Глава 10 · Крылья⁈

Я проснулась лишь на следующий день в своей собственной кровати. И первое время не могла понять, приснились ли мне все события ночи или нет. Но зуд между лопатками однозначно намекал на то, что как бы ни были нелепы и нереальны события, произошедшие на болоте, они действительно были…

Осторожно встав с кровати, я с удивлением обнаружила, что деревянные ступни совсем немного, но однозначно почувствовали шершавость досок на полу.

Это было так странно — снова что-то чувствовать, что я тут же пощупала руками покрывало на кровати, себя, столик и пуфик, не веря, что где-то там, на границе сознания, я действительно ощущаю поверхность осязаемых вещей. От радости я всхлипнула и с гораздо большим воодушевлением понеслась к небольшому зеркалу в ванной, скидывая с себя ночнушку. Не ту, которая была вчера, а более грубого покроя из жёсткой выбеленной ткани.

Я с опаской повернулась к зеркалу спиной, ожидая увидеть что угодно. От язвы до целой дыры. Но никак не ожидала, что от увиденного мне захочется упасть в обморок.

— Что это⁈ — прошептала поражённо, силясь рассмотреть два вертикальных нароста между лопаток. — Нет, нет, не может быть!!!

— Клара, к тебе можно? — в спальню, судя по звукам, заглянул Щелкунчик.

— Сейчас! — я захлопнула дверь средневекового санузла и судорожно начала обратно одеваться. Руки дрожали и не слушались. А когда случайно порвала край ночнушки, то непроизвольно всхлипнула. — Да что же такое!

— Клара, ты в порядке? — судя по голосу, мужчина подошёл к двери и теперь стоял прямо за стенкой.

— Я… — а я не знала, в порядке я или нет… Поэтому, поправив наспех надетую рубашку, открыла дверь. — Ты не мог бы посмотреть?

Он непонимающе обвел взглядом помещение и остановил его на мне.

— Что именно?

— Эм… Спину… — я вдруг поняла, насколько нелепой выглядела такая просьба. — Вчера, когда я провалилась, повредила спину и теперь не понимаю, что на ней…

Он нахмурился.

— Но женщина, что помогала тебя купать, не заметила ничего необычного, она бы сказала, если бы было повреждение!

— Нет, оно… только появилось…

— Тогда я, может быть, позову кого-нибудь… — ему явно было неловко от того, что нужно что-то смотреть на моей спине.

Но меня не устраивал подобный вариант. Я вообще не хотела, чтобы ЭТО кто-либо видел…

Поэтому взяла мужчину за руку и втянула в пространство ванной. Там я села на низенькую табуретку к нему спиной и попросила:

— Посмотри ты… Пожалуйста…

Он подошёл ближе и в нерешительности остановился. Странно видеть робость в вечно самоуверенном вельможе.

— Можешь порвать край ночнушки сверху? — пришла ему на помощь. — Я потом зашью… Там просто… У лопаток… Я бы не хотела больше никому показывать пока…

Щелкунчик глубоко вздохнул. Через секунду раздался треск ткани, а потом я совершенно явственно почувствовала холод лёгкого ветерка на коже. Зябко передёрнув плечами, я застыла в ожидании вердикта.

Но мужчина молчал так долго, что пришлось самой разворачиваться к нему. Посмотрела в ярко-синие глаза, попыталась по ним прочитать то, о чём он думает.

— Ну что⁈

— Клара… — он прочистил горло и отвернулся, подавая большое полотенце, которое я накинула на плечи, — я же говорил, что ты — точно фея?

— Ну, я в это не верю… — пробормотала в растерянности.

— Теперь придётся поверить, — развеселился он, — у тебя начали расти крылья.

— Крылья⁈ — не поверила я.

Одно дело — самой видеть, совершенно другое — получить подтверждение самым нелепым идеям от кого-то другого.

— Но этого не может быть! Я же… обычная!

— О нет, — засмеялся Теодор, резко выходя обратно в комнату, словно нахождение со мной в одном маленьком санузле на него давило, — ты — какая угодно, но не обычная.

Я вышла следом, не зная, куда себя приткнуть и что спросить. В итоге, перевела тему на ночные события.

— А как ты оказался ночью там? — неопределённо показала в сторону, где мы нашли источник.

