Глава 22

Софи сидела на краю кровати, завернувшись в белую простынь. Она пыталась расчесать волосы найденным в поместье старым поломанным гребешком. Но так как у него отсутствовала половина зубьев, то дело двигалось очень медленно. По большей части Софи разбирала запутавшиеся колтуны руками. Переодеваться в старую грязную одежду не хотелось, поэтому она всячески оттягивала этот момент.

К тому же Айдест ушел на разведку и ей никто не мешал предаваться воспоминаниям и тоске по дому.

Но едва она вспомнила благоверного, как альв тут же объявился. Его взгляд сразу же зацепился за простынку, едва прикрывающую грудь Софи. Ткань облепила влажное тело и скорее будоражила воображение, нежели что-то прятала.

Софи покраснела, заметив интерес мужа, встала и попыталась подтянуть простынь повыше. Но мерзавка, словно назло хозяйке, выскользнула из рук, открывая взору альва еще больше.

А когда Софи пошла за старой одеждой, висевшей на спинке стула, то и вовсе запуталась в длинном полотнище и полетела на пол. Девушка вскрикнула от досады и зажмурилась, ожидая неминуемой боли и синяков. Но падение все не происходило. Софи приоткрыла один глаз и уткнулась взглядом в крепкую мужскую грудь.

Она сглотнула и медленно перевела взор выше. Светлая зелень, объятая тьмой, не давала обмануться. Айдест успел ее подхватить до того, как она встретилась носом с деревянным полом. И теперь самозабвенно прижимал ее к себе.

– Ты в порядке? – жарко прошептал асвиэль и приподнял лицо Софи за подбородок.

– Да, – ответила девушка, краснея, как свекла. Вот же неуклюжая.

Она прикрыла веки и отвела взгляд, скрывая стыд. Айдест наклонился еще ниже, чтобы успеть сорвать поцелуй, слишком уж маняще выглядели ее искусанные губки.

Софи почувствовала намерения Айдеста и отвернулась. Подставила щеку. Тень ссоры все еще висела над ними, да и Софи было противно ощущать себя пиявкой. Она не хотела вытаскивать из мужа силы через каждое прикосновение.

– Не стоит, – тихо шепнула она и полностью выскользнула из объятий асвиэля.

Айдест же расценил это по-своему. Он поджал губы и затем потянулся к свертку.

– Я принес тут кое-что для тебя. Думаю, от одежды и пары необходимых вещиц ты не откажешься, – некромант впихнул все в руки Софи и быстро вышел из спальни.

Девушка закусила щеку, кажется, она опять оттолкнула альва. Найти общий язык и ужиться друг с другом не так-то просто.

Софи развернула бумагу и вытащила оттуда, тонкое кружевное белье, штаны, рубашку, кожаный жилет пару сапог и сменный комплект белья. В этом же свертке обнаружилась красивая серебряная щетка для волос, шарфик и баночка с кремом.

И о боги, это было очень мило. Софи не просила всего этого, но он подумал о ее нуждах. Кажется, этот ушастый не так плох.

Едва она успела прикрыть зад, как в дверь громко и нетерпеливо постучали. Софи застыла прислушиваясь.

– Кто вы? Что вам нужно? – раздался суровый голос мужа.

– Служба маг-стражей. Просим вас пройти в управление для выяснения обстоятельств!

– Какие у вас есть основания для задержания? – сухо произнес Айдест.

– Сокрытие важных сведений, пересечение закрытой границы с альвами, подделка документов.

Послышался какой-то шум. Софи не могла разобрать, но, кажется, Айдест попытался закрыть дверь и кому-то двинул.

– Просим вас не оказывать сопротивление иначе мы будем вынуждены применить силу! Здание уже окружили стражники. Вам не уйти.

– А в бездну вас! Дайте хоть одеться. Не сверкать же мне голым задом, – рыкнул Айдест.

– Извольте, реьер. А где ваша жена? – с повелительными нотками произнёс все тот же страж.

– Она одевается, сейчас выйдет. Имейте такт, господа. Дамам требуется больше времени, – последнюю фразу альв произнес намеренно громко, чтобы Софи уж точно могла расслышать его.

Видимо, хотел, чтобы ассамель улизнула. Только вот куда ей бежать? В окно прыгать? Конечно, второй этаж не так и высоко, но рисковать не хотелось. Да и куда ей идти?! Из близких только Айдест. Больше у нее никого не осталось. Поэтому Софи быстро оделась, накинула плащ и вышла в приёмную, где, кажется, ее только и ждали.

