за какие бонусы!

А ведь мы с золотым, выходит, и правда родственники. Мор сказал, что Ронель, который дедушка Эйстейна, и мне приходится родней.

Фил запрыгнул на подлокотник моего кресла, и заглянул в глаза.

— Все будет хорошо, Тори, — услышала я его мысленный голос. — Ты ведь мне веришь?

— Верю, — ответила я. — Ты меня не подводил.

— Но я не говорил тебе всего.

— Это да. К примеру, я и не знала, что мы можем общаться мысленно.

— Мы можем не только это, — сообщил котик, прикоснувшись своим носом к моему. — И я постараюсь, чтобы в ближайшее время ты как можно лучше узнала меня, Тори. Возьмем курс на полную искренность. Как тебе идея?

— Мне нравится.

— Вот и хорошо. Тебя никто ни к чему принуждать не будет. Я освобожу нас от всех…

От котика ко мне полилось мягкое фиолетовое тепло, и сразу стало так хорошо и приятно на душе. Словно я обнимаю кого-то очень близкого и родного, хотя мы с Филом продолжали касаться друг друга лишь носами.

— Виктория Михайловна, мы вам, случайно, не мешаем? — поинтересовался Ронель.

Кто-то громко закашлялся.

Фил стремительно обернулся к дракону. Что хорошо, приятные ощущения не исчезли. Вокруг кота, да и надо мной тоже, появилось отчетивое фиолетовое свечение. Надо бы спросить у Мора, что оно означает.

— Нет, уважаемый радужный, не мешаете. В отличие от них…

Фил посмотрел через плечо Ронеля — в гостиную как раз входили двое мужчин. Над ними витала размытая по краям черная дымка, что временами вытягивала в разные стороны длинные щупальца. Райлан, в своем обычном виде молодого улыбчивого парня, и второй мужчина, который выглядел выше, шире в плечах и старше, не остановились на входе, а целенаправленно пошли к нам.

— Я требую, чтобы мне вернули мою пару, которую удерживают здесь против воли! — без вступления провозгласил старший дракон. Это наверняка Арамар, о котором я уже наслышана.

— И вам здравствуйте, — спокойно поприветствовала я гостей. — Для начала мне бы хотелось услышать, как вы представитесь. Потом узнать имя вашей пары. Вы ее потеряли? Но как так вышло?

— Да что ты себе возомнила, девчонка?! — воскликнул Арамар. — Думаешь, если стала парой золотого, так можешь хамить мне?!

Мда… какой невежливый дракон.

— Откуда мне должно быть известно, кто вы? — поинтересовалась я. — Печально, что вы настолько не воспитаны, что не отличаете просьбу представиться от хамства. А что касается того, что я могу, а что нет… пусть расскажет Райлан. Он уже имел неосторожность повести себя глупо в моем доме. Похоже, это у вас семейное.

— Да как ты смеешь, ведьма!.. — воскликнул черный дракон. Тень над его головой резко увеличилась в размере, и отрастила зубастую пасть. — Где Эйстейн, отвечай!

— Виктория Михайловна… — встрепенулась рядом девушка с рожками. Ее темная тень, так похожая по фактуре на Арамарову, заинтересованно уставилась на меня. — Хотите, я поставлю его на место?

— Благодарю, не стоит, — улыбнулась я. И добавила вслух: — Мор, будь так добр, проводи невоспитанного дракона куда-нибудь, где он сможет подумать над своим поведением.

Вокруг Арамара возник золотой сверкающий шар, который полностью скрыл фигуру дракона. Райлана снесло в сторону, и он чудом удержался на ногах. Шар же с Арамаром покатился прочь из гостиной, сразу же, с места, развив приличную скорость. Я услышала сдавленный возмущенный вопль, который, впрочем, быстро стих.

— Выполнено, хозяйка, — сообщил дух. И мысленно добавил: — Я отправил шар во двор. Кстати, Анаель вышла из ванной и сейчас находится в твоей прежней спальне. Мне ее проводить куда-нибудь?

— Да, пусть идет сюда. Повидается с членами комитета. Вдруг — кто ее знает? Тоже захочет написать жалобу на свою пару…

— Как видишь, Виктория Михайловна вполне способна справиться с непредвиденными сложностями, — негромко заметил дроу, обращаясь к девушке с рожками. — Вот так изящно, не повредив, спеленать дракона тьмы, и отправить его восвояси… я впечатлен.

— Как тот, кто уже однажды испытал на себе силу Тории, я нисколько не удивлен, — подал голос Райлан.

— Хм, а по вашему виду не скажешь, что подобное зрелище для вас в порядке вещей, — заметил Ронель. Он перевел взгляд на меня: — Вы так непринужденно пользуетесь Силой Эйстейна… И вместе с тем утверждаете, что хотите разорвать с ним связь.

