Глава 10

Алика просьбу брата выполнила с большой охотой. Особенно ей понравилось наблюдать, как на моих руках затягиваются самые глубокие раны, как кожа снова становится светлой, даже шрамы не остаются.

Естественно, мыться в компании ребенка не стала. Дождалась, когда пройдет головокружение, когда я смогу даже без посторонней помощи сесть на край ванны.

– Дальше я сама! – Алика прищурила свои хитрые глазки, но все же кивнула и, выйдя, плотно закрыла за собой дверь.

Выдохнув, я смогла подняться на ноги, стянуть с себя мокрую одежду, которую сразу же отжала от воды и убрала в утиль. Ну и дотянулась до замка, чтобы его закрыть.

– Вот только попробуй! – пробурчал с той стороны недовольный голос Норманна. – Я тебя потом как вытаскивать буду, а?

– Так я сама выйду! – пискнула, прячась в ванной за шторкой. Ох, дверь так ведь и не закрыла.

– Выйдет она, как же! – возмутился мужчина. – Купайся, заворачивайся в полотенце, а потом зови.

Я тяжело вздохнула и решила, что так будет действительно лучше. Уж пусть буду под присмотром после такого сложного дня, чем сама с собой. Действительно, кто знает, может у меня откат сил произойдет?

Как-то сразу вспомнила старую знакомую, которая рассказывала, как ее муж под дверью караулит. Там, правда, причина была в хорошем корпоративе и ужасных последствиях после праздника, но сравнение мне понравилось. Даже захихикала. Ну да, я точно головой тронулась, раз представила Норманна в качестве мужа. Хотя… Мы и так живем как одна большая семья.

Махнула на себя рукой и быстро намылила мочалку, промыла ароматным шампунем волосы, и как сказал наг, закуталась в полотенце, предварительно тщательно просушив волосы.

– Все! – крикнула, надеясь, что мужчина меня обманул и давно ушел.

Но нет, моментально дверь открылась, принося с собой прохладный воздух.

– Жива! – констатировал наг. – И цела, что немаловажно!

Я только кивнула. Ну… да…. Зато, сколько полезного сделала!

Наг сгреб меня в охапку, прижал к себе на какое-то время и тихо-тихо попросил:

– Давай, когда ты захочешь еще куда-то залезть, то возьмешь меня с собой?

– Что б мне не было скучно?

– Что б мне было спокойнее.

Мужчина поднял меня на руки и понес в комнату. Ну а я… в общем-то, какая женщина устоит перед заботливым, внимательным и сильным мужчиной? Вот и я не устояла, положила голову на плечо Норманна и улыбнулась. Эх, да я ради такого могу и в огонь, и в воду!

Но наг шаг ускорил, поэтому насладиться приятным теплом под щекой долго не удалось. Меня аккуратно посадили на кровать, пододвинули поднос с едой и пожелали приятного вечера.

– И ради всех богов, будь дома и никуда не выходи!

Норманн закрыл за собой дверь и оставил обиженную меня в гордом одиночестве. Ну, и что это за смена настроения? То нежно обнимает, то рычит! В общем-то, я девочка большая и не глупая, а значит, некоторые догадки у меня по этому поводу имеются.

Однако сразу же в голове появился коварный план, как довести несчастного нага, правда потом появился здравый смысл и напомнил, что мы в ответе за тех, кого приручили. Нужен ли мне маг? Я вроде бы домой собираюсь, то остаюсь. Пора бы определиться с желаниями, в конце концов!

Вот весь остаток вечера и я определялась, терпеливо сидя в комнате и лишний раз не травмируя Норманна своим видом.

Вкусно поужинав и переодевшись в домашний костюм, который в этом мире женщины носят с неохотой из-за длинных штанов и кофты (все же больше предпочитая сорочки, платья и халаты), я нарисовала в книжке табличку, где вписала все за и против.

Моя бумажная помощница нередко и сама вписывала некоторые пункты, но все они были за то, чтобы я все-таки осталась.

– Новый мир, новая работа, хорошие врачи, магия, свой дом, свой участок, можно заняться своим делом. Из минусов только мисс Ин-Лоу и то, как сложится моя жить здесь. Все же планировать что-то в привычной обстановке намного-намного проще.

