Глава 4

Не став говорить Тихомировой, что она уже загостилась, я с честью выдержала и это испытание, с долей насмешливого снисхождения глядя на то, как Варвара пищит от восторга, тиская полосатых карапузов. У них уже открылись глазки и они начали активно ползать, но пока ещё не ходили. Впрочем это не помешало Варваре самой устроиться рядом с ними и насладиться своеобразным общением.

Я и сама частенько приходила в чулан по вечерам, устраивая себе час-релакс, но при гостье, естественно, вела себя строго и невозмутимо.

– Восторг! Полный восторг! - в итоге заявила графская дочка. - Камелия, скажите, а вы будете их продавать? Тут два мальчика и одна девочка. Два самца на одной территории не уживутся.

А вот это интересная информация.

– Знаете, ещё не думала. Пока они слишком маленькие. Пройдет не меньше полугода, прежде чем это станет хоть немного актуально.

– Да, вы правы. Но знаете, если вдруг надумаете продавать, я с радостью выкуплю у вас вот этого симпатягу. - Она подняла на вытянутых руках самого светлого котенка.

– На убой? - поинтересовалась не без напряжения.

– Нет! - На меня уставились с праведным возмущением. - Что вы такое говорите? Нет, конечно! Как персонального питомца! Вы наверняка не знаете, но если заниматься животным с рождения, приложив определенные усилия по приручению, и пригласить опытного анимага, то можно вырастить полноценного компаньона, который будет ласков и верен и никогда не нападет на хозяина!

М-м… Не знала.

– Этим занимаются анимаги, да?

– Да. Своего рода профессиональные дрессировщики, но с уклоном в ментальную магию.

– Ясно. И об этом мне тоже книгу подберите, хорошо?

– Обязательно.

В итоге Варвара задержалась у меня ещё и на обед (пришлось приглашать!), ну а за обедом я немного принаглела ещё и для начала выяснила, где Варвара училась водить машину, сколько она стоит и всё в таком духе. Оказалось, что никакую автошколу женщина не посещала, у Тихомировых есть свой семейный инструктор и водить она училась буквально на дому. Удобно…

– Хотите освоить вождение? - догадалась Варвара. - Я могу поговорить с Прохором Андреевичем. Насколько я знаю, он сейчас не сильно занят и мог бы дать вам пару уроков вождения. На самом деле это не так уж и сложно, как преподносят городские преподаватели. Тут, главное, выучить все правила и не бояться. Ну и практика. Но тут у вас столько простора: практикуйся - не хочу!

И то верно.

В итоге мы договорились, что уже послезавтра Варвара приедет ко мне с книгами и инструктором, ну а дальше видно будет. Заикнулась женщина и о совместном посещении какого-нибудь мероприятия в городе. Мол… по-дружески. На что я, подумав, дала согласие. В самом деле, играть в одни ворота - это как-то чересчур пользовательски. Пусть думает, что я приняла условия именно “взаимовыгодной” дружбы. А там видно будет.

– А что бы вы хотели? Театр, кино, музей? Выставка современного искусства? Может, какое-нибудь светское мероприятие?

Подумав, уверенно произнесла:

– Выставка. Мне будет интересна выставка. Можно что-нибудь связанное со скульптурами.

– Отлично! - Тихомирова аж просияла. - Буквально через пару недель состоится региональная выставка скульптур юных дарований. Обещают даже полноценное представление, фуршет и итоговый аукцион самых популярных лотов. Уверена, вам понравится!

Ну, будем надеяться.

Проводив гостью, которой отдала прочитанные от корки до корки книги, я наконец уделила внимание кинологу и мы вместе с Нюрой внимательно выслушали все его наставления. Под запись!

Сначала по щенкам, затем по тигрятам. При этом Павел Артемьевич не скрывал, что является именно кинологом, но не анимагом, так что сможет идеально воспитать для меня только собак, но никак не тигров. Тем более аномальных.

– Слишком крупные и агрессивные хищники, - не единожды повторил мужчина. - Генетические убийцы, уже простите за неприглядную правду. С одной стороны хорошо, что вы приручаете их с самого рождения, причем рядом с псами, так они смогут привыкнуть к тому, что это не еда, а как минимум компаньоны для игр, но без специализированной дрессировки с рядом магических ментальных установок я не дам ни единой гарантии, что однажды генетическая память не возьмет верх и они не начнут охотиться в том числе на вас.

