Глава 10. Перемирие

Я знаю много языков. Например, русский или вежливо-русский, еще прекрасно владею командирским, а при необходимости автоматически перехожу на матерный. Но я совершенно не понимаю, чего сейчас от меня хотят и даже переводчик не помогает.

— Ну Ева… — устало вздыхала Раяна и начинала объяснять заново.

Она говорила и говорила, я вроде бы разбирала слова, но отказывалась вдумываться в их смысл. Да и вообще, мало ли что она вещает? Если так хочется понудеть, то пусть нудит, не первый раз нотации выслушиваю.

— Поняла? — девушка взглянула прямо мне в глаза, ища хоть искру понимания.

— Нет, — я поморщилась.

Лучше уж честно признаться, чем мучиться от недосказанности.

— Ева, гоблинша же сказала, что… — и опять набор знакомых слов, смысл которых благополучно ускользал.

— Стоп! — не выдержала я, хватаясь за голову. — Давай еще раз и с самого начала!

Мда-а… С пятого раза даже до идиота доходит, дошло и до меня.

Наш черноволосый котяра, оказывается, забыл сообщить одну ма-а-аленькую, но очень существенную деталь. После событий у гоблинов он являлся «моим» не только в гоблинской диаспоре, но и в глазах всего населения Алузии. Поэтому наши друзья без задней мысли арендовали три комнаты на постоялом дворе: маленькую комнатушку с крепкой кроватью для Бонзо, светлую опочивальню с балконом для Раяны и… большую семейную спальню для нас с Адамом! Огромная постель с атласными простынями, балдахин с розочками и канделябры в виде сердечек. Ну и как я должна реагировать?

— Совсем рехнулись! Я не буду с ним ночевать!

— Но, Ева, вы же должны… по традиции… Ты сама согласилась взять мужчину себе. Тем более, Адам заверил, что обговорил с тобой этот момент.

— Когда? — прищурилась я, так как совершенно не помнила подобного разговора.

— Что «когда»? — похлопала ресницами Раяна.

— Когда обговорил?

— В поле, сегодня. Разве нет?

Прибью! Честное слово! Увижу, прибью, выпотрошу и пущу на шапку! Ну, котяра, ну погоди, дождешься ты у меня!

Ругаться можно до бесконечности, но ни Раяна, ни Бонзо не согласились меняться со мной местами. И даже предложение жить девочкам в одной спальне, а мальчикам в соседних, понимания не встретило.

Постоялый двор с многоречивым названием «Старая дева» находился в самом центре небольшого городка на севере Алузии. Особо ничем не примечательный, наполненный нелюдями и ненадолго заехавшими магами, он создавал впечатление глубокой провинции — невзрачные дома, кривые улицы, запущенные парки и ужасные тротуары.

Но больше всего меня поражали дружеские отношения различных тварей. Гномы не враждовали с великанами, а орки по-братски обнимались с троллями (хотя я до сих пор не могла разобрать кто из них кто). И естественно, на каждого вновь прибывшего мага смотрели с вежливым любопытством.

Вот и сейчас все обитатели таверны с интересом наблюдали, как я ругалась с хозяйкой. Она ни в какую не желала предоставлять нам еще одну комнату.

— Вас четверо, спальных места тоже четыре, — возмущалась она. — Что не так?

— Все верно, но нам нужны четыре отдельных комнаты, — настаивала я.

— Зачем? Ваша подруга сказала, что подойдет семейная.

— Нет! Она ошиблась, не подойдет!

— Сожалею, но других свободных нет. Темноволосая ведьма сказала: одна семейная, — настойчиво повторила хозяйка. — Я отдала комнаты другим магам. Неужели вы не рады, что рядом будут жить соотечественники?

— Очень рада, что рядом, но не рада, что в моей постели! — я возмущенно всплеснула руками.

— Ничем не могу помочь, — хозяйка хмыкнула и повернувшись спиной, бросила напоследок: — Слишком много чародеев приехало, места кончились.

Вот как всегда. Почему именно на мне кончаются места? Нет бы Адаму места не хватило…

Тут я задумалась, а почему, собственно говоря, мучиться от совместной ночевки должна именно я? Кто у нас мужчина? Вот пусть он и мучается.

Бонзо к тому времени ушел по делам, а Раяна закрылась в собственной комнатенке, отказываясь выходить и повторяя, что ни в чем не виновата. Ну и ладно, и не больно надо, сама разберусь.

Семейная спальня оказалась, действительно, уютной и какой-то по-настоящему домашней. Будто люди тут лет тридцать жили, еженощно доказывая крепость брака. Кровать большая и мягкая, теплое одеяло, две подушки с яркими цветами в уголках и тот самый, пресловутый балдахин. Огромный, струящийся вниз, но при этом очень воздушный. Я провела рукой по ткани, с удовольствием ощущая гладкость материала.