Книга со мной не согласилась, написав о том, что у них тут люди тоже любят отдыхать, и по этой причине есть города отдыха, пляжи и прочие развлечения на любой вкус и достаток. Я как-то думала, что они тут только работают, спят, едят и снова работают. Некоторые выживают: одни, правда, из ума, другие по жизни.

По итогу вышло, что плюсов оказалось в два, а то и три раза больше. На любой мой минус довольно быстро находился плюс, бывало даже, что не один, а целых два или три.

– Ну, а что тогда с этой змеюкой делать? – книжка была переложена с колен на соседнюю подушку, а сама я подошла к окну и уставилась на двор. Сейчас уже он не был темным и мрачным, у меня даже трава после недавнего похода в лес окончательно убралась, сухие деревья исчезли. Вокруг зелено, аккуратно, дорожки камешками выложены, даже фонари имелись, которые почти всю территорию освещали. А еще я могла разглядеть часть реки и леса. И, хочу сказать – они тоже преобразились до неузнаваемости. Однозначно, я положительно влияю на это место, отдавать его семье Ин-Лоу не хотелось совершенно. А еще жажда мести никуда не ушла, вот прямо сама себя не узнавала, не отличалась раньше кровожадностью, а тут распирает!

Нет, поставить на место эту тетку надо. Слишком много судеб она покалечила, борясь за свою красоту. Вот только, что с ней делать-то? Как победить?

Измором брать? Угрозами? Не думаю, что поможет, наоборот эти способы будут на мне испытывать, пока не сдамся. Так что же придумать?

Постояв какое-то время у окна, вернулась в кровать и даже потушила основной свет, оставляя лампу над головой. Книга хранила молчание и на мой вопрос ответа так и не дала. Ну и ладно, одна голова – хорошо, но есть вещи, которые просто необходимо обсудить с теми, кто знает толк в обороне. Вот отдохну, высплюсь и пойду мучить Норманна. Помощник он или кто? Пусть подключает своих друзей, организуем штаб, будем выстраивать стратегию и обороняться от нападок неугодных. Там может, про нас и забудут.

Сама посмеялась над мыслями и выключила весь свет, погружая комнату в темноту.

– Спать, – сказала сама себе, – голова работает тогда, когда она отдохнувшая.

Накрывшись одеялом и закрыв глаза, я привычно повернулась на бок, подложив под щеку ладошку. Сон меня сморил почти мгновенно, а вот то, что снилось – отдыхом назвать было невозможно.

– Хочу эликсир вечной молодости! – миловидная девушка внимательно рассматривала свой маникюр, совсем не замечая пораженного выражения на лице хозяйки дома.

– Его не существует…

– Врешь! – девушка резко подалась вперед и громко рассмеялась, возвращаясь на свое место. – Врешь, ведьма! К тебе ходят за помощью, ты опаиваешь водой и лечишь травами. Вне твоего дома невозможно сварить точно такое же зелье. Значит, если нет эликсира, то продай свою землю! Уж сама как-нибудь выведу нужный рецепт.

– Это не простая земля, деточка, тут сила собрана, знаешь какая?! Нельзя ее просто так взять и продать.

– Назовите любую цену, – в гостиной на широком диване вольготно расположилась молодая нагиня, которая своими холодными глазами смотрела на старую ведьму, что не желала расставаться с усадьбой.

Мисс, которая давно прознала об этом месте, где живут странные чудеса, где силы столько, что магией можно и не пользоваться, жизнь идет совсем не так, как в остальном мире. Но самое главное, если в нужное русло пустить этот источник, то можно быть вечно молодой.

– Говорю же, не продам. Иди уже, мысли у тебя черные, неправильные. Они тебя и погубят, да твоя самонадеянность.

– Зря вы так, – нагиня грациозно поднялась на ноги и походкой от бедра пошла к выходу, – все равно ведь будет так, как я захочу.

Через день старой ведьме стало плохо. Бывало с ней такое, когда с духами что-то случалось. Выскочив на крыльцо и хватаясь за грудную клетку, женщина неверующим взглядом осмотрела почерневший сад, быстро засеменила к лесу, но услышала только рев лесного чудовища, который звал свое дитя.

