Глава 30

– Тина, просыпайся! Да просыпайся же! Настойчивый голос звал меня, ввинчиваясь в уши, и требовал невозможного – чтобы я вернулась в мир живых. Ну уж нет! Но подлый будильщик воспользовался запрещенным приемом – на меня сверху полилась вода. Холодная. – Ай! Не надо! Лея, прекрати! Да-да, голос принадлежал мелкой грифонице – именно она решила меня облить. – Прости, дорогая, но иначе ты не просыпалась, – без тени раскаяния заявила Лея. – А у нас тут вопрос жизни и смерти. – Мир спасать не буду, – тут же сообщила я, скатываясь с мокрой постели. Откуда грифоница взяла воду? И еще вопрос – что ж мне так тяжко-то? Будто всю ночь гуляла и танцевала, не отказывая себе в самых разных горячительных напитках. Симптомы, как у похмелья – голова трещит, дикая слабость, и во рту пустыня Сахара, полная верблюжьих колючек. – Мир не надо, нам бы тебя спасти, – сообщила Лея. Передо мной возник стакан с водой. – Люблю тебя, – пробулькала я, от души приложившись к нему. – Что случилось? – У тебя крайняя степень магического истощения, – сообщила грифоница. – Ещё немного, и ты полностью лишишься Силы. – Оу! – выдала я. – А почему? Точнее, что делать? Причину, похоже, я знаю… В принципе, что делать, тоже догадываюсь… Я поднялась и, не обращая внимания на мокрое платье, поковыляла на выход из комнаты. Надо добраться до хранилища артефактов как можно скорее и вытрясти их из пространственного кармана… Противная слабость не давала даже нормально передвигаться. Подол юбки путался в ногах, кожу стянуло – я ведь уснула, не сняв этот гадский «скафандр», который все равно был не нужен. Риону, похоже, и так обо мне все известно, толку было прятаться… – Раз знаешь, зачем допустила подобное?! Тина, я считала тебя благоразумной! У тебя ведь связь с этими артефактами! И на то, чтобы погрузить их в Безвременье и иметь возможность в любой момент оттуда вытащить, требуется невероятное количество Силы! – Да? А откуда, скажи на милость, мне было знать об этом? Нет, я предполагала, что такое возможно… и пыталась позвать тебя… Мне пришлось остановиться и переждать момент дурноты – схватиться за дверной косяк. Впереди была лестница вниз – в мануфактуру, да и в хранилище, слава богу, можно было пройти, не выходя на улицу. Сколько вообще времени? – Полчаса до рассвета, – любезно подсказала Лея. – Ты поспала всего три часа. Но больше ждать было нельзя, поэтому мне пришлось ломать заклинание Рионтарина… – Ну да, он же усыпил меня… Лея, спасибо, что разбудила. Не хочу остаться без магии. С превеликим трудом я спустилась по лестнице, прошла в кабинет, отперла двери в хранилище, а потом закрылась там. Получить магическое выгорание ой как не хотелось – как оказалось, к хорошему быстро привыкаешь. Поэтому большим облегчением стало, когда я вытащила артефакты. Партию, потом еще одну… Лучше всего стало, когда на свет появился сундук, который я называла «ящик Пандоры» – с содержимым, которое следовало уничтожить. Кстати, неплохо бы подумать и над этим вопросом. – А теперь выпей восстанавливающих эликсиров, – проинструктировала меня Лея. – Не волнуйся, следящие артефакты я нейтрализовала. – Следящие артефакты? – Да, Тина, – подтвердила Лея. – Подручные Лайонеля, да и Рионтарин оставили тут следилки. Мне нужно говорить, что тебя почти раскрыли? – Или не почти, – согласилась я, доставая сундучок с «аптечкой» и делая глоток эликсира. – Думаю, Рион точно знает, кто я. С каждой минутой мне становилось лучше. Жажда отступила, да и слабость почти ушла. Хотя недосып, конечно, никто не отменял – усталость по-прежнему давила бетонной плитой, да и соображала я, прямо скажем, неважно. – Тебе надо решить, как быть дальше, Тина, – сказала Лея. – Сама понимаешь, работать как прежде, просто притворяясь человеком, ты не сможешь. – Почему же не смогу? У меня была мысль переписать собственность на Нарителлу, и стать просто продавцом… – Тут до меня дошло, что сказала Лея. – Так, стоп, тут был Лайонель? – Нет, не он