Адама еще не было. Неугомонный котейка решил собрать последние слухи о всех прибывших в город магах и самозабвенно играл в шпиона. Естественно, в своей животной ипостаси.

А я мечтала оставить его спать на улице. Делить с кем-либо постель, пусть даже совершенно в невинных целях, не хотелось. Поэтому крепко-накрепко закрыла окна и задвинула щеколду на двери, для верности еще и подперев ее стулом.

Утро, разумеется, началось со скандала.

Я слышала, как в полночь кто-то ломился в спальню, но решила, что еще слишком рано для выяснения отношений, поэтому накрыла голову подушкой и продолжила спать.

В следующий раз проснулась только на рассвете и то, из-за того, что в дверь уже стучал Бонзо. Его многопудовые кулаки ни с чем не спутаешь.

— Иду, — откликнулась я, натягивая платье.

Бросив быстрый взгляд в зеркало, тяжело вздохнула и наскоро пригладив шевелюру, потопала открывать.

— Что случилось?

Как и ожидалось, на пороге обнаружился здоровяк и стоявший прямо за ним Адам.

— Спасибо, Бонзо, — процедил он. — Дальше я сам разберусь.

Бонзо кивнул, подозрительно оглядел меня с ног до головы, словно хотел увериться, что все в порядке, и ушел.

Я усмехнулась.

— Ничего не хочешь мне сказать? — шипя, как заправский кот, спросил Адам.

— А должна?

— Ева!

— Что? — мне доставляло несравненное удовольствие выводить его из себя и мужчина это явно чувствовал.

Он зашел в спальню, возмущенно осмотрел кровать, полюбовался на смятые подушки и скользнул взглядом по балдахину.

— Было удобно? — спросил он внезапно холодным голосом.

— Спать? Очень, — призналась я, закрывая дверь и защелкивая щеколду, не хватало еще, чтоб на наши «семейные» объяснения сбежалось половину постоялого двора. — А тебе?

— Отвратительно.

— Правда? Почему? — я с любопытством глянула на котяру.

— Я ночевал на улице! И было довольно холодно, — сказал он.

— Не холодно, а свежо. Ночной воздух еще никому не вредил.

Адам сел на кровать.

— Меня могли убить. Это тебя не волнует?

— Кто? — усмехнулась я. — Неужели великаны не смотрели под ноги? Забрался бы на дерево, как все порядочные коты.

— Я всю ночь просидел под водосточной трубой.

— А я тут причем?

— Ты закрыла дверь в комнату.

— Правда? — я вздернула брови. — А мне кажется, я закрыла дверь в СВОЮ комнату. А уж что произошло с ТВОЕЙ спальней, понятия не имею.

— Вообще-то мы должны были спать вместе… — начал Адам, но вовремя замолчал. — Я забыл тебе об этом сказать?

— Да, как-то запамятовал.

Котяра немного посверлил меня взглядом, потом отвернулся.

— Сожалею. В любом случае, традиции алузийцев требуют нашего совместного проживания.

— С чего вдруг? — несказанно изумилась я. — Ты алузиец? Нет? Вот и я нет. Так в чем проблема?

Мне нравилось дразнить его. Взрослый, самодостаточный, иногда очень холодный и язвительный мужчина, в такие минуты становился похожим на мальчишку. Глаза загорались каким-то особенным блеском, а в голосе появлялся задор.

— И все-таки, на будущее, я рассчитываю ночевать вместе, — наконец, выдал он, вновь обжигая янтарным взором.

— Мозги седлом натер? — возмутилась я. — С какой стати?

— С такой. «Одно целое», забыла?

— Разве забудешь…

— Я тоже не в восторге, если тебя это успокоит, — Адам пожал плечами. Всю ночь лил дождь, и с его рубашки стекала вода, образуя на полу противную лужу. — Что смотришь?

— Ничего, — фыркнула я. До того нелепо он выглядел: волосы спутанные, одежда мокрая, но вид донельзя гордый и надменный. — Иди, переоденься. Плохой из тебя кот, если даже от дождя спрятаться не сумел. Попросить приготовить горячую ванную?

— Мечтаешь потереть спинку?

— Мечтаю утопить.

— С этим я справлюсь сам, — он усмехнулся. — Да.

— Что «да»? — не поняла я.

— Попроси, чтоб приготовили ванную. И еще, Ева…

— Ммм?

— В следующий раз, я не буду вежливо стучать всю ночь, — предупредил Адам. — Просто отопру дверь магией, ясно?

— Кристально, — кивнула я и подумала, что раз на щеколду надежды нет, то придется приобрести капкан.

Интересно, его он потом тоже магией открывать будет?

***

Завтрак проходил на первом этаже, в большом круглом зале. Жаль, тут не было укромных уголков, не спрячешься. Я старалась поменьше привлекать внимания и искоса рассматривала других постояльцев. Магов, и впрямь, оказалось очень много.