К реке ведьма даже не спустилась, она уже понимала, что мисс и до этого места добралась, лишая речное чудовище воды.

– Я же говорила, что все будет так, как я захочу!

Ведьма, чьи двери всегда были гостеприимно открыты, обернулась. Молодая нагиня презрительно на нее смотрела, только уголками губ и улыбалась.

– Тогда моя воля будет такой. Любой, кто вступит на эту территорию – умрет мучительно, – но про себя успела добавить, что дом примет ту, что будет бороться не только за себя, но и за других. Ту, что сможет противостоять злу, ту, что поведет за собой и поможет духам леса и реки.

Над поляной пронесся чуть заметный ветерок, а ведьма осталась лежать на земле с улыбкой на лице. Уже тогда мисс Ин-Лоу поняла, что проиграла. Дом и сад на глазах потускнели, да и вся сила, что была в этом месте, словно в землю впиталась.

– Чертова ведьма! – прошипела девушка и обернулась змеей.

После того случая много раз мисс пыталась поселить в этом доме своих знакомых, родных и тех, кого изгоняла. Ни один не выжил, дом не простил, не принимал, он выгонял, пугал и ужасал. Сама мисс, как только покинула территорию усадьбы, так и не вступила на нее. А если вступит, то быть ей обреченной на смерть.

Распахнув глаза, я резко села на кровать, держась на горло. Хотелось кричать, плакать и смеяться от облегчения. Сердце в груди колотилось с такой силой, что его грохот был слышен даже в соседней комнате. Ведь не зря распахнулась дверь, и вполз наг.

– С тобой все хорошо? – Норманн оказался рядом, прижал меня к себе, а после и пересадил на хвост.

– Мне такой сон приснился! – переведя дух и успокоившись, я рассказала обо всем, что мне приснилось. Делать это было приятно не только потому, что меня обнимали, но еще и заботливо гладили по волосам.

– Значит, усадьба сама уничтожит мисс, – подтвердил мои мысли Норманн, – но поговорим об этом завтра. Сейчас спать.

– А ты посидишь со мной? – заканючила, как маленькая.

– Я с тобой даже полежу!

Норманн действительно улегся на вторую половину кровати, чудом не придавив книгу.

– А как ты узнал, что я не сплю?

– Почувствовал, – сонно пробубнил наг, а мне вот совсем не спалось.

– Как это так? – удивилась. Я вот его совсем не чувствую.

– А вот так, – последовал ответ, который меня совсем не устроил, – сам не понял, как. Спи!

Ну и ладно, буду спать!

А утро началось с неожиданного переезда, благо не моего.

***

Синар перетаскивал свои пожитки под моим ошеломляющим взглядом. С другой стороны, молодец – правильно делает! Я его во все это втянула, так что в ответе за безопасность товарища, тем более, мой дом и моя территория – самое безопасное место.

Однако лично мне было жаль соседний дом, который поразил меня своей красотой. Поэтому тихонечко полистав книжку и найдя нужную руну и заклинание, я пробралась в дом соседа и повесила на его участок защиту. Да, она была не такой мощной, как моя, зато сюда точно так же никто пробраться не сможет, да и причинить вред.

Только после того, как все сделала, решила посмотреть, как соединяются наши участки? Вот сколько мы живем, дружим, а как-то сделать калитку между домами не додумались. Через улицу-то ходить дольше, а сейчас и не безопасно.

Сад у Синара цвел! Я с завистью смотрела на его аккуратный вид. У меня сейчас сад тоже поменялся, но в свое дело сосед вложил души, я же пока только кровь. Вон какие дорожки, беседка, даже качели имеются, небольшая площадка…

Так, не поняла, а зачем это он установил качели, песочницу? Неужели задумался о будущем? Или уже давно думал?

Залезть бы в душу к парню, да не буду. Захочет – расскажет. Помощь нужна будет – поможем. А пока любопытство будет меня съедать, но что поделать?!

Отделял наши участки забор. Притом когда я к нему подошла, то видела все, что творится на моем участке, а вот друзья меня не замечали.

