Глава 13. Семья

Юсупов попросил оставить его одного ненадолго, сославшись на необходимость привести ритуальные предметы в порядок. Мне же показалось, что он получил неприятное сообщение на телефон и собрался ответить на СМС.

Я вышел на террасу, замотав ладонь платком, который мне одолжил князь. Рана почти сразу затянулась, но место пореза было еще чувствительным.

Погода снова изменила и зарядил мелкий дождь. Над головой проносились рваные серебристые облака, сквозь которые проглядывало серое небо.

Служанка стояла у столика в ожидании хозяина с чайником в руке.

— Оставьте, я сам разолью.

Женщина вытаращилась на меня, будто это предложение было жутко неприличным. И даже попятилась, обхватив посуду обеими руками. На это я лишь покачал головой, резонно рассудив, что в чужой монастырь ходить со своим уставом глупо.

«Хотя… теперь уже не чужой», — мысленно усмехнулся я.

Мне захотелось смыть с руки кровь. Она неприятно стягивала кожу.

— Подскажите, Елена, где мне найти уборную?

— За лестницей направо, — пискнула она и подозрительно проследила за тем, как я вернулся в дом.

Искомая комната и впрямь оказалась в нужном направлении. Я вошел в просторное помещение, облицованное малахитом. Раковина из здоровенного куска кварца была чрезмерно пафосной. Я невольно подумал, насколько же роскошной должна быть обстановка хозяйских комнат. Кран и ручки дверц шкафчиков оказались предсказуемо из желтого металла. Даже рулон туалетной бумаги висел на подвесе подозрительно поблескивающем золотом.

— У них и бумага наверное здесь гербовая, — проворчал я, но проверять свою догадку не стал.

Глухо выругавшись, я снял повязку и смыл запекшуюся кровь. Густо пахнущее медом мыло я брать не стал. Еще не хватало, чтобы на меня потом напали пчелы. Окрашенная в розовый цвет вода ушла в слив воронкой. Пришлось воспользоваться полотенцем с вышитым вензелем на краю.

Местечко тут было донельзя неприветливым. Хотелось уйти поскорее отсюда. Все же хорошо, что мой дед не страдал украшательством дома и родовое поместье Карамазовых не выглядело музеем.

Я вышел в коридор и собрался вернуться на террасу, но замер, услышав приглушенные голоса.

— Ты всерьез считаешь, что он…

— Отвали…

— Все равно будет, как я хочу…

Раздался хруст и тяжелый стон. Вмешиваться в чужие отношения я бы не стал, но теперь эта семья была как бы моей. Именно поэтому я вошел дверной проем, оказавшись свидетелем жуткой картины. У стены стояла старшая сестра Юсупова, а напротив нее возвышался Сергей. Он вцепился в шею девушки заледеневшими, примерзшими к коже пальцами.

— Ты совсем ополоумел? — рявкнул я, ухватив парня за плечо.

Я оттащил Сергея от задыхающейся девушки. Ольга растирала замерзшее горло, отдирая от кожи корку льда. Младший Юсупов зарычал, выпуская из ладони узкое ледяное лезвие. Затем обернулся ко мне, принимая боевую стойку.

— Не лезь к нам, — прошипел он. — Это не твое дело. Мы сами разберемся.

— Тут ты не угадал, — я сложил руки, выпуская фантома.

Мой дымный двойник подошел к Ольге и прикрыл ее спиной, загородив от разозленного братца.

Я успел заметить разводы туши под глазами княжны, снежинки на ресницах, кровоподтеки на шее от сильных пальцев. От ярости перед глазами качнулось пространство. И рядом появился второй фантом, готовый наброситься на противника.

— Леш, все хорошо, — сипло сказала девушка. — Не вмешивайся. Дела семейные.

— Слышал? — самодовольно уточнил княжич и убрал прозрачный ледяной нож. — Иди отсюда. Поболтай с папенькой…

Я размахнулся и по-плебейски ударил его в нос. А когда она развернулась вокруг своей оси, добавил пенделя под зад высокородному парнишке.

— Да как ты смеешь… — прогундел он, запрокидывая голову.

— Лед приложи, — издевательски посоветовал я, швырнув бедолаге полотенце.

Стало ясно, что били Юсупова нечасто. А точнее, никогда. Потому что княжич никак не мог справиться с кровью, которая лилась из его носа. При том, что Сергей вполне был способен создать кусок льда.

— И не к морде. К заднице приложи. Потому как полыхнет она у тебя нехило.