– Пройдемте рьеры? – уверенно произнесла она и улыбнулась.

В комнате находилось около шести магов. Один из них с сединой на висках, с острым крючковатым носом, похожим на клюв – стоял напротив Айдеста. Скорее всего, именно его голос Софи слышала. Еще двое держали альва, положив ему руки на плечи. Один подпирал стену и тер глаз, морщась от боли. Все они разом обернулись и впились хищными взглядом в риссу. Они будто готовились в любой момент атаковать ее.

Айдест лишь покачал головой. Глупая девчонка!

– Вы правильно поступили, рисса – прокомментировала ее поступок птиценос.

В тот же миг на руках супруга защелкнули антимагические браслеты. Накинутый асвиэлем морок исчез.

– Действительно альв! – ехидно произнес, тот у которого под глазом наливался фингал.

– Обыщите их, на риссу тоже наручники, вдруг у них еще какие сюрпризы припрятаны, – скомандовал птиценос, подтверждая догадку Софи, что именно он тут главный.

– Вы не имеете права! – начала защищаться Софи.

Ей не хотелось, чтобы артефакт, который она замаскировала шарфиком, нашли.

– С чего бы? – ехидно заметил «пятнистый».

Софи тут же захотелось добавить пару пятен, дабы окрас мужичины стал более равномерным.

– Я подданная Зирдании, маг страж. Вы вообще без постановления руководства не имеете права меня задерживать. Как подданная Зирдании я могу перемещаться по стране свободно. Или это вдруг стало нарушением закона?! – отчеканила она.

Птиценос скрипнул зубами.

– А доказательства у вас есть?

Софи улыбнулась и вытащила жетон. Он все так же сиял, как в день выдачи.

А вот маги стражи побледнели.

– Почему вы раньше не сообщили?! – как-то сдавленно просипел птиценос и убрал антимагический браслет.

– В отпуске потому что, – буркнула Софи. – А вообще, на въезде в город нас нормально пропустили и наши документы не вызвали никаких вопросов.

– Виновные понесут наказание! – кашлянув произнес птиценос. – А пока до выяснения обстоятельств прошу проследовать с нами в управление.

Софи выдохнула, хоть частично отбиться у нее получилось. А вот Айдеста обыскали. Но ничего значительного у него не нашли. Пару мечей, кинжалы, флейту и свитки с непонятными простым служащим каракулями.

Через несколько минут они покинули «Тихую гавань» и направились в управление. У Софи засосало под ложечкой. Она ведь почти каждый день ходила сюда. Это для мира прошло сто лет, а для Софи всего несколько дней, за которые она успела соскучиться, а Ворск изменится до неузнаваемости.

– И к кому нас ведут? – поинтересовалась Софи, когда они уже поднимались по ступенькам в холл.

Птиценос пожал плечами и решил, что в данной информации ничего сверхсекретного нет.

– В допросную. С вами пообщается метр Готье.

У Софи все упало. Ее начальник еще жив? Как? Хотя глупый вопрос, порой сильный маг мог прожить существенно дольше, достигая определённых вершин мастерства.

Она побледнела, но постаралась сдержать дрожь. Метр Готье непременно узнает риссу Чретов, как и альва, если только его не постиг старческий маразм. Но человека, страдающего таким недугом, не допустили бы к службе на столь важном посту.

– Я думала, он уже в отставке.

– Мэтр Готье, вынужден был вернуться, так как его сын пропал без вести. Он временно замещает эту должность. Сейчас основная его деятельность, обучение детишек.

При этом глаза птиценоса потеплели, а губы чуть-чуть дрогнули в улыбке.

Наконец, пройдя извилистыми коридорами, они спустились в подвал. Кажется, за сто лет допросные ничуть не изменились – все тот же унылый серый камень, разве что стул и стол новые.

Софи подошла к Айдесту и сжала его руку. Сейчас. Через несколько мгновений все решится.

– План был хорош… – прошептала она, чтобы услышал только муж и ткнулась ему лбом в плечо.

О боги! За что они с ними так поступили. Почему роль всадников апокалипсиса досталась им. А теперь… Теперь у них, возможно, заберут даже призрачную надежду на жизнь и счастье. А ведь у Софи больше никого нет. Никого кроме Айдеста. И только сейчас, стоя в камере для допросов, слушая стук его сильного сердца и ожидая мучительной развязки, смерти, она понимала, что любит альва настолько, что готова сама отдать за него жизнь. Казалось бы, они пробыли вместе всего нечего, но он уже успел залезть в ее душу. Его тихое «радость моя», его нежные, ласковые прикосновения, забота и бесконечная любовь в глазах. Если его не станет – ей незачем будет жить, так как не останется никого кто был бы хоть немного дорог ее сердцу.

