Глава 19

— Мне удалось частично подслушать разговор Йокки с Баки Хенсо, — сообщила Микка. — Он хочет подставить тебя, обвинив в краже каких-то редкостей.

Рэм напряженно спросил:

— Редкостей? Каких?

— Этого я не поняла, — с сожалением вздохнула девушка. — Но, похоже, красть будут не они. Их задача — подбросить этот предмет тебе. Йокка сидит с тобой на истории. Думаю, она попытается сделать это во вторник.

— В прошлый раз со мной сидела ты, — напомнил Рэм.

— Да, но это место Йокки, и она может отказаться меняться. Думаю, так и будет.

— Подбросить — мало. Нужно, чтобы у меня нашли этот предмет.

Микка ответила:

— Баки обещал позаботиться об этом.

Девушка замолчала и выжидающе посмотрела на Рэма. Он немного подумал и спросил:

— Что это за предмет? Наделенный магической силой? Что он делает? Какого он размера? Пока мы этого не знаем, я должен быть предельно осторожным.

Девушка накрутила на палец длинную черную прядь волос и задумчиво протянула:

— Думаю, это что-то маленькое. Не ясно только, как они собираются его украсть и не подставиться.

Рэм вздохнул:

— А кто сказал, что им нужно красть? У меня уже есть враги среди учителей. Господин Зау наверняка заодно с Баки. И он может отдать ему что-то из своих вещей. И мне снова обеспечено какое-нибудь наказание с перспективой убийства.

Микка озадаченно взглянула на Рэма и спросила:

— С перспективой убийства? Ты думаешь, то происшествие в катакомбах, о котором все говорят, не случайно?

— Нет. Кто-то замаскировал слабую печать на двери так, чтобы я не заметил и приблизился.

Несколько мгновений девушка внимательно разглядывала его лицо, а затем проникновенно спросила:

— Что ты вынес из Эймирема, Рэм? Что они так упорно ищут?

— Я не вынес оттуда ничего. Могу поклясться чем угодно. Все, что у меня осталось — это мое тело и моя жизнь. И они не получат их.

Девушка скептически покачала головой:

— Тогда почему они не отступают?

— Верят домыслам, — пожал плечами Рэм.

“А еще я слишком много видел”, - мысленно добавил юноша. Вслух он сказал:

— И что ты предлагаешь? Раз ты пришла ко мне, наверное, у тебя есть какой-то план?

Микка надула губы:

— Мое дело предупредить. Я попытаюсь узнать, что они хотят тебе подбросить, но ничего не обещаю. И учти, если что, я буду выгораживать Йокку, а не тебя.

Рэм немного подумал и ответил:

— Тогда хорошо бы нам вернуть эту вещь на место до того, как она подбросит ее мне. Это сможешь сделать только ты.

С каждой минутой Рэм все меньше понимал, зачем девушка выложила ему все это, если хочет только избежать проблем у своей сестры. А если изгой не позволит подбросить себе неизвестный предмет, то проблемы будут у Йокки. Разве что обвинят прицельно тоже его…

Девушка насупилась и сказала:

— Я тебе рассказала, чтобы ты знал. И тоже думал, что делать. Захочешь встретиться — позовешь.

Миг — и перед ним снова сидит серая лисица. В ее зубах висела подвеска в виде прозрачного шарика с кисточкой, внутри которого было нечто серое. Лиса положила свою подвеску на камень, а затем одним прыжком перелетела через забор.

Рэм нахмурился и протянул руку. Прикрыл глаза, стараясь почувствовать течение магических сил внутри подвески, но ничего подозрительного не нашел. Магия внутри была нейтральной, похоже, была заточена только на вызов.

Наконец, Рэм осторожно поднял шарик кончиками пальцев, и только тогда понял, что в нем. Внутри лежали несколько серых волосков. Лисья шерсть. Юноша спрятал талисман вызова за пазуху и нахмурился. Медитация снова была прервана, а новые сведения, которые принесла Микка, заставили забыть о спокойствии. Рэм нехотя поднялся с насиженного камня и отправился искать Игу.

Но первой, кто попался ему на глаза, оказалась Ри. Слепая медленно брела вдоль стены, касаясь пальцами каменной кладки. В другой руке она держала ложку. Рэм присмотрелся и увидел, что девочка несет ему то странное лекарство, которое готовила их трав. Слепая каждый день заставляла его проглатывать по ложке. Оно совершенно не имело вкуса, и никакого эффекта Рэм не замечал. Но каждый раз соглашался. Ему казалось, что она ничего не делает просто так, и во всех ее действиях был какой-то смысл, пока недоступный изгою. Юноша в очередной раз подумал, что его жизнь была бы намного легче, умей слепая говорить. Но на это рассчитывать не приходилось.

Рэм подошел к девочке, и она вскинула голову вверх, как будто смотрела на него через повязку.

— Я снова должен это есть? — смиренно спросил он, указывая на ложку.

Девочка с улыбкой кивнула и протянула ему снадобье. Юноша безропотно проглотил темно-зеленую массу и сказал:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Ри.

