Глава 16

Тисариус.

Взяв меня за руку, аккуратно повела меня наверх, но в какой-то момент я всё же чуть не пересчитал ступени.

На удивление, мне было хорошо и спокойно находиться рядом с ней. Слушать её истории, размышления — это так интересно, необычно и непривычно. Думал ли я, что смогу с кем-то вот так сидеть, разговаривать и наслаждаться? Думал, конечно, но всё это казалось далёким и нереальным.

Когда я предложил спеть балладу, сам от того не ожидая, вложил в неё слишком много, отчего сердце защемило. Была в этом какая-то схожесть и тяжесть… А после Ирис захотелось торта. Я был не против, потому, как и сам с радостью его съел бы — вкусно же.

Вот только когда я с удовольствием прожевал кусочек, почувствовал, как стыд, неловкость, смущение и новая волна возбуждения исходят от Ирис. Её слова насчёт ложки меня сначала удивили, а после прибавили решительности, потому как сдерживать себя стало всё труднее.

Приблизившись, наугад отдал команду светляку, которого ощущал своей магией. Положил руку на щёку Ирис и с замиранием сердца потянулся к её губам. Всё нутро — словно натянутая струна, вибрирующая от напряжения. Оттолкнёт или согласится? Отвесит пощёчину? По нормам приличия я точно её уже заслужил.

Её губы прижались к моим, а мозг отключился на пару секунд, отдавая бразды правления чувствам и инстинктам. Мне хотелось покрывать её лицо воздушными поцелуями и сгрести к себе на руки, усадив сверху, а после содрать её платье, не оставив и следа ткани. Хотелось целовать кончики её пальцев и намотать её волосы на свой кулак. Хотелось шептать ей, насколько она становится мне дорога и какую ценность несёт в моей жизни, но в то же время хотелось взять её за горло… На этом пришлось себя тормозить и нехотя разрывать поцелуй.

Всё оставшееся время я старался медитировать, чтобы не поддаваться инстинктам некогда дремлющего зверя. Вот только он не только проснулся — он начал активные действия. Срочно пришлось усмирять его, оттого я и молчал. Хотя, не скрою, сосредоточиться было крайне трудно, когда от Ирис фонило таким букетом эмоций, что с ног сшибало, но и они постепенно утихли.

Когда мы наелись, Ирис предложила прилечь на кровать и потащила меня за собой. Первое, о чём я подумал: а почему бы не прилечь на ковёр? А после почувствовал, как зрение возвращается…

Вот и прошли чудесные часы в её доме. Пришло время возвращаться, о чём я и поспешил сказать, но неожиданно почувствовал её страх и неуверенность. Она просит остаться рядышком — ей страшно одной в новом доме? Хорошо, отвечаю спокойно и размеренно. Теперь так же спокойно открываю портал и захожу в свою спальню… А вот теперь — можно.

Под горой навалившихся чувств магия начала бить ключом. Стоило срочно слить её в накопители и подкормить Шарта. Некрорастение, единственное в своём роде, питается только излишками некроэнергии; собственно, и обитает такое чудо только в домах некромантов. Мой вымахал уже под два метра и продолжает расти. Шарт будет жить, пока жив я. Выглядит он как вьющееся растение с насыщенно-фиолетовыми листьями.

Слив излишки, я почувствовал, что стало легче. В голову тут же полезли вопросы чувств и морали после её предложения. Их было настолько много, что я не успевал фиксировать «вопрос — ответ». Глубоко вздохнув, отправился в душ. Холодный душ помог. Переодевшись в домашний костюм, взял свою подушку и одеяло и, постаравшись не думать о том, что сейчас вытворяю, открыл портал в дом Ирис.

Меня всё ещё разрывали сомнения, а я уже стоял у двери её спальни. Чувства от Ирис шли разные: от решительности до смущения. Войдя, старался просто дышать и контролировать свои действия, потому как зверь начал проявлять ещё больше активности. Ему хотелось сделать её своей, обладать ею, а я просто хотел быть рядом. Понимал: если уступлю сегодня звериной сущности, могу её напугать.

Она предложила лечь на кровать, погасила свет. Но зрение моё острее человеческого, поэтому я видел её силуэт в ночной сорочке. Свет луны так удачно падал сзади, что одежда на ней казалась и вовсе прозрачной. Будто она специально дразнит меня, манит за собой.

