Глава 11

Решительность галантно проводила меня до двери и передала в руки Тисариуса, после чего к нам присоединилась госпожа неловкость.

Она не то чтобы была главной фигурой в нашей компании, но крутилась поблизости, создавая ту самую атмосферу неловких разговоров, взглядов и движений.

— Тис, сегодня я бы хотела заняться поиском жилья… Как у вас в королевстве его ищут? — мне стоило огромных трудов стоять ровно и не заламывать руки.

— О, здесь всё просто. Есть специальные конторы, которые собирают данные о продаваемых домах. Им необходимо заплатить некую сумму, а взамен они предоставляют адрес жилья, а также сопровождают покупателей на просмотрах. Ещё они ведут весь процесс покупки недвижимости. Им можно поручить полную работу с документами.

'Ясно, риелторы и сюда добрались.

В принципе, ничего не имею против самой работы как вида, это действительно необходимая специальность, особенно в современном мире, но! Я, к сожалению, имела только негативный опыт общения с ними. После просмотра очередной квартиры, которая мне понравилась, чисто случайно узнала, что к ежемесячной стоимости они накидывали одну треть от оплаты, которая шла бы им в карман. Договор я должна была заключать именно с риэлтором, так как владельца вообще не было в стране. Деньги должны были поступать на счёт, с которого уже переходили бы владельцу. Плюс ко всему, цена за месяц в объявлении была указана одна, а по факту — другая! А кто-нибудь знает зарплату помощника воспитателя? Она и так мизерная, а тут такое… В итоге психанула и вовсе перестала с ними сотрудничать. Сама кое-как нашла объявление в газете. Сняла комнату в общежитии. Да, не квартира, но мне и этого угла хватало'.

На слова парня я улыбнулась.

— Хорошо, тогда давай приступим, времени до конца дня не так уж и много.

— Согласен.

Дорога прошла неплохо, так как Тис знакомил меня с тем самым растением, что подарил.

Называется оно «зеркальный плющ». Вырастает до двух — двух с половиной метров. Нуждается в специальной колонне или «стенке», которую позже мне подарят, когда обзаведусь жильём. Растение выглядит как плющ, только с широкими «зеркальными» листьями. Оно поглощает мелкие частицы пыли, тёмной энергии, мелких духов и боги знают что ещё. Как я поняла, это отличный фильтр воздуха от всего на свете. Поглощённый «мусор» расщепляется в энергию, от которой листы вечером и ночью светятся словно ночник. Днём же листы похожи на металлические пластины на зелёном стебле. Единственное, что важно: оно должно расти вблизи окна хоть немного, чтобы поглощать и солнечный свет — это дополняет листам энергию. Для людей оно абсолютно безопасно, как и для животных, но насекомым несдобровать, потому как корни имеют свойство выделять специфический запах, который приманивает их в радиусе двух метров. Животные и люди этого запаха не ощущают. Насекомые ползут к корням, закапываются и будто впадают в эйфорический сон, от которого погибают, тем самым становясь подкормкой для растения.

Ничего необычнее я пока не слышала, но уже предвкушала увидеть такое растение своими глазами!

По прибытии на место «дамочка» (неловкость) решила нас оставить.

Мои мысли занимала покупка дома.

Контора мистера Джона — как представил мне некромант некогда симпатичного мужчину — находилась в неплохом, тихом районе города.

Это был двухэтажный дом, который имел отдельный вход в кабинет сразу для посетителей.

Кабинет выглядел простым, как и сам «риелтор».

Мистер Джонс казался мне добродушным человеком, будто я приехала в гости к давнему дядюшке.

С Тисариусом они поприветствовали друг друга очень тепло. Как оказалось, он помогал некроманту выбирать жильё, оттого и знакомы.

Со мной знакомство прошло буднично.

— Итак, милая барышня, какие у вас пожелания касательно жилья? — спрашивал он, готовясь записывать мои условия.

— В первую очередь я рассматриваю варианты крепких домов, чтобы на века простоял. Важно, чтобы он находился в черте города. Чтобы имел все необходимые коммуникации. Участок не очень большой, но чтобы хватило и небольшой сад развести, и беседку поставить, и огородик посадить. Соток десять земли, можно и больше, но не более двадцати или двадцати пяти. Если есть возможность, лучше бы дом был двухэтажный, балконы приветствуются. Пока как-то так. Цена не имеет значения.

