Глава 17 Повышение

Домой мы добрались только поздно вечером. После того как жандармы пресекли панику и крики, собор и прилегающие территории оцепили. А Калинин объявил, что должен опросить всех, кто был на похоронах. И нам пришлось прождать несколько часов, чтобы рассказать Калинину все, что я и княжны Юсупова видели.

Старик задавал дежурные вопросы. А потом подвинулся к Кристине и положил сухую ладонь ей на плечо:

— Никогда не смогу отблагодарить вас за помощь Катерине.

— Я рада, что оказалась рядом, — смутилась она и шмыгнула носом.

— Вы удивительная девушка, княжна, — продолжил начальник охранки. — И вам стоит задуматься о работе в нашем отделе.

— Это решать не ей, — напомнил я настойчиво. — Сейчас я опекаю юных Юсуповых. И вам следует обращаться с такими вопросами ко мне.

— Конечно, — кивнул старик и по-стариковски кашлянул в кулак. — Я как-то запамятовал о такой мелочи.

Мы оба знали, что забывчивостью Калинин не страдал. Но я предпочел сделать вид, что не обратил на эту реплику внимание. Лишь обнял девушку за плечи и привлек к себе.

Уже в гостиной семейного особняка помог Кристине сесть в кресло. После события на кладбище она до сих пор оставалась в глубоком шоке. Ольга выглядела бледной и отстраненной. Я провел ее на диван и помог снять шляпку, вынув из волос шпильки.

— Благодарю, — прошептала она и прикрыла глаза.

— Василиса, не поможешь привести девушек в порядок? — обратился я к Беловой, которая застыла в ожидании указаний.

Она кивнула и вышла из гостиной, чтобы вернуться спустя несколько минут. Видимо, к нашему приезду тут были готовы. Внесла в гостиную поднос, на котором стоял чайник с отваром и несколько кружек.

— Трансляцию прервали сразу после того, как убили Василия Александровича, — пробормотал она, ставя поднос на стол. — Какой ужас.

— Настоящий кошмар начался потом, — пояснил я, принимая кружку с успокаивающим отваром. — Как вы себя чувствуете, Кристина Михайловна?

— С-спасибо, — неуверенно ответила Юсупова. — Я, пожалуй, пойду наверх. Заполню отчёты.

— Никаких бумаг сегодня. Мой приказ предельно ясен — нет работе. Только отдых.

— Но…

— Без «но», — строго повторил я. — Мне нужно, чтобы ты была в порядке, милая.

— Мне надо составить план, и после этого я смогу отвлечься.

— Хорошо, — вынужден был согласиться я.

— Мы можем сегодня устроить себе девичник, — предложила Ольга со слабой улыбкой. — Василиса составит нам компанию. Будем смотреть сериал и есть пиццу.

— Кулебяки, — поправила Белова и спросила у меня, — я ведь вам больше не нужна?

— Ты мне нужна, — со странной собственнической интонацией заявил Виктор и обнял девушку за талию. — Но тебе не помешает отдохнуть с сестрой. И не забивайте себе головы всякими глупостями.

— Василиса, не могли бы вы проводить Кристину Михайловну?

— Кончено. Идёмте.

Василиса помогла Кристине встать с кресла и повела ее к лестнице.

— Не понимаю, почему Калинин не отпустил нас сразу после инцидента, — произнес я, едва девушки покинули в гостиную. — Старик все равно навестит нас сегодня вечером.

— К вам гости, мастер, — произнес Мэйхем от дверей гостиной.

— А вот и он, — буркнул я. — Помяни черта.

— Добрый вечер господа, — произнес Алексей Викторович, обращаясь ко всем собравшимся в гостиной. — Мастер Карамазов, у вас не найдется минутки, чтобы поговорить? С глазу на глаз.

Я отставил в сторону чашку и встал с кресла:

— Охотно, князь. Идёмте в парк. В кабинете Кристина Михайловна. Приходит в себя от шока и заполняет отчёты.