Запугав, тем не менее Павел Артемьевич вручил мне книгу о содержании и приручении диких кошачьих и пообещал подобрать тигрятам оптимальный рацион питания, когда они ещё немного подрастут и начнут нуждаться не только в молоке. Произойдет это не раньше, чем через полтора месяца.

И да, кормить их хотя бы в период активного роста нужно мясом именно аномальных животных.

Обсудили мы и обязанности Павла Артемьевича по воспитанию щенков. Приезжать он будет каждый день с самого утра, но только на три часа, этого более чем достаточно для занятий с маленькими щенками. Он будет с ними бегать, развивая выносливость, играть в подвижные собачьи игры, готовя к работе охранниками, обучать командам и следить за общим состоянием собак, включая сбалансированное питание и все необходимые прививки. Чуть позже к занятиям придется подключиться и мне, чтобы собаки уяснили главное: хозяйка тут я и слушаться меня необходимо безоговорочно.

– Думаю, первые два месяца будем заниматься ежедневно, а потом можно и пореже. Примерно до полугода.

– Хорошо, как скажете.

Но вот уехал и кинолог, а я снова занялась делом: начала штукатурить кухню. Нюра охотно помогала замешивать раствор, наловчившись в этом даже получше меня, и вместе мы всего за вечер сделали сразу две стены. Идеально!

– Думаю, покрасить стоит, - задумчиво протянула девушка, когда мы уже сидели за столом, отдыхая от трудов праведных и попивая чай с плюшками. - Обои испачкаются и запахами пропахнут, плитка как-то шибко по столовски будет, а краска - самое то. А вы что думаете, барыня?

– Думаю, ты права. Какой цвет хочешь?

– Я? - изумилась Нюра.

– Ну а кто? - Я пожала плечами. - Ты проводишь на кухне по полдня. Тебе должно быть тут комфортно.

– Ой, ну я не знаю…

Поначалу растерявшись, Нюра быстро взяла себя в руки и в итоге выбрала приятный нежно-зеленый цвет, который освежал интерьер. Под запарку я определилась и с основным цветом стен для спальни, решив тоже их покрасить, причем матовой краской цвета “морской песок”, ну а скучное однотонное оформление всегда можно разбавить декором. Например, цветами и полочками под безделушки. А на следующее утро эта чудо-женщина, дождавшись братьев, взяла младшего за грудки и потребовала свозить её в город.

И отказать он ей не смог.

Я б тоже не смогла!

Вернулись они достаточно быстро, я даже треть стены не сделала, а ребята уже выгружали в сарай краски, кисти, валики и прочие сопутствующие покупки. Ну и, кто бы сомневался, штукатурить кухню мы закончили уже к вечеру. Правда, приступить к покраске сразу не получилось, штукатурке требовалось сначала хорошенько просохнуть, но Нюра запальчиво заявила, что завтра с самого утра, пока я буду бегать, займется моей комнатой, так что уже к вечеру запах выветрится и можно будет спать, не опасаясь задохнуться.

Что ж, поверю ей на слово.

Нюра пообещала? Нюра сдержала слово!

На следующее утро, без запредельных мучений впитав энергетический кристалл стихии воздуха (водные закончились) и ощутив легкую дезориентацию в пространстве, я отправилась на пробежку, а Нюра начала споро выносить из комнаты постельное и одежду, чтобы вещи не впитали лишние запахи.

Пока бегала, снова задумалась о том, что происходит в моей жизни.

Как, зачем, почему?

Тихомировы вроде притихли, явно неспроста заслав ко мне Варвару. Видимо, решили, что раз нахрапом меня не получилось взять, будут действовать тихой сапой. То есть “дружить”. А там и остальное не за горами!

Ха. Ха. Наивные!

“Дружить” я умею мастерски и прежде всего с огромной выгодой для себя. Причем именно такая тактика мне выгодна - пока они там фантазируют на мой счет, я умнею, развиваюсь и становлюсь сильнее.

А вот с дядюшкой и кузенами всё не так однозначно… Их мне стоит опасаться всерьез.

Когда их в очередной раз жареный петух в задницу клюнет? То, что они не нападают ежедневно и не изводят меня до смерти, уже странно.

Что я не учитываю? Или у них память рыбки? Увидели - ударили, а потом забыли?

