Глава двадцать четвертая

Юлить перед Танасори горничная не посмела. И благоразумно поведала, что хозяин спрашивал ее о сумке с отличительным знаком одной из лавок готового платья.

- Господин Фарх пожелал посетить магазин. Он отправился туда не так давно, возможно, Вы сможете его нагнать.

- Что Дориан забыл в лавке готового платья?

Девушка потупила взор.

- Не могу Вам сказать, геун Танасори. Хозяин будет зол, если узнает, что прислуга болтает.

- О его гостях?

Она осторожно кивнула.

Подбросив серебряную монетку, что миловидная барышня ловко поймала, Авери поблагодарил ее и поспешил по следу ювелира.

Кассандра чуть было не расплакалась, стоило лишь заикнуться о Фархе. Вряд ли ее чувства были бы обострены так лишь из-за пары-тройки фраз на балу. Все же прошло пару дней с праздника. И даже горькая обида должна была притупиться.

Нет, здесь было нечто другое.

Они пересеклись с Дорианом позже. И Фарх обидел ее. Смятение чувств заставило вновь обратиться к странной магии?

Но почему дворцовая конюшня? Не слишком удачный выбор для места, где стоило появляться.

Возможно, Двор каким-то образом замкнул на себе привязку. Раз активация способностей произошла там, Кассандра могла мысленно потянуться к знакомому месту.

Но не проще ли было пропутешествовать в собственную комнату?

И где эта комната находится? Вдали? И не достижима для проснувшихся заклинаний?

Ему просто необходимо найти беглянку и рассмотреть вспыхнувшие на руках символы.

Танасори мог поклясться, что не видел ничего подобного. Хотя прочитал не одну тысячу книг, где большую часть составляли закрытые для общего доступа знания.

Нужно рассмотреть круги с вписанными в них рунами поближе. И уже имея четкий рисунок искать ответы.

Авери толкнул дверь небольшого магазинчика, с удовлетворением отмечая, что Фарх действительно оказался здесь. Горничная не подвела.

Дориан в этот момент лишь раздраженно бросил небольшой холщевый мешочек на высокую стойку, довольно грубо цедя владельцу:

- Может, хоть это поможет Вам вспомнить, откуда пришла к вам та девушка?

Мужчина в годах, заметив на пороге нового посетителя, кажется, вздохнул с облегчением.

Ну да, Фарх вряд ли опустился бы до того, чтобы хватать за грудки мужчину при свидетелях.

- Геун, прощу меня простить. Но я уже сказал все, что знал. Геуна прибыла в наряде дворцовой прислуги, выбрала себе повседневное платье, и поспешила прочь. Большего я, к сожалению, поведать Вам не могу. Она обещала зайти позже, внести оплату за наряд. – Хозяин сделал жест мальчишке, что боялся пошевелиться у стены, и тот споро забрал мешочек с деньгами. – Если геуна послала Вас, чтобы расплатиться, не стоило так спешить.

Авери готов был расцеловать старика.

Так ловко поставить на место Фарха! Сравнить его с посыльным!

По тому, как Дориан побагровел, Танасори понял, что следует обозначить свое присутствие. Раз демон, увлеченный выяснением обстоятельством пропажи очередной девицы, не видел ничего дальше своего носа.

Служанка из дворца так пленила его разум? Что он побежал искать ее следы?

Если бы перед ним стоял не Дориан, можно было бы поверить в подобную чушь. Но Фарха заботило что-то поинтереснее легкомысленной девочки.

Горничная подтвердила, что Фарх встречал гостью. Что оставила в его доме намек на посещение данной лавки.

И Кассандра, переместившаяся откуда-то и зло вспоминающая Дориана.

К тому же упоминание дворца. И служанки… не таким ли способом Кассандра покинула праздник? Облачившись в одеяние багряных оттенков? Поэтому Синилана не смогла ее отыскать после происшествия возле Главного зала? Девушка затерялась среди обслуживающего персонала?

Не слишком ли много совпадений?

Авери готов был заключить пари, что именно от Фарха бежала шатенка, выбрав себе в качестве укрытия конюшню. Но что она забыла в доме ювелира?

- Дориан? Какое совпадение! Не ожидал тебя здесь встретить.

Брюнет резко крутанулся.

- Геун Танасори.

Его ноздри зло расширялись, явно говоря о неумении демона держать себя в руках.

Какая жалость! А ведь Дориан должен был соответствовать своему высокому статусу. Уметь носить маску отчуждения. Ан нет.

- Раз уж мы встретились, не уделите мне пару минут своего драгоценного времени? – Авери жестом пригласил демона на выход.

Разговор требовал отсутствие свидетелей. Да и незачем плодить дополнительные слухи. Фарх уже сделал чересчур глупый шаг, потребовав ответа, не заперев двери лавки.

Дориан, словно очнувшись, вихрем вылетел за Авери, даже и не подумав прощаться со стариком.

Подтолкнуть мужчину в неприметный ход, да накинуть Абсолютный Полог – дело пары минут, и они оказались в сравнительном уединении.

Брюнет хмыкнул.

- Не думал, что Вы, Авери, настолько сильно хотели поговорить. К чему эти, – он указал на окружающий их Полог, – сложности?

- Чтобы нам не помешали. И чтобы Вы, геун Фарх, не решили прервать беседу, что пока не перетекла в допрос, – он крутанул кистью, и возле Дориана засветились пара предостерегающих шариков.

- Да что Вы себе позволяете! – он сузил глаза и сжал губы в плотную линию.

- Пока что всего лишь вежливо спрашиваю.

- Уберите Энергетические Шары немедленно!

- Ответьте на пару вопросов, и я уйду. Вместе со всеми этими, как вы выразились, сложностями.

- Что Вы хотите знать?