сам, – удивилась грифоница. – Думала, ты знаешь. Твой бывший жених нашел союзников из числа обращенных темных и активно ищет артефакты… – Я знаю только, что Лайонель сбежал. Меня сам факт того, что он на свободе, удивляет! – возмутилась я. – Рион же схватил его! Как его могли упустить, зная, что он натворил?! – Ему помогли – у принца в ближнем круге, среди тех, кому он доверяет, обнаружились предатели. – Боже ты мой, – покачала я головой. – Как жить дальше? – Прекрасный вопрос. Я посмотрела на Лею – грифоница сидела на столе и гипнотизировала меня сапфировым взглядом. – Слушай, можно тебя попросить? Принеси кофе, а? Я приподняла брови «домиком» и вообще состроила максимально жалостливое выражение лица. Хотя надо было видеть Лею в этот момент – от моей наглости она просто опешила, смешно раскрыв клювик. – Я тебе не почтовая голубка! – возмутилась она. – Да-да, ты прекрасная и всемогущая божественная посланница! – воскликнула я пафосно. – Хотя нет, ты настоящая богиня! – Ладно. Но будешь должна, – проворчала Лея, и исчезла с едва слышным хлопком. Вернулась она почти мгновенно – я только успела избавиться, наконец, от «скафандра», как передо мной прямо в воздухе завис исходящий паром картонный стакан с умопомрачительно вкусно пахнущим содержимым. Горячий! – Точно богиня, – констатировала я. – Не знаю, что вы находите в этом горьком напитке. Уверяю, те эликсиры, что ты выпила, гораздо полезнее и приятнее на вкус. – Зато кофе помогает соображать, – просветила я, отхлебывая из стакана. Как же хорошо! Но поспать, конечно, все равно бы не помешало. Три часа явно мало… Обещаю себе – сейчас порешаю дела, и тут же залягу часов на пятнадцать… вот только когда я смогу себе это позволить? Только собралась – и на тебе! Чуть не лишилась магии! Ответ напрашивался один – мне никто так не даст поспать, если я сама не организую себе такую возможность. – Позволь узнать, и что ты насоображала? – поинтересовалась Лея. – Буду уходить, – решила я. – Дождусь начала рабочего дня, раздам указания девочкам, возьму Нарителлу, перепишу на нее собственность… а затем Марута и Тина исчезнут. – А с артефактами что будешь делать? – Те, что нужно уничтожить, отдам принцу, пусть он разбирается, – пожала печами я. – Тут явно задача не по моему уровню магии… Кстати… – тут я резко вспомнила, как расстались мы с Рионом. – Скажи, Лея, а что там за зомби-апокалипсис случился? Мир вообще ещё на месте?! – Все ждала, когда ты спросишь, – произнесла грифоница. – Мир-то на месте, но вот принц… немного пострадал. Нет, он будет в порядке, просто ему, как и тебе, нужно восстановить силы. – Ох, так что вообще случилось? – Сражение с темными, – сказала Лея. – В храме, который тебе показывал Ирнигор, выпустили большое количество энергии смерти, в результате чего адепты тьмы превратились в не-живых. – Оу! А я все проспала… – Принц тоже сейчас отдыхает после колоссального выброса Силы, что ему пришлось потратить, чтобы удержать тьму. Это целительный сон, который нельзя прерывать… – Знаешь, а мне это подходит, – перебила я её. – Ты ведь расскажешь, где сейчас Рион? – А зачем он тебе? – удивилась Лея. – Хочу повторить: его сейчас лучше не будить. – Меня полностью устроит, если он не проснется. Нужно передать Риону часть артефактов, и сделать это так, чтобы он их непременно получил. Ты сама сказала – в близком окружении принца предатель. – Ну, подожди, пока он проснется, и передай лично, в чем проблема? – А что помешает Риону меня просто не отпустить, когда я вся такая красивая заявлюсь к нему с артефактами? Кстати, вопрос: их вообще нельзя убирать в пространственный карман, или на время все же можно? – Когда твоя магия восстановится, попробуй снова, – сказала Лея. – Резерв прокачивать даже полезно, исчерпывая его до конца и потом восполняя. Но нужно соблюдать осторожность. И при этом не забывать об отдыхе! – Да-да, конечно, – проворчала я. – Так что насчет того, чтобы проводить меня к принцу? – Ты ведь все