Она легла, а я почувствовал, как тело двигается само по себе: подбираю подушку, иду к кровати… Отодвигаю одеяло, кладу подушку. Я чувствую, чего хочет зверь: приблизиться сзади, обнять за талию и прижать к себе. Начать покрывать её плечи и шею поцелуями, а после… Только боги знают, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы лечь спиной к Ирис.

Я не хотел оставлять её одну, но при этом начал бояться себя и того, что могу с ней сделать.

Как только я лёг, волна возбуждения и желания накрыла меня с головой. Я захлебывался этим пьянящим чувством, не мог пошевелиться, а каждый вдох был болезненным, потому что приходилось с силой сдерживать себя. Нет, так не может продолжаться!

Поднявшись одним слитным движением, я открыл портал. Решительным шагом вошёл в него и, направив магию, окутал свой любимый диван из библиотеки. Длинный и широкий — тем он и удобен. К слову, такие диваны были ещё одной новинкой от попаданцев. Развернулся и шагнул обратно, потянув диван за собой.

Войдя в комнату Ирис, другой рукой направил магию к мебели и сместил её подальше к окну, а на освободившееся место вдоль стены вытащил свой диван.

— Прости, Ирис, но я так не могу. Я на диване посплю. Боюсь не сдержаться и… И спокойной ночи.

Сгреб свои спальные принадлежности, кинул их на диван и улегся, стараясь не думать о том, с каким удивлением смотрела на меня девушка. Вот так: кто-то ходит в гости со сладостями, а я — со своим диваном. Абсурдно, но другой способ успокоения зверя мне нравился куда меньше, ведь я мог просто отказаться от ночёвки. Я не хочу отказываться, но и спать с ней в одной постели, пока не справлюсь с бешеным желанием зверя, не могу себе позволить.

Прислушался к ощущениям Ирис. Возбуждение пропало, желание стало меньше, с долей удивления — но оно и понятно. Как часто вы видите чужой диван у себя дома? Вот то-то и оно. При таком эмоциональном фоне я смог уснуть, что и сделал, как только зверь внутри перестал бесноваться.

Проснулся на рассвете — моя магия буквально способна меня разбудить. Тихонько встал, стараясь не издавать лишних звуков. Посмотрел в сторону кровати, на которой спала девушка, и не решился подойти. Пусть спит. Открыв портал, вернулся к себе. Переоделся, позавтракал и отправился на службу. Рано, конечно, но что поделать, коль проснулся?

Подойдя к своей лаборатории, увидел снятые охранные заклинания. Приготовился, пустил вперёд себя тьму, и она столкнулась с тьмой. Знакомой такой. Это как чёрные кошки: цвет вроде одинаковый, но кошки-то разные. Успокоившись, открыл дверь и вошёл внутрь. В лаборатории уже вовсю пахло реагентами, а за столом сидел мой учитель — Авель Гран.

— Мрачного дня, учитель.

— А по тебе и не скажешь. Глянь — светишься весь. Ты хоть подарок даме своей оставил после своего исчезновения? Или так ушёл?

Признаться, я сбился с шага от его слов. Не ожидал ничего такого.

— Учитель, я…

— Давай, хоть за цветами сбегай, подари, а потом возвращайся. У тебя полчаса.

Я так и смотрел на учителя в лёгком шоке, но дисциплина и привычка слушать наставника сыграли свою роль.

— Время пошло.

Отмерев, кивнул и отправился за букетом. Взяв кустовые розы нежно-персикового цвета, замялся на пару секунд, а потом открыл портал в спальню Ирис.

Тихо выдохнул: она ещё спала. Пуская под ноги тьму, создавал непроницаемый звуковой «ковёр». Подойдя к прикроватной тумбочке, отодвинул вазу с полудохлыми ирисами. Достал их из воды и, высосав остатки жизни, положил красивые сухие цветы на тумбочку. Ирисы хоть и высохли, но магия сработала ещё и как невидимый стабилизатор — теперь их можно и для ванны использовать, и в качестве украшения оставить. Взглянул на Ирис, которая спала, уткнувшись лицом в подушку, и улыбнулся. Отойдя от кровати, снова открыл портал и оказался прямо в лаборатории.

— Персиковые розы? Неплохой вариант. В меру нежный и колючий, прямо как ты. А сорт персика ещё и говорит о том, что ты будешь скучать… Эх, как быстро вы растёте! Вот ты уже и цветы даришь, и с девушкой ночуешь. Не успею зомби упокоить, как детишки пойдут…

— Мастер… — только и смог укоризненно произнести я и подошёл к столу, разглядывая работу учителя.