— Странно, Алузия такая большая, но все наши соперники собрались именно в этом городе, — заметила я. — О чем-то это говорит?

— Говорит, — согласился Адам. После ванной его настроение заметно улучшилось. — В городе находится лучшая библиотека королевства. Раз никто не смог узнать точное местоположение камня обычными способами, значит надо искать новые.

— Ты уверен? — прищурилась я.

— В чем?

— Что никто не смог узнать?

— Уверен, — усмехнулся мужчина. — Если бы камень нашли, поиски официально завершились.

А раз известий от короля нет, значит все в силе.

— А вдруг все-таки нашли, но никому не сказали?

— Что за глупости?

— Но все-таки?

— Ева, такого быть не может.

— Почему? — не унималась я.

— Просто не может и все, — Адам вздохнул. — Передай печенье.

Я подтолкнула ему блюдо с выпечкой.

— Держи, сластена.

— Благодарю, — он отломил кусочек и отправил его в рот. — Камень желаний очень важен для королевства, даже представить не могу такого, что король скрыл какие-либо новости о нем.

— Да? Я просто подумала… А впрочем, ты прав.

Котяра отломил еще кусочек печенья.

— Ты что-то хотела сказать? — спросил он.

— Хотела, но это и правда глупо, — я улыбнулась. — Кстати, а ты знаешь, что коты не должны любить сладкое?

— Чушь, — мужчина вновь потянулся за выпечкой. — Все коты любят сладкое, просто упорно это скрывают.

— Почему?

— Потому, что кот в шоколаде выглядит странно.

— Кот с печеньем тоже не совсем привычен.

— Но я же сейчас человек, — Адам протянул мне печенье. — Хочешь? Нет? Зря, оно, и правда, вкусное.

— Верю, но не буду, — я откинулась на спинку стула и оглядела зал. — А народу все больше и больше…

— Прибывают, — согласился котяра. — Большая часть из них маги, но есть и просто зрители. Люди жадные до зрелищ, а тут такое событие — камень пропал!

Я задумалась.

— А если камень взял не маг?

Адам окинул меня удивленным взглядом.

— Иногда поражаюсь такой неосведомленности, из какой пещеры ты вылезла, ведьма? Всем известно, что камень дается в руки только волшебникам. Сразу видно, что училась ты не слишком хорошо, — он усмехнулся. — Прогуливала школу, раз не знаешь простых вещей?

Я хотела ответить, но вдруг заметила неподалеку роскошные рыжие волосы.

С недавних пор рыжие люди, особенно девушки, вызывали во мне жгучее желание убраться подобру-поздорову. Вот и сейчас, стоило увидеть огненные локоны, как во рту пересохло. А ну как опять миркалла?

— Адам, — шепнула я.

— Что?

— Там…

В этот момент, человек обернулся, словно почувствовал мой пристальный взгляд, и я вздохнула с облегчением — это был рыжий, бородатый мужик. Даже не маг, просто забредший на кружку пива человек.

— Что там? — Адам подвинулся ближе.

— Ничего серьезного, — призналась я. — Просто рыжего увидела. Длинноволосый, со спины на ту дрянь похож. Ну, на эту… миркаллу. Даже руки от страха вспотели.

Адам нахмурился. Ему не нравились напоминания о собственной глупости.

— Где?

— Вон там.

— Ева, это же мужик!

— Уже заметила, — я отхлебнула чай. — Просто та ситуация заставила меня здорово понервничать, вот и мерещится.

— Неужели обо мне волновалась? — котяра раздвинул губы в ослепительной улыбке.

— Немного.

— Правда?

— Совсем чуть-чуть, вот такую мизерную капельку.

— Это лучше, чем ничего, — кивнул он и подхватил последнее печенье. — Точно не будешь?

— Нет, ешь.

Легкие пикировки намного приятнее неприкрытой вражды. Да, не спорю, временами очень хотелось его придушить. Еще как хотелось! А иногда… В общем-то Адам довольно привлекательный. Особенно в образе кота.

После завтрака всех нас ждали дела. Раяна, как истинная женщина, вырвавшаяся из-под опеки ханжеской тетушки, отправилась по магазинам. Бонзо сказал, что пойдет на рынок, присмотрит еще одного коня повыносливее. А я собиралась осмотреть город, но Адам нагло влез в планы, рассудив, что город никуда не денется, а вот в библиотеку сходить надо бы поскорее.

— И что там делать вдвоем? Сам не справишься? — насупилась я.

— Справлюсь, но вдвоем быстрее, — припечатал он. — Собирайся.

***

Великое слово — библиотека! Сразу начинает пахнуть типографской краской, слышится хруст страниц, чувствуется шершавость бумаги под подушечками пальцев.