— Вам стоило дать девушке отдохнуть, — пожурил меня старик. — Она сегодня натерпелась.

— Как и мы все.

Мы вышли из особняка, и я поежился от порыва сырого, холодного ветра, который дул с залива. Запахнул пиджак и обернулся к гостю:

— Итак, о чем вы хотели поговорить, князь? — спросил я ровным голосом.

— Вы… своеобразно решили проблему… — начал было старик, и я заскрипел зубами:

— По-своему? — тихо прошипел я.

Собеседник опешил, явно не готовый к такому ответу.

— Нет, я решил проблему единственным возможным способом. И вышло все так, как вы хотели. Это был ваш план, не так ли, князь? И теперь говорите, что вы здесь ни при чем?

Калинин попятился. И в его глазах я на мгновение увидел нечто вроде страха. Но старик быстро справился с эмоциями

— У меня могут возникнуть проблемы, — произнес он, стараясь вернуть голосу былую строгость. Но вышло неубедительно.

Я хищно усмехнулся:

— Проблемы? Какие?

— Случившееся будет иметь последствия…

— Цареубийца сбежал, Императора больше нет, — жестко оборвал я начальника охранки. — В стране вот-вот начнется хаос и анархия междуцарствия. Теперь про вас вспомнят лет через сорок. Если вы, конечно, доживёте. Так что вам осталось лишь найти крайнего и предать его публичному суду. А потом искать себе теплое место при новой власти.

Я развел руками. Калинин нахмурился и поджал губы:

— Ты не знаешь, о чем говоришь, юноша.

— Я Карамазов. Князь Карамазов, — отчеканил твердым голосом, чем сбил со старика спесь. — И попрошу впредь не забывать об этом.

Мужчина помрачнел, нахмурил брови и посмотрел на меня по-новому, словно впервые увидел. Я без труда выдержал его испытующий взгляд. Невольно вспомнил деда. С его взором мало что могло бы сравниться. Глаза старшего Карамазова прожигали насквозь и заставляли бы поежиться даже самого сурового палача.

— Ладно, твоя правда, Карамазов. Я и не заметил, как ты повзрослел.

— Оставим сантименты, Алексей Викторович, — не поддался я на лесть. — Мне важно, чтобы вы услышали меня сейчас.

Калинин поджал губы, но не стал возражать.

— Я оказала вам услугу, князь, — продолжил я уверенно.

— Вы и сами были заинтересованы в… произошедшем, — тут же напомнил Калинин.

— Не спорю. И я очень надеюсь, что Кристина Михайловна не пострадает при расследовании и не станет тем самым «крайним», — процедил я. — Последняя попытка сделать ее крайней привела к очень… плохим последствиям.

Калинин кивнул. Было заметно, что он тщательно подбирает слова. Очевидно, что старик не ожидал, что беседа пойдет не по задуманному им сценарию. Скорее всего начальник охранки решил не упустить возможности внушить мне ощущение вины или сделать вид, что он мне покровительствует. Быть может даже ждал, что я сейчас достаточно дезориентирован и поддамся на провокацию. Но прогибаться я не собирался.

— Не стану с вами играть, Алексей Викторович. Я выбрал единственный действенный способ решения проблемы. Мы оба понимаем, что другого варианта просто не было.

— Вероятно, — кисло отозвался старик и оглянулся в сторону уходящего светила. — Кровавый закат. Как символично.

— Но солнце все равно взойдет, — напомнил я.

— Только после того, как тьма покроет землю, — Калинин посмотрел на меня. — Ты изменился, Алексей. И я не уверен хорошо ли это.

— Я не остался юнцом, который громит питейные на набережной. Ведь именно этого хотел мой дед.

— Федор не желал тебе такой судьбы… — начал было старик, но осекся.