— А что мастер? Не дают работать. Тирион мне весь мозг выковырял: мол, проверь, что там детки наши откопали. Переживает. А то, что его дочь через десяток лет, а то и меньше, его за пояс заткнёт — он не переживёт. Ждёт этого, видите ли! А старый Авель бегай да проверяй. А тут сразу столько всего оказывается интересного: магический «клей» обнаружили… но самое интересное — мой мальчик нашёл себе девушку! Где это видано?

— Она ещё не моя девушка, — протянул я, пытаясь понять, что за реагенты созданы руками мастера.

— Это ты упырю болотному расскажи. Это он в воде сидит, ничего не видит и не слышит. А мне мои птички уже всё в красках поведали: и про поход в банк, и про салон одежды, и про ресторацию, и про то, как вы дом выбирали и мебель, и даже как мило вы общались в той ресторации, куда старейшины любят заглядывать. А вчера целовался, но до большего пока не дошло… Ну, оно и понятно.

— Как? — только и успел выдавить я, переводя взгляд на учителя.

— Опыт, связи, деньги, шантаж и многое другое. Доживёшь до моих седин — и поймёшь.

— Ла-адно, — протянул я, — давайте отойдём от вопроса о моей личной жизни и займёмся рабочими?

— А я этим и занимаюсь. Магический «клей» — крайне старая и опасная вещь. Удивительно: кто смог о ней узнать и использовать? Для этого и магия сильная должна быть, и знания ого-го какие. Так что надо искать того, кто любит копаться в древних фолиантах.

— Почему в фолиантах? Может, кто-то только это заклинание и знал.

— Потому, дорогой мой мальчик, что ровно под «клеем» стоит заклинание на самоуничтожение. Ты это заметил?

— Не-ет, — я протянул руку и посмотрел на свиток, лежавший здесь же, на столе.

— И не увидел бы. Нужны определённые навыки, которые ты, мой юный друг, в силу своего возраста ещё не приобрёл. Так что начни ты снимать защитное заклинание неправильным способом — документ просто сгорел бы.

Я нахмурился: сложность исполнения и объём знаний говорили о серьёзном игроке, кем бы он ни был.

* * *

Ирис.

Когда я сгорала от желания и нетерпения, Тисариус неожиданно встал и, пройдя пару шагов, открыл портал. Пропал.

От удивления и непонимания происходящего я села в кровати. Портал был всё ещё открыт. Это значит, что он вернётся? Или просто забыл закрыть?

Пару секунд спустя Тис вновь появился, с помощью магии сместил всю мою мебель вправо и вытащил из портала… диван?

ДИВАН?

Ха! Если мужчина приносит зубную щётку в ваш дом — значит, он собирается там появляться. А диван? Диван о чём говорит?

Меня позабавила эта абсурдная ситуация. Возбуждение, как и желание, схлынуло, оставив лишь удивление и замешательство. Забрав одеяло и подушку, он прошёл к дивану и улёгся, пожелав мне спокойной ночи.

Пожелав ему того же, я легла обратно, и мысли понеслись в галоп. Что значит «он так не может»? Не может спать со мной в одной кровати? Всё слишком быстро?

Согласна, конечно, но дивана-то у меня не было раньше.

А сейчас? Сейчас есть, но не мой. Интересно: а если я куплю диван, Тис согласится остаться ещё раз?

Различные мысли терзали мою глупую голову, пока меня не сморил сон.

Проснулась от чуть заметного сладкого запаха.

Распахнула глаза и увидела букет кустовых роз персикового цвета. Встала, посмотрела на диван и сложенные на нём одеяло и подушку. Снова перевела взгляд на букет и заметила рядом с ним словно засушенные ирисы.

Взяла их в руку, покрутила, разглядывая. Действительно, будто высохли. Я отнесла их на каминную полку. Вернувшись, поменяла воду в вазе и поставила в неё розы. Ещё раз вдохнула аромат — красота!

Когда только Тис успел? Но до чего приятно!

Хотя я была бы не против позавтракать вместе, но чего нет, того нет.

Часы показывали девять утра. Надо собраться и поесть, пока не приехал Лукас — дел сегодня ещё много. Вспомнила, что стоит поблагодарить Тиса за Лукаса, да и Максин надо что-то прикупить.

Лукас не заставил себя ждать. Пока я помнила про подарки, озадачила его вопросом: где можно присмотреть что-то интересное? В итоге мы побывали в четырёх различных лавках всякого барахла, и я всё же нашла «сокровища».