Девочка улыбнулась и радостно кивнула. А затем цепко ухватилась за ладонь изгоя.

— Я ищу Игу, — сообщил ей Рэм. — Пойдешь со мной?

Девочка спрятала пустую ложку в карман и закивала. Они медленно побрели к тренировочному залу. Но Игу там не было. Рэм нашел друга в комнате. Тот старательно делал уроки. На столике перед ним лежал учебник истории. Игу то и дело возводил глаза к небу и шевелил губами, стараясь запомнить даты и события третьей демонической войны. Рэма кольнула совесть. Он за домашние задания еще не принимался. Друг укоризненно посмотрел на него и проницательно спросил:

— Что, снова даже не садился?

Изгой развел руками, признавая его правоту. Ри плюхнулась на постель Игу, а Рэм занял стул напротив него. Друг придвинул ему учебник и сказал:

— Учи. А то получишь нагоняй.

Но Рэм отодвинул книгу и сообщил:

— У меня плохие новости. Кажется, нас попытаются втянуть в новую неприятность.

Игу посерьезнел. Он внимательно выслушал Рэма и с досадой стукнул кулаком по столу:

— Да что ж они не унимаются? Как доказать им, что ты не брал ничего, Рэм?

Изгой скривился:

— Никак. Пока они не найдут Печать, ничего не изменится. Но они ловят воздух. Того, что они ищут, не существует.

— Они создают тебе много проблем. Надо бы как-то отвадить их хоть на время. Может, пустим какой-нибудь ложный слух о том, что Печать досталась другому роду?

Рэм покачал головой:

— Мы подставим других. И я думаю, что Хенсо быстро разберутся, что я наврал. Да и ко мне придут узнавать, кому я ее отдал. Не пойдет.

Рэм придвинул к себе учебник и несколько минут тупо смотрел в книгу, делая вид, что заинтересован датами. Игу в это время смотрел в окно и постукивал пальцами по столу, пытаясь придумать какой-то выход. Спустя несколько минут юноша изрек:

— Да уж, не везёт тебе, дружище.

— Наоборот, — отмахнулся Рэм. — Я выжил и смог сбежать. Пока удача на моей стороне. Но я согласен с тем, что пора ухватить ее за хвост.

Игу покачал головой:

— Это будет сложно. Интересно, когда там этот турнир?

Рэм вскинул голову, не понимая, почему его товарищ так резко сменил тему.

— Все еще думаешь об Аэдори? — негромко спросил изгой.

Игу медленно кивнул:

— Мы кровные враги, как ни крути. Если он меня вызовет, мне позорно остаться в стороне. Я спросил у Мирэ — на турнире адепты могут попросить разрешить свои разногласия в соревновании. Наверняка это и есть его план. Вызвать меня и опозорить перед всей Академией.

— Проиграть старшекурснику — не зазорно, — покачал головой Рэм. — Но кровнику… обидно.

— Я должен защищать честь своего рода. Аэдори ничем не лучше нас. Но конкретно этот Аэдори очень неплох в магии, и в обращении с оружием искусен. Мне придется туго.

Рэм усмехнулся:

— Тогда почему я вижу тебя за книгами? Налегай на боевку, как и я.

Игу укоризненно покачал головой и парировал:

— Налегай на книги, как и я. Иначе учитель во вторник выскажет все, что думает о твоем прилежании, а то и доложит Мирэ. Получить его неудовольствие… Мне бы на твоем месте этого не хотелось.

Рэм кивнул и покосился на слепую. Девочка молча сидела на постели Игу, сложив руки на коленях и внимательно прислушивалась к их словам. Ее лицо было безмятежным, будто она не понимала серьезность того, о чем они говорили. В такие моменты изгою казалось, что она, и правда, выросла в каком-то лесу. Знает травы, владеет магией, но не знает простых вещей. Было видно, что девочке ни о чем не говорят названия кланов и их взаимоотношения.

Впрочем, как и предметы, которые они изучали в Академии. Девочка проводила день, передвигаясь по дому и прилегающей территории. Кормила хищных рыбок в пруду, а в те минуты, когда Рэм не был на тренировке, иногда ходила за ним хвостиком.

Еще пару часов юноши провели в комнате Игу, стараясь вызубрить нужные даты. Пока комнату не озарила багровая вспышка, и не появился учитель.

Мирэ скептически оглядел комнату Игу, задержал взгляд на слепой и заявил:

— К нам гости сейчас придут. Думаю, вам тоже с ними будет интересно, так что наденьте что-нибудь приличное и спускайтесь.

После этого Мирэ исчез в очередной багровой вспышке. Рэм покачал головой и отправился переодеваться в свою комнату.

Через пятнадцать минут одетые в свою лучшую одежду юноши стояли у главного входа рядом с учителем. Дверь распахнулась и на пороге появился уже знакомый им по экзамену старик с посохом. Набалдашник в виде головы волка был отполирован до блеска. А за спиной его стояли уже знакомые им Кан Динхой и Литто Кенлу. Над плечом последнего сияла рыжая рукоять огромного меча.