Тряхнул головой и принялся застегивать сюртук. Неожиданно я заметил на выглядывающем манжете рубашке следы крови. Похоже вечер у Калинина был насыщенным.

— Ладно. Заполняй бумаги по поводу Цареубийцы. Тебе чертовски везёт, Карамазов. Закрыть два дела меньше чем за неделю.

— Рад стараться.

Калинин кивнул. Он явно хотел что-то добавить, но приложил кулак к губам.

— Не затягивайте с отчетами, князь, — сказал он обычным тоном.

Затем развернулся и направился к машине. Я немного помолчал. А потом произнес, сунув руку в карман, где лежал спасительный колпак:

— Я помог вам, Алексей Викторович. И очень надеюсь на ответную услугу.

***

Я прошел по коридору и остановился у двери своего кабинета. Точно знал, что ттам наодится Кристина. Запа ее духов не сотавлял сомнений. Тихонько постучал, чтобы не напугать своим внезапным появлением девушку. И лишь потом, не дождавшись приглашения, открыл дверь.

Юсупова сидела за столом, заполняя бумаги. Рядом с ней стоял уже опустевший чайник и чашка.

— Как ты, милая?

Девушка подняла голову и посмотрела на меня. Она все ещё казалась бледной. Но выглядела лучше, чем когда я привез ее в особняк. Видимо, чай уже начал действовать.

— Спасибо, лучше, — ответила девушка и протянула мне папку. — Кстати, вот.

— Ты заполнила все документы? — удивлённо поднял бровь я. — А как же мои распоряжения относительно отдыха?

Кристина устало улыбнулась и потерла лоб. Мне захотелось разгладить упрямую складку, пролегшую между ее бровей.

— Как ты думаешь, что будет дальше? — внезапно спросила она.

— Ты про что? — не понял я. — Про то, что случилось сегодня на похоронах? Не думаю, что хоть что-нибудь изменится. Ходят слухи, что Александр, папенька покойного Императора, тоже покинул этот мир не по своей воле.

— Это возможно, — я не стал возражать. — И ничего не изменилось. Союз устоял. И будет стоять дальше.

Кристина снова кивнула и встала из-за стола:

— Надеюсь на это. А теперь прошу меня простить, князь. Я пойду. Сегодня был тяжёлый день.

Она подошла ко мне, приподнялась на носочки и ласково поцеловала меня. Ее губы хранили вкус чая. От волос пахло травяным шампунем. Я провел по локонам пальцами, пригладив их.

— Ты вела себя достойно. Горжусь тобой, милая.

— И наверно ты рад, что Катерина осталась живой, — отозвалась девушка с ленивой улыбкой.

— Мы с ней давно дружим, — решил пояснить я.

— Она тебе дорога, — продолжила княжна и поджала губы.

После этого кивнула своим мыслям и направилась к выходу.

— Я не хочу, чтобы ты себя накручивала.

— Сейчас мне не нужно знать, чего именно тебе хочется, — блондинка покачала головой. — Но мне надо знать, что ты хочешь меня.

— Так и есть.

Я взял ее за руку и вернул к себе, чтобы прижать к груди.

— Ты мне нужна.

— Хорошо, — в голубых глазах качнулись искры. — Зайди ко мне перед сном.

— Ты ночуешь с сестрой, — напомнил я.

— Думаешь, она будет против, если ты заглянешь к нам?

Я понял, что прямо сейчас был бы не против присоединиться к сестрам, чтобы сбросить напряжение. Легко представил, насколько бы с ними двумя было хорошо.

— Я подумаю, княжна, — ответил, собственнически целуя мягкие губы.

Юсупова вздохнула и вышла из кабинета. Я же сел в кресло и задумчиво забарабанил пальцами по столу. Потом довольно улыбнулся. Одна из проблем решена. Кристина спасена. А если Калинин все же надумает объявить Юсупову убийцей — что же. Союзу придется искать нового начальника охранки.