Или… Дело в ресурсах? В первый раз напали наёмники и Миро с ними разобрался. Кажется.

Второй раз опять напали наёмники! И тогда, если я ничего не путаю, с ними разбирался уже целый род.

Получается… У князя закончились наёмники?

Хах! Да, это было бы забавно.

Правда, немного непонятно, почему он не нападает на меня силами своих регулярных войск… Или так нельзя? Всё ж таки я не девка из подворотни, а дочь князя. Видимо, не все люди в этой губернии прогнили, есть и порядочные.

Но это, конечно же, из области домыслов.

Мне в любом случае необходимо становиться сильнее. Искать собственную надежную и верную охрану.

Побег не рассматриваю из принципа.

Да, можно сгрести в охапку свои сокровища и сбежать на край света, но где гарантия, что там не найдется людей ещё хуже? Тут по крайней мере у меня есть дом и земля, где я хозяйка. Кто пришел с дурными намерениями, тот тут удобрением и остался. Я не девочка-припевочка, я и убить могу.

Другой вопрос, что одна против всего мира долго не продержусь…

Но у меня уже есть Нюра!

Иронично улыбнувшись своим мыслям, я пока решила не забивать себе голову жутями и посмотреть на то, как будут развиваться события. Сейчас у меня в любом случае есть охрана и Тихомировы никому не позволят тронуть то, на что они уже и сами активно облизываются.

А там посмотрим.

Мне как никому другому известно, что нет спасения от пули опытного снайпера, где бы ты ни находился, и на любой дрын всегда найдется кувалда помассивнее, но судя по тому, как подленько ведет себя трус Горчаков, пока я сижу на хуторе, ему нет до меня никакого дела.

Мне это на руку!

В десять приехал Павел Артемьевич заниматься со щенками и я с интересом за этим понаблюдала, и сама не стоя без дела - земля всё ещё требовала очистки.

В районе одиннадцати подъехала Варвара с приятным на внешность и очень вежливым пожилым мужчиной, причем он был на своей машине, и представила его, как Прохора Андреевича, инструктора-универсала. Сама Тихомирова надолго не задержалась, буквально оставив мне внушительную стопку книг и подтвердив договоренность на выход в свет, ну а потом мы с Прохором Андреевичем сели в его машину, причем я сразу за руль, и он начал меня учить.

Разобралась быстро, освоилась ещё быстрее, и под конец часовых “покатушек” по окрестному бездорожью Прохор Андреевич с весомой долей сомнения уточнил:

– А вы точно нигде раньше не учились?

– Официально - нет, - улыбнулась ему, имея в виду прежде всего эту жизнь. - Но опыт имеется.

– Достойный опыт, - одобрительно кивнул мужчина. - Давайте так. Поучимся ещё парковаться и заднему ходу, а потом подучите правила и, если полностью в себе уверены, то съездим в госинспекцию и попробуете сдать на права. Не переживайте, если не получится сразу. Подучу. Потенциал у вас отличный. Думали уже насчет машины?

– Без особой конкретики.

– Тогда и в салон потом заедем. Присмотрите себе что-нибудь по душе, а я подскажу сильные и слабые стороны модели.

Отлично!

Без сожалений заплатив за урок и тьму полезных советов целых пять рублей, а ещё договорившись на пробный экзамен уже завтра, остаток вечера я посвятила изучению правил дорожного движения и это не составило особого труда: они были логически понятными и в целом привычными.

Нюра, как и обещала, успела покрасить комнату к ночи, но запах всё равно ещё ощущался и я предпочла лечь в гостиной на диване - он был достаточно длинным и широким, чтобы мне было удобно.

Зато наутро всё высохло и выветрилось и я, пообещав девушке, что надолго в городе не задержусь, чтобы поскорее приступить к отделке ванной, оделась в брючки и блузку, прихватила сумочку с телефоном и документами и мы с инструктором отправились в Астрахань.

Удивительное дело, но экзамен я сдала быстро и как-то… скучно. Мы приехали в госинспекцию, я заплатила пошлину, меня посадили в комнате напротив сотрудника, выдав билет с десятью вопросами, где надо было выбрать правильный вариант ответа (я не ошиблась ни разу), затем мы прокатились на дежурной машине по специализированному автодрому… И меня поздравили со сдачей экзамена на отлично.