— Отец тебя убьет…

— Вряд ли, — я подошел к Ольге и протянул ей платок, извлеченный из кармана пиджака. — Сходи в туалет. Тебе надо умыться.

— Не трогай его, — девушка презрительно скривилась. — Отец…

Она замолкла, уставившись на мою руку. Схватила ее за руку и повернула к себе ладонь.

— Не может быть, — Ольга просияла и порывисто обняла меня, коснувшись губами щеки. — Будь осторожен с этим выродком, — шепнула она мне и отстранилась. — Оставлю вас, мальчики. Поговорите… по-семейному.

Я прикрыл дверь и повернулся к наследнику князя. Фантом приблизился к парню, который стоял, закрыв ладонями лицо. Низко склонился, словно рассматривая травму. Затем оттолкнул руки Сергея. Ловким движением пальцев выправил его нос и кость встала на место с хрустом.

— А… — тонко пискнул парень.

— Больно? — участливо уточнил я, усаживаясь на стул напротив. — Я про лед не шутил. Или ты хочешь неделю ходить с синей мордой?

— Тебе это с рук не сойдет, — с ненавистью сообщил мне Сергей.

— Что именно? — недобро усмехнулся я. — У Юсуповых считается нормой бить девушек? Нападать на беззащитных сестер с использованием Силы?

— Ольга не слабая. И если бы хотела…

— Она тебя жалеет, дурень. И потому не трогает. Не стоит этим пользоваться. Это у простолюдинов домашнее насилие не редкость. А у нас любая дама может снести тебе голову и не вспотеть. Странно, что твой папенька не научил тебя такой простой истине.

— Заткнись…

— Не хами, — я покачал пальцем, и фантом повторил мой жест. — Я ведь тебе не враг.

— Неужели? — ехидно протянул Сергей. Он наконец создал кусок льда и приложил к месту удара.

— Я не стану терпеть такого поведения. Девушек тиранить не позволю и вести себя как быдло ты не будешь. Уяснил?

Позади распахнулась дверь и мне не нужно было поворачиваться, чтобы понять — это была Кристина.

— Что тут происходит? — настороженно уточнила она.

— Твой братец неудачно упал.

— Неужели? — произнесла она в точности тем же тоном, каким это сделал Сергей чуть раньше. — Мой братец напал на тебя? — девушка мягко положила на мое плечо ладонь и сурово поджала губы. — Сережа, ты обидел нашего гостя?

Мне показалось, что в комнате стало чуточку темнее. То же самое заметил княжич и удивленно уставился на сестру. Она отбросила один из длинных хвостиков за спину и скрестила на груди руки. При этом грудь девушки приподнялась и я с трудом смог отвести взгляд от этого захватывающего зрелища.

— Ты видишь же, что я ранен! — заныл Сергей.

— Алексей Юрьевич никогда бы не стал причинять тебе вред без необходимости. А значит…

— Он приревновал меня в Ольге, — мстительно выдал парень и осклабился.

Кристина застыла. Теперь уже я положил на ее плечо ладонь и мягко сжал.

— Я не мог пройти мимо, когда он едва не убил твою сестру.

— Ольга бы ему голову оторвала, — холодно процедила Кристина и направилась к брату, пройдя сквозь фантом, который тут же развеялся.

Грубовато ухватила парня за голову. Тот попытался вырваться, но девушка резко, толчком влила в юношу чуточку своей силы. Ослепительная вспышка затопила комнату светом. Брат только ахнул и попятился, упираясь спиной в стену.

— Не смей больше трогать Ольгу, — надменно потребовала девушка. — Если сестра тебя пощадит, то несчастный случай тебе устроит другой член семьи. Я понятно пояснила ситуацию?

— Крис…

— Не зли меня, — отчеканила блондинка. — Я с тобой шутить не стану. Твои игры далеко зашли. Ты меня понял?

— Угу.

Я по-новому взглянул на девушку, заметив, что вокруг нее пульсирует свет. Она ощутила мой взгляд и обернулась. Прищурившись, осмотрела меня и уточнила:

— Тебе нужна помощь?

— Нет. Если только… — я показал ей сбитые костяшки.

— Ты ведь мог ударить его иначе, — княжна покачала головой, укоряя меня, будто подростка. — В следующий раз пусть твой дымный друг действует.

— Как скажешь, милая.

— Давай сюда.

Княжна ласково взяла мою ладонь, легонько подула на нее, и содранная кожа затянулась.

— Ты чудо, — шепнул я с благоговеньем.