равно сделаешь так, как решила? – уточнила Лея. Я кивнула, и грифоница вздохнула: – Тогда собирайся. Сказано – сделано. Я все яснее понимала: хватит ждать, пока меня обнаружат, нужно позаботиться о том, чтобы жить спокойно и не дергаться. План с передачей опасного наследия ди Витари принцу выглядел в этом свете многообещающе. Все равно боевые артефакты мне ни к чему, я не хочу даже знать, как ими пользоваться, а «ящик пандоры» нужно уничтожить, на что моих знаний тоже недостаточно. Поэтому буду надеяться, что принц разумно распорядится тем, что окажется в его собственности, и посчитает большую кучу артефактов достаточным аргументом в пользу того, чтобы оставить меня в покое. Первым пунктом в моем плане значилась передача собственности Маруты Нарителле – нужно было сменить личность. Да, жаль было расставаться с бизнесом, но иного выхода я не видела. Слишком уж многих заинтересовали женщины семейства Лувак, и им лучше было исчезнуть. Потому с самого утра мы с Нарителлой отправились к стряпчему, который уже зарекомендовал себя в том, что помог мне с договором аренды, и быстро оформили передачу собственности. Конечно, пришлось уговаривать мою помощницу принять в дар мануфактуру и бизнес, но в конце концов она согласилась. Радует, что обошлось без ментального воздействия – не хотелось лишний раз влиять на разум доброй женщины, которая искренне доверяла мне. В одном я была уверена – Нарителла справится. А я немного побуду рядом, чтобы убедиться: ей не помешают вести бизнес нечистоплотные личности вроде Шалона и Крайта. Кстати, в скором аресте обоих Новаров я была уверена, ведь принц не зря говорил о том, что они во многом замешаны. Можно было бы, конечно, прямо и самой спросить об этом Риона, но… Я всё же решила с ним не общаться. И причин тому было несколько. Первая и самая очевидная: принц наверняка сопоставил все данные, что у него были обо мне, и понял, что Валантэ и Тина – одно лицо. А ещё я была уверена, что Рион догадался, что имеет дело с попаданкой. Таким образом, козырей у меня не осталось: наверняка он подготовился к нашей следующей встрече и попросту схватит меня, лишив всех артефактов. Дальнейшая моя судьба в этом случае будет в его руках, и я попаду в его полную зависимость. Устраивает ли меня это? Нет, конечно. Рион – темная лошадка во всех смыслах, и тот явный интерес, что он ко мне продемонстрировал… с одной стороны, льстил, да, не скрою, а с другой – я не знала, что с ним делать. Ведь принц почти наверняка такой же попаданец, как и я. А о чем метают большинство попаданцев-мужчин? Правильно, о гареме из эльфиек, а становиться его частью мне вот вообще не хотелось. Поэтому мой план состоял в том, чтобы откупиться от Риона артефактами, понаблюдать за тем, как разрешится ситуация с адептами темного бога в Трисладе, а дальше… Вот тут было несколько вариантов, но все они включали в себя мою свободную жизнь. Вернут ли высшие силы меня домой или я останусь здесь, в этом мире, и буду решать, как жить и что делать – меня, собственно, оба варианта устраивали. Главное – избежать смерти, плена или золотой клетки, в которую неизбежно я попала бы, заставь меня Рион выйти замуж за любого из своих приближенных. Лея любезно подсказала, как найти принца и даже помогла преодолеть барьер из защитных заклинаний. Как ни странно, это оказалось не сложнее, чем в доме Новаров – охранные чары вокруг резиденции, да и спальни Риона были довольно просты. Единственное, грифоница предостерегла, чтобы я не подходила близко к самому принцу. Уж личная защита у него была на высоте – в этом я сама уже убеждалась. В качестве дома в Трисладе Рион выбрал обычный, ничем не примечательный с виду особняк, да и внутреннее убранство меня не впечатлило. У того же Новара личные владения были и обставлены, и декорированы лучше и богаче. Что ж, видимо, принц не ставит во главу угла показную роскошь. Или этот дом – просто временное пристанище? Кстати, интересно, Рион спит в обличье