— Хорошо, я понял вас. Есть у меня несколько вариантов, но надо смотреть. Когда вам будет удобно?

— Хотелось бы сейчас. Мне не терпится переехать в новый дом.

— Ну что же, понимаю-понимаю, тогда с вашего позволения мы можем приступить к просмотру?

Все просматриваемые дома не пустовали: в них находились люди, которые присматривали за жильём. Как мне объяснил мистер Джонс, я могла как оставить таких людей для дальнейшей работы, так и попросить их уйти.

Первый дом находился на Цветочной улице. Запахи здесь стояли такие, что сводили с ума, но! Это сейчас мне приятно, а потом? Не будет ли меня это раздражать? Не начнет ли болеть голова? Как ни странно, пока это был главный минус. Улица выглядела как вечный праздник. Разнообразие цветов и их высадка покоряли воображение, а цены приятно манили. Фасады домов тоже отличались своими красками — пожалуй, это самая яркая улица на моей памяти. Создавалось впечатление, что откуда-то сверху разлили фуру с краской.

Дом был неплохой. Простенький по строению, прямоугольной формы. Правда, покрашен он был необычно… Оливково-желтый расположился на двери и оконных откосах, а всё остальное «радовало взгляд» канареечно-желтым цветом. Строение соответствовало всем моим требованиям, даже участок имелся чуть больше того, что мне требовалось. За домом присматривал вполне приятный мужчина средних лет. Галантный, обходительный, но вот Тис от него нос воротил.

— Не договаривают здесь что-то, нутром чувствую, — прошептал он мне, когда удалось остаться наедине на пару минут.

Я удивилась, но спорить не стала, так как чувствовала, что вот-вот начнет болеть голова. Всё-таки не привыкла я к такому буйству ароматов. Да, возможно, кому-то это в радость или они вообще их не замечают, но у меня от одних лилий голова раскалывается, а тут… Нет, нет, нет. Красиво, красочно, но я так долго не протяну.

Попросила мистера Джонса завершить осмотр и отправиться к следующему варианту. По дороге Тисариус поделился с «риелтором» своими подозрениями касательно «смотрящего», как их здесь называли. Мужчина принял информацию к сведению. Вот и правильно: он этим занимается, нам не стоит в это лезть, пусть сам всё решает.

Второй вариант находился напротив местного парка. Краси-иво! Зелень, прогулочные дорожки, пруд, мостик, уточки, а за ними — небольшая роща. Воздух такой, что невозможно надышаться!

Дом милый. Миниатюрный, двухэтажный, кирпич покрашен в голубой и синий цвета мозаикой. Веранда чудесная: полукруглая, застекленная. Забор высокий. Соседей мало. Коммуникации есть, но участок в восемь соток мне показался маловат. Вместе с нами ходила добродушная женщина, с которой мистер Джонс был знаком. Приятная дама, показала всё от горшка до вершка.

Мне понравился вариант, но стоило посмотреть и другие.

— Ирис, как тебе этот вариант?

— Чудесный, но хотелось бы участок побольше и сам дом немного попросторнее, а так я довольна, — ответила я радостно, поглядывая на строение.

— Прости, но я внесу свою ложку дёгтя. За парком находится одна из самых популярных рестораций города. Так что по вечерам и особенно в выходные дни парк кишит существами в разной степени подпитости. К тому же лесок рядом…

— Да? Это и правда не очень хорошо. Кто знает, что у них на уме? А пьяные крики, скандалы или ещё что слушать не очень хотелось бы. А лесок здесь причём?

— Слишком безлюдное место. Да, соседи особо не лезут, но мало ли что — и на помощь не позовёшь.

— М-да, есть в твоих словах логика. Я подумаю, спасибо.

Третий вариант мне не понравился сразу. Запущенный сад, плющ, разросшийся по всему периметру дома… Это больше было похоже не на здание, а на гору с окошками. Окна щурились будто мёртвыми провалами глазниц в зелёном черепе. Плющ — он же разрушает камень! Кто знает, что там внутри живёт? В каком состоянии стены? Может, под ним всё уже сыпется.