Тису купила полуметрового ворона, который держит в клюве фонарь, — очень необычный настольный светильник.

Максин — регулируемые наручи из чьей-то мягкой кожи с имитацией шипастого кастета на обеих руках.

Себе, конечно, присмотрела многое… Кто бы знал, что такие барахолки настолько интересные? Две пары зажимов для штор в виде грибов я забрала не думая. Прямо спальня лесной ведьмы получается!

Целую гору старинных и необычных украшений: подвески, браслеты, серьги, даже заколки для волос! О, в таких местах во мне просыпается сорока, которой нужно всё!

Ещё я прикупила комплект штор иссиня-чёрного цвета с россыпью вышитых звёзд. И ещё один комплект попроще — тёмно-зелёного цвета, без рисунков, но очень плотный.

Урвала у тётки передо мной парные посеребрённые канделябры.

Под украшения были найдены две изумительные шкатулки: одна побольше, с разграниченными отсеками, вторая поменьше. Окрашены в тёмно-зелёный цвет и расписаны поганками! Еху, впишутся как нельзя кстати.

Ещё нашлась игольница в виде стула или трона, с витиеватыми деталями и чудесными ножками. Потом я наткнулась на огромное количество необычных брошей — выбор было сделать крайне трудно. Также были замечены посеребрённые солонка, перечница и салфетница с какими-то вензелями, выдержанными в едином стиле. И многое, многое другое. Ушло часа три, не меньше, пока я закончила ковыряться во всём этом барахле.

Закинув покупки домой, оставила всё на первом этаже и отправилась обедать, ибо единственный съеденный на завтрак бутерброд и чашка чая провалились бесследно.

Обедала в «Изобилии». Уж очень мне нравится это место. Сегодня цветы справа были похожи на маленькие подсолнухи, а слева — на большие ромашки.

Как и в прошлый раз, Лукас отказался со мной обедать, но я не в обиде — спросила уже из вежливости.

Пока ожидала заказ, к моему столику подошла ухоженная и дорого одетая на вид женщина и без спроса присела напротив.

Я не торопилась здороваться, а просто смотрела на незнакомку. Даже в моём мире присесть без спроса за чужой столик было наглостью, а в таком месте — и подавно.

— Рассказывай, — произнесла она, отдавая приказ.

Я молчала и пыталась удержать брови, активно рвущиеся подняться в немом возмущении. Я ни перед кем не обязана отчитываться за что бы то ни было.

— Ну? Оглохла, что ли? Рассказывай, кому говорю! — сказано это было с такими истеричными нотками, будто я барыню осмелилась ослушаться.

Сделав медленный глубокий вдох, постаралась сказать как можно спокойнее:

— Пошла вон, — произнесла я, глядя женщине в глаза.

— Что-о? — громко взвыла она. — Ты что себе позволяешь, ты! Подстилка некромантская! Да как ты смеешь так со мной разговаривать? Да ты знаешь, кто я такая? Я двенадцатая сестра старейшины волков! — Заткнувшись, она уставилась на меня таким взглядом, будто это должно было меня пронять.

— Пошла вон, — повторила я, приподняв одну бровь.

— Ты что, не расслышала, что я только что сказала?

Я, к сожалению, расслышала. Как и вся ресторация.

— Тётушка Беллатриса, как поживаете? — раздался мужской голос где-то у меня за спиной. Я развернулась и увидела Эверта в компании обворожительной девушки.

— О, Эверт, дорогой мой, как ты вовремя! Арестуй эту хамку, она грубит мне!

К этому времени Эверт и его спутница подошли к моему столику. Я кивнула ему в знак приличия, он же наигранно спросил:

— Ну-ка, гражданочка, поделитесь, в чём дело?

— Эта женщина без приглашения уселась ко мне за стол, не представилась, начала требовать, чтобы я ей что-то рассказала, а в конце ещё и «подстилкой некромантской» назвала. — Произнесла это как можно громче: раз уж ей можно орать на всё заведение, то и мне скрывать нечего.

— Не врёт, — сказал Эверт и посмотрел на женщину. — Теперь вы, тётушка, что скажете в своё оправдание? И я жду только правду, иначе…

Женщина замялась на несколько секунд, а после выпалила:

— В моё оправдание⁈ Ты хочешь, чтобы я… я оправдывалась? Не бывать этому! — Развернувшись, она вышла из-за стола и бодрой походкой удалилась в зону «беседок».

— Прости, Ирис, за этот концерт, она у нас немного…

— Дурная, — подсказала девушка.