Там же сфотографировали, занесли информацию в базу и выдали пластиковую карточку с правами. Всё это заняло от силы полчаса и уже в районе одиннадцати Прохор Андреевич привез меня в самый известный и крупный автосалон Астрахани, который принадлежал графскому роду Вяземцевых и находился на западной окраине города.

Длинный ангар охлаждался кондиционерами, и навскидку там были выставлены сотни две машин, не меньше. Элегантные “чайки”, крепкие “волги”, юркие “стрижи”, бронированные “челябинцы” и даже элитные “запорожцы”, больше всего похожие на кадиллаки и лимузины из моего прошлого.

Но я сразу нацелилась на класс внедорожников, не желая размениваться по мелочам, но не нуждаясь в бесполезном люксе. Общими усилиями мы с инструктором и консультантом остановились на крепкой и одновременно элегантной модели “Патриот” цвета серебристый металлик и всего за две с половиной тысячи с учетом страховки, сигнализации и годового техобслуживания машина стала моей.

Больше всего мне нравилось, что в салоне есть кондиционер и навигатор, стоит качественная музыкальная система и кресла не кожаные, а обиты велюром кремового цвета.

И нет, я не поехала домой сразу.

Тепло распрощавшись с инструктором, я перекусила в кафе неподалеку и, прекрасно помня, что через неполные две недели мне нужно не ударить в грязь лицом, пробежалась по магазинам. Три элегантных платья и к ним всё необходимое буквально с нуля, начиная с нижнего белья, заканчивая украшениями.

Уложилась примерно в тысячу, но это были действительно необходимые траты и выгодное вложение средств. Если начну выходить в люди, то обязана быть на высоте.

При этом купила я и одежды попроще: шорты, футболки, сарафан, босоножки. Немного косметики, кое-что для ванной, кое-что для тела.

Неожиданно захотелось цветов и я запаслась семенами. В соседнем отделе купила мини-моторчики для домашних фонтанов. А когда проходила мимо отдела “всё для отдыха”, не удержалась и купила нам с Нюрой шезлонги и пляжные зонтики от солнца.

Естественно, потом пришлось искать купальник… Но и с этим я справилась и только потом поехала домой. Что ж, с пополнением нас! Пожалуй, стоит задуматься о гараже. Пока ехала, прикинула, что удобнее всего будет поставить его ближе к сараю, причем сделать сразу на две-три машины и дополнительный гостевой козырек, чтобы автомобили не стояли под палящим солнцем. И пускай я у себя одна, да и вторая машина мне ни к чему, это не отменяет того, что люди ко мне всё-таки периодически приезжают. Стоит хотя бы сделать вид, что я им рада.

***

– Так-так-так… О!

Просматривая дневной отчет по проданным автомобилям, молодой граф Юрий Сергеевич Вяземцев смотрел в первую очередь модели и анкетные данные покупателей, чтобы понимать, какие машины наиболее пользуются спросом и у какой категории населения.

Взгляд зацепился за знакомую фамилию и мужчина заинтересованно хмыкнул. Камелия? Нет, не знает такую. Неужели однофамилица?

Затребовав у службы безопасности видео нужного временного отрезка, граф со всё более растущим интересом изучил покупательницу, немного запоздало вспомнив, что у Горчакова-старшего вроде бы была дочь, которая не погибла вместе с ними в той страшной автомобильной аварии. Да, точно!

Не поленился и позвонил дяде, который в своё время плотно общался с княжеской семьей, и тот подтвердил. Да, у князя была ещё и дочь. Совсем юная девочка.

– Ну, не такая уж и юная… - пробормотал себе под нос Юрий, снова и снова прокручивая самые удачные ракурсы. - Восемнадцать уже есть.

И пускай он видел, что одета она просто, но в то же время удобно и стильно, гораздо пристальнее граф изучал милое личико и ладную фигурку. А вот интересно… Почему такая куколка ходит по городу без охраны?

И есть ли у неё жених?

Матушка ему уже всю плешь проела на тему продолжения рода. Хм-м… С этим цветочком он бы его охотно продолжил!

– Архип!

– Да, ваше сиятельство!

– Узнай всё по Горчаковой. Где живет, с кем живет. С кем общается, куда ходит. - Юрий предвкушающе ухмыльнулся. - Пора мне начать ходить туда же…