Глава 16. Айла

Даже в детстве для Айлы не было ничего ужаснее, чем вставать по утрам и покидать теплую постель. Особенно в школьные годы. Ей нравились друзья, перемены и тем более каникулы, но без всего остального она вполне могла обойтись. К счастью, школа осталась позади, но и сегодня утром ей совсем не хотелось вставать.

— Еще пять минуточек. — Айла крепче обняла Алекса за талию и даже закинула на него ногу, чтобы тот не вырвался.

Кровать была такой теплой, мягкой и удобной.

— Ты говорила то же самое пять минут назад. — Смеясь, парень высвободился из ее объятий. — Деннис и Рэй не будут вечно ждать за завтраком. Мы договорились встретиться в половине десятого, а это уже через три минуты. Так что вставай, соня!

Вздохнув, Айла откинула одеяло. Было уже поздно. Или, правильнее сказать, рано? Большинство гостей разошлись вскоре после полуночи, но группа самых стойких сидела в баре до четырех утра. В итоге остались только она, Алекс, Рэй и Деннис. И еще неприятный тип по имени Арчибальд, которого Рэю в конце концов удалось усадить в такси.

Когда Айла собиралась вызвать такси для них с Алексом, Деннис решил, что она спятила. «У нас тут целый дом свободных комнат. Разумеется, вы переночуете здесь», — сказал он и проводил их в двухместный номер, где изысканная деревянная мебель, теплые тона и мягкое постельное белье создавали идеальное сочетание комфорта и шотландского уюта.

После того как Айла, не имея других вариантов, быстро надела вчерашнее желтое платье с пайетками, они с Алексом спустились, следуя за ароматом яиц, бекона и кофе.

Рэй сообщил, что они будут завтракать на террасе. Отец и сын уже сидели там за круглым столом, где их ждали свежие булочки и круассаны. Рядом с выпечкой стояли баночки с джемом, масло, тарелка с сыром и корзина с фруктами.

— Как хорошо, что вы остались на ночь, — улыбнулся Деннис, как всегда, пребывая в отличном настроении. — Только из-за меня одного папа точно не поехал бы в пекарню.

— Как спалось? — спросил Рэй.

— Прекрасно. — Алекс собрал свои дреды в пучок и перевязал резинкой. — Хотя последний коктейль явно был лишним.

— Согласен. — Рэй сдвинул солнцезащитные очки на растрепанные волосы. В отличие от Денниса, который, несмотря на долгую пьяную ночь, выглядел свежим как огурчик, сам он казался довольно измотанным. Глаза покраснели, а под ними залегли темные круги.

За завтраком они обсуждали прошедший вечер.

— Ты знакома с дамой в инвалидной коляске? — спросил Деннис Айлу. — Я видел, как ты с ней разговаривала. Она что-то с чем-то!

— Ты про Дороти? — с улыбкой спросила Айла. — Что она вычудила в этот раз?

— Ничего, кроме того, что пригласила меня на танец. Сказала, что, возможно, этот танец будет ее последним, и я не мог отказать. Было непросто маневрировать с инвалидной коляской среди танцующих. — Деннис усмехнулся. — Сколько ей лет? Сто?

— Как минимум. В деревне говорят, что она прямой потомок Коннора Маклауда.

— Про которого в Голливуде сняли «Горца»?

Айла кивнула.

— Значит, она, скорее всего, бессмертна.

Алекс громко рассмеялся.

— Вы, суинтонцы, та еще компания! По-моему, единственные нормальные люди здесь — это твои мама и папа.

— Да прям. — Айла закатила глаза. — У них тоже есть свои причуды.

— Кстати, они снова вместе? — спросил Рэй, который до сих пор молчал. — Ты вроде говорила, что твои родители в разводе.

— Ты о том, что они вчера были вместе? Нет, они больше не пара, но по-прежнему хорошо ладят. По крайней мере, большую часть времени. — Она вздохнула. «Если бы мама и папа снова были вместе, папа вряд ли провел бы весь вечер с этой глупой литературной агентшей», — подумала она. — Я видела, как вы с мамой разговаривали в саду, — сказала она Рэю. — О чем говорили?

— Да так, ни о чем таком, — уклончиво ответил Рэй. — Она спрашивала про отель.

Ого! А Энн утверждала, что интересовалась дистиллерией! Но Айла уже столько всего ей рассказывала, что совсем не поверила ее словам. К тому же, когда Айла спросила о разговоре с Рэем, мама вела себя как пойманная с поличным. Пойманная с поличным и почему-то испытывающая вину. Неужели мама засматривалась на Рэя? Вполне возможно, подумала Айла. Несмотря на возраст, босс оставался весьма привлекательным мужчиной.

Но эта мысль ей не понравилась. Хотя Айла уже не была маленькой девочкой, расставание родителей все еще причиняло боль, и она по-прежнему не теряла надежды, что когда-нибудь они снова сойдутся.

Развод родителей стал для нее полной неожиданностью — за всю жизнь они и грубого слова друг другу не сказали. Родители Алекса, наоборот, ссорились до хрипоты, иногда даже в его присутствии, — но о разводе не было и речи.

— Здесь просто чудесно! — вздохнул Алекс, любуясь парком.

Айла не могла не согласиться с возлюбленным. Солнце освещало зеленые лужайки и пышные клумбы, обрамленные низкими самшитовыми изгородями. Любимой деталью Айлы была арка из роз, перекинутая через одну из многочисленных дорожек, пересекающих парк. Розы были самых разных цветов: от фарфорово-белых до нежно-розовых и ярко-красных. Прогуливаясь по парку прошлым вечером, они с Алексом убедились, что от цветов исходит пленительный аромат.

— Держу пари, в следующем году у вас будет куча свадеб, — сказала она Рэю и Деннису. — Ваш отель — идеальное место для такого события.

Рэй, прищурившись, посмотрел на нее, а затем сказал:

— А может, начнем с вашей?

— Я бы не отказалась, — улыбнулась Айла. — А вот мой папа — да. В конце концов, это он оплачивает свадьбу.

Рэй покачал головой.

— Место и еда, конечно, будут за мой счет, в качестве подарка.

Айла уставилась на него. Он это серьезно?

— Это меня не разорит, — пошутил Рэй. — Вы ведь все равно собирались играть свадьбу в узком кругу. К тому же у меня есть одно условие. — Он криво улыбнулся.

— И какое? — поинтересовался Алекс.

— Я хочу быть в списке приглашенных.

Он говорил серьезно!

— Конечно, мы тебя приглашаем!

Айла кинулась к нему на шею.

— Ты наш почетный гость!

Она чуть не расплакалась от радости. Все было как в сказке: она выйдет замуж в поместье Суинтон, как настоящая принцесса! Старинный особняк, конечно, не замок, но что-то очень похожее. В мечтах Айла уже представляла, как идет под руку с папой через увитую розами арку навстречу Алексу. И даже знала, какое платье наденет!