Я любила библиотеки, особенно старые, в которых можно отыскать что-нибудь по-настоящему интересное. Нужно ли говорить, что в хранилище книг здешнего мира я бежала чуть ли не быстрее самого котяры? Конечно, повредничала для приличия: мол, не хочу, не пойду и, вообще, не пристало молодым красавицам сидеть над пыльными фолиантами. На что тут же услышала, что многовековая пыль только усиливает красоту и нечего противиться мужской заботе.

Но, не смотря на некую язвительность и взаимную иронию, отношение Адама сильно изменилось. Что послужило тому причиной? Обещание научить необычной магии или искренний интерес? Не знаю. Но взгляд мужских глаз все чаще и чаще останавливался на мне, а извечная усмешка превращалась в приятную улыбку.

А я научилась ценить такие моменты.

Вот и сейчас, он вновь смотрел прямо на меня. Немного удивленно, немного обескураженно, но уж никак не насмешливо.

— Что? — я оторвалась от книги, которую вытащила с верхней полки.

— Ничего.

— А почему так смотришь?

— Книга у тебя интересная, — пожал Адам плечами, не желая признаваться. Будто я сама не вижу, что пялился он вовсе не на книгу. — Закончишь, дай мне.

— Хорошо.

Библиотека оказалась необычной. Вместо привычного огромного зала с кучей стеллажей, мы посетили крохотную комнатку с одним-единственным книжным шкафом.

Я сначала удивилась, но позже поняла, что подобных комнат немеряно и в каждой литература подобрана на определенную тему. Сейчас мы изучали справочники с заклинаниями поиска.

— Все не то, — наконец, выдал Адам устало. — Совершенно не то!

— А что именно ищем? Объясни хоть, — вздохнула я и оглядела гору книг, громоздившуюся на крошечном столике подле стены. — Это самые обширные справочники, но ты опять недоволен.

Котяра фыркнул и вернулся к полкам.

— Значит, надо искать не в таких популярных. Вот, например, за авторством Риена Алийского… Его, кстати, вообще никто никогда не читает, так что может быть именно тут и скрывается необходимое заклинание, — он вытащил тонкую книжицу. — Клади к основной куче, потом разберемся.

Я переложила справочник на столик, а Адам уже тянул следующий.

— Или вот тут… Гм… Как думаешь, Улрган Мохнатый мог изобрести нормальный поиск?

— Кто?

— Улрган Мохнатый. Неужели не слышала? Уродливый тип, но умный. Почитаем… О! Смотри какой раритет! Все-таки алузийская библиотека намного лучше, чем в королевском замке, — он восхищенно поцокал языком.

— Что там? — я привстала на цыпочки, за спиной Адама ни черта не видно. Здоровый котяра.

— «Наука о потерянных вещах и их тайных хранилищах», — ответил мужчина. — Отлично, правда?

— Ну… наверное.

— Ева, — он обернулся. — Только не говори, что не знаешь кто автор этого великолепия.

— Да как-то не приходилось запоминать, — созналась я.

— Это же сама Лайла!

И в его голосе звучало столько восторга, что волей неволей пришлось задуматься. Лайла… Лайла… Точно, это же та тетка, что закинула меня сюда!

— Создательница камня? — уточнила я, чувствуя, что книжечка может оказаться очень полезной. — Дай сюда! Раз она создала волшебный булыжник, то должна была создать и заклятье по его нахождению. Дай!

— Не порви, — нахмурился Адам. — И вообще, я первый читаю.

— А я девушка, мне надо уступать.

— Ты бестия, а не девушка! Девушки не бывают такими…

— Какими? — я угрожающе прищурилась.

Адам замолчал, обвел меня с ног до головы пристальным взором и усмехнулся.

— Никакими, — наконец ответил он, и словно ничего не произошло, продолжил: — Подожди, сейчас оглавление открою, вместе посмотрим.

Вот чувствую, что сейчас найдем какой-нибудь замысловатый ритуал и камешек сам-собой прилетит к нам в руки. Это было бы очень хорошо! Никаких тревог, никакой суеты. Пара волшебных слов и все, благодать.

Зашуршали страницы…

— Нашел? — нетерпеливо переступила с ноги на ногу я, стараясь разглядеть что происходит.

— Не мешай, — Адам внимательно листал книгу.

— Ты сказал, что оглавление посмотришь и все! Эй!

— Ева…

— Или делишься книгой, или пеняй на себя, — я насупилась.

Этот засранец решил самолично изучить фолиант, оставив меня без ритуала.

— Что значит «пеняй на себя»? — возмутился мужчина.

— То и значит!

— Да неужели? И что ты сдела… Ой, ты оттоптала мне ногу! — котяра дернулся в сторону.

А я, перехватив справочник и раскрыв на нужной странице, спокойно приступила к чтению.

— Ева!

— Теперь ты, будь добр, не мешай.

Котяра попытался выхватить книгу, но получил по рукам, ругнулся и, щелкнув пальцами… потушил в библиотеке свет.