Тарина Ольшанского? Или в своем настоящем? Впервые подумалось, что человеческая личина принца может быть, как и моя, его настоящей внешностью. Это если он попаданец – какая-то часть меня всё ещё сомневалась в этом. Лея, кстати, не дала ответа на этот вопрос – вредная грифоница оставила меня у дверей спальни, снова исчезнув. Перед этим она, правда, сказала что-то вроде «мне нельзя появляться рядом с ним», а не пропала без объяснений, как обычно. Я не успела спросить, почему нельзя, и какая разница, если принц, по идее, всё равно спит? Рион действительно спал – в этом я убедилась, проникнув в спальню, миновав гостиную. Кстати, в самом доме мне почти никто не встретился – несколько слуг-людей не в счет. Меня, скрытую обычными заклинаниями отвода глаз, понятное дело, они не заметили. Перед вылазкой я принудительно восстановила свой магический резерв – под контролем Леи «выпила» парочку камней силы, чтобы получить возможность запрятать нужные артефакты в пространственный карман. Грифоница предупредила, чтобы я не злоупотребляла этим методом – так можно было запросто нарушить свой энергетический и магический баланс и навсегда потерять возможность пользоваться магией. Разумеется, я дала обещание не делать этого без крайней необходимости. И вот я оказалась буквально в шаге от выполнения самого важного пункта своего плана. Точнее в нескольких шагах – стояла возле двери спальни, в которой посреди огромной кровати раскинулся принц Рионтарин. Он снял свою человеческую личину. Насколько мне было видно, он вообще перед сном все с себя снял. Или тот небольшой кусок простыни, небрежно наброшенный на бедра, все же прикрывает местный вариант мужского белья? Принц глубоко вздохнул во сне и повернулся на бок, позволив мне убедиться, что предпочитает, чтобы во сне его ничего не стесняло. Никакого белья на нем не было. Зато какая у него красивая задница! Это я еще на ощупь оценила. Тогда, на балконе. Да и все остальное – выше всяких похвал… Принц снова глубоко вздохнул и повернулся. Я замерла, боясь пошевелиться. Артефакты, гасящие звуки, на мне, значит, он не мог услышать ничего лишнего. Взгляд поневоле прошелся по обнаженному мужскому телу. Совершенные линии мускулистого торса, рельефной груди, пресловутых «кубиков» пресса… посмотрев ещё ниже, я почему-то смутилась. Так, хватит думать о том, чего точно никогда не будет!!! Дождавшись, когда принц снова задышит ровно, я очнулась. Пора дело делать! Я быстро извлекла нужные артефакты из пространственного кармана и беззвучно опустила их на пол. Сверху положила записку – там я написала, что «покупаю себе свободу» и надеюсь, что принц не будет искать меня. Записка была на русском. Потом подумаю, что делать, если принц вдруг окажется настоящим эльфом, и знать не знает моего родного языка. Может, стоило все же сделать дубликат на эльфийском? Хотя писать на местном я пока не сильно-то и умею… Ладно, потом поймаю грифоницу, заставлю ее магией перевести мое послание на эльфийский и доставить принцу. Думаю, это для нее не сложнее, чем принести кофе. В конце концов, божественная она птичка или нет? А пока нужно по-тихому убраться отсюда. Бросила последний, прощальный взгляд на принца и повернулась к двери. Я ее не закрывала до конца, оставив небольшую щель, поэтому выйти будет легко. Тем более что Рион, на мое счастье, не проснулся. Так я думала, пока делала шаг за порог спальни. А потом мне на талию легли горячие ладони. Хриплый голос прозвучал прямо в ухо, вызвав невольную дрожь. – Неужели ты и правда думала, что сумеешь уйти? В следующую секунду вокруг тела мягко, но крепко обвились невидимые нити, и меня подняло в воздух, а потом опустило спиной на кровать. Принца тут, понятное дело, уже не было – Рионтарин стоял и смотрел на меня сверху вниз. Одеться он, разумеется, не успел. Пару секунд я просто лежала, глупо моргая. Рион же решил осмотреться и уделить внимание неожиданно объявившемуся в его спальне сундуку с артефактами. Пока