— Знаю, — самодовольно кивнула девушка и коротко уточнила, — где Оля?

— В туалет ушла. Приводит себе я порядок.

— Ясно, — княжна кинула на брата яростный взгляд, не предвещавший ничего хорошего. — Если я вас оставлю, вы не станете вести себя как дети?

Мне с трудом удалось сохранить серьезное выражение на лице и сказать:

— Конечно. Не переживай.

Девушка погладила рукой мою щеку и произнесла одними губами:

— Не убей его… случайно.

После чего довольно улыбнулась и вышла из комнаты. Ее шаги стихли чуть поодаль и послышался приглушенный разговор двух девушек.

— Тебе ее мало? — ядовито осведомился Сергей, когда мы остались одни. — Обеих сестричек хочешь?

Я потер переносицу, силясь унять нарастающее раздражение.

— Ты идиот.

— Я все расскажу отцу. Я найду способ…

— Тебе опять нос сломать? — лениво спросил я.

— Ты пожалеешь, — по-змеиному прошипел парень.

— Зачем тебе Ольга? — я решил, что сейчас лучшее время, чтобы выяснить правду. — Она тебе не родная, но ведь она часть семьи.

— Ольга создана для меня, — надменно произнес Сергей и глаза его полыхнули силой. — Оля только моя и скоро поймет это.

— Твой отец не даст согласия на ваш союз.

— Мне плевать. Неважно, кто будет ее супругом. Я уберу его с пути и… — парень запнулся, наконец поняв, что сказал лишнее.

— Ясно. Ты долбо…

— Господа, князь просит вас присоединиться к столу, — перебила нас Елена и испуганно покосилась на кровь, которая покрывала пол.

— Несчастный случай, — пояснил я небрежно. — Могу ли я попросить вас отдать в чистку платок Михаила. Он мне его одолжил чуть ранее.

Я протянул служанке кусок ткани, который был обернут вокруг моей ладони.

Сергей пробормотал что-то нелицеприятное и выскочил из комнаты, ударив плечом замешкавшуюся женщину.

— Простите его. У мальчика психологическая травма.

Служанка коротко кивнула и попыталась изобразить улыбку. Стало ясно, что в доме слуги привыкли к подобному отношению аристократов. Правда, я не заметил, чтобы Кристина вела себя подобно братцу. Даже Мейхэму она нравилась.

Я прошел на террасу и увидел там семью Юсуповых. Они стояли, наблюдая, как по ярко-алому небу к горизонту катиться раскаленный огненный солнечный диск. Ветер трепал волосы князя, делая Старшего Юсупова похожим на демона. Ольга отошла чуть подальше и, обхватив себя за плечи, привалилась к колонне. Сергей хотел подойти к ней, но явно не решался. Бесноватая смелость покинула его. Кристина взяла отца под локоть и доверчиво прильнула к нему.

— Мой друг, — заметив меня, пробасил Михаил Александрович. — Присоединяйтесь. Мы празднуем единение семьи.

Я взял со столика наполненный вином бокал и подошел к остальным присутствующим.

— Дети, хочу представить вам…

— Мы уже знакомы с мастером Карамазовым, — фыркнул Сергей.

— Не перебивай отца, — не предвещающим ничего хорошего тоном оборвал князь. — Времена настали суровые. Даже лучшие представители семей не могут чувствовать себя в безопасности. Алексей Юрьевич отныне наш кровник.

На меня уставились три пары глаз. Сам князь продолжал смотреть на солнце.

— В случае, если со мной приключится оказия, я оставляю Алексею Юрьевичу заботу о вас, дорогие. Приказываю вам слушаться князя, словно меня самого.

— Отец… — начал было молодой Юсупов, но замолчал, когда Михаил вскинул руку.

— Не сомневайся в моих словах и поступках, сын. Поверь, твой старик вовсе не так глуп, как ты думаешь.

Он криво улыбнулся и вернул свое внимание к горизонту.

— Однажды вы тоже научитесь наслаждаться моментом, а не дергаться по пустякам.

Мужчина протянул руку, прося Ольгу подойти к нему. Девушка тут же подчинилась.

— Милая, ты ведь знаешь, что я желаю тебе только добра?

— Конечно.

— На днях мы сообщим о твоем обручении.

— Не самый удачный момент, — всполошился Сергей. — Сейчас же военное положение…

— Думаешь, я не помню об этом? — осведомился князь. — Как раз сейчас и нужно укреплять связи, заручаться поддержкой достойных аристократов.