— Ты чего?! — заорала я, оказавшись в кромешной тьме. — Совсем ополоумел? Ничего не видно же!

— Отдай книгу и станет вновь светло, — довольно произнес он.

— Но я тоже хочу прочесть!

— Прочтем вместе. Обещаю.

— Нет уж, вначале свет включи, — я покрепче сжала обложку. — Твои обещания ломаной монетки не стоят.

— Отдай книгу.

— Нет. Включи свет.

Зараза такая! Конкурент — он и в Африке конкурент.

— Ты что, действительно, не доверяешь? — деланно изумился Адам. — Интересно, с чего бы? Мы же вроде заодно. Ведьма, ты разбиваешь мне сердце.

— Не ерничай.

— Да ладно, Ева, неужели я могу утаить от тебя хоть что-то? Я просто читаю быстрее. Отдай книгу, будь хорошей девочкой.

— Нет.

— Ева…

— Я сказала «нет».

— Говорил же: бестия! — в голосе котяры проскользнули смешинки, но тут же исчезли. — Ладно, ты выиграла. Вместе читаем.

Я кивнула, но в темноте этого, естественно, не было видно, поэтому пришлось подтвердить словами:

— Включай и вставай рядом. Будешь читать с моих рук.

— Я ошибся, бестии по сравнению с тобой просто лапочки. Но на что только не пойдешь ради выигрыша, — мужчина вздохнул. — Хорошо, согласен. Но и ты постарайся сдержать слово.

— Я-то свои обещания всегда держу.

— Неужели?

— Без сомнений.

— Договорились, — он щелкнул пальцами, но свечи почему-то не зажглись. — Что такое… — он щелкнул еще раз.

— В чем дело? — занервничала я, когда свет так и не зажегся.

— Не знаю.

Вновь послышалось торопливое «щелк», «щелк», но, увы, ничего не происходило.

— Включи свет! — я вглядывалась в темноту, но ничего не видела, даже Адама.

— Пытаюсь, видишь же, не получается, — недовольно буркнул он в ответ.

Я слышала, что мужчина, действительно, старался, и сам недоумевал, почему не выходит. Он шептал какие-то заклинания, ругался, сыпал проклятьями и вновь шептал.

Я покачала головой. Видимо, магия тут бессильна. Придется по науке. Где-то были спички…

— Ты чем шуршишь? — из темноты его голос звучал довольно жутко.

— Колдовать собираюсь, — почти искренне сказала я.

— Думаешь, получится?

— А почему нет? Твоя магия не справляется, значит, будем надеяться на мою, — мне доставляло удовольствие поддевать котяру, хотя и понимала, что он не виноват. Мало ли что произошло, может какой-нибудь магический заряд кончился. Интересно, маги, вообще, заряжаются?

Найти потухшие свечи в темноте задача не из простых, но, свалив столик с книгами и ободрав коленку, все же получилось. Осталось чиркнуть спичкой и…

Никакого «и» не вышло. Сколько бы я не потрошила коробок, огня не было. Отсырел, что ли? И где только успел?

— Ну? — подал голос Адам.

— Не нукай, — буркнула я сквозь зубы, признавая поражение. — Нет магии, кончилась.

— Так и думал. Это блокировка, чтоб не повредили книги. Знаешь, как в королевском замке.

— Нет, не знаю.

— Ставят в особо ценные помещения, вот колданешь что-нибудь, а тебе в ответ — раз! — противомагический барьер. Вещи целехеньки, а ты в дураках.

— Весело.

Я потерла лоб. Вот не везет, так не везет. И что вздумалось ему колдовать так не вовремя? Сейчас бы читали нормально. Эх… Интересно, а мои спички-то отчего не работают? Видимо, книги и от огня оградили. Правильно, мало ли безумных фанатиков на свете, а это все-таки библиотека.

Я покрутила головой, стараясь в темноте найти хоть какой-нибудь отблеск света. Может из коридора или еще откуда? Хоть трещинка, хоть дырочка? Но ничего не находилось.

— И что теперь делать?

— Ничего, — Адам нащупал мою руку. — Идем к выходу. Книгу не забудь только.

Забудешь тут.

Кое-как мы добрались до двери. Пришлось перешагивать через опрокинутый столик и разбросанные справочники. Но котяра держал меня крепко и надежно, не позволяя упасть или споткнуться.

— Совсем рядом есть комната с изданиями по цветоводству, там всегда мало посетителей, никто не будет мешать, спокойно сядем и почитаем. Главное светло, тепло и тихо, — сообщил он, проворачивая дверную ручку.

Но дверь не открывалась.

— Не понял, — напряженно выдал он. — Это что такое?

— Что? — я тоже ощупала створку. Закрыта наглухо. — Нас заперли?

— Да быть такого не может! — он вновь подергал за ручку, но результата так и не добился.

— Замуровали, — вздохнула я. — Помрем тут, никто и не найдет.