принц совершал пассы над моим подарком, в голову лезла всякая ерунда. Любопытно, что у эльфов абсолютно гладкая кожа, без следа лишней растительности – мне, смирившейся на Земле с регулярными экзекуциями при помощи эпилятора, это было очень удобно. Но вот глядеть на мужчину, у которого волосы растут только на голове, было странно. Но эстетически приятно, не скрою. Принц осмотрел мою записку, взял ее и принялся водить глазами по строчкам. Все-таки он попаданец, раз явно читает текст, написанный на русском… Пришла запоздалая мысль из тех, что я уже обдумывала – ну а вдруг бы Рион оказался не каким-нибудь Мишей, а Майклом или Мишелем? Он точно также не смог бы прочесть мое послание… Чертыхнувшись по поводу собственной глупости, я отвесила себе мысленную оплеуху – чего лежим, кого ждём? Надо бежать! Да, я связана, но магия-то при мне, и я могу просто забрать эти невидимые путы в пространственный карман. Точно могу. Наверное. Вот только потом придется уходить из комнаты мимо принца, а он наверняка будет против. Нужно подгадать момент, притворившись пока беспомощной. Да уж, наши встречи с Рионом происходят почему-то по одному сценарию… Может, стоит сломать шаблон? Наверное, надо так и поступить. Собираясь в гости к принцу, я под руководством Леи настроила один из камней Силы, поместив туда заклинание портала. Он должен был открыться на окраине города – не так далеко по моим меркам, да и из точки выхода я планировала улететь на вире. Может, не ждать, что скажет принц и использовать его прямо сейчас? А то еще активирует блокиратор порталов – он может, я знаю. Ага, он уже. В этом я убедилась, достав камень силы с порталом. Он просто не сработал. Какой там резервный план? – Значит, ты решила откупиться от меня, так, Тина? – насмешливо поинтересовался Рион, повернувшись к кровати. – И сбежать? Снова. Я пожала плечами. Потом сообразила, что Рион меня не видит. Он, выглядел, кстати, довольно пугающе – по-прежнему обнаженный, со сверкающими изумрудным светом глазами… и отчетливо видимой аурой странного черно-зеленого огня, пылающего вокруг тела. – Ты в порядке? – с искренним беспокойством в голосе спросила я, садясь. Надо было послушаться Лею, и не соваться к принцу, дать ему выспаться. С другой стороны, мне, разве, кто-то дал? – Вокруг тебя… черная дымка… А вдруг это след влияния магии смерти? Что там был за зомби-апокалипсис? Может, Риона прибрал к рукам Темный бог и он теперь на стороне сил зла? – Нет, я не в порядке, – признал принц, стремительно подходя к кровати. Словно только что вспомнив, он обернулся к сундуку, щелкнул пальцами, и вместилище артефактов окутала та же черная дымка, что покрывала когда-то тело Риона в маскировочных целях. Ну да, я тогда как раз лишила его одежды. Кстати. – А что происходит? – поинтересовалась я. И начала потихоньку отползать к изголовью кровати. Подальше от принца. – Ты не хочешь одеться? – А зачем? – спросил Рион. – Ты ведь меня уже видела. Но у нас есть проблема. – Какая? – Я не вижу тебя. И намерен это немедленно исправить. Одежды это тоже касается. Секунда – и меня подняло в воздух, и перенесло прямо в объятия Риона. Еще одна – и по всем телу прошлись его руки. Принц не испытывал ни малейших затруднений, избавляя меня от артефактов – снял цепочку с кулоном, массивные серьги, постягивал кольца с пальцев. Ему совершенно не мешали мои путы, которые, похоже, состояли из какой-то энергии. Напоследок Рион оставил массивный браслет на моем запястье. Я понадеялась, что он не сможет его расстегнуть – там был довольно хитрый замок. Надежда не оправдалась. Браслет со стуком упал на пол, и я осталась в объятиях обнаженного Риона без всякой защиты. Он осмотрел меня, словно разом охватив все тело взглядом. – Ну, здравствуй, Тина, – улыбнулся принц. – Или назвать тебя Валантэ? Или… как на самом деле тебя зовут? Как-то очень быстро все произошло. – Простите, ваше высочество, что не приседаю в реверансе, – покаялась я. – Что-то