– Прости меня, – тихо шепнул Айдест, незаметно погладил ее по плечу и поцеловал в макушку.

– А ну разошлись! – цыкнул маг страж, волнуясь, как бы «сладкая парочка» чего не учудила.

– И ты меня. Люблю, – одними губами произнесла она и сделала несколько шагов назад.

Софи так и стояла, смотрела на спокойное, бесстрастное лицо мужа. Им нужно было столько всего сказать друг другу, но не хватало терпения. А теперь, когда жизнь снова поставила их на колени, все показалось такой мелочью. Все разногласия, возникшие между ними, можно уладить, главное в очередной раз остаться живыми, ну или немертвыми.

В коридоре послышались твердые шаги и сухие приказы. Софи уже знала, кому принадлежит эта манера речи. Она напряглась, но не обернулась, посмотрела прямо в глаза мужа, ища в них поддержки.

– Асси, все будет хорошо.

Твердо произнес Альв.

– Что будет хорошо? – спросил так отлично знакомый им человек.

Мэтр Готье шел в допросную за ответами. Последний раз, когда альвы явились в Зирданию, случился исход богов, мертвые начали восставать из могил. Может это и не связано, но если явились остроухие – жди беды. Это он точно знал. Хотя много воды утекло с тех пор, альвам тоже досталось от мертвых. Но что еще подозрительнее именно с их территории в Сорбении объявились новые расы.

Он сделал глоток горьковатого бодрящего напитка и поднял глаза на гостей, что его ожидали. Тут же подавился и выплюнул все.

– Вы?!

У него начал дергаться глаз. Он бросил на стол папку, поставил кружку, нервно провел рукой по волосам. Пожевал губу и посмотрел на подчиненных.

– Оставьте нас. Я сам опрошу наших гостей, – приказал он.

Птиценос прищурился, сделал знак, что будет следить и просто так никого не оставит. Мэтр Готье покачал головой, мол не надо мне тут сопли подтирать – есть еще порох в пороховницах.

Едва дверь закрылась, он сложил руки на груди и присел на краешек стола.

– Ну, так Айдест Тар-О-Бьен, что будет хорошо?

– Все – это все! – спокойно ответил альв, будто находился не в допросной с антимагическими браслетами, а на светском рауте.

– А кто ваша милая спутница? – мэтр Готье обратил внимание на девушку, что стояла к нему спиной и до сих пор не удосужилась повернуться.

Софи медленно развернулась, криво улыбнулась и помахала рукой.

– Светлого вам дня мэтр Готье.

Старик, которого она еще помнила сильным мужчиной, побледнел. Да мэтр Готье хоть и жил долго, но время не пощадило его. Темные волосы побелили. Даже ресницы и те казались седыми. Морщин было не так уж много, однако на прежние лет сорок не тянул. Хотя сто пятьдесят лет ему не дашь.

– Рисса Чретов?! Как это возможно? Вы мертвы! У меня был отчет, – забормотал он, а потом посмотрел на Айдеста. И столько обвинения было в них, столько укора, столько боли. – Ты… да как ты посмел создать из нее нежить! Да кто тебе дал на это право! Как ты мог!

Старика буквально затрясло. Он сделал шаг вперед, будто желал схватить альва за грудки, вытрясти из него всю душу. Но вместо этого маг сжал и разжал кулаки, а потом схватился за сердце.

Софи вскрикнула.

– Живая я, живая, – затараторила она и начала обмахивать бывшего начальника. – Ей, кто-нибудь дайте воды! Мэтру Готье плохо, – заверещала она уже не своим голосом, видя, как старику становится еще хуже.

Тут в допросную ввалилось человек двадцать. У каждого второго было по стакану воды, а остальные ворвались в комнату в полной боеготовности. Кто с заклинанием, кто с кинжалом, кто с мечом, кто с кулаками.

Однако завидев любимого начальника в плохом состоянии, все забыли о пленниках и поспешили на помощь.

Однако подлый старик всех удивил. Он резко подскочил, прижал руку к шее Софи с каким-то заклинанием. Собственно, растерявшаяся девушка и не менее шокированный альв не успели хоть как-то отреагировать. Мэтр Готье уже делал свое «черное дело». Заклинание полностью окутало Софи в зеленоватый кокон, чуть потемнело, а затем рассыпалось на много золотистых искорок. Далее мэтр Готье таким же ловким движением схватил ладонь Софи ткнул ножом, выдавил каплю крови лизнул и произнес:

– Странно и правда живая!

