Глава 9. Обыск

Машина лекаря-настоятеля находилась на том же месте, где ее оставил Горшкович. Правда, ушлые обитатели уже успели снять с нее колеса и вытащили из салона все более-менее ценное. Включая электронику, которую можно было скрутить или вырвать. Жители беззастенчиво слонялись вокруг изуродованного транспорта. Какой-то чумазый мальчонка устроился на коробке, которую сунул на место отсутствующего сиденья. Пацан крутил воображаемый руль и рычал, пытаясь воссоздать звук мотора.

— Машину угнал? — осведомился я с показной суровостью.

— Отвали, дядь, — огрызнулся малец. — Я по делам еду.

— Пошел вон, пока уши не оторвал, — шикнул на него Виктор.

На это пацан злобно фыркнул и вышел из развороченного салона.

— Если дашь рупь, то скажу, куда утащили добро, — сощурившись, предложил он.

— Ага, чтоб там нас кирпичами закидали, — хохотнул напарник и попытался дать пендель ушлому мальчишке.

— Хватит, — прервала веселье девушка и обворожительно улыбнулась. — Мальчик, иди отсюда по-хорошему.

— А что ты мне сделаешь, ежели…

— Пипирку отморожу, — с тем же милым выражением на лице пообещала девица и над ее ладонью появился ледяной шарик. — Будешь снежинками писать.

Пацан проникся угрозой и что-то ворча себе под нос поплелся прочь.

— Я думал, что ты добрая, — поддел Калинину начальник охраны.

— Была бы злая, то осуществила, что обещала, — парировала она и добавила, — Попробуй пожалей такого и он вставит тебе нож между ребер, когда отвернешься.

— Считаешь плебеев злобными на весь мир?

— Я знаю, какие они, — оборвала спор Катерина и скрестила руки на груди.

— Куда нам всем до чистокровных аристократов, — пробурчал Феникс.

— Им, — уточнила девушка. — Мир несправедлив. И я не возражаю, что в нем мы сильнее, а не они.

Мы покосились на собравшихся свидетелей, которые поглядывали на пришлых с ленивым любопытством. Нападать никто не собирался, а желающих поглазеть нашлось немало.

— Для них нет военного положения, — хмыкнул Феникс. — Одаренные вырезают друг друга. Простолюдины заготовили попкорн.

— Мы выживем, — презрительно скривилась Калинина. — И им никогда не встать рядом с нами.

По счастью, панель автопилота была встроенной. И вынуть ее, не разобрав половины машины, было невозможно. Иначе автомобиль давно бы уже угнали на заброшку, где рассортировали по винтикам.

Панель зажигания откликалась на голос. Но Виктору удалось ее обойти. Он вскрыл панель, замкнул какие-то провода, пару раз выругался, и машина послушно завелась. Круглов же запустил автопилот и принялся искать нужный адрес.

Горшкович не стал особо мудрствовать и подписал часто используемые адреса как «домой» и «дом за городом».

— Где он бывал последние дни?

Начальник охраны пролистал список и продиктовал:

— Парковая аллея сорок восемь. Жилой комплекс «Имперский сад».

— Попасть туда будет не так просто, — пробормотал я. — Особенно сейчас. Охрана будет настроена уничтожать всех подозрительных посетителей. А разбираться будут потом.

— Может придумаем, как их отвлечь? — кровожадно ощерился Виктор.

Калинина только фыркнула в ответ на такое заявление.

— Немного рациональности не повредит.

Она вынула из сумочки телефон и принялась искать нужный номер.

— Алло! Алексей Викторович? Могу ли я попросить вас об одолжении…

Девушка улыбнулась, видимо, услышав что-то очень приятное.

— Да, дедушка. Этот остолоп снова нуждается в нашей помощи.

Заявление было сильным. И мне пришлось признать:

— Хотя я совсем забыл, с кем мы работаем.

— Спасибо… Да, я буду осторожна… Обещаю, — мило проворковала Катерина и убрала телефон в сумочку. — На пост охраны сообщат номера машины семьи Карамазовых. Так что проедем мы без проблем.

— Хорошо, когда в охранке свои люди, — Круглов одобрительно усмехнулся. — Не придется заматывать камеры пленкой и перелезать через забор. Выгодный ты союзник, Катерина Сергеевна.