Игу и Рэм почтительно поклонились. Старик глянул на шею изгоя и поджал губы. Вслед за Мирэ все пошли в столовую, где уже был накрыт стол на шестерых. Игу и Рэм сели по правую руку от своего учителя. Напротив них оказались однокурсники. Кан то и дело бросал на Мирэ восхищенные взгляды. Литто невозмутимо жевал. Старик отхлебнул чай и удовлетворенно крякнул. А затем с осуждением посмотрел на Рэма. Но когда он заговорил, недовольства в его голосе не было:

— Что, нашел мальчишку себе под стать, хе-хе?

Мирэ подцепил вилкой тончайший ломтик оленины и ответил:

— Почему считаешь, что он мне под стать?

— Так как же? Академия слухами полнится. Говорят, ты брал пацана на вылазку и его не сожрали.

Мирэ поставил чашку на блюдце и равнодушно спросил:

— Кто говорит?

— Смотритель Фауту. Врет?

— Не врет, — пожал плечами Мирэ. — Мальчишка перенес первое столкновение с Дымным Когтем стойко. Удивительно, что он не пришел еще тогда, когда я взял с собой мальчишку первый раз. Мне нужно было выманить лийга, и он мне хорошо подсобил.

Старик покосился в нашу сторону, и Рэму на мгновение показалось, что в его взгляде мелькнуло уважение. Затем учителя перешли на обсуждение каких-то заданий и демонов. Адепты быстро потерялись среди имен и названий и начали скучать. Наконец, Литто рискнул нарушить молчание и тихо спросил:

— Ты правда охотился на лийга?

— Не я, — пояснил Рэм. — Их было два, обоих убил учитель.

Мечник покосился на Мирэ и задумчиво кивнул. Кан добавил:

— А еще, говорят, ты помогал ему на еще одном задании. Это так здорово!

— Здорово — что их берут на задания, а мы прохлаждаемся, — проврчал Литто, и тут же получил набалдашником посоха по голове:

— Молчать, мелочь, — рыкнул старик. — Маловат ты еще на задания ходить, сначала нужно базу хорошо знать. Юги учеников с собой из дурости таскает. Ни себя не бережет, ни их. А я — берегу. И стараюсь собрать все ваши знания и навыки в систему.

Мечник поморщился, но возражать не решился.

— Я своих тоже берегу, — усмехнулся Юги. — Твоим пока только учебные задания грозят, а по стопам моих идут клановые охотники. Так что чем быстрее они станут сильными, тем лучше. У нас нет времени отрабатывать базу, как ты ее называешь. Лучше всего люди учатся в реальном бою.

Они заспорили. Старик приводил какие-то аргументы. Юги с улыбкой им внимал. Изгой с удивлением разглядывал учителей. Рэму показалось удивительным, что они так легко и непринужденно общаются между собой. На каких общих интересах сошлись двое столь разных людей?

Кан покачал головой, глядя на учителей, а потом повернулся к изгою:

— А почему вы никуда не ходите?

— Куда, например? — нахмурился Игу.

— Н-ну… — снова начал заикатсья Кан. — П-по в-вых-ходным в местные питейные з-заведения пускают аде-дептов.

Рэм покосился на Мирэ и ответил:

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Зря, — пожал плечами Литто. — Среди старшекурсников есть довольно интересные личности. Правда, не со всеми получается нормально поговрить. Некоторые задирают нос выше облаков, а сами… От клинка моего увернутся не могут.

В голосе Литто прозвучало возмущение, и Рэм поспешно отвернулся, пряча улыбку. Он видел мечника в деле и не удивлялся. Юный Кенлу был мастером своего дела и на голову обогнал в нем почти всех учеников. Его сетования выглядели немного нелепыми, но Рэм видел, что говорит он искренне.

Наконец, старик заявил:

— С тобой хорошо, Юги. Но пора покинуть твой дом. Меня ждет Зау.

— Я думал, вы не ладите? — улыбнулся Мирэ.

— Попросил помощи. Артефакт у него видите ли пропал, Кольцо необъятного солнца. Огненной магии просит, чтобы найти его.

Игу и Рэм многозначительно переглянулись, но промолчали.

Как только за гостями закрылась дверь, Мирэ исчез в очередной багровой вспышке. Адепты снова переглянулись. Игу заговорил первым:

— Думаешь, это оно? Тот самый артефакт, который они попытаются тебе подсунуть?

— Очень похоже, — осторожно ответил Рэм. Когда учитель вернется, расспросим его о нем.

После этого юноши разошлись по комнатам. В жилище Рэма было пусто. Ри где-то бродила. Юноша достал прозрачный шарик с серой шерстью и сжал его в руках. В ушах почти сразу зазвучал настороженный голос Микки:

— Что-то случилось?

— Есть новости, — коротко ответил Рэм.

— Отлично, — ответила девушка. — У меня тоже.