Внезапно в дверь коротко постучали. И тут же створка распахнулась, чтобы в комнату скользнула темная фигура.

— Катя? — опешил я, не веря своим глазам.

Она скинула плащ и оказалось, что она все еще одета в платье, в котором была на церемонии прощания.

— Как ты вошла… — начал я, но девушка меня прервала.

— Ты забыл, что я тут работала. И как раз собиралась отдать тебе это.

Она бросила связку ключей на стол.

— Что ты тут делаешь? — осторожно уточнил я, не зная, как реагировать на поздний визит.

— Ты мне не рад? — провокационно спросила Калинина и приподняла темную бровь.

— Я всегда тебе рад. Но что случилось?

— Все, — неожиданно зло выдала она. — Случилось буквально все. Я потерялась, Леш. Понимаешь? Дед решил за меня, что мне делать и как жить. И я подумала, что ему лучше знать. Но…

Ее плечи поникли, а потом девушка прижала к лицу ладони и задрожала. Я наконец вскочил на ноги, обошел стол и обнял ее. Никогда не видел ее такой и потому не знал, как поступить.

— Все хорошо, Катя. Все хорошо…

— Я правда не знаю, что будет завтра. И как жить и что делать. И…

Она вдруг обвила мою шею руками и заставила наклонить голову.

— Ты мне нужен сейчас.

— Кать, — я попытался образумить расстроенную девушку.

— А я тебе нет? — ее голос звучал звонко.

И я вдруг понял, что девушка на грани истерики. Ее глаза блестели от слез, губы дрожали.

— Ты мне очень нужна, — проникновенно произнес я.

— Знаешь, о чем я жалела, когда ушла с должности твоей секретарши? — она прикрыла веки.

— И о чем же?

— Что ты ни разу не воспользовался мной на своем рабочем столе, будучи босом.

— Ты уверена… — попытался я ее образумить.

— Я не прошу твоей стихии, Карамазов. Давай сделаем это по-плебейски, чтобы новая секретарша Карамазовых ничего не заметила.

Мне стоило проявить благоразумие и отправить девушку в дом ее деда или хотя бы в гостевую комнату. Но я вдруг отчетливо понял, что если сделаю это, то Калинина больше не предложит мне себя. Она соберется и пожалеет о слабости. Потому я развернул ее к себе спиной и толкнул к стене.

— Наклонись, — потребовал глухо.

Екатерина подчинилась и бросила на меня взгляд через плечо.

— Как скажешь, князь, — выдохнула она и расставила ноги шире.

***

Утро началось с телефонного звонка. Не открывая глаз, я нащупал на прикроватном столике телефон и провел пальцем по экрану, принимая звонок:

— Слушаю.

— Добрый день, мастер Карамазов, — послышался в трубке голос Калинина. — Вы ещё спите.

— Уже нет, — хрипло ответил я. Остатки сна и правда как рукой сняло.

— У меня для вас две новости. Хорошая и плохая.

В душе зашевелилось дурное предчувствие. Я повернулся, обнаружив, что Катерины рядом уже нет. Всю ночь мы с ней развлекались за запертой дверью, стараясь не создавать много шума. Если не считать удовольствия, я заполучил пару царапин на спине, а моя любовница синяки на бедрах. Стало ясно, что мы оба не забыли о нашем недавнем прошлом. А как на это отреагирует начальник охранки…

— С каких это пор у вас есть для меня хорошие новости? — уточнил я.

— Острите в день траура, мастер? — ехидно спросил старик и я прикусил язык.

— Слушаю.

— Такие новости не стоит озвучивать по телефону. Давайте я заеду к вам в гости. Скажем, через пару часов.

Трубка замолчала. А я встал с кровати и принялся одеваться. На тумбочке нашлась записка от бывшей секретарши: «Ни о чем не беспокойся. Можешь не звонить.»