— Это мое самое горячее желание, — подтвердила я. — Что касается Силы… вот представьте такую ситуацию, Ронель. Вас похитили, поместили в другой мир, и навязывают то, что вам глубоко неприятно. Неужели вы не будете использовать все доступные средства, чтобы избежать нежелательного развития событий?

— И тем не менее вы, Виктория Михайловна, отказываетесь от моего предложения вступить в клан радужных драконов? — спросил Ронель. — Отказываетесь же, я правильно понял суть ваших переговоров с фамильяром?

— Да, все верно, — согласилась я.

— Неужели только я вижу противоречие между вашими словами и действиями? — Ронель вопросительно посмотрел на своих коллег из комитета по Контролю, а потом снова перевел взгляд на меня. — Силой золотого Эйстейна вы пользуетесь, и вместе с тем декларируете горячее желание отказаться от всего, что эта Сила дает?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Если бы вы внимательно смотрели, уважаемый Ронель, то заметили бы, что золотой Сила Виктории Михайловны была только на внешнем проявлении, — произнесла девушка, пряча улыбку в уголках губ. — Основная же часть ее магии несколько иной природы…

— Это все, несомненно, очень увлекательно, — произнес Райлан, перетянув внимание на себя. — Но что вообще тут происходит? И почему до сих пор не вернулся Эйстейн?

— О, хорошо, что ты задал этот вопрос, — внезапно произнес Фил. Он, по-прежнему сидя на подлокотнике кресла, поднял лапку, выпустил когти, полюбовался на них… и лениво добавил: — У меня есть на него ответ…

— И где он?! — почти вскричал Райлан.

— Эйстейн здесь, во дворе, — невозмутимо ответил Фил. — Он в виде дракона. Я связал его, чтобы не буянил.

— В каком смысле — во дворе? — задал Ронель вопрос, который промелькнул и у меня в голове. — И что значит — связал?

— Во дворе Эйстейн арт Рамриор находится потому, что сюда, к примеру, он бы не поместился, — тоном терпеливого ментора пояснил Фил. У меня создалось четкое подозрение, что котик издевается. — Да, в этом дворце есть комнаты, предназначенные для драконов и их истинной ипостаси, но туда слишком долго добираться…

— Это шутка? — спросил Ронель.

— Да что вы такое говорите, радужный! — воскликнул Фил. — Я бы никогда не стал шутить с уважаемыми членами комитета по Контролю за мирами!

Кто-то фыркнул. Я обернулась, но дроу, со стороны которого раздался звук, выглядел абсолютно невозмутимым. Зато девушка с рожками подмигнула мне.

— Полагаю, это тот самый случай, когда стоит один раз увидеть, — сказал дроу. — Я правильно понимаю, нам следует пройти во двор?

— Да, лорд Литоари, — слегка наклонил голову Фил. — Любые объяснения будут излишни. К тому же, вам ведь все равно нужно выслушать и вторую сторону в этом конфликте интересов? Вот и узнаем, что же за мотивы двигали золотым драконом, и почему он решился на такой шаг, как похитить из другого мира радужную драконицу.

— Хотелось бы поподробнее узнать об этом, — вмешался Ронель. — У вас есть предположение, что Виктория Михайловна — радужный дракон?

— Предположений нет, — оскалился Фил. — Есть точное знание. Мне известно, кто из вашего клана является биологическим предком Виктории. Но я все же предлагаю вернуться к этому вопросу позже. После того, как вы, уважаемые члены комитета, убедитесь, что Эйстейн арт Рамриор жив и здоров, и я не причинил ему вреда. Хотя мог бы и был бы в своем праве. Прошу всех за мной.

Фил повернулся ко мне и, игнорируя явный мысленный вопрос, подмигнул зеленым глазом. Спрыгнул на пол, распушил хвост и пошел вперед.

— Тори, верь мне! — донеслась его немое напутствие.

А мне захотелось взять котика, и хорошенько его… даже не знаю что. Для начала — да, затискать, а потом уже что-нибудь придумаю. Что-нибудь такое, что навсегда отобьёт у пушистого охоту скрывать от меня важные вещи.

Пока согласна, придется делать такое лицо, будто я все понимаю и даже в курсе происходящего. И идти во двор, где бы он ни находился. Тем более, что члены комитета уже поднялись и направились на выход из гостиной.

— Мор, а где там Анаель, не заблудилась ли?

— Нет, она здесь, и слышала последние слова господина Аллифила, — откликнулся дух. — Она завернулась в магию черного дракона, и поэтому осталась невидимой. Как и уважаемая член комитета по Контролю, которая сейчас за твоей, хозяйка, спиной.

— Виктория Михайловна, вы ведь в курсе, что в замке кое-кто пользуется коридорами из тьмы? — окликнула меня девушка с рожками, появляясь буквально ниоткуда.