- Имя Кассандра Вам знакомо?

Дориан заметно расслабился.

- И только-то? Вы вызвали меня для столь унизительного разговора из-за какой-то девки?

- Вас видели вместе на балу.

- Я много с кем цеплялся языком, – весьма двусмысленно заявил Фарх и прислонился спиной к каменной кладке, засовывая руки в карманы. Теперь нависшие над ним Энергетические Шары, кажется, совсем перестали пугать брюнета.

- А как часто Вы посещаете лавки готовых платьев?

- Я волен ходить, куда вздумается.

- Мне казалось, Ваши наряды сшиты на заказ.

Дориан поморщился. И, видимо, понял, что с лавкой как раз вышел просчет.

- Значит, эта пташка выпорхнула от Вас? От этого повышенный интерес к худощавой глупышке?

- Кассандра была в Вашем доме. Сегодня.

- И что с того? Я не должен отчитываться! Тем более в выборе постельных грелок.

Авери скрипнул зубами.

Значит, он не ошибся в выводах. Фарх домогался до Кассандры. Но почему она оказалась в гостях у Дориана? Тем более, после случая на балу.

- Значит, Ваш интерес сугубо телесный?

- Как будто Вы, Авери, зовете домой  красоток ради праздных бесед, – мужчина фыркнул. – Если Вы положили глаз на Кассандру, волен напомнить, что эта девица уже занята.

- Мне казалось, девушка ясно дала Вам понять, что не расположена к продолжению общения.

- Да кто Вы такой, Танасори?! Ее покровитель?! Неужели нельзя найти в столице другой объект для поощрения?

- А что скажет геуна Санлиеф о Вашем интересе к прелестям других дам?

- Не приплетайте сюда мою невесту. Впрочем, ежели хотите, вперед! Она отдает себе отчет, что наш брак – всего лишь договор. Союз для укрепления партнерских отношений между семьями. Ни о каких чувствах, а тем более верности, речи не идет.

Блондин сам не понимал, почему пытается найти двойное дно, где его судя по расслабленной фигуре Дориана, не существовало.

Фарх всего-навсего положил глаз на привлекательную леди. Возможно, напугал ее на балу, чем спровоцировал активацию переноса. Но, если проанализировать ситуацию, девушка, впервые столкнувшаяся с подобным, могла искать ответы. И пришла к тому, кто подтолкнул магию в нужное русло. А вместо ответов получила навязанные ухаживания. Которые вновь заставили ее исчезнуть.

И не факт, что Дориан стал свидетелем ее перемещения. Девушка вполне могла провернуть фокус, повторив их первое знакомство. И, если сейчас Авери будет задавать вопросы относительно ее удивительного дара, сможет лишь распалить и так сильный интерес Фарха к демонице.

Авери призвал Энергию обратно, схлопывая шары в ладонях.

- Держитесь подальше от Кассандры. Как Вы упомянули, в столице полно милых лицом и телом дам.

Дориан лишь рывком оторвал себя от стены.

- Я к Вам за советами по части любовных утех не обращался. И тем более не стал бы прислушиваться того, кто из-за юбки готов потерять голову. Вам бы, геун Танасори, самому не мешало бы сбросить напряжение. Не то, гляди, взорветесь.

***

Дориан Фарх бросил в стену бокал, разбивая его в мелкие куски.

- Что, во имя бефара, произошло?!

На шум, степенно ступая, из неприметной ниши, закрытой тяжелой портьерой, вышел мужчина. Заметив следы агрессии, он флегматично заметил:

- Если тебе угодно портить мой сервиз, в буфете ожидает еще с две дюжины предметов.

Дориан лишь зло сжал кулаки.

- Что-то не так с поставками? – продолжал тем временем хозяин, не отказывая себе в удовольствии перебирать хрустальные графины, выбирая сегодняшний напиток.

- С ними все чисто.

- Тогда не понимаю цели твоего визита.

- Авери Танасори. Этот белобрысый демон сует свой нос, куда не следует!

- Авери Танасори? – мужчина все же выудил из множества пузатых бутылей одну, откупорил крышку и вдохнул резковатый запах, что заполнил собой тесное помещение. Плеснув себе в стакан темную жидкость, он пригубил вино, довольно причмокнув. – Ты был неосторожен? Если привлек к себе внимание самого наследника. Он не должен был выйти на тебя так скоро, Дориан.

- Танасори пришел не по мою душу! Его заинтересовала моя связь с одной девчонкой.

Мужчина дошел до кресла, опускаясь в него и вольяжно расставляя ноги.

- Что еще за девчонка?

- Кассандра Месонлаэль. Обычная селянка, как я думал. Но она испарилась на моих глазах! Сейчас есть, а в следующую секунду я сжимал в руках одни лишь тряпки! Эта девочка обладает магией, которую я не смог распознать. Очень интересной магией, не оставляющей следов. И Авери ясно дал понять, что имеет виды на нее. – Фарх скрипнул зубами.

- Неопознанная магия? Перемещения, как я понимаю? – седовласый мужчина поставил стакан на подлокотник кресла.

Дориан неоднозначно кивнул.

- Мне нужна эта девчонка. Теперь точно. Она многое задолжала мне. Но Танасори словно сторожевой пес, не хотящий отдавать косточку! Он не позволит приблизиться к ней. Нужно отвлечь его внимание.

- Так ты пришел просить меня?

- Эта Кассандра связана со мной обещанием. И я намерен получить заслуженное.

Господин в дорогом домашнем костюме склонил голову к плечу.

- Если эта девочка обладает магией, позволяющей исчезать с места, даже не запачкавшись, стоит обратить на нее свой взор. Возможно, ее способности пригодятся.

- Так Вы поможете?

- Я заставлю Авери перевести внимание в другую сторону. Но лишь на время.