— Ева, хоть ты не начинай.

— Не буду.

Мне ужасно не нравилась темнота. Помните Того, Кто Живет Под Кроватью? Вот то-то же.

Адам еще что-то пробубнил, но учитывая, что магия тут не действует, уверена, это были обыкновенные проклятия. Хорошо еще, что он, как истинный мужчина, жалел девичьи ушки и не позволял более крепких ругательств. Чего нельзя сказать обо мне, в мыслях как только не называла и этот мир, и этот город, и саму библиотеку.

— Видимо, мы, и правда, заперты, — обескураженно произнес Адам.

— Да неужели?! — всплеснула руками я. — А то сразу это никто не понял!

— Не язви. Кто-то или что-то нас заперло.

Котяра стукнул в дверь кулаком, потом еще чем-то, наверняка, ногой. Но это мало помогло, никакого результата кроме грохота.

— Придется ждать, — резюмировал он.

— Чего ждать?

— Помощи.

— Какой? Кто нас будет тут искать? Я не собираясь сидеть до завтрашнего дня.

— И что ты предлагаешь?

— Сделай что-нибудь.

— Что?

— Не знаю!

— Вот и я не знаю! Магия не работает, дверь закрыта, света нет, окон тоже. Только книги, полки и стол. Какие варианты?

Вариантов, действительно, было немного.

— Надо позвать на помощь, — я набрала в легкие побольше воздуха, но Адам только кисло заметил:

— На этом этаже никого нет. Вряд ли услышат.

— Черт…

— М-м-м? — не понял он незнакомого слова.

— Закрытые двери — тоже блокировка от несанкционированной магии? — уточнила я. В следующей раз надо тщательней следить за речью. Еще пару таких «чертей» и моя конспирация обратится в прах.

— А я откуда знаю? — голос Адама звучал глухо. — Не слышал о таком. Ладно, стой здесь, никуда не уходи.

Я услышала, как он двинулся назад.

— Ты куда? Не оставляй меня одну!

— Просто стой на месте! — велел мужчина. — Хочу посмотреть, может тут еще какая дверь есть.

— Откуда? Три стены и шкаф.

— А за шкафом?

Я пожала плечами. Пока искала книги, мимоходом заметила, что он прикручен к стене, но не мешать же мужчине развлекаться. Вдруг, что получится?

Ситуация все больше и больше пугала. Вас когда-нибудь запирали в незнакомом, маленьком помещении, без света и окон? Так и клаустрофобию получить недолго. Слава Всевышнему мои нервы крепче, чем у большинства здешних кумушек, та же Раяна давно ревела бы от безысходности.

Я засунула справочник за авторством Лайлы в сумку, опасаясь потерять столь ценную вещь, и вновь прислушалась к звукам. Адам и впрямь пытался отодвинуть шкаф.

— Кажется, он прикреплен к стене, — послышался его сердитый голос.

— Неужели? Вот незадача.

— Просто я думал, что… Постой. Ты знала?

— Конечно, знала, — не стала отпираться я. — Но теперь знаешь и ты.

— Не могла сразу сказать?

— Не могла. Это тебе за потушенные свечи, будешь знать, как нарушать слово.

— Ясно.

Вновь послышались шаги, мужчина возвращался обратно. Зацепился за стол. Ругнулся (ага, запас невинных ругательств иссяк) и неожиданно схватил меня за руку.

Я взвизгнула.

— Ты чего? — не понял он.

— Предупреждай хоть! Темно же! Мало ли кто за руки хватает.

— Мы здесь одни, Ева.

— Ну и что, мне не по себе…

Когда что-то невидимое, из самой черноты комнаты, внезапно сжимает тебе пальцы… Отвратительные ощущения, признаюсь честно.

— Идем, — Адам притянул меня к себе.

— Куда?

— Бессмысленно стоять на одном месте. Лучше сесть и подумать, что делать дальше. Ну, или просто дождаться помощи.

Фраза о помощи звучала успокаивающе.

Буквально держась за стену, мы продвинулись немного в сторону и опустились прямо на пол.

— Был бы плащ, постелил бы, — Адам чем-то зашуршал. — Но рубашку снимать не буду, уж извини.

— Ничего, — отмахнулась я. — Деревянный пол — это не каменная глыба, не замерзнем, но спасибо за заботу.

Мужчина облокотился о стену. Вновь нашел мою руку, чуть сжал и сказал:

— Не переживай, скоро нас выпустят.

— Уверен?

— Безусловно. С минуты на минуту прискачет хранитель библиотеки и отопрет дверь, — его голос звучал легко и беззаботно, но я чувствовала, что на самом деле все далеко не так.

— Успокаиваешь или правду говоришь?

— Успокаиваю, — сознался мужчина, крепче сжимая мою ладонь. — В этой библиотеке, как на зло, нет хранителя, она целиком и полностью общественная.

— Мда… паршиво звучит.