Я усмехнулся. Бумага оказалась в металлическом блюде, где тут же сгорела. Ни к чему оставлять такой компромат на виду.

Рассвет только занимался за окном. Значит, успею на раннюю тренировку.

— Доброе утро, князь, — поприветствовал меня дворецкий, когда я спустился по лестнице.

— Доброе, Мэйхем. Сегодня у нас будут гости.

— Мастер Алексей Викторович Калинин? — понятливо уточнил слуга.

Я кивнул:

— Хочет поговорить с глазу на глаз.

— По поводу вчерашнего… — старик замялся и продолжил после паузы, — убийства?

— Нет. Это мы обсудили ещё накануне. Цареубийцу поймали и скоро предадут суду.

Дворецкий промолчал. Хотя по его глазам я видел, что старый слуга знает по поводу вчерашнего если не все, то многое. И дело не только в визите Катерины.

— Во сколько прибудет Алексей Викторович?

— Обещал быть через два часа, — ответил я и вышел на террасу.

Там стояла Кристина. Она потягивалась и, завидев меня, махнула рукой.

— Привет, — я мягко привлек ее к себе.

— Ты не заходил перед сном, — обиженно сообщила она.

— Заработался.

— Я требую извинений, — девушка надула губки.

— И в каком виде? — неожиданно оживился я, подумав, что тренировку можно заменить чем-то более интересным.

Кристина взяла меня за руку и повела в свою комнату. Там она быстро закрыла дверь и обернулась ко мне.

— Скоро прибудет Калинин, — предупредил я. — Мне не стоит светиться твоей силой.

— Значит, придется мне снова помочь, — из душевой показалась Ольга, обернутая в полотенце. — Я зайду перед визитом начальника охранки и поделюсь с нашим опекуном силой. У нас получится смесь, которую невозможно будет отследить даже такому важному гостю.

Я с опаской посмотрел на Кристину, но та не выглядела недовольной. Она выпроводила сестру и взяла меня за руку.

— Пойдем в душ, — попросила меня блондинка. — Ты намылишь мне спинку.

Кто я был такой, чтобы отказать ей? Девушка была порывистой и нежной. Ее сила наполнила меня до краев. И я не стал сдерживаться, выплеснув тьму в свою любовницу.

Спустя время я вернулся в спальню, где меня ждала старшая княжна Юсупова. Она заперла дверь и прижалась ко мне всем телом.

— Не говори сестре, что у нас все так далеко заходит. Пусть думает, что я только «кормлю» тебя силой, — попросила она.

Девушка приподняла полы халатика, показав мне обнаженную упругую попку.

— Ольга, я не должен… — начал я, рассеянно огладив ее бедро.

— Я не собираюсь замуж, Карамазов. Не рассчитываю получить в супруги ни тебя ни кого бы то ни было еще. Потому вполне могу не беспокоиться о своей репутации.

— Ты уверена в том, что говоришь?

— Я живу в стране, где судьбой каждой женщины способен распоряжаться любой мужчина из ее семьи. И потому я предлагаю тебе сделку, Алеша, — она толкнула меня на кровать и оседлала бедра. — Ты оставляешь меня под своей опекой. А я позволяю тебе пользоваться моими активами.

— Ты ведь не о своем теле, дорогая? — иронично уточнил я.

— Мой настоящий отец, которого убил Юсупов, оставил мне хорошее наследство. Я не собираюсь делиться им с каким-нибудь обнищавшим князьком, который соблаговолит взять меня в жены. Лучше я разрешу тебе преумножать мои деньги от своего имени.

— Ты хочешь остаться старой девой?

— Или вдовой, — хищно улыбнулась красавица. — Если придется выйти замуж, то ты поможешь мне подобрать кого-то с ограниченным сроком годности.

— Я должен это обдумать.

— Ты уже все решил, Карамазов, — девушка мягко опустилась на меня, заставляя стонать. — Мне не нужен статус, князь.

— Но нужно мое покровительство.