Да, денег у меня неприлично много, но и тратить их напрасно я бы не хотела. Смотрящий мне тоже не понравился. Весь он был какой-какой-то «острый»: острые скулы, локти, колени, взгляд. Сам худой, длинный, нескладный. Да и жутью какой-то от него веяло.

Экскурсию я вытерпела с трудом, поэтому уезжала с лёгким сердцем.

Стоило мне увидеть четвёртый вариант, поняла: это оно!

* * *

По виду и атмосфере я влюбилась в эту смесь светлых тонов и готической мрачности.

Это был уже не домик, это был ДОМ или даже небольшой особняк. По земным меркам общая площадь составляла около четырехсот квадратных метров.

Светлый камень сочетался с невероятно огромными стрельчатыми окнами на первом этаже и витражными — на втором.

Многоскатная крыша дружно соседствовала с вытянутыми шпилями и угловыми башнями, придавая дому воздушности.

Ажурные чёрные кованые ворота, оконные решётки на первом этаже, навершия шпилей, козырёк, опирающийся на изящные кованые кронштейны… Балконы, фонари, перголы и арки казались созданными из паучьего кружева. Мрачного, готического и атмосферного.

Забор со стороны дороги состоял из каменных колонн, между которыми расположились решётки, ставшие основой для огромного вьющегося растения с листьями в виде сердечек. Создавалось впечатление живой изгороди.

Участок — примерно двадцать соток или чуть больше. Для городской черты это много. Некогда здесь было три участка, которые объединили в один. Есть где развернуться! В одном из уголков, диагонально хозяйскому дому, притаился небольшой двухэтажный домик, не больше ста квадратов. Простенький, деревянный, но видно, что новый.

В принципе, участок можно будет разделить на две части: хозяйскую и бытовую. Домик для прислуги, огород, парник можно поставить… Интересно, в этом мире есть парники? Было бы отлично своих курочек завести или ещё кого-нибудь, но запах… Надо узнать про артефакты от запаха. Если есть — прикупить, если нет — подкинуть кому-нибудь идею.

Ещё можно беседку поставить на заднем дворе напротив дома. Справа от неё сделать небольшой пруд и кованый мостик через него! Запустить рыбок, высадить растения по кругу — замечательно! Слева от беседки можно установить качели и как раз на пруд любоваться.

На входе в дом стояли две невысокие колонны с каменными горгульями! Восторг! Здесь есть свои горгульи! К слову, ещё несколько штук красовались на крыше. Было бы здорово изготовить ещё парочку и поселить их в саду, который можно разбить напротив домика для прислуги.

Внутри всё оказалось ещё лучше, чем я предполагала. Стены были приятного светло-серого или кремового цвета. Эту нежность разбавляли бордовые, тёмно-зелёные и фиолетовые элементы текстиля, дверей и акцентных зон. Различные мелкие кованые детали придавали комнатам загадочности. В нескольких местах стояли высокие зеркала в чернёных оправах.

Огромный камин был главной изюминкой. Светлый, с кованой сеткой кружев вместо простой решётки. Комнаты — просторные, светлые и уютные. Это было удивительно, но мне казалось, что кто-то создал это чудесное место именно для меня! Каждый изгиб лестницы, дверные ручки и оконные проёмы чудились родными. Это было странно, даже пугающе, но мне нравилось.

В доме была отдельная библиотека на первом этаже, несколько кабинетов, кладовые и кухня! Кухня сравнительно небольшая в масштабе целого дома, но уютная. Сделано всё так, чтобы всё было под рукой, но в то же время не создавалось ощущения нагромождённости. Также первый этаж радовал глаз просторной гостиной. В такой можно торжества проводить, не то, что просто отдыхать. В ней, к слову, и находился тот самый камин.

Я удивилась, когда в соседней комнате обнаружила ещё одну зону отдыха, поменьше, и тоже с камином — копией того, что стоял в большом зале. Второй этаж занимали спальни и дополнительные кладовые (или это были гардеробные?). Я уже представляла, какую мебель можно закупить и куда её поставить, какие люстры и светильники будут хорошо смотреться с магическими камнями для освещения.

Столы, стулья, тумбы, банкетки, шкафы, кухонная утварь! О-о-о, я приходила в неописуемый восторг, только представив, сколько всего я могу сюда купить!