— И кто станет моим супругом? — едва заметно дрогнувшим голосом спросила Ольга.

— Это имеет значение? — князь обнял девушку. — Лучше скажи папочке, что сделаешь все необходимое для семьи.

— Конечно, — выдохнула побледневшая брюнетка.

— Разве не замечательный вечер сегодня? — воскликнул князь. — Елена! Неси шампанское. Хочу праздновать с близкими!

Я подошел к перилам и вздрогнул, когда Ольга похолодевшими пальцами вцепилась в мою руку..

Она не поворачивалась ко мне и ни одним мускулом на лице не показала эмоций, которые ее обуревали. Истинная аристократка встречала плохие новости не показав ни слез, ни паники. Внутри меня неожиданно вспыхнула ярость. Она вырвалась изо рта струйкой дыма.

— Не надо, — шепнула Ольга и печально улыбнулась. — Таков путь.

Когда я уже едва не сделал глупость и не ляпнул что-то не соответствующее ситуации, на террасу вышла женщина с подносом. На нем высилось ведро с кубиками льда, из которого торчали зеленые горлышки бутылок. Пробки с хлопками вылетели наружу и в опустевшие после вина бокалы потек игристый напиток. Он не казался мне вкусным. Впрочем, весь вечер приобрел мерзкий вкус свернувшейся крови. Я выпил шампанское одним глотком и швырнул бокал на пол. Осколки прыснули в разные стороны, разлетаясь по доскам.

— По-гусарски, — одобрил Михаил Александрович и повторил за мной.

Сергей также кинул бокал. Тот ударился о колонну, хрустнул и отлетел в сторону Ольги. Она даже не повернулась, когда снаряд завис прямо за ее обнаженной спиной. Девушка улыбнулась и мановением ладони заставила все стекло, брошенное на террасе, завертеться в сверкающем вихре. Я восхитился тому, как мастерски она управляла ветром. Крошево обрело форму птицы и, взмахнув огромными крыльями, вознеслось над площадкой.

Князь сложил перед собой руки и с его пальцев сорвался поток водяной пыли. Веер брызг ударил в возносящуюся птицу. Ольга свернула стекло и воду в изысканный цветок. Сергей словно нехотя выдохнул ледяной воздух, заморозив композицию. Я вызвал фантом, который подхватил украшение и протянул поделку Кристине.

Девушка улыбнулась и наполнила хрустальное великолепие светом.

— Только вместе мы сила, — довольно протянул Михаил Александрович.

Я мрачно качнул головой, думая о другом. И словно очнулся, когда в кармане пискнул телефон. Едва скрыв облегчение, я провел пальцем по экрану.

— Простите великодушно, но я вынужден вас покинуть. Дела.

— Конечно, друг мой, — князь не стал сдерживаться и тепло меня обнял на прощание. — Берегите себя, Алексей Юрьевич.

— Благодарствую за все, — я окинул взглядом всех Юсуповых, вновь отмечая, что в семье ко мне явно относятся по-разному.

— Я провожу, — вызвалась Кристина.

Она чмокнула отца в щеку и пошла мимо меня в сторону парадного выхода. У самой двери девушка развернулась ко мне и на красивом личике отразилось замешательство.

— Ты ведь не из-за Сергея уходишь?

— У меня действительно дела, — я подцепил непослушный локон светлых волос и заправил его за аккуратное ушко. — Ты сегодня очень красивая.

— Знаю, — рассеянно ответила девушка и посмотрела мне прямо в глаза. — Береги себя. У меня плохое предчувствие.

— О чем ты? — нахмурился я.

— Закрой дома все двери на замки. Особенно спальню. Мне не нравится, что у тебя живет эта…

Я тихо засмеялся и ошалел, когда Юсупова встала на носочки и ласково коснулась губами моей щеки.

— Мы в доме твоего отца, — напомнил я сдавленно.

— Хорошо, — она довольно усмехнулась.

— Что…

— Хорошо, что только это тебя смущает, — хитро сообщила Кристина и вышла на порог. — Всего доброго, Алексей Юрьевич. До скорой встречи. И… — она понизила голос, — не смей игнорировать мои звонки.

— Как скажете, Кристина Михайловна.

— Ты забыл, — девушка сошла со ступени за мной и протянула мне платок, который до того я отдал Ольге.

— Пусть останется у тебя, если не возражаешь.

— Хорошо, — девушка сунула кусок ткани в карман и довольно улыбнулась. — До завтра.

Не дожидаясь ответа, она ушла в дом.