— Да, мне сказали, леди… — откликнулась я, ища взглядом Анаель, и одновременно пытаясь припомнить, как Ронель обращался к спутнице дроу, и обнаружить Анаель.

Мор пришел на помощь и мысленно подсказал имя леди.

— …ди Раэтран зар Литоари, — почти без запинки повторила я за духом.

— Вы можете называть меня Марина, когда мы наедине, — улыбнулась она. — Мы с вами соотечественницы.

— Вы с Земли? — уточнила я. И добавила на родном: — И судя по имени, говорите по-русски?

— Говорю, — улыбнулась Марина. — Я вам обязательно расскажу свою историю. И даже познакомлю еще с одной землянкой, тоже, кстати, радужной драконицей. Но она, в отличие от вас, приняла своего истинного, и сменила цвет на золотой. Вам еще предстоит адаптироваться в мире высших, и многое узнать о нас. Да и о себе тоже.

— Но разве я не смогу вернуться домой? На Землю?

— Если захотите — сможете. Решать вам. Я не отказываюсь от своих слов, и по-прежнему готова проводить вас. Вот только будет ли вам интересна прежняя жизнь? Предлагаю подумать и принять решение позже. Я пока закрыла коридор из тьмы, и пара черного дракона не слышала нас. Но настало время выпустить ее оттуда, как считаете?

— Да, наверное.

У меня, на самом деле, была еще куча вопросов, но Марина уже провела рукой по воздуху, нарисовав темную черту. И вытащила из этого «разреза» юную девушку, взяв ту за плечо.

— Выходи, не стесняйся! — подбодрила она черноволосую красавицу, которая весьма неохотно выступила на свет.

Я удивленно оглядела незнакомку. Единственное, что портило ее почти идеальную внешность — это довольно большая бородавка на носу. Черт. Марина же сказала, что она — пара черного дракона! Если только Райлан не обзавелся парой, то передо мной… Анаель?!

Это Анаель? Ничего себе она изменилась! Неужели у моего омолаживающего мыла такой эффект?

— Да, хозяйка, Анаель стала выглядеть как сейчас после ванны с теми средствами, что ты дала ей, — подтвердил Мор.

— Какой восхитительно наглый у тебя фамильяр, Тория! — заявила ведьма вместо приветствия. — Как он поставил на место этого мерзкого радужного драконишку! Без обид, ладно? — обратилась она к Марине.

— Без обид, — согласилась та, с улыбкой оглядывая Анаель. — На самом деле Ронель хороший. Просто он неудачно женился, и это сильно испортило его характер.

— Да брось, мужчинам полезно, когда их воспитывают! — ухмыльнулась Анаель. — Мой Арамар тоже очень скоро выть начнет! От счастья, конечно же. Ведь такой сильной, и умной ведьмы нет больше ни у кого! А благодаря твоим зельям, Тория, я теперь еще и красивая! Просто убийственное сочетание — как бы у моего черного глаза не повылазили от восторга.

— А еще ты наверняка добрая, — заметила Марина. — Арамару повезло. Ему бы теперь только вежливости подучиться, чтобы не позориться рядом с тобой. Вот Тория уже дала ему первый урок…

— Ему это только на пользу пойдет, — отмахнулась Анаель. — Мы, может быть, тоже пойдем во двор? Уж больно я по зрелищам соскучилась. А то отыщет меня мой черный, увидит, какой я стала раскрасавицей, и в башне запрет. Чтобы никто не увидел, и не задумал отобрать.

— В комитете по Контролю за мирами действует программа защиты женщин, пострадавших от драконов, — с намеком произнесла Марина.

— Это ты меня от Арамара предлагаешь защитить, что ли? — уточнила Анаель. — Да брось! Кто бы его от меня защитил! А то — ишь! Вздумал невежливость проявлять! Всю чешую из хвоста повыдергаю! Будет знать, как Торию обижать!

— Да никто меня и не обижал, — заметила я. — Арамар сам обиделся, да и покатился отсюда тоже сам… почти. Идемте во двор, он наверняка там. Мор?

— Да, хозяйка, старший черный дракон находится во дворе. Он все ещё в золотом коконе. Снять?

— Пока не нужно. Пусть пока в нем побудет.

— Ты как хочешь, Тория, — сказала Анаель, проникновенно глядя на меня, — а я теперь, да и мой черный тоже — твои вечные должники за эти зелья. Клянусь тьмой! Я уже предвкушаю, как Арамар обрадуется, увидев, какой я стала!

Вокруг ведьмы полыхнул и погас темный ореол.

— Засвидетельствовано, — сказала Марина. — А я предвкушаю выражение лица Арамара, когда он узнает о твоей клятве. Ведь исполнять ее придется всему клану черных драконов…