— Уж как есть. Добро пожаловать в реальную жизнь.

Минуты шли за минутами, его рука все так же лежала поверх моей, а заточение уже не казалось таким ужасным.

— Иногда полезно посидеть взаперти, — сказал он, невзначай обнимая меня чуть крепче положенного.

Я вздохнула.

— Да, наверное.

В его действиях не было ничего предосудительного, ничего вызывающего или нежеланного. Просто дружеские объятия. Но почему-то именно в этот момент, едва ли не впервые, я подумала, что это очень приятно, когда тебя обнимают.

— Ты что делаешь? — спросила я, чувствуя, как от его дыхания шевелятся волосы на макушке.

— Думаю.

— Тебе помочь?

— Нет, — хмыкнул он, чуть передвигаясь и дыша теперь куда-то в щеку. — Ты права.

— В чем? — я удивилась, не часто слышишь, как котяра признает свою вину.

— Нельзя нарушать слово. Магия — слишком суровый учитель, если уж хочет на что-то указать, то делает это с размаху.

Мы опять замолчали, каждый думал о своем. Я о том, что магия вообще сложная штука. Есть она или нет, а наказывает всех одинаково, а Адам… О чем думал Адам неизвестно, но держу пари, мысли его были далеки от материального.

— Ева, — сказал он. — Я ведь никогда раньше не спрашивал… А ты замужем?

— Нет, — покачала головой в ответ. — Почему вдруг интересуешься?

— Просто любопытно.

— О… Понятно. А что насчет тебя? Женат?

Я затаила дыхание. Вдруг сейчас скажет: да, давно и счастливо женат. А я тут в объятиях нежусь. Стыдно.

— Абсолютно свободен, — голос мужчины прозвучал тихо.

— Это хорошо, — призналась я.

— Да? — он наклонился еще ближе.

— Да. Что бы подумала твоя жена, узнай, что мы сидим тут в полнейшей темноте?

— Даже не знаю. Наверное, все правильно бы подумала, — голос мужчины снизился до хриплого шепота.

И в то же мгновение я почувствовала, как он прикоснулся к моим губам. Мимолетно и осторожно.

— Ты чего? — я ошарашенно отпрянула.

— Просто захотелось тебя поцеловать. Довольно приятно.

— Нет, не делай так больше.

Адам усмехнулся.

Хорошо, что вокруг темно, иначе сразу стали бы видны мои заалевшие щеки. Он едва дотронулся, это даже не было похоже на настоящий поцелуй, но… Я вдруг очень остро почувствовала, что Адам не просто маг, а привлекательный мужчина, который по правилам здешнего мира всецело принадлежит мне. И это почему-то вызывало неуместную радость.

— Ева? — его голос бархатной негой прошелся по сердцу. — Я не хотел тебя обидеть.

— Знаю. Просто мне не понравилось, вот и все.

Мужчина помолчал, а потом вдруг произнес:

— Жаль. А мне понравилось.

Я как можно безразличнее пожала плечами, но он, конечно, этого не увидел.

Время шло и темнота уже не казалась такой гнетущей, наоборот, в черной мгле появились романтические нотки, от которых так приятно сжималось где-то внутри. Я прислонилась спиной к стене. Близость Адама будоражила, заставляя сердце биться чаще и вызывала непонятные мурашки. Вообще все вокруг было непонятным, в том числе и сам Адам.

— О чем думаешь? — спросил он.

— О том, как нам выбраться, — солгала я. — Запертая дверь напрягает.

— А мне кажется, наоборот, все произошло вовремя. Есть время пообщаться.

Я почувствовала, как он улыбается.

— Ты же мне доверяешь? — в который раз спросил котяра.

Эх, если бы можно было довериться целиком и полностью, не опасаясь, что в любой момент доверие обернется еще одной проблемой жить стало бы намного легче. Но увы, в моей ситуации доверие может выйти боком.

— Мне холодно, — сказала я, чтоб сменить тему, но Адам видимо воспринял это как намек и вновь обнял.

— Теплее?

— Гм… немного…

Он начал что-то рассказывать, но я совершенно не вдумывалась в смысл. Зато заметила, что у Адама очень красивый голос.

— … А потом она исчезла, — закончил Адам, медленно поглаживая мои плечи.

— Кто? — я нахмурилась. Видимо пропустила что-то важное.

— Лайла. Ты не слушала?

— Слушала, просто не всегда улавливала суть.

Мужская грудь под моей щекой затряслась от беззвучного смеха.

— Все с тобой ясно. Только ты можешь, так неуважительно спать во время историй про Великую Ведьму.

— Твоя Великая Ведьма уже в печенках сидит, — фыркнула я. — И камень тоже. И справочник.

— А кстати, где он?

— В сумке.

Адам пошевелился.

— Дай-ка сюда.

— Зачем? — тут же напряглась я.

— От него одни неприятности. Дай.