Калинина не ответила, но выглядела она весьма довольной собой.

— Ладно, едем. Барышня… — Феникс любезно помог девушке сесть, а потом занял сиденье водителя.

— То есть мне дверь ты открывать не станешь? — ехидно осведомился я.

— Сам откроешь. Руки не отвалятся, — небрежно бросил Виктор, и это отчего-то не вызвало у секретарши недовольства.

Адрес был вбит в автопилот, и машина поехала по шоссе, покидая Корабельный район. Я посмотрел в боковое зеркало на стоявую толпу, которая вернулась к машине доктора, чтобы растащить то, что от нее осталось.

* * *

В центре города не было ни души. Пусто и тихо. Люди словно вымерли. Здесь как раз жили наделенные силой и им было чего опасаться. Неоновые вывески баров и клубов погасли. А окна домов были закрыты ставнями. На дорогах почти не было машин, а на тротуарах и в парках не встречались праздношатающиеся гуляки. Пара кошек сидела прямо на дороге и неспешно ушли при нашем приближении.

Конники настороженно объезжали улочки, подсвечивая темные углы и мусорные баки. Ветер гонял по тротуарам обрывки газет и ворох конфетти смешанный с пылью. Несколько перевернутых ларьков быстрого питания на одной из площадей и расписанная граффити витрина магазина напоминала, что кто-то достаточно глупый попробовал проявить непослушание. Не замытые на асфальте пятна крови свидетельствовали о том, что попытка это провалилась.

— Хватает в жизни идиотов, — высказал мои мысли Виктор.

В каждом квартале дежурило два-три патруля жандармерии. Причем я заметил несколько броневиков со специальными отрядами силового ведомства. Город замер, ожидая очередного удара от палача в красном капюшоне.

— Один человек смог запугать весь город, — глядя в окно, задумчиво произнесла Катерина.

— Ты просто не видела его, — возразил я. — Тип рассек пополам драгуна и надел тело на руку. Как куклу в театре. А затем играючи устроил бойню на площади. Я понимаю, почему Алексей Викторович дал нам карт-бланш. И расширенные полномочия.

Девушка поежилась и тихо сказала:

— Ясно, что не по доброте душевной дед распорядился усмирить мерзавца любой ценой. Алексей Викторович понимает всю степень опасности.

Машина подъехала к воротам жилого комплекса. В нашу сторону сразу же повернулись две камеры наблюдения. После прочтения номеров ворота автоматически открылись, и Виктор проехал на территорию.

Первый сюрприз ждал нас на посту охраны. На полу будки лежало два тела. Вернее, того, что от них осталось. Здесь поработал огневик и мастер льда.

— Это… — пробормотала Калинина.

— Наш знакомый понял, что лекарь-настоятель мертв. И решил замести следы, — перебил ее я.

Виктор уже торопился к нужному дому. И только сейчас я понял, что номер квартиры мы не знаем, а подсказать некому.

Стараясь не наступить в натекшую лужу крови, я вошел в каморку. Открыл журнал со списком жильцов и быстро нашел на нужный адрес. Лекарь-настоятель жил один. Значит, лишних жертв будет не так много.

Круглов уже стоял у двери парадной, придерживая створку:

— Ну? Что так долго?

— Выяснял точный адрес. Десятый этаж, сорок пятая квартира, — ответил я.

Мы вошли в просторный холл. За конторкой никого не было. А на полу виднелась лужа крови. Смотреть на очередное искалеченное тело мне особо не хотелось.

Виктор несколько раз нажал на кнопку вызова лифта:

— Да давай уже… — раздраженно пробормотал Феникс.

— От этого он быстрее не приедет, — резонно заметил я. Круглов недобро покосился на меня, но ничего не ответил.

Наконец раздался мелодичный звон и металлические панели плавно разъехались в стороны. И мы заскочили в кабину. Виктор нажал на кнопку напротив нужной цифры:

— Надеюсь, что лифт не из новомодных новинок, — пробормотал он. — Иначе придется возвращаться на пост охраны.

Я только кивнул, понимая, к чему клонит напарник. В лифтах последней модели встроена система «умный дом». Она требует сканирования отпечатков пальцев. Иначе кабина не повезет нас на нужный этаж.

