Глава 27

Утро, сегодня же

«Катарина, Дамир, Адриан, Макс!

Я благодарна судьбе за то, что свела меня с такими добрыми и отзывчивыми людьми.

Если честно, даже не представляю, где бы сейчас была, если бы не ваша помощь. Каждая минута, проведенная с вами, стала для меня отдушиной. Вы показали мне, что человек может получить взамен, если умеет отдавать.

Пусть я пробыла у вас не так долго, но успела искренне привязаться.

Катарина, у тебя очень ласковая улыбка, я с тобой будто купалась в лучах солнца.

Дамир, твоей милой привычки оставлять по всему дому кружки с недопитым кофе мне будет даже не хватать.

Адриан, ты, как маленький смерч, ворвался в мою жизнь и показал, что в жизни всегда есть место для минутки радости. Надеюсь, кактус будет хорошо расти, мы славно его полили!

Макс, и тебе спасибо, ты помог мне принять решение. Надеюсь, оно окажется правильным.

Каждый из вас и каждый проведенный с вами день останется в моей памяти навсегда. Я буду беречь эти воспоминания, как одни из лучших в своей жизни.

И тем больнее мне признаваться, что не была до конца честна. Не знаю, сможете ли вы меня простить, но, надеюсь, хотя бы поймете.

Я не просто сбежала и решила начать новую жизнь, и не просто осталась без денег, как рассказала. Отец решил выдать меня замуж насильно и потому прислал сюда своих ищеек, чтобы вернуть домой. Он влиятельный человек и всерьез взялся за дело...

Катарина, одного из его людей я видела, когда мы были на рынке.

Это лишь вопрос времени, когда они меня нашли бы. И неизвестно, что отец решил бы сделать с вами, ведь вы помогали мне скрыться. По крайней мере, он будет думать именно так.

Сегодня я получила от него сообщение: он обещал не давить. А любимым людям нужно давать шанс, ведь так?

Я решила, будет лучше, если отец никогда не узнает, где пряталась, чтобы вам ничего не угрожало.

Спасибо за гостеприимство и простите, что невольно поставила вашу семью под удар. Я хотела этого меньше всего.

Всегда ваша, Веста».

Макс перечитывал письмо, сидя за столом на кухне, и тут увидел какое-то странное выпуклое пятнышко на бумаге, похожее на высохшую каплю воды.

«Слезы!» — тут же догадался он и заскрипел зубами.

А потом поморщился. Он помог ей принять решение... Если бы не он, Веста, возможно, и не сбежала бы.

Занято... И снова занято... Слава небесам, наконец-то в трубке раздались длинные гудки. Макс звонил в аэропорт.

В кухню вошла сонная Катарина. Она громко зевнула и вытаращилась на сосредоточенного Макса. Тот протянул ей письмо и поднес палец ко рту, попросив не мешать.

Даже не дослушав приветствие сотрудницы аэропорта на том конце провода, он задал вопрос:

— Ближайший рейс Сплит — Москва?

Он знал, что прямых рейсов в Краснодар не было, и Веста тоже, скорее всего, летела именно через столицу России.

И с ухнувшим сердцем услышал ровный вежливый ответ:

— Сегодня в четыре часа пополудни.

Он забарабанил пальцами по столу.

— А раньше ничего нет?

— Сожалею, предыдущий рейс вылетел буквально десять минут назад.

— Спасибо. — Макс положил трубку.

«Пять, четыре, три, два, один...» — досчитал он про себя.

— Черт! — треснул он кулаком по столу. Счет не помог.

Макс взъерошил пятерней волосы и протяжно вздохнул.

Он открыл поисковик, чтобы понять, есть ли рейсы с приемлемым временем через Европу. И тут промах: самые быстрые варианты обещали ему прибытие в аэропорт «Пашковский» только через шестнадцать-семнадцать часов. А это уже, считай, полночь.

И Макс снова позвонил, на этот раз своей личной помощнице.

— Вероника, — рявкнул он в трубку, — мне нужен самолет. Рейс Сплит — Краснодар.

— Всё уже согласовано, Максим Богданович. Самолет будет ждать завтра, как и запланировано.

— Вероника, ты меня не поняла. Самолет мне нужен сейчас! — Макс вскочил из-за стола и начал ходить из угла в угол.

— Но это же невозможно... — пролепетала помощница.

— Так сделай так, чтобы стало возможным! За что я тебе плачу? Мне не нужен именно мой самолет. Арендуй другой, займи, укради. Мне всё равно, как ты мне его достанешь. Это понятно? Даю три часа, не больше.

И бросил трубку.

Он знал, что даже простая подготовка частного самолета к полету занимала больше времени, не говоря уж о его поиске, но предпочел, чтобы Вероника не расслаблялась. Она умела договариваться и выкручиваться, могла всучить местным даже тухлые помидоры летом на юге. За это и ценил. И платил хорошие деньги.

Чутье в бизнесе, которое помогло создать огромную империю, вопило сиреной: отец Весты ее использует.

А что, если потащит выдавать замуж или даже просто вручит жениху тем же вечером?

«Черт, черт, черт!»

Это же он своим подкатом напугал девчонку! Значит, ему ее и выручать. И значит, прибыть в Краснодар нужно до наступления ночи.

В принципе, даже если его самолет вылетит после обеда, а на это Макс и рассчитывал, он прямым рейсом прилетит в Краснодар всего на несколько часов позже Весты, которая летела с пересадками. Ее перелет займет часов девять-десять.

Макс решил: пока будет ждать рейс, изучит информацию об отце Весты, чтобы разговаривать с ним предметно.

И тут он услышал громкий всхлип и вспомнил, что в кухне, вообще-то, не один.

Это его сердобольная Катарина дочитала письмо.

— Бедная девочка... — всплеснула руками она и, похоже, вознамерилась плакать.

— Так! — отчеканил Макс. — Рано слезы лить.

Он как мог успокоил сестру, а у самого на душе скребли не кошки, нет, скорее пумы.

А через час он уже сидел в аэропорту и пил кофе, ожидая, пока Вероника найдет для него самолет. И изучал отчет о финансовых делах и заводе Снежного, который прислали сегодня ночью.

«М-да, понятно, зачем ему дочь продавать...»

И тут раздался звонок. Звонил Леонид Соколов. Его звонки Макс очень не любил, поскольку главный пиарщик его компании мог без мыла пролезть куда угодно.

— Максим Богданович, доброе утро! — радостно поздоровался с ним сотрудник.

— Доброе, Леонид Евгеньевич... — отозвался Максим.

Хотя доброго в этом утре не было ничего. И похоже, оно вот-вот станет еще менее добрым.

Ведь Макс знал, насколько обманчивым мог быть этот тон Соколова, который давно его третировал. Тем более что по московскому времени рабочий день даже еще не начался, стрелки только-только приближались к девяти утра. И точно!

— Максим Богданович, вы постоянно откладываете решение этого важного вопроса! И при этом сами же хотите, чтобы нашу крупнейшую, — он выделил последнее слово, — во всей стране сеть воспринимали как магазины для всей семьи. Но как это возможно, если ее владелец до сих пор ходит в холостяках, а значит, не уважает семейные традиции? Как мне мероприятия планировать? Напоминаю, у нас через месяц запуск огромной рекламной кампании!

— Леонид Евгеньевич, вы думаете, жену так просто найти? Где я вам ее возь...

Тут в его голове словно повернулся ключ зажигания.

И пазл сложился.

— Будет вам жена.