Я протянула книгу.

Котяра шелестнул страницами и, едва нащупав лежащий на боку стол, водрузил справочник сверху.

— Пусть лежит, — сказал он. — В конце концов, много других книг, на этой свет клином не сошелся.

Только произнес, как скрипнула и распахнулась дверь. В лицо ударил луч света, заставив зажмуриться.

— Нас спасли? — обрадованно выдохнула я, но проморгавшись с удивлением заметила, что дверь распахнулась сама собой.

Адам поднялся на ноги и протянул руку, помогая мне встать.

— Как оказалось, ловушка открывается, стоит только вернуть взятую вещь на место.

— Так все дело в книге?!

— А точнее, в том, что мы хотели ее вынести, — мрачно произнес котяра.

Я застонала. Все оказалось так просто.

***

Несмотря на то, что целоваться с Адамом было приятно, на большую любовь рассчитывать не приходилось. Больно уж заковыристый у него характер, как бы не уверился в собственном превосходстве, иначе на шею сядет.

Не верю я, что когда камешек найдется, Адам подарит мне его по доброте душевной. Вот не верю и все. Это с Раяной договориться можно, а Адам мутный червяк.

Мы вернулись на постоялый двор. Сидеть в библиотеке не было смысла: свет в помещении так и не появился, только в коридоре, книгу вынести оказалось нельзя (вот ведь противоугонная безопасность!), а в темноте читать невозможно. Адам сказал, что для следующего посетителя освещение восстановится, стоит только подождать. Искренне надеюсь, что этим следующим посетителем не окажется кто-нибудь из наших конкурентов.

Бонзо еще не возвратился, а Раяна, сидя за одним из столиков, потягивала какой-то напиток из ягод и строила глазки молодому красавцу на другом конце зала.

— А наша скромница осмелела, — заметила я. — Смотри, как улыбается.

— Раяна довольно симпатичная, — Адам усмехнулся. — В девках не засидится, если не станет слишком сильно привередничать.

— Думаешь?

— На ведьму охочих всегда много, пусть даже на такую необученную.

Мы направились к ее столику.

— Как время проводишь? — спросила я Раяну. При нашем появлении она вновь опустила голову и даже покраснела. — Не скучала?

— Все хорошо, — смущенно улыбнулась девушка. — А как вы сходили, что нашли?

Адам сел подле меня, чем немного удивил. До этого он предпочитал четко обозначать места в нашей команде и как мог подчеркивал, что присутствующие ведьмы не вызывают у него восторга.

— Ничего не нашли, — скупо ответил мужчина. — Чары противомагические сработали.

— Вы что, колдовали в библиотеке?

— Немного, — я посмотрела как Адам подвинул к себе тарелочку с печеньем. — Еще и дверь заблокировали, когда книгу вынести попытались.

Раяна рассмеялась.

— И сидели в темноте? Как только не поубивали друг друга! Надеюсь, здание цело?

Мы с Адамом переглянулись и пожали плечами. При желании и поцелуем убить можно, но сегодня я добрая, так что пострадавших нет.

— Могу сама сходить и переписать ритуал поиска, — неожиданно предложила Раяна. — Вдруг кто чужой раньше появится, не хочется давать преимущество соперникам.

— Верно, — я кивнула, радуясь, что ведьмочка самостоятельно до этого додумалась. — Только не выноси ничего оттуда.

— Не переживай, будто я про чары не знаю, — фыркнула она. — Они же часто используются, особенно в библиотеках. Приду, перепишу и сразу обратно. Кстати, какую книгу искать?

— Справочник Лайлы, — Адам объяснил куда именно положил фолиант. — Только недолго и осторожнее.

Раяна ушла, а я задумчиво повернулась к котяре.

— Она сказала, что такие чары часто используются, особенно в библиотеках.

— И что? — напрягся он.

— Это правда?

— Ева, мало ли что сказала Раяна, в конце концов, стоит ли сейчас…

Если бы он просто сказал «нет», я бы возможно поверила, но он даже не отрицал.

— Не уверена, что хочу знать, — я глубоко вздохнула. — Но все же спрошу… Ты знал, что там будут эти чары?

Адам подтолкнул ко мне тарелочку с печеньем.

— Хочешь? Вкусное.

— Адам!

— Что? Только не надо ругаться, мы так хорошо посидели, пообщались. Научились доверять друг другу.

— Так ты все подстроил? Специально?! — возмутилась я. — Специально дверь закрыл и свечи потушил?

— Свечи нечаянно, — мужчина чуть отодвинулся. — Просто забыл, а потом… Ева, мне тоже надоело постоянно ссориться. А тут был хороший шанс, время с пользой провели.

— А поцелуй, видимо, предназначался как испытание доверия, да?

— Нет, но он пришелся очень кстати. Ты чего так на меня смотришь?

— Беги, котяра, беги пока есть, чем бежать.