— Твою ж… — прорычал Виктор, когда кабина не тронулась с места.

— Сейчас, — отрывисто произнесла Катерина и вернулась в холл.

Она метнулась к стойке администрации и скрылась за ней.

— А девчонка не так бесполезна, как я думал, — с уважением протянул Виктор, когда заметил, что Калинина возвращается, неся что-то в руке. — Ты палец отрезала? — с надеждой протянул он.

— Пропуск.

Калинина приложила карточку к панели, и лифт пришел в движение.

— А если бы понадобилось… — не унимался парень.

Вместо ответа Катерина показала ему свой средний палец, на котором появилось ледяное лезвие.

Кабина пискнула, и женский голос сообщил:

— Десятый этаж.

Створки распахнулись, выпуская нас на площадку.

Одна из трех дверей была приоткрытой.

— А вот и нужное нам жилье, — Виктор указал в сторону сорок пятой квартиры. — Так что адрес ты бы мог не искать.

Из апартаментов Горшковича слышался шум возни, передвигаемой и ломаемой мебели и бьющейся посуды. Все это сопровождалось руганью и сдавленными проклятьями.

У порога валялась отсеченная человеческая ладонь и стало понятно, как, «гости» сумели вскрыть квартиру. В таких домах охрана могла в экстренных случаях заходить к постояльцам. И теперь здесь вовсю проводят обыск посторонние. Придется им помешать.

Я прикоснулся к плетению, вызывая фантома. Двойник шагнул в квартиру, но не прошел сквозь поверхность двери, а потянул за ручку. Пространство между косяками тут же утонуло во вспышке пламени.

— А психи не так глупы, — пробормотал я. — Догадались поставить ловушку на входе.

Шум ломаемой мебели и голоса за дверью стихли. Я торопливо призвал еще одну копию, и снова попытался войти в квартиру.

В этот раз ловушка была от криомастера. Фантома приморозило к полу, а затем разорвало ледяными иглами.

Я же шагнул следом, касаясь плетения и активируя броню.

В большой гостиной все было вверх дном. Обивка дивана и кресел вспорота, обнажая пружины, наполнитель кусками разбросан по полу. Ящики стола выворочены и разбиты. Вытащенная из шкафа одежда валялась на затоптанном грязными ботинками ламинате. Стеклянный столик был разбит, а от дорогих резных деревянных стульев остались лишь обломки.

А еще, в комнате стояло четверо бойцов. И все они были похожи друг на друга словно близнецы. Серые плащи и высокие цилиндры. Лица «гостей» скрывали маски из красной грязной ткани.

Один из противников вышел вперед. Склонил голову, рассматривая меня сквозь рваные отверстия на тряпке.

Догадавшись о том, что меня ждет, я шагнул в сторону. Веер ледяных игл ушел в приоткрытую дверь. Ловушка, которая активировалась под моими ногами, разбилась о броню. Но сама защита лопнула, впитав силу ловушки. А на ладони третьего противника уже начал разгораться огонек. Ну, с него и начнем.

Дымовая граната ударилась в ноги огневка, запирая того в клетку. Почти одновременно с этим, я сложил руки, уходя в дымовую завесу. Подался в сторону, и в завесу тут же угодила мощная волна огня, ледяное копье и сгусток сумрака. Меня окатило жаром, а затем в легкие набился смрад.

Я коснулся плетения телепорта, оказавшись за спинами бойцов, и активировал взрыв.

Пара противников успела набросить на себя броню, и ударная волна разбилась о щиты. Но двоих оставшихся швырнуло в разные стороны. Один из психов тут же контратаковал. Но пепельное копье ударило в мой щит.

Здесь появилась Калинина. Ноги противника сковала ледяная ловушка. Она ощерилась иглами, которые пробили ступни бойца. Красные шипы вышли из плоти.

Ледяной фантом Катерины возник позади обездвиженного. Сильные полупрозрачные руки обхватили свою жертву и резко сжали. Истинным зрением я заметил, как согнулись и треснули кости. Между мной и истошно вопящим психом возникла вторая ледяная женская фигура. Ребром изящной ладони статуя ударила противника в висок, а другую руку погрузила в сломанную грудную клетку. Пальцы сжали бешено колотящееся сердце, замораживая его. Затем мерцающие фантомы растворились, будто их и не было. А изувеченный труп упал на пол, заливая паркет красным. Катерина убрала со лба выбившуюся прядь волос и пожала плечами.

