Глава 21

Элла                              

Глядя в тёмный потолок, я фильтровала свои новые воспоминания из прошлой жизни.

Вампиры, прибывшие в наш мир из разлома, изрядно попили всем крови, в прямом и переносном смысле – и людям, и высшим вампирам, к которым относился Артуэрд.

Они осторожные твари и были вынуждены уйти в подполье. Вампиры создали тщательно законспирированное общество и выбирали место и время для нападения. Думаю, что их задачей было и есть – истребить всех охотников на вампиров и достать князя. Сила, которую он может им дать – безгранична.

Вспоминая, на что способен этот вампир и сколько всего он знает – невозможно оценить человеческим языком и умом.

Во времена правления царицы его считали Богом.

До определенного момента в рядах вампиров из разлома, обосновавшихся на Земле существовало единство по вопросу уничтожения вампироборцев и переманить на свою сторону князя, однако со временем научный прогресс и развитие человечества внёс раскол в их ряды, поставив тайное общество вампиров на грань уничтожения. Они были вынуждены начать сотрудничать с людьми. Люди тоже жаждут власти. Теперь я точно знаю, что все тайные общества состоят не только из властолюбивых людей. Вампиры везде. Они стали осторожнее.

Кто был поумнее – решил не воевать с людьми и вампироборцами, а просто жить.

Охота на вампиров — дело в высшей степени опасное. Вампироборцы – полулюди, полувампиры.В древности нас называли героями и считали прямыми потомками Богов.

Увы, но судьба вампироборцев всегда одна, перерождаясь, мы вновь и вновь идём по тому же самому пути – наша жизнь без нашего выбора лежит на алтаре свободы человечества от власти истинной Тьмы.

Теперь я знаю, о чём в своём письме говорил Марк.

Так же, я знаю, что мне нужно делать, чтобы совершенствовать свой дар или же проклятие, не знаю, ка назвать свои способности… Первое, я должна снова начать контролировать своё сознание. В прошлой жизни я прекрасно владела этим умением. Технику теперь я знаю.

Для чего это нужно?

Есть вампиры – древние и сильные, им не составит труда прочитать самые сокровенные мысли, однако непроницаемая защита не позволит проникнуть их силе в моё сознание и внушить любой приказ.

И есть ещё кое-что.

Царица обладала не только даром вампироборца, но и была посвящена в тайну Артуэрда.

Это тяжёлая тайна, которой владели другие погибшие высшие вапиры. Тайна, которую князь передал возлюбленной на вечное хранение, а сам стёр это знание из собственной памяти.

Эгоистично?

Возможно.

Но, с другой стороны, это знание может погубить абсолютно всё…

За полярным кругом есть погребённый глубоко под землёй древний, как сама Земля, храм. В храм не сможет войти ни один смертный.

Его охраняют молчаливые стражи, вооруженные невиданным оружием, способным стереть с лица Земли целую страну мощным лучом света.

В храме стоит алтарь из камня, породы которого нет на нашей планете – внеземного происхождения, как вы догадались.

На алтаре высечены слова клятвы на древнем языке могущественной расы Артуэрда.

Но алтарь – это лишь маскировка.

Под ним, как в шкатулке хранится оружие, дающее его владельцу абсолютную власть над всеми теми, кто живёт на этой планете.

Когда придёт назначенный час, темноволосый мужчина с суровым лицом и алым взглядом свободно войдёт в храм и достанет оружие, чтобы безраздельно править этим миром. Этот день станет концом всей человеческой и вампирской истории и началом новой цивилизации, чьё существование будет отличным от всех других.

Этого не должно произойти. Никогда.

Артуэрд не помнит, как оказался в нашем мире. Его память исказилась или он специально заместил её другими воспоминаниями, как оказался с другими высшими в нашем мире, чтобы не натворить глупостей.

Но царице он рассказал.

Из-за оружия, которое было создано его расой – чудовищное по своей мощи. Артуэрд и другие вампиры выбрали наш мир как колыбель для этого монстра. Уничтожить его невозможно. Оставалось лишь спрятать и забыть о нём навсегда.

Нейтхотеп верила в божественность этого оружия, но я теперь понимаю, что раса вампира была, возможно, где-то и есть, невероятно развитая и мудрая.

Боже…

Как же много всего теперь я знаю.

И как же мы жалки по сравнению с тем, что происходит где-то далеко от нас… Другие миры, цивилизации, знания, расы…

Мой мозг начал закипать.

Как для учёного, у меня в груди от восторга билось сердце.

Но как для вампироборца, я понимала, что могу не утаить в тайне это знание. Должна ли я рассказать об оружии князю или мне нужно сохранить этот секрет?

Но времена нынче другие – технологии развиваются семимильными шагами. Это не эпоха древнего Египта. Я бы очень хотела не знать эту тайну.