Ответа не последовало. Все было и так ясно. Я грубовато дернул на себя княжну, а потом перевернулся, подминая ее под собой. Девушка зажала рот ладонью, чтобы не стонать слишком громко. Я окунулся в ее стихию с жадностью, словно прежде голодал. Ольга отдавала себя без остатка, вбирая то, что я готов был ей отдать.

Меня это устраивало.

***

Калинин прибыл, как и обещал, ровно через два часа. И я уже встречал его в гостиной. На столе стоял чайник с отваром и две керамические толстостенные кружки.

— Добрый день, мастер, — поприветствовал я, едва гость вошёл в гостиную. Вставать при этом я не посчитал нужным. Алексей Викторович отметил этот жест. Недовольно скривился, но комментировать не стал. Старик не был глуп и понимал, что за последние дни в стране многое поменялось. И я не был исключением. Я тоже стал другим.

— Прошу, присаживайтесь, — с улыбкой я указал на свободное кресло и Калинин принял приглашение.

— Мэйхем, пусть нас не беспокоят. У нас важная беседа, — попросил я слугу.

Тот кивнул и вышел, плотно прикрыв за собой дверь. Мы остались одни, и Калинин откинулся на спинку кресла. Стало понятно, что он здорово устал. Прошедшие дни оставили на его лице глубокие тени.

— Итак, какие новости вы принесли, князь? — уточнил я, разливая напиток. — Прошу, угощайтесь.

Я протянул кружку начальнику охранки. Тот кивнул в знак благодарности и сделал большой глоток. Потом довольно крякнул и протянул:

— Умеет старина Мэйхем делать отличный чай. Ни в одном из домов я не пробовал такого. Разве что у батюшки покойного императора мне доводилось пить один особый отвар, который звался Морозовским. Уж не знаю, какие травы в него добавлял управляющий, но отвар был на редкость бодрящим. После смерти старого Императора такого отвара уже не подавали. Да и не был Василий ценителем хорошего чая. Он жаловал другие… напитки.

— Ясно, — я кивнул, понимая, что торопить начальника охранки не стоит.

— Начну с хорошей новости. Дело Юсупова пересмотрели.

Я с облегчением выдохнул:

— Надеюсь, его освободили.

— Сегодня его выпустят на волю как безвинно репрессированного режимом императора Василия, — подтвердил Алексей Викторович. — С правом на реабилитацию.

— Это и впрямь хорошая новость, — отметил я и сделал глоток отвара.

— А теперь плохая, — тут же продолжил Калинин. — Грядет большая чистка. Со сменой многих людей на ключевых постах.

Волосы на затылке приподнялись. А в желудке заворочался противный холодный ком. Я был рад, что держу в руках кружку с горячим напитком. Потому как пальцы тотчас заледенели.

— И… вас тоже сменят? — севшим голосом поинтересовался я.

Калинин нехотя кивнул:

— У меня два варианта. С почетом уйти в отставку, порекомендовав на свое место преемника. И надеяться, что его признают достойным должности.

— А второй вариант?

— Слететь с позором. И быть может даже оказаться в застенках. Ясное дело, что я собираюсь выбрать первый вариант.

— И кто же теперь займет на ваше место?

— Даже не знаю, понравится ли вам это. Но я собираюсь рекомендовать вас, Карамазов.

— Зачем?

— Чтобы место занял человек, которому я доверяю.

— Зачем это мне?

Я встал на ноги и принялся мерить комнату широкими шагами.

— Одно дело согласиться быть охотником за объектами…

— Еще ваш дед был инквизитором, — поправил меня Калинин. — Так что это дело всегда было для вас семейным.

— Я только начал свыкаться со своей долей.

— У вас, мастер, выбор невелик. Или вы согласитесь, или мы вместе поедем на каторгу. Если повезёт, освободимся оттуда через двадцать пять лет.

— И за что, позвольте узнать?