Другого противника взял на себя Виктор. Костлявые руки попытались схватить психа за лодыжки. Тот плавно ушел в сторону и хотел было контратаковать.

На полу возникла гигантская огненная пасть неведомого существа. Она сомкнулась, щелкнув зубами. Противник тонко вскрикнул. А затем морда, подозрительно напоминающая какого-то мутированного пса, рассеялась, и на пол упал обугленный труп. Глаза Виктора при этом как-то странно блеснули, а кости черепа заострились и грозили порвать кожу, выскользнув наружу.

Вот только подумать над происходящим было совершенно некогда. Отброшенные взрывом противники уже пришли в себя и поднимались с пола. И я коснулся плетения.

Сотканный из дыма фантом появился над потолком и рухнул на одного из психов, впечатавшись подошвами в позвоночник. А потом двойник с силой ударил пяткой в затылок бедолаги. Словно в замедленной съемке я смог увидеть внутренним взором, как ломается основание черепа и разлетается на осколки шея. Минус три.

Оставшегося бойца взял на себя Феникс. Точнее, его миньон. Костлявый помощник появился за спиной противника и ударил его по ребрам. А затем тонкие пальцы фантома вонзились в голову психа, пробивая кость. И управляемый Виктором помощник резко дернул руку вверх, отделяя голову и цепочку позвонков.

— Раунд, — прохрипел Феникс. — Партия.

— Красиво, — удовлетворенно кивнула Катерина.

За окнами уже выли сирены патрульных машин городской жандармерии.

— У нас есть три минуты, — подытожил напарник. — Максимум — пять. Потом в квартиру ворвутся господа в белых мундирах. Или темно-синей форме. И поставят нас на колени. Если не начнут сразу бить на поражение.

— Хорошая перспектива. Они не станут слушать наши оправдания, — пробормотала Калинина. — Пора валить.

Но я переступил через труп и вошел в гостиную. Стало ясно, что психи пытались здесь все спалить, но противопожарная система сработала отменно. Капсулы с гасящим порошком разорвались над потолком, засыпав все вокруг белыми хлопьями, напоминающими снег. Они-то и не позволили пламени разгореться.

— Гады хотели замести следы, а когда не вышло… Они решили вынести отсюда все, что может вывести нас на их хозяина.

Я направился в сторону спальни, но за спиной послышался голос Виктора.

— Не туда, князь.

Феникс держал в руках пропитанную кровью зеленую сумку.

— Наши товарищи уже собрали все нужное, — пояснил он, убирая котомку под куртку. — Пора валить.

Но покинуть злополучную квартиру нам не удалось. Дверь распахнулась, и в помещение ворвалась толпа бойцов в темно-синем тактическом камуфляже. И строгий окрик остановил нас:

— А ну, стоять! На колени! Руки на затылок! Убиваем без раздумий!

Мы тотчас безропотно выполнили команду. Я заметил, как Катерина опустилась коленями в тончайших чулках в лужу крови и даже не поморщилась. Я склонил голову и уставился в пол, рассматривая одного из убитых нами противников. Ткань камуфляжных штанов была перепачкана какой-то красной пылью. Такая же была и на подошвах высоких армейских ботинок другого мертвеца. Похожую грязь я уже видел на ботинках, снятых с трупов в прозекторской нашего дома.

— Ребята, вы с девчонкой полегче, — мрачно потребовал Виктор. — Вам же потом будет лучше.

— Закрой рот, — приказал ему кто-то особенно смелый и, кажется, ударил в спину.

Мне было точно известно, что дурачок заработал себе штрафных баллов. Он наверняка чуть позже поплатится за грубость.

Потом я услышал едкий смешок самой Калининой и понял, что недооценивал девушку.

Но на этом мои размышления были грубым образом прерваны. Руки стянули за спиной, на запястьях с писком защелкнулись чип-браслеты. И где-то в глубине себя, там, где по легендам должна была быть душа, я ощутил тягучую пустоту.