Правы философы в своих высказываниях, что прогресс и некоторые знания не должны человека опережать развитие нравственности и морали.

Мы слишком духовно слабы для этих знаний.

Так и не приняв решения, рассказать ли вампиру о том, что он когда-то знал и помнил или же молчать, я попыталась всё-таки заснуть и подумать об этом завтра.

— По-моему, за все эти дни я получила достаточно впечатлений, — проговорила в тишину ночи. — Думаю, стоит взять выходной.

Может, забыть на время о спасении человечества, вспомнить, что я женщина и пригласить князя, например, в ресторан?

Конечно, если тут есть хотя бы одно заведение…

И только после последних мыслей, успокоивших бурную деятельность мозга, я заснула.

И пока я спала, за мной наблюдал вампир.

* * *

Элла                              

— Вы действительно можете, есть обычную человеческую еду? — удивился Лео, когда вампир присоединился к нашему завтраку.

Семейная пара Анна и Питер были не в восторге от новости, что князь пробудился и теперь как бы живёт с нами в одном доме.

Пришлось их долго заверять, что ничего им не грозит.

Вампир же участия в убеждениях четы не принимал. Ему было всё равно, что они думают и насколько сильно трепещут от одной лишь мысли, что теперь он тут ходит-бродит и обратно в спячку впадать не собирается.

Пример Леопольда и Эдварда, попривыкшие к присутствию князя, подействовал на Анну и Питера. Посмотрим, что будет дальше.

— Почему бы и нет, — произнёс князь, и утренний свет блеснул на острых клыках. — Люди умеют создавать кулинарные шедевры, и мне всегда нравилось наслаждаться вкусом различных блюд, хоть никакой пользы от них не получаю. Моё основное питание – кровь и энергия.

— Как необычно. Никогда не слышал и не читал исследований, чтобы хоть один вампир ел человеческую еду, — вставил своё наблюдение Питер, подозрительно косясь на князя.

— Вампиры и не едят, — спокойно ответил он нашему повару. — Я не отношусь к тем вампирам, привычных вашему понимаю, уважаемый Питер. У нас много отличительных черт и узнав меня ближе, вы убедитесь в этом, и заверяю вас, что и удивитесь. Мы абсолютно разные расы.

Питер нервничал, смущался и явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— А что становится с едой, когда вы её… проглотили? — осмелился продолжить дискуссию Лео.

— Ничего особенного. Она расщепляется и растворяется во мне. Одним словом, просто исчезает.

— Интересно было бы взглянуть на вашу систему пищеварения, — ляпнула я, не подумав.

Мужчины оцепенели. Питер поспешил скрыться из столовой со словами: «Принесу добавку соуса».

У меня пресеклось дыхание. Мгновение Артуэрд молча смотрел на меня,  склонив голову набок, раздумывая над моими небрежно брошенными словами. Лицо его было бесстрастно.

Но потом, он озарил меня ребяческой улыбкой со словами:

— Когда-нибудь, моя леди, ты увидишь всего меня. Дело времени и только. Но время – ничто для всех нас.

Прозвучало двусмысленно и мои щёки вспыхнули румянцем.

Мужчины вернулись к своим тарелкам и чашкам.

Вампир же взял в руки столовые приборы и решил попробовать сливочно-ягодный мусс. Один кусочек отправил в рот и удивительно, но зажмурился, явно испытывая вкусовое удовольствие.

— Наслаждение вкусом одно из приятнейших чувственных ощущений, дарованное природой. Ваш Питер – один из лучших в своём деле.

— Он будет рад вашей похвале, — сказал Эдвард с лёгкой усмешкой.

Я же задумчиво ковыряла в своей тарелке и думала над тем, какие теперь знания мне доступны. Слава богу, домочадцы не пытали меня расспросами, что же я теперь знаю и тактично позволили мне самой созреть для того момента, когда буду готова поделиться с ними. Хотя я видела и чувствовала их любопытство.

В итоге, собралась с духом и обратилась к князю:

— Артуэрд, что скажете, если я приглашу вас на ужин в ресторан? Например, сегодня…

Лео даже подавился.

Эдвард замер с занесённой ко рту ложкой с кашей.

А вошедшая в этот самый момент Анна и вовсе выронила соусник со сливочным соусом для десерта.

— Элла… — откашлявшись, проговорил Леопольд. — Это не очень хорошая мысль.

— Прекрасное предложение, — тут же сказал вампир.  — И говорю тебе, Элла «да». Я принимаю твоё предложение.

Он посмотрел на побледневших мужчин и спросил:

— Вы приобрели для меня одежду, обувь и всё необходимое?

— Д…да… — сказал Эдвард и посмотрел на меня со смесью возмущения, гнева и непонимания. — Элла, ты уверена?

— Абсолютно. Тем более, как сам видишь, князь не прочь вкусить еду смертных.