— В каждом ведомстве найдутся недоимки, несостыковки и другие поводы, чтобы предыдущего начальника посадить. Ваши дела и вовсе могут счесть списанием денег. Ведь вы ведаете секретным отделом, в который мало кто поверит, если он станет достоянием общественности. А дело Рипера и вовсе могут посчитать попыткой государственного переворота.

— Ловко вы завернули, — я остановился у камина, смотря на мерцающие от жара почти истлевшие поленья.

— Но как известно, по имперскому уложению — преемник не несёт ответственности за предшественника. Так что это будет выгодно нам обоим. Вы единственный, на кого я могу оставить этот пост.

— Неужели?

— Вы идете напролом, не видя препятствий. В этом очень похожи на вашего деда, Алексей Юрьевич. Только тот был слишком стар, чтобы занять пост.

Я немного помолчал, обдумывая предложение.

— Согласитесь, это хороший карьерный рост, — продолжил Калинин с хитрой усмешкой.

— А вы?

— Что я? — недоуменно уточнил глава охранки.

— Что будете делать?

— Уйду на покой. Обставлю дом на берегу реки, который уже много лет ждет меня. Буду охотиться.

— Сложно представить вас степенным стариком на пенсии с ружьем на плече и в треугольной шляпе.

— С пером глухаря под бэндом, — усмехнулся Калинин. — Именно в такой шляпе я и буду ходить по болотам в поисках беззащитных куропаток. А еще заведу свору собак, которыми буду травить зайцев и крестьян. Почему нет?

— Что-то мне подсказывает, простым пенсионером вам не быть.

— Я устал, Алексей. Ведь занимал этот пост очень долго. И последние несколько лет присматривался к кандидатам. Но теперь я уверен, что с вами Союз будет в надёжных руках.

— Но как же новый Хранитель?

Калинин немного помолчал:

— Вряд ли имперский преемник станет финансировать Хранителей. Так что ваш отдел будет расформирован. Данные засекречены.

— Но поиск объектов… — начал было я, но Калинин меня перебил:

— Этим, как и одержимыми, займётся орден бесоборцев.

Я лишь кивнул. И до меня только сейчас начало доходить, что старик просчитал все варианты уже тогда. Поэтому и решил возродить орден. А эта история про чистки не что иное, как блеф, чтобы меня запугать.

— У вас осталось последнее задание, — Калинин сделал глоток, отставил кружку и поднялся с кресла. — Василий Александрович, да успокоится с миром его душа, говорил о ещё одном Хранителе. Он должен был занять ваше место. Вам нужно найти его. И уничтожить, чтобы забрать его объекты. В городе не должно быть двух Хранителей с крупными коллекциями. Считайте это вашим последним заданием перед повышением. Ну а мне пора, князь. У меня ещё много дел перед тем, как мне торжественно вручат золотые часы с гравировкой.

Калинин нехотя вернул кружку на стол. Поднялся, оправил полы пиджака.

— Я вам сейчас даже завидую, князь. Мало кому поступают такие заманчивые предложения в столь юном возрасте. Эта должность не просто даст вам власть, но и убережет от возможных влиятельных врагов.

— А они у меня есть?

— Вы намерены возвращать княжну Ольгу отцу? — как бы между прочим уточнил старик и тут же добавил, — Не мое это дело. Девица мало что решает, при тех суммах, что лежат на ее счетах. Ох и задержался у вас. Пора и честь знать. Не провожайте меня, князь. Всего вам доброго.

С этими словами он вышел из гостиной. Я же остался сидеть в кресле, обдумывая перспективы. С виду все складывалось неплохо. Пост начальника охранного отделения — должность почетная. Да и более спокойная, чем охота на непонятных тварей. Осталось найти последнего Хранителя. Интуиция мне подсказывалоа что это и был тот самый Хранитель Хаоса, которого заказал мне Легбэ.

Ладно, пора за работу.