— Итак, милая барышня, что скажете? Едем дальше или…

— Нет! Я покупаю этот дом! Это то, что надо! Это так свежо, необычно и смело! Откуда такое сочетание? — я развела руками, указывая на всё, что меня окружало.

— О, этот дом был построен под заказ в качестве подарка, но, увы, одаряемый его не принял, и здание выставили на продажу. Что касается проекта, насколько мне известно, этим занимался какой-то юный, но подающий большие надежды мастер, эльф, если быть точнее. Он немного странный, но таланта и оригинальности ему не занимать, это да-а. Раз вы готовы приобрести дом, можем проехать к законнику и оформить все бумаги?

— Думаю, да. Тис, сможешь подвезти нас?

— Конечно, я сегодня совершенно свободен, — улыбнулся он мне так, будто его слова несли в себе что-то большее, чем дежурный ответ.

Я немного смутилась.

Постаралась отвести взгляд, ещё раз огляделась и поняла, что не вижу здесь смотрящего, о чём и спросила мистера Джонса. С ума сойти: всё осмотрела, а этого даже не заметила!

— О, рад, что вы заметили. Дело в том, что буквально вчера продавец подал все необходимые документы, а сегодня вы первая, кто его видит.

— Вот как? — неподдельно удивилась я. — Ну что же, значит, мне повезло!

Дальше была поездка к законнику и оформление бумаг. Я волновалась, хоть и знала, что на те деньги, что лежат у меня на счёту, я смогла бы купить несколько сотен дворцов, не то, что большой дом. Но! Это моя первая в обеих жизнях покупка жилья!

Всё прошло хорошо, и вот я держу в руках ключи от собственного дома. Даже не верится…

Распрощавшись с мистером Джонсом, я повернулась к Тису:

— Который сейчас час?

— Начало четвёртого, — ответил парень, поглядывая на карманные часы.

— Тис, у тебя ещё есть свободное время?

— До завтрашнего утра я свободен, — и обаятельно подмигнул.

Мне? Он? Обалдеть!

Мадам Неловкость вернулась.

— Тогда у меня такой вопрос: мы успеем съездить в какую-нибудь лавку или мебельную мастерскую? У меня уже есть идеи, может, получится сделать заказ?

— Да, вполне успеем.

Дорога прошла в полном молчании — все мысли были заняты будущими покупками.

Лавкой или магазином это сложно было назвать…

Небольшой домик выглядел как лавка со всякими деревянными мелочами: палки для швабр, полочки, ручки, образцы дерева. Рядом соседствовали кузня и покрасочная. А за этими зданиями находился огромный павильон с готовой мебелью…

Бесконечные ряды уходили столь далеко, что казалось, всё это море вот-вот всколыхнётся и погребёт тебя под тоннами дерева и металла.

Здесь было всё!

Глаза разбегались, руки тянулись всё потрогать. Про наличие рядом некроманта я вообще забыла! Я испытывала такой восторг, что словами не описать, но пришлось взять себя в руки. Мысленно вспомнив, зачем приехала, я начала более детально рассматривать предложенные варианты. К слову, кроме меня и Тисариуса с нами ходил сотрудник, который делал пометки о том, что я хотела купить.

Кровать сразу привлекла моё внимание. Сделана из тёмного дерева, по размеру большая — примерно как наше «евро» или даже больше, но! Изголовье было выполнено в виде двух деревьев, вырастающих из оснований, кроны которых соединялись между собой, создавая причудливый полукупол. Будто исполины раскрыли ветви, укрывая ложе. Изножье и рама для матраса были обычными.

Дальше я наткнулась на удивительный по исполнению комплект: шкаф, комод, две тумбочки, навесные полки и трюмо. Всё было сделано из такого же на вид дерева, что и кровать. Тёмное, почти чёрное дерево, но на всей мебели были изображены грибы. Да-да! Различные поганочки, мухоморы и лисички чередовались с папоротниками и диковинными травами, создавая мрачную картину лесной поляны. К сожалению, я далеко не грибник и мне сложно оценить виды, но сама картинка! Воплощение безумия, азарта, природы и чего-то мрачного, ведьминского! Обожаю всё такое необычное!

Перечисленная мебель была отмечена сотрудником. Дальше я занималась подбором обстановки для кабинета, библиотеки и малой гостиной. За этим занятием не заметила, как время подошло к закрытию. Подтвердив заказ, я всё оплатила и договорилась о доставке. Всё обещали прислать завтра к обеду.