– Народ? – крикнула. – Эй! Кто-нибудь!

Вот это да!

Постучав по забору, надеясь, что тогда меня услышат, совсем не ожидала, что он заскрипит, вытянется и…превратиться в калитку, которая приветливо распахнется. Войдя в свой двор, я посмотрела на сад Синара и открыла рот. На том месте, где стояла я, было высокое дерево. Да и вообще, заросли! Снова зашла на территорию соседа. Чисто, пусто и красиво.

– Иллюзия? – уточнила, продемонстрировав свою находку подоспевшим друзьям.

– Магия! – заворожено ответил Синар. – Мы тебя увидели, когда открыла дверь, потом словно растворилась в воздухе!

Парень быстро прошел на свою сторону дома и стал махать руками. Я его видела, а вот Норманн нет.

– Знаете, – произнес задумчиво сосед, – ничего не понимаю… Тут было пусто! Представляете? Я вас не видел!

– И я тебя не видел… – пробормотал озадаченный Норманн.

– А я видела….

Вот значит как! Я могу тут ото всех прятаться и за всеми наблюдать, быть при этом совершенно незамеченной. Ого-го!

– Оставим эту деталь на заметку, никому о ней не говорить! – уже в приказном тоне попросила всех собравшихся.

В общем-то, никто и не собирался, наоборот, меня решили добить или обрадовать замечательной новостью.

– Мои друзья нашли девушек из последнего отбора, – я даже глаза вытаращила, – не всех, правда.

Вот Норманн! Начинать нужно с плохой новости, чтоб надежды никакой не было, а он! Окрылит, а потом крылья эти сам и подрезает.

Мы как раз шли к дому, когда мужчина эту новость мне сообщил.

– Ну? И где они?

Наг задумчиво поджал нижнюю губу и тихо произнес:

– Ты была права, по поводу мисс Ин-Лоу. Она выпила из них все жизненные силы, отняла память. Это больше не девушки, Янина, это старые женщины, которые даже собственного имени не помнят.

Я потрясенно уставилась на нага, который был не только огорчен, но и зол. Я видела, как сжались его кулаки, как напряглась шея. Он явно частично винил себя. Ведь знал, что что-то происходит не чистое, знал, но предпринял слишком мало попыток докопаться до истины. Это он так думает, не я.

– Один в поле не воин, – прошептала, обнимая мужчину со спины и сцепляя руки в замок. Даже голову положила на его мощную спину и притихла.

Вообще, я не просто наслаждалась такой сильной и крепкой опорой, но еще и думала, что если сделать эликсир или сварить зелье, которое вытащит из нагини забранную силу? Что если напоить моих коллег по несчастью водой из колодца? Может в книжке будет подсказка?

– Знаешь, – проговорила я, разрывая объятья, – пойду, почитаю, вдруг там подсказка будет. И да, я тебе обещала рукописи. Надо отдать.

Норманн долгим и тяжелым взглядом смотрел на меня и согласно кивнул. Так мы под молчание Синара и Алики зашли в дом, где разошлись по комнатам для изучения важных записей. Надеюсь, Норманн расскажет, о чем написано на старых листах, ну а я пока буду думать, как победить мисс, как уничтожить всех тех, кто помогал совершать злодеяния.

Усевшись на кровать, взяла книжку в руки, погладила толстый переплет, а потом прижала свою помощницу к груди.

– Помоги мне, родная, еще раз. Что же нам делать, как победить эту змеюку, как помочь девушкам.

Очень хотелось спросить, есть ли возможность вернуться домой… Но возвращаться уже не хотелось, словно прикипела к этому месту. Оно заполнило мою душу. Мне даже чудилось, что впереди будет долгая и насыщенная жизнь, полная приключений и путешествий, а еще понимала, что в этом мире я буду той, кто станет помогать нуждающимся и больным. Вот только…. Пропускать на свою территорию всех подряд не буду, защиту поставлю, круг очерчу, заклинание прочитаю такое, чтобы только добрые сердцем люди шли, чтобы те, кто без злого намерения.

– Да будет так, – сказала сама себе и открыла книжку.