мешает. Возможно, если бы вы сняли эти путы, я смогла бы поприветствовать вас как подобает. – Оставим формальности, – усмехнулся принц. – Но я все же хочу услышать ответ на свой вопрос. Как мне тебя называть? – Тина, – представилась я. – А как тебя зовут на самом деле? Принц нахмурился, недоуменно глядя на меня. Я же попыталась отстраниться – стоять прижатой к обнаженному мужчине было слишком уж горячо. И волнительно, не скрою. – Мое имя тебе известно, – произнес он после паузы. – Ты можешь называть меня Рион. – А кто такой Тарин Ольшанский? – задала следующий вопрос я. – Имя-то явно не из этого мира. Ну не наглость ли – расспрашивать Риона в ситуации, когда он поймал и связал меня, сам собираясь устроить допрос? Ну а почему бы и не да? – Тарин – сокращенный вариант моего имени, – пояснил принц, разглядывая меня так, будто никогда прежде не видел. Его руки прошлись по моим плечам, огладив их, а потом Рионтарин положил ладонь мне на затылок, слегка запрокинув мою голову. – А Ольшанский – фамилия моей матери. – А кто мама? – осторожно уточнила я, пытаясь отступить. Бесполезно: вторая рука принца тут же легла мне на поясницу, фиксируя. – Моя очередь задавать вопросы, – сообщил Рион, усмехнувшись. – Задавай, – согласилась я, резко отвернув голову, когда принц наклонился. Как для поцелуя. Или без «как». – Но, может, для начала уберешь свои путы? Или тебя заводят связанные женщины? – Меня заводишь ты, – сообщил Рион. – И это любопытно, потому что после такой колоссальной траты сил мне казалось, что единственное, на что я способен – это сон. Неожиданно вокруг словно воздушный вихрь образовался. А спустя несколько секунд я обнаружила, что лежу на кровати, энергетические путы исчезли… но легче мне не стало. Стало тяжелее. Потому как вместо пут мои запястья удерживали руки Риона, а сам он с комфортом расположился сверху. На мне. Кажется, такое уже было – когда принц лечил меня. Вот только я прекрасно чувствую: нынешняя ситуация воодушевляет его гораздо больше! Да и я тоже не осталась равнодушной. Сразу вспомнились наши горячие поцелуи, его бесстыдные ласки при этом – когда мы оба теряли контроль, полностью отдаваясь моменту. Но сейчас я была намерена не поддаваться этому безумию. Ну вот очень твердо намерена! – Может, усыпить тебя обратно? – робко предложила я, вспомнив один очень полезный артефакт-фонарик. – Могу помочь! – Ты мне поможешь? – улыбнулся принц, наклоняясь. – Прекрасно. Мне нравится, что ты сама это предложила. – Кажется, мы с тобой говорим о разных вещах… – Неужели? – Рион легко поцеловал меня в уголок губ и, выпустив мои запястья, немного отстранился. – Тогда расскажи, как ты собралась помочь мне уснуть. А лучше покажи. Потому что когда я смотрю на тебя, мне голову приходит только один способ… Он погладил мои губы подушечкой большого пальца. Снова начал наклоняться, прикрыв глаза. В этот момент я сама очень хорошо прочувствовала, что имел в виду Рион: усталость, физическое и магическое истощение перестали иметь значение. Мне хотелось, чтобы он поцеловал меня. Несмотря на то, что было понятно: одним поцелуем дело не закончится. Хотя, когда я осознала это, стало внезапно страшно. Если принц – никакой не попаданец, то… что ему надо от меня?! В руке словно сам собой возник артефакт-фонарик, которым я так хорошо усыпляла Новара. Я постучала ногтем по его корпусу, привлекая внимание Риона. Конечно же он посмотрел на него как раз в момент, когда я активировала артефакт. – Что это? – спросил принц, щурясь на яркий фиолетовый свет. Засыпать Рион и не подумал! – Какая любопытная вещь… – Это артефакт, при помощи которого я собиралась помочь тебе уснуть, – сообщила я. И посветила фонариком на себя, чтобы убедиться, что он не работает. Вот только, едва фиолетовый свет коснулся моих глаз, накатила необоримая сонливость. Пришла запоздалая мысль о том, что у принца-то против любых воздействий есть защита. А с меня он все артефакты поснимал… А потом я просто уснула.