Оставив адрес, мы вышли на свежий воздух. Ноги гудели, азарт выбора спал, и я вспомнила про своего сопровождающего, который словно тень ходил за мной все эти часы. К слову, уже семь вечера! Мне стало совестно. Правда, Тис не выглядел расстроенным, уставшим или озабоченным, но вину загладить хотелось. Он ведь весь день потратил на мои поездки, а я? А я позорно про него забыла!

— Тис, а давай съездим куда-нибудь поужинаем? Только так, чтобы народу поменьше.

— Поменьше? — недоуменно переспросил парень. — Зачем?

— Ну как? День был суетливый. Разъезды, разъезды… Хочется отдохнуть, поесть, с тобой пообщаться. Да и вообще, было бы отлично ноги вытянуть…

— П-понял, — произнёс он, немного заикаясь (от неожиданности?). Задумался, что-то прикидывая, а потом ответил: — Есть на примете одно интересное место. Там можно и поесть, и ноги вытянуть. Поехали?

Я согласно кивнула. Желудок яростно просил жрать, потому как кормили его только в шесть утра!

Прибыли мы довольно быстро. Припарковав машину, прошлись ещё минут пять и остановились возле длинного одноэтажного здания с названием «Поцелуй времени». Какое-то странное предчувствие поскреблось внутри, и я спросила:

— Тис, а что это за место? — подозрение так и сочилось в моём голосе.

— Бордель, ресторация, гостиница, — спокойно ответил он и хотел было пойти вперёд, но я осталась на месте.

— Эм, Тис… Я, возможно, чего-то не понимаю? Я хотела просто посидеть, вкусно поесть и поболтать там, где немного людей… Я не имела в виду ничего такого…

— Всё верно. В лицевой части здания — бордель. Сзади гостиница, а сбоку ресторация. У них есть специальные комнаты, в которых можно поесть приватно. Сюда сами члены Верховного совета любят ездить, чтобы никто не доставал. Доверься мне. Я ведь не давал повода во мне сомневаться?

Звучало резонно. «Но мы всё ещё знакомы всего два дня», — напомнила я себе и взялась за предложенный локоть.

— Хорошо.

Я была не права, когда думала, что меня ведут в бордель. Такие места я видела в корейских дорамах — правда, не помню, как они называются. Это отдельная комната с расстеленными на полу матами и низким столиком. В некоторых восточных странах есть ещё тёплый пол. Кто-то, видимо, перенял интересную традицию.

Заказ сделал Тис, а я и правда смогла вытянуть ноги! О, как это превосходно! Скинуть туфли и пошевелить пальцами. Всё это я делала, пока парень отсутствовал.

Дальше был ужин: вкусный, сытный, в приятной компании. Сперва разговор не клеился: мне толком нечего было рассказать, а Тис не знал, видимо, о чём стоит спрашивать. В какой-то момент мне так надоели все эти недомолвки, что я, набравшись смелости, начала «пытать» некроманта.

Как он узнал, что будет некромантом? Как проявлялась магия? Тяжело ли её контролировать? Что он ощущает, когда работает с ней? Что испытывает при работе с мёртвыми? С призраками? Занимается ли он чем-то вроде посмертных расследований по делёжке имущества или чем-то подобным? Есть ли у него зловещая лаборатория, в которой он проводит свои опыты? Слышишь ли ты голоса мёртвых постоянно или можешь «выключать» этот шум? Правда ли, что некроманты предпочитают холод, или это просто стереотип? Влияет ли твоя магия на живые растения? Твой подарок (зеркальный плющ) не завянет рядом с тобой, если ты будешь использовать магию? Существует ли у вас «Кодекс некроманта»? Бывали ли случаи, когда мёртвые не хотели уходить обратно? Как ты с этим справляешься? Считается ли зазорным в вашем обществе поднимать слуг-скелетов для домашней работы? Есть ли у призраков чувство юмора, или они все зациклены на своих неоконченных делах? Боятся ли тебя люди, когда узнают о твоём даре, или сразу начинают просить вызвать дух богатой прабабушки? Ты где-то учился? Расскажи про первый поход на кладбище? Какой был твой первый зомби?

Вопросы сыпались из меня словно горох из мешка, меня было уже не остановить.