Молодая «гвардия» так и застыла с раскрытыми ртами. Даже Айдест пораженно замер.

Мэтр Готье обвел присутствующих усталым взглядом и выдал:

– И что приперлись? Не собираюсь я помирать, кто ж вас бестолочей учить-то будет! Идите уже отседова! Свалились тоже мне на старости лет, как такши на голову!

Софи закашлялась.

– Да… Живая… я… даже сердце бьется, – не очень уверенно произнесла она и выразительно посмотрела на мужа.

– Да?! – довольно удивленно подтвердил Айдест. Потом опомнился и самозабвенно отбарабанил:

– И сердце бьется, и ест, пьет и срё… В общем, все функции жизнедеятельности в норме!

Тут Айдест вспомнил, что на секундочку это они пострадавшая сторона и обвинительно заявил:

– Да как вы могли такое про меня подумать! Я же архонт демонов, я же некрома…

Софи прикрыла ладошкой глаза, испытывая стыд. Тут альв пришел в себя и понял, что суть дара некроманта оживлять трупы, да избавляться от умертвий – это как раз по его части.

– Ну, она же моя жена! Я вам про это говорил еще тогда. Я люблю ее!

– Оно и видно! – крякнул от досады мэтр Готье.

– Может, уже хватит, вы же сами убедились, что я жива, – Софи решила прекратить этот цирк.

Мэтр Готье сдвинул брови.

– Ну, допустим, однако с тобой все равно что-то не так. Показатели жизни какие-то странные, – он почесал затылок, сначала посмотрел на альва, потом на Софи. Сплюнул и резюмировал: – Ну, и хрен с ним. Не умертвие и то славно!

Софи облегченно выдохнула.

– Вы нас отпустите?

– Ну, тебя девочка я отпустить могу, однако, раз выяснилось, что ты жива, то в наше непростое время, все маги состоят на службе! Так что даже не знаю… По идее за подлог свидетельства о смерти, тебя полагается судить за дезертирство, – мэтр Готье задумчиво потёр подбородок.

До чего бы он додумался, кто знает, но тут вмешался Айдест.

– Софи, спала и находилось в лечебном коконе. Я совсем недавно смог побороть ее болезнь.

– Ха-ха, – громко рассмеялся начальник. У него даже слезы выступили. – То есть смертельный яд, теперь называется болезнью? Ну и насмешил.

Айдест скрипнул зубами.

– Допустим, Софи болела и не могла нести службу. Значит, формально она никаких законов не нарушала. Грех в наше-то время лишаться таких кадров. Но на службу я ее верну! Даже не проси и не умоляй! – тут он так зыркнул на обоих, что страшно стало.

– Хорошо, – согласилась Софи. – Айдест не пересекал границу, он находился здесь в Зирдании и лечил меня в лесном домике.

– Да, – тут же согласился альв. – А раз я столько времени безвыездно жил в этой стране, то имею право получить ее подданство!

Мэтр Готье кашлянул и еще задумчивее сдвинул брови. Минуту молчал, видимо, обдумывал выгодные варианты.

– Некромант наилучшего качества, перевешивает все проблемы, – пробормотал он. А потом широко раскинув руки громко объявил:

– Мальчик мой, добро пожаловать в нашу семью! Сегодня же получишь гражданство и в рейд! У нас сломались акведуки, прорваться к месту поломки не можем. В тех местах орудует лич. Тебе-то раз плюнуть его победить! – тут он по-отечески обнял альва, расцеловал его в обе щеки и наконец хлопнул по плечу. – Риссу Чретов возьмешь в помощь! Маг пятого ранга, такая редкость в наши-то времена! К тому же вы спелись.

– Коршунов, – крикнул мэтр.

Тут в камеру заглянул тот самый птиценос.

– Снимай с него антимагические браслеты, выдай им обоим форму и покажи на карте, где находятся акведуки.

– Что? – растерянно переспросил мужчина.

Тут Айдест уже пришел в себя. И сам по-братски приобнял Коршунова за плечи.

– Ты что оглох, мы теперь с тобой товарищи! Вместе службу нести будем!

Мужчина скривился, будто съел лимон и жалобно посмотрел на мэтра Готье.

Но тот широко улыбаясь, уже уходил. Он насвистывал веселый мотив. И недовольство отдельно взятых личностей его не волновало.

Наконец-то, он решит хоть часть своих проблем.