— Увидел ваши грязевые следы, ведущие через кусты, — усмехнулся он. — Мы как раз вернулись из столицы и не хотели никого будить. Да и незачем жителям знать, в каком месте города находится вход в подземные туннели. Поэтому решили переночевать в оранжерее, тем более, что у меня был ключ, который выдала хозяйка. Сегодня утром мои товарищи вернулись к семьям. А я решил проверить, кто ночью шастает по кустам.

— И ты успел, — вздохнула облегчённо, — я думала, что утону…

Он кивнул.

— Твои дети тоже так думали. Когда я прибежал, они вдвоём держали край твоего халата, еле удерживаясь от того, чтобы самим не свалиться. Ты каким-то образом угодила в самую трясину, под которой и располагался волшебный источник. Они — смелые ребятки, пусть и заслуживают хорошей порки за то, что среди ночи тебя повели на болото.

— Это я её заслуживаю, — отмахнулась от его слов, — но мне не хотелось привлекать к нашему путешествию внимание днём.

— Зато теперь все знают о нём, — усмехнулся Теодор, — готовься к вопросам и предположениям.

— А… Крылья? — я неопределённо показала на свою спину. — Что мне с ними делать?

— Ничего, — он посмотрел на мою шею, но сразу отвёл глаза, — ты же фея, так что это не аномалия. Пусть растут.

— И что же теперь делать?

— То, что и собирались, — он пожал плечами, — поднимем восстание и остановим Мышиного короля. Теперь мы знаем, где находится волшебный источник, и…

— И что?

— Нам нужно завладеть волшебным жезлом, который находится сейчас у короля Мышиндии. С помощью этого артефакта мы сможем управлять магией в источнике. Я узнал, что он, всё-таки, необходим, если мы не хотим получить тот же эффект, что в Мышиндии. Вдобавок, мы можем напитать магией жезл. Таким образом он станет намного сильнее, чем сейчас. Ведь им король мышей даже не может разрушить преграду вокруг убежища людей в столице. А когда-то такой барьер окружал всю страну. Если мы сможем усилить его свойства, то направим эту силу против мышиной армии.

— Но как ты собираешься отыскать этот жезл? — я действительно не понимала, как мы можем взять и отобрать символ власти у настоящего короля враждебной страны. Вряд ли к нему может подойти всякий встречный!

— Мышиный король сейчас сидит в столице Конфетии — в Трюфельном Городе, как и говорили слухи. Занимает дворец моих родителей. Он приехал пару недель назад, как раз тогда, когда я смог добраться туда по подземному проходу. Мыши не справляются с захватом власти — все большие города Конфетии сопротивляются. Даже в частично поверженной столице много подпольных групп, постоянно нападающих на мышиную охрану. Нам нужно с ними объединиться. Я верю, что мы сможем с их помощью пробраться во дворец и завладеть жезлом. А в это время Хоппер подготовит целую армию с других городов.

— Вы смогли с ними связаться? — встрепенулась я.

Мужчина кивнул.

— Да, и кузнецы Желездорна уже начали изготовление оружия для нашей армии. Если мы сможем захватить жезл, то воины пройдут в город, и мы, наконец-то, сможем выгнать мышей за пределы страны.

— А я… — только было начала задавать свой вопрос, как он сразу же ответил.

— Ты снова останешься здесь. Я приходил, чтобы оставить Хоппера, встретиться с теми, кого мои гонцы привели из других городов, и раздать новые указания людям, которые ждали здесь. Так что завтра снова отправлюсь в столицу.

Я кивнула, принимая ответ. Не очень-то и хотелось лезть мышам в зубы. Здесь как-то поспокойней…

— Но вы же постараетесь вернуться, если вдруг что-то пойдет не так? — заволновалась напоследок.

— Мы постараемся не подвергать Розебург опасности, — уклончиво ответил он.

Я почувствовала, как сердце внутри деревянной груди сжалось от тревоги. Но что я могла? Не позволить мужчине идти на такой риск? Так это же его долг. Вдобавок, вряд ли он станет слушать, если я захочу его отговорить.

Так что лучше действительно пересидеть в безопасном месте, доверившись мужчине.

Только вот никуда не идти у нас не вышло…