— Точно! — поддержал её Эверт. — Позволь представить тебе мою жену — Мира. Мира, это Ирис.

— Приятно познакомиться, — ответила девушка. — Наслышана о вас, наслышана. Теперь и вживую увидела. Берегите нашего Тиса и приятного аппетита, а мы пойдём, у нас крайне мало времени. — С этими словами она улыбнулась и потащила Эверта за собой, он только и успел мне рукой махнуть.

— И мне приятно познакомиться, — протянула я вслед уходящей парочке.

М-да, «интересно девки пляшут». (Примечание автора: отсылка к сериалу «Солдаты»). Хотелось обдумать произошедшее и вообще кому-нибудь пожаловаться, но данных было мало, да и некому.

Обед прошёл спокойно. Когда перерыв подходил к концу, я расплатилась и, не обращая внимания на заинтересованные взгляды, встала из-за стола. Спустилась на тротуар и не успела сделать и пары шагов, как передо мной открылся портал, из которого вышел Тис.

— Привет, — только и успела сказать я, когда он взял меня за руку.

— Ты мне нужна, — сказал он и потянул в портал.

Испугаться я не успела, всё прошло слишком быстро. Вышли мы возле какого-то невзрачного строения в месте, напоминающем промзону. Я огляделась — мне не понравилось. Даже солнышко и молодая травка не радовали здесь.

— Ирис, прости, что вот так, но Максин не знает, что делать. Нужна твоя помощь — вдруг у тебя будут дельные мысли?

— Очень интересно, но ничего не понятно. Давай по порядку?

— Сейчас мы находимся в месте, где собрали детей, на которых покушались, вот только…

— Что? — сердце испуганно провалилось в пятки. — Повторное покушение?

— Нет, не в этом дело…

Я облегчённо выдохнула.

— Тис, прекрати тянуть и говори уже, не пугай меня!

— В общем, сбежал пятый кандидат на роль сиделки.

— Пятый за полтора дня? — с немалым удивлением переспросила я, не веря своим ушам.

— Да.

— Почему?

— Не знаю. Говорят, не могут с ними находиться, и всё тут. Я сам особо не в курсе, меня выдернули недавно. Максин попросила тебя посмотреть, пообщаться с детьми и выяснить, что не так. Почему сиделки сбегают?

Скептически подняв бровь, я протянула:

— Веди, раз такое дело, но знай: «я не волшебник, я только учусь». (К/ф «Золушка», 1947 г.)

Обойдя одно из зданий, Тис открыл металлическую дверь, ведущую к лестнице вниз. Мне самой стало страшно.

— Не бойся, я с тобой, — взяв меня за руку, он повёл меня за собой.

Когда лестница закончилась, в паре метров от нас обнаружился мужчина средних лет, за спиной которого находилась ещё одна металлическая дверь. Тис кивнул ему. Сделав шаг ко мне, мужчина втянул воздух и посмотрел на меня как на самоубийцу.

— Человечка? — спросил он с неподдельным удивлением.

— Да, — ответил за меня Тис и, потянув дверь, впустил меня внутрь, а после зашёл и сам.

Слов у меня не было — никаких цензурных! Злость и возмущение накатывали поочерёдно. Огромный каменный зал под землёй, маленькие вентиляционные окна с решётками под потолком в противоположном углу… Там же хаотично двигались светлячки, отбрасывая жуткие тени. Я была уверена, что это такие же малютки, как мой Квазар. Мы же стояли в самой тёмной зоне. Стены были покрыты побелкой — когда-то очень давно! На не самом свежем полу валялись новенькие стёганые лежанки, а вокруг — кости животных, клочья сена и шерсть. Переведя взгляд, я заметила вбитые в стены толстые штыри, уходящие под потолок. В дальнем углу лежали разодранные чучела. Выглядело это так, словно кто-то выпотрошил их соломенные внутренности, а после оторвал им руки и ноги.

Жуть какая! Меня передёрнуло от увиденного. Да здесь фильмы ужасов можно снимать, ещё цепей под потолком не хватает…

И в этот момент над нашими головами раздался металлический лязг.

Словно в замедленной съёмке, медленно подняв голову, я увидела очертания комочков, висящих под потолком.

Сердце замерло на секунду, а после:

— Давай! — раздался детский голосок, разрывая гнетущую тишину, и с улюлюканьем на нас посыпались дети!

Я только и успела почувствовать, как Тис схватил меня за руку и буквально вытолкнул обратно на тот самый небольшой